“不必多礼。哪阵风把你吹来了？不是素来差事忙？”
任昆执的是晚辈礼。老叔公也没将他当侯爷待，语气不算客气。
知他脾气，任昆不以为意，脸带笑意：“叔公愧煞侄孙……侄孙担了些许差事，平日不得闲。不能出城到您老闲居别庄请安已是失礼。趁您住在城里，少不得要勤快些，常来常往才对。”
“你到是会说！瞅着老夫好骗是吧？”
老叔公半真半假抱怨着，伸手不打笑脸人，他这般做低伏小，也不能真不给面子，指了指一旁的椅子：“坐吧。”
“谢叔公。”
任昆也没推辞，撩衣袍坐下：“侄孙给您带了坛药酒，是太医令给您专门配的，每日用上一两盅，有益养生。”
老叔公面上一喜，自从他上了年纪，儿子们就苦口婆心劝他少喝酒，摔了腿后，他们干脆借医嘱，严令身边服侍的戒了他的酒，一口也不给喝。
不管老太爷怎么骂儿子不孝，拿枪杆子抽，儿子们就是不吐口，整个别庄连个酒坛子都见不着。
无论如何也得等医生同意才行……那医生都被他们收买了，众口一词，以为他不知道呢！
还是子川上道！
那几个混小子死脑筋，不知何为因人而异，因势利导！
只知道他喝酒驯马摔了，又听大夫说酒多伤身，就知道瞎嚷嚷，矫枉过正，以为这样他才能长寿，殊不知，他们老子潇洒了一辈子，愈是这样愈死得早！
老叔公就笑了：“子川有心了！你那几个叔父啊，跟你爹一样，都是些榆木疙瘩！捡了棒槌就当针（真）……还是你明理。噢，这个也是你送的吧，我正琢磨着呢，你演当演当……”
说着，将手中的拐杖递给任昆。
他是今早才拿到的。
儿子将礼单呈给他看，他极不耐烦，这些事你们折腾的，你们自顾弄回礼去！他只管自己请的那几位老家伙的人情往来就好。
大儿也个犟头，非得挑礼单上重要的念一遍……
他虽不耐烦，还是听了几耳朵。
长公主府的礼与往年不同，明显贵重用心的许多……初哥儿总算能过几天安生日子了。
以往每逢年节，任怀元总会私下里单独备一份，长公主府的是长公主准备的，向来都是按常规礼节，送些符合身份的黄白之物，只有银钱价值，无用心之处。
这一回，长公主倒是改弦易张了……自家侄儿脸上也有了笑模样。
倒是任子川这小子，什么意思？
“……永安侯和田玉雕寿君屏风一架特制钢精拐……杖一支……”
任家大郎念到此处微顿了一下，拐杖？
他偷瞄了父亲一眼，心中不解，子川向来行事妥当，怎么会送支拐杖？他又不是不知道，自家这位老爷子，一听人提拐杖就要翻脸？
果然老太爷脸一沉：
特制钢精拐杖？
钢精这样的好东西不去锻造兵器，居然打什么拐杖！任昆这小子就是不学无术！不是什么好官！
那架势，要把始作俑者揪过来，狂敲痛扁方才解恨！
拿来老夫看看！！
正文、第二百零二章 永安侯的来意
下人们赶紧去取，不大一会儿，所谓特制精钢拐杖呈了上来。
这拐杖……还真古怪！
长条形的锦盒象剑匣子，里面躺了支银光锃亮的……拐杖？
老叔公取了出来，任子川这小兔崽子搞什么鬼？谁家拐杖做成这个样子？翻来覆去瞅瞅，杖身不起眼处居然镏着段青火的小印！
段青火！当今闻名的锻造大师！
竟然……竟然被迫打了根拐杖！
众人直接定性为被迫……不然，他能打拐杖？几曾大师不铸剑缎刀，改打烧火棍了？
不用说，一定是永安侯以权压人，强逼着的！
想到大师被任昆逼着给自己打了根拐杖，老头自觉老脸发烧……
怒火中烧，愤愤然将手中的拐杖使劲往地上戳了戳……
“……这个小兔崽子……”
盛怒之中，手不知碰到了哪里，唰的一声，从底部弹出一截……枪尖？
老头一惊：
这是个什么东西？
儿子要上前帮着查看，被他扒拉一边，自己拿手里研究，尚未弄明白，就听老管家提醒：“……老太爷，匣子里有张纸……”
说明书？
上面赫然三个字，下面分几部分，详细对此物做了说明，如何使用也一一明示。
“想不到子川竟有这等心思……”
大儿赞叹，这下老爷子应该不厌烦拐杖了吧？这可是大师出品的特制拐杖，能当大枪使的……
“哼！比你们几个狗脑猪头强多了！”
你们几个，就知道愚孝！天天提醒你老子行将朽木，不能喝酒不能骑马出入要拄杖喘气都不能大声，唯恐老子喘口粗气把自己憋死了！
老子没憋死，也活活被你们限制死了！
老头象得了新玩具的孩子，爱不释手，反复折腾。
……
“……这是卫氏的主意。”
任昆将功劳记在了锦言头上，本就是她想的。实至名归。
“她听说叔公尚武，就跟晚辈商量，给您打造件适合当下使用的称手兵器，一来助行。二来闲时也可把玩……”
将几样功能一一演示，坐在椅上，将刺、挑、扎、扫、劈、缠、绞等常用招术随手使来，收招后再将枪尖收回，复成一拐杖，且底盘稳妥，助行良器。
“好！”
老叔公拍案：“这几下耍得倒有个样子！”
来了兴致，吩咐人取了大枪，要永安侯好好练一遍给他瞧瞧。
任昆也没推辞，将袍角掖好。紧紧玉带，端着大枪来到院子中间，施展的正是任氏祖传枪法。
他的功夫自幼得父亲任怀元亲传，除任怀元外，先帝还曾给他两名师父。俱是大内高手，真较量起来，父亲任驸马并不是他的对手。
而任怀元，在他那一辈，是家传枪法练得最好，任氏子弟中公认的第一高手。要不，怎么能被长公主看中呢？当年的永安侯世子可不是徒有其表！
货真价实的文武全才。且玉树临风，长相英俊，能耐模样人品，俱是一顶一的好。
永安侯耍了枪，练了武，聊了天。老叔公又留了饭，他又陪着喝了盅酒，临走时老叔公嘱他以后差事要紧，没事不用过来请安，自家人。不见外……
还不忘称赞锦言： “……子川啊，卫小三的那个丫头是个好的，特别象咱任家的媳妇，你可不要辜负人家……不然，老夫可是会替她出头的……”
永安侯连连称是，告辞走了。
等他走了，老叔公继续把玩着他的新玩具，忽然就乐出了声。
“老太爷您笑什么？”
老管家不明所以。
老太爷这次回府过寿真是回对了，心情明显好了许多，这两天笑得次数比往常两三个月加起来都多。
“哈哈！老夫笑任子川这小子……”
老头愈想愈乐，忍不住又笑了。
侯爷？侯爷怎么了？
人家谈吐得体，枪也练得好，还给老太爷配了药酒，重新喝上酒，拐杖也用上了，怎的他前脚刚走，后脚老太爷就是这幅乐不可支，看人笑话的样子？
老管家不明白。
“……你知任子川所为何来？”
一想到自己猜到的结果，老头就憋不住地乐。
老管家摇头，他与永安侯不熟，看不出他今天的这番所为除了请安外，还有别的意图。
按说，他对咱们也应该无所求啊……
“哈！这你可想错了！他就是有所求才来的！”
想到外界对任昆的传言，再想到他今天的言谈，话里话外都绕着一个意思来，还真是言行不一！
“……天机不可泄露！”
您老最爱逗弄人！
老管家都习惯了，无奈一笑，知道自己不用问，等哪天他想起来，就会自己揭晓答案的。
“嘿嘿！嘿……”
这小子！老叔公捋着胡须乐，来来回回就那个意思，明言暗语他都讲了，生怕自己老糊涂了，听不明白！
哼！
算了，看这小子巴巴跑一趟的份上，明天跟几个儿媳妇打声招呼，别弄误会，吓着小姑娘……
说实话，他一开始真没猜到任子川的来意，还纳闷呢——
这小子，素来往皇宫里跑得勤快，往常只四时八节才跟着他爹去别院给自己请安，平时差事忙，鲜少出城去庄子……
当然，他差事是真忙。不象他爹，当驸马的，领得闲职，上不上差的无所谓，他可是皇上的股肱之臣！
刚开始他的那套说辞，什么不能去别院请安，要趁着自己在府里住着，多跑几趟啊，说得情真意切，自己险些就信了，被他骗过……
实际上这小子醉翁之意不在酒……
也不知他怎么想的，明明那天自己说得明白，他居然还不放心。要再次确认……说到底，是关心则乱吧？
居然担心自己误会了他的小媳妇！
呵呵，真是笑死人！
谁能想到一向好男色的任子川丢下差事，花了大半天功夫来陪自己这个无聊的老头子。为的竟是转弯抹角地探口风，替他夫人解释，怕自己误解记恨他的小媳妇！
别说，老叔公这回还真猜对了！
任昆的确是为锦言而去的。
寿诞那日，锦言听从老叔公的吩咐，讲了个故事念了首词，当时老叔公先是神色茫然，情绪失落，后才抚掌称赞……
任昆判断不出他是真心称赞还是做面子，毕竟当时老叔公同一辈的宾客已入府门。老叔公需要亲自接待。
而小丫头念的那首词，好是好，最后一句却太过写实，老叔公过寿之日，她给了句可怜白发生！虽说是应主人要求。终归有些不合相宜。
这事，若是他自己做的，做就做了，无需事后后悔。
但话是锦言说的，反倒不能释怀……
若老叔公明喜暗怒，那锦言往后与任府的内宅女眷走动，难免会受到影响。
明面上的未必会有人直接落面子。但暗地里的窃窃私语搞些小动作什么的，女人们惯会来这个！
他可不想自家的小丫头将来在任府受什么委屈！
但这门亲戚是必需要走动的，她又是晚辈，不太好拿身份压人……至少，父亲的面子是要顾忌的……
母亲已经与任府的女眷没什么来往，若锦言也如此。最伤怀的就是父亲，在他眼中，任府亦是他的家，长辈亲人俱在的家。
虽然很相信锦言的判断力，也听她说无事。永安侯还是没办法完全放下心来……
真是关心则乱，本来以老叔公向来的为人，尤其还是对晚辈，绝无做伪的可能，可永安侯就是钻了牛角尖，无论如何也想要弄个清楚明白。
这才有了他午后的请安。
实际是来解释兼有道歉之意。
老叔公老心甚慰，他貌似对长公主有芥蒂，对任怀元一家表现得冷淡，实际上非常疼爱自己的侄儿，也知道侄子对任昆养小相公的事，表面不在意，内里极为介怀。
还是卫小三的女儿厉害！
不声不响地竟把他的心收走了！傻小子还不知道呢！
看那样子，他压根没意识到自己成了俘虏，还以为自己是为了顾全大局，照顾嫡妻的面子！
一口一个什么她年纪小不懂事，长于方外，不通人情世故；不知不怪，是他不会教妻，要真生气就打他几杖出出气；大人大量，别为个不会说话的小丫头气了您老身体，云云……
瞧他那个傻样，连自己的心意都弄不明白！
居然也敢号称英武神明？风流倜傥？
老任家哪有这么糊涂的子孙！还永安侯呢！不够丢祖宗脸的！
不行，不能让这小子一直糊涂着，得找个机会加把火，下份猛料，敲几棍子，把他往前赶赶……
永安侯落下了心中的石头，心情愉快。
锦言见他眉眼舒畅，估计是有高兴事，见他没有说的意思，自然也识趣地没有去打听，只陪着他说些闲话。
任昆不打算告诉她这件事。
回府路上，他心思平静，将事情前后串连，发现自己的确杞人忧天了，老叔公是真赏识自家的小丫头……
还是小丫头心思通透……
是他着相了，老叔公那般人物，不能按常人忖度，粉饰太平的话他不愿意听，自然更懒得与小辈装模做样。
哪里会因为顾全面子假装赞赏？他连自家长公主殿下都懒得敷衍！
不禁汗颜。
凡是与小丫头有关的事，他总会自觉不自觉地失了方寸……
正文、第二百零三章 各有打算
半圆的月亮挂在深蓝的天上，朦胧的银辉洒向大地，整个蓬城就象被笼在白纱帐里。
老刘头家小院里，摆了张粗犷的木桌，几个板凳。
桌上三四个打磨细致的木质小碗，里头盛着凉透了的绿豆汤，手工精致的柳条筐里是犹自沾着水珠的甜瓜。
海上吹来凉风习习，带来大海特有的味道，与爬满院墙头，正当花期的金银花的香味混在一起，沁凉幽甜，香至肺腑。
“哥！你再想想，还是跟我一起到京城吧……”
桌前的两兄弟正在商量以后的打算，貌似尚未达成共识。
水无痕一心以为哥哥定是会跟着自己回京城的，义父义母一块就是，他有自己的产业，再多的人也养活得了。
结果，他跟哥商量归期时，得到的竟是拒绝！
他立刻就急了，好不容易祖宗眷顾兄弟相认，难道又要分开，天各一方不成？
“哥！你知我不得自由……”
此身不由己，若哥不跟他去京城，他是不能留下在逢城定居的。虽然卖身契永安侯早就给了他，也早已消籍，从官府律法层面讲，他是良家子弟，自由之身。
实际上没有永安侯发话，他哪里也去不得！
“二郎别急，你听哥说……”
海生拍拍他的肩头，真不知他这样的急性子，这么多年怎么把自己照顾地好好的？
海生不知道自己眼中急性子的弟弟，其实向来淡然自若，鲜少有失态失色之时。
“哥寻思着，那侯爷总不能把你留在身边一辈子吧？”
提起这个，水无痕的脸就红了，面露羞愧之色：“不会，过几年，年纪大了，若是请求。或许就给了恩典……”
难道哥是因为怕跟自己去京里，名声太难听？
想到自己的身份，虽然知道自己的哥哥不是那样的人，他还是会因自卑而不自信。
海生知他又跟自己较劲了。装作没察觉：“若是将来放出，你打算在京城定居吗？”
他们现在的决定要连将来一起来考虑，不能只看眼前的兄弟相守。
水无痕摇头，以前没找到哥时，他的打算就是将来回祖籍或找个适宜居住的地方，恢�
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