楚二夫人气得不行，当即便派了身边得力的管事婆子从楚家一路寻去码头，楚云飞、周嬷嬷等人从码头回来的时候，天已经黑尽。
明玉正在秦氏屋里，周嬷嬷谨慎地道：“奴婢特别留意了，并没有瞧见六小姐，也在码头上寻了这许多时候……”
明玉看了楚云飞一眼，楚云飞神色清冷，笃定地道：“如果真的出府了，她能去什么地方？应该还在府里。”
可府里已经翻了个底朝天，根本就没瞧见人影。
秦氏道：“去你们二婶婶哪里看看。”
明玉随着秦氏到了楚二夫人屋里，屋里只有一个丫头伺候，楚二夫人脸色凝重地坐在榻上，宇文氏一脸惊恐地立在一旁，整个院子都静悄悄的。
秦氏安慰了楚二夫人几句，楚二夫人红了眼眶：“这孩子忒不懂事了！”
正说着，楚大夫人也来了，蹙着眉头一副心急如焚的样子：“到了晚上，她眼睛不好，在府里也就罢了，若是去了外面，磕着碰着可如何是好？”
说得楚二夫人落下泪来，自语道：“她还能去什么地方？屋里什么东西都没少，身边也没人跟着……”
“说不得是贪玩，天黑了她又摸不清方向，迷路了也不一定。”
即便楚凤怡迷路了，身边还有个丫头跟着，难道那位丫头倒了晚上眼睛也什么都看不见么？但楚二夫人说她屋里什么东西都没少，看样子也不是离家出走……
秦氏道：“肯定还遗漏了什么地方。”
“该找的都找过了！”楚二夫人六神无主，将目光投向明玉，“她从你屋里离开是什么时辰？”
应该早就知道的吧？明玉回想了一遍，谨慎地道：“大约申时三刻，身边跟着的那位丫头好像叫瑞香。”
明玉也不敢肯定，楚凤怡身边两个大丫头，一个叫瑞香，一个秋香，她之前见过秋香，只是这两日跟在楚凤怡身边的丫头不是秋香。她毕竟来得时间不长，怎么可能把每个人身边服侍的人都弄清楚？
“可不是瑞香也不见了？！”楚二夫人立即吩咐身边的丫头，“叫人去瑞香老子娘哪里问问！”
又咬着牙狠狠地道：“等寻到她，先打二十板子！”
明玉心头一惊，如果哪位丫头不叫瑞香，岂不是被自己害了。她不由得看了秦氏一眼，秦氏脸色凝重，道：“要紧的先把人找到。”
楚二夫人仿佛没听到，见丫头唬得愣住，又道：“快去！”
那丫头这才忙不迭地跑着出去。
屋里登时又安静下来，宇文氏左右看看，抿了抿嘴唇，低声道：“时辰不早了，要不要先吃饭？”
这话立即引来楚二夫人一阵炮轰，宇文氏委屈地红了眼眶，咬着嘴唇大气不敢出一口。楚大夫人劝解道：“家里人都去寻找了，你也别着急，没得急坏了身子。”
正说着，外面传来一阵嘈杂的脚步声，就瞧见阮氏、小黄氏、吴氏鱼贯着匆匆进来，只看她们脸上的神情，就晓得还没有楚凤怡的消息。
楚二夫人好似浑身的力气都没了，呆呆地坐着，大伙面面相觑，小黄氏上前一步，道：“四叔已经带着人去外面找了，二爷、三爷也去了，即便现在找不到，她身上又没带银钱，城门也关了，不在府里，就在城里……”
楚二夫人不死心，叫小黄氏带着人再将府里寻了一遍，眼看着已到了二更天，还没有半点儿消息。就连二老爷也急得不行，直沽虽然太平，可却人蛇混杂，每日里来来往往不知多少人，万一被人拐了去……
越想越心惊，恨得骂楚二夫人平时太宠着她，才叫她这么不懂规矩任性妄为。
到了三更天，大伙才从楚二夫人屋里散出来，虽然楚二夫人没有如同阮氏那样，直接怀疑是明玉将楚凤怡藏了起来，但多少也有些怨怼。明玉只觉一个头两个大，莲月见了，低声道：“少奶奶不必自责，六姑娘离开咱们这里时，那么多人都看着。”
“话虽如此，但六妹妹到底去了哪里？”一个姑娘家，如果在府里还好，若是在外面不知所踪，再出点儿什么事儿，便是以后找到了，她也被毁得差不多了。
莲月想了想，迟疑了片刻道：“其实六姑娘的心思，整个府里没有几个是不晓得的，说起来，错的不是别人，二夫人明明晓得六姑娘的性子，就该多些人跟着她。”
明玉看了莲月一眼，莲月低声道：“六姑娘一心想嫁徐小爷，咱们爷晓得后，就很少让徐小爷来府里了，即便徐小爷来请夫人的安，也是咱们爷陪着。徐小爷在城外置办了个庄子，城里也有一处宅子，再来直沽便都住在外面。”
明玉只晓得徐之谦和楚云飞关系要好，楚家宅子宽，他来直沽便在楚家住着，这话楚凤怡之前就说过。楚家就楚凤怡一个姑娘，年纪大了外男自然要回避：“徐小爷在城里的宅子，六妹妹知道在什么地方么？”
“六姑娘打听过，不过除了咱们爷其他人都不晓得，奴婢也不确定六姑娘是不是从别处打听到了。只是，徐小爷只和咱们爷来往，大夫人、二夫人、大爷、二爷他们……”
楚二夫人不喜欢徐之谦，这一点明玉倒是早就看出来了。楚大夫人出身书香望族，许多读书人家都瞧不起商户。徐家又是后起之秀，归根结底，根基并不深。
正说着，落英进来禀报：“姑爷回来了。”
明玉站起身，就瞧见楚云飞脸色阴沉地走进来，明玉上前见礼便转身去倒茶，楚云飞一挥手示意屋里的丫头退下，等他吃了一口，明玉才问：“有没有六妹妹的消息？”
楚云飞沉声道：“给她点儿教训也好！”
明玉一时没反应过来，呆呆地望着楚云飞：“找到她了？”
楚云飞点了点头。
“那人呢？是不是送回去了？”明玉见楚云飞抿着嘴唇不说话，晓得楚凤怡现在应该没有什么危险，不由得松了口气，“只要她没出事就好。只是，二婶婶很担心，要不要给二婶婶说一声？”
楚云飞当即摇头，看来他也觉得是楚二夫人没有将楚凤怡管好，让楚二夫人急一急，才能真正记下这个教训。
明玉却忽然觉得，说不定楚二夫人并非是真的不喜欢徐之谦。
正想着，楚云飞忽然问道：“你吃了晚饭没有？”
明玉摇摇头，楚云飞便喊了一声摆饭。虽然府里出了这档子事，但厨房仍旧把晚饭按着时辰送来了。莲月立即去小厨房传话，不一会儿小厨房的两位婆子便领着小丫头把饭菜摆上来。
明玉派了莲月去给婆婆秦氏说一声，还不晓得楚凤怡到底在什么地方，至少晓得她没事。可已经饿过了时辰，反而吃不下了。
明玉吃了小半碗就搁下碗筷，吩咐香桃等备了热水净面更衣。这一晚睡得很不安生，醒来的时候，香桃便第一时间告诉明玉已经找到楚凤怡。
楚云飞一早就出门送陈明贤他们启程，明玉洗漱完毕，莲蓉进来禀报：“夫人去了二夫人那边。”
等明玉赶到楚二夫人屋里，其他人都到了，楚二夫人脸色铁青，眼圈周围一团阴影，下面跪着个丫头，正是昨儿跟在楚凤怡身边的瑞香。她脸色苍白，衣裳褶皱，仿佛被吓得魂不附体，整个身子忍不住地发抖。
“……只要人没事儿就好。”楚大夫人看了看其他人，责问道，“那院子从来都锁着的，怎么昨儿突然就被打开了？”
立在下面的管事婆子丫头们你看看我、我看看你，没有一个人敢说话。
阮氏可怜地看了瑞香一眼，道：“幸而是在府里，瑞香原本跟着老子娘在庄子上，不晓得那些事体，二婶婶就别责怪她了。”
楚二夫人仿佛被什么刺激到了，冷冷看了阮氏一眼，不由分说地道：“把她拉下去打二十板子，叫她老子娘进来带了她出去！”
瑞香整个人都呆呆的，根本没有一丝一毫的反应，任由两位壮实的婆子拖着出去。众人只觉眼前有个人影闪过，就听到楚凤怡嘶哑叫道：“娘不用怪她，是我叫她跟着我去的！娘要撵她，就把我也一起撵出去得了！”
楚二夫人气得站起来，盯着楚凤怡道：“还要胡闹，还嫌闹得不够么？”
“我胡闹什么了？我不过是去了五姐姐曾经住过的院子罢了，以前五姐姐在的时候，我又不是没去过！”
“啪”的一声，响亮的耳光打断了楚凤怡的话。楚凤怡捂着火辣辣疼痛的脸颊，不可置信地盯着打她的楚二夫人。
明玉根本不晓得楚家还有一位五姑娘，不由得看了看其他人。大家脸上的神情也各有不同，有惊愕，有惶恐，还有阮氏带着几分看戏的神情。
☆、065：家丑
楚二夫人再度扬起手，楚大夫人身边的嬷嬷忙上前拉住她，楚大夫人看了楚凤怡一眼，劝道：“她年纪小不懂事，昨儿晚上在那院子里呆了一整晚，这会子怕是吓得魂还没收回来，万一打坏了可如何是好？”
楚二夫人看着楚凤怡惊慌的眸子，苍白的脸色，脸上亦交织着愤怒、疼惜等等神情，最后冷声吩咐楚凤怡身边的奶娘嬷嬷：“把她带回房，没有我的话，不许叫她出来！”
瑞香还是那样一副吓傻了的模样，楚凤怡被楚二夫人那一个耳光打得懵了，这会子也忘了给瑞香求情，由着嬷嬷和另一个大丫头半扶半拖地带她出去。
瑞香这二十板子是跑不了的，但一个姑娘家，二十板子下去不死也要去了半天命，没有十天半个月别说下床走动，就是翻身也不能够。
其他丫头都用可怜的目光看着瑞香，却没人敢站出来说一句话。那位五姑娘，仿佛是楚家的禁忌，所以大家伙找遍了府里，偏偏就没去那院子里找，明玉乍然想起去岁冬天，楚凤怡带着她们在楚家闲逛，后花园一代有个破败的院子上了锁，但从院子里探出来的红梅却开得灼灼艳丽。
明菲还问了一句，楚凤怡刚要说话，她身边的奶娘嬷嬷就立即打断了。当时她们也没有在意，毕竟是做客，没有主人的指引，自然是去不得的。可楚云飞怎么晓得楚凤怡就在那里？楚凤怡又是怎么样被找到的？
“只要人好端端的就好，瑞香的老子娘是你的陪房，万一把她打坏了，她老子娘哪有不心疼的？你也是瞧着这丫头稳重才放在小六身边，我看她平常也是稳重的，不知者无罪，这一次就饶过她吧。”
楚大夫人语重心长地道。
明玉不由得看了楚大夫人一眼，看似是帮着瑞香求情，实则却是把瑞香往死路上逼。就因为瑞香的老子娘是楚二夫人的陪房，所以要从轻处置，岂不是说楚二夫人行事还要看陪房的脸色？陪房也是下人罢了。
楚二夫人如何不明白这话里的意思，脸色更冷了几分，厉声道：“不立下规矩，其他人还如何服管？拖下去狠狠打二十板子，倘或叫我晓得你们手下留情，也跟着挨二十板子！”
丫头犯了错打板子一般是婆子，那些壮实的婆子本来就有力气，绝对不比男人下手轻多少。
瑞香迷茫的眸子仿佛聚了一丝光，很快就熄灭了。任由婆子拖着下去，屋里很快就安静下来。
楚大夫人带着两分责怪的语气看着楚二夫人叹道：“我本来是说情，反而越说越厉害……”
楚二夫人道：“大嫂素来心软，我原是心狠手辣惯了的。”
这话怎么听着都是反话，楚大夫人被堵得脸色也不太好，站起身道：“你也别气坏了身子，我们先回去了。”
楚大夫人身边的嬷嬷立即低声接了话：“一大早起来就忙着赶过来瞧，昨儿夜里夫人也急得没睡好，现在六姑娘找到了，夫人回去也好安心歇一歇。”
楚二夫人仿若未闻，秦氏也跟着站起身，楚大夫人走后，秦氏才朝楚二夫人道：“气归气，我见六丫头脸色不好，先请保和堂的大夫来瞧瞧吧。如今这天气虽然不冷，夜里露重，她年纪小，身子骨单薄……”
小黄氏听了这话，忙吩咐身边的丫头：“找郑妈妈去保和堂一趟。”
楚二夫人亲自送秦氏和明玉出了门，到了院子里，楚二夫人还歉意地看着明玉道：“昨儿是急坏了，你妹妹素来不懂事又爱胡闹。”
是为昨天的事儿道歉，明玉轻轻摇了摇头表示并没有放在心上，还安慰了楚二夫人几句。楚二夫人大赞明玉懂事，明玉微微垂了眉眼。
比起楚大夫人那带刺的一席话，秦氏只关心楚凤怡，对楚二夫人如何处置丫头的事不提，反而是对楚二夫人的尊重。楚二夫人没有送楚大夫人出门，送了秦氏和她，也算是一种表态吧。
明玉只是没想到，楚大夫人和楚二夫人妯娌之间，看着和睦，其实已经到了这样互相打击的地步。她们所谋得到底是什么？
从楚二夫人屋里出来，明玉便尾随秦氏到了秦氏屋里，侯在门口的丫头婆子见了，忙上前来询问早饭的事。
秦氏点头，丫头便去小厨房传话，不多时饭菜便摆上桌，就听到外头丫头禀报：“四爷回来了！”
帘子撩起，穿着一身常服的楚云飞长身玉立走进来，目光在明玉身上打了一转，一边朝秦氏见礼，一边问道：“六妹妹找到了？”
秦氏点头，笑道：“那孩子这么闹一回，以后总能安生一些了。”
说罢似是不经意看了明玉一眼，笑问：“你两位舅子回京的事儿妥当了？”
楚云飞点点头：“儿子安排了几个镖头护送。”
“是该这样，如今赴京赶考的举子多，眼看着漕运就要开始了，路上人蛇混杂，多几个人也安全一些。”说罢，在饭桌前坐下，又招手让明玉和楚云飞也坐下来。
“为了六丫头的事儿，昨儿怕是也没好好吃饭，今儿一早特意叫厨房做了你们爱吃的，多吃一些。”
桌上的早饭确实比昨儿丰盛，还有几样是淮安人常吃的早点，明玉留心注意着，楚云飞的口味偏重，也偏爱甜食，秦氏喜欢清淡。明玉其实并不挑食，每样都吃了一些。大概淮安的菜色吃得多了，反而觉得其他菜色不错。
饭后坐着吃茶，秦氏问起楚云飞的功课，很随意的态度，楚云飞说话也很随意：“大哥说伯母送了名帖，即便考不中，也要下场试一试。”
秦氏算了算日子，道：“现下也没剩多少日子，该预备的也要预备起来。”
明玉明白这话是说给她的，忙点了点头，总觉得楚云飞志不在此，但说了要参加秋闱，就该预备起来。直沽没有设立秋闱考场，要在之前赶去保定。明玉暗暗计划着�
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