乐女官命人将他们二人拖了下去,在送给怀公公前,拔了他们的牙齿,并毒哑了他们的嗓子。
怀公公,呵呵,那可是比十大酷刑更让人闻风丧胆的存在。
办妥之后,她净了手,回到房间,冷贵妃已泡在了浴池里,只不过,浴池里没有氤氲的热气,全是漂浮的冰块。
她心疼地问道:“娘娘,皇上他,又跟您吵架了吗?”
许是冰块的缘故,冷贵妃的话冷得如霜凛降:“家常便饭,他不找本宫的茬儿,本宫反倒觉得稀奇了。”
她探出一只藕臂,点了点冰凉的地板,目光幽幽地道:“本宫记得姚贤妃怀了四个月的身孕了吧。”
乐女官答道:“是。”
冷贵妃嫣红的薄唇勾起一个邪肆的弧度:“把熄族进贡的绝品血燕送去,算是本宫对姚贤妃的一点儿心意。”
乐女官闻言就是一怔:“可那血燕不是……”后面几个字,她终究不敢吐出,娘娘是主子,做下人的应该无条件地遵从,“是,奴婢这就去办。”
……
大清早,一家人如往常般聚在一起用早膳,多了姚秩不习惯,如今没了姚秩更不习惯。
尤其是陈氏,一双眼肿得跟核桃似的,南宫氏也不比她好上多少,昨儿一回来,她就遭到了丈夫的一顿训斥,脑海里思绪翻滚,愣是一夜无眠,扑了厚厚的妆粉、淡雅的胭脂,仍是遮掩不了眼里几道嫣红的血丝。
“大舅母,您气色不太好,多吃点。”桑玥舀了一碗汤,送到南宫氏的面前,大抵真的困乏无匹,南宫氏讪讪地笑了笑,刚接过汤碗,手一滑,掉落在了地上,好在桌下都铺了地毯,没有摔出闹心的动静,但那汤汁溅了陈氏一裙子,陈氏把筷子往桌上重重地一放,虽没舍得再苛责儿媳,可脸色着实难看得很。
南宫氏委屈得双目一红:“母亲,我错了。”
姚清流不语,继续喝着碗里的粥,桑玥蹲下身,用帕子擦了陈氏裙裾的汤,笑着道:“外祖母别生气,大舅母不是故意的。”
陈氏一见着桑玥就心软,摸着她的头,脸色缓和了几分:“吃吧,吃完了,我亲自去看看秩儿。”
一提到姚秩的名字,所有人吃饭的动作都不约而同地慢了一拍,姚俊明更是直接放下碗筷,恭敬地道:“父亲,母亲,儿子吃饱了,今日免朝,儿子去京兆尹的家里坐坐。”
这便是要走后门了。
桑玥担忧的是,姚秩入狱后,会牵扯到他曾经在通州犯下的命案,顺着邓鸿凌的线索,或许就该扯出铭嫣的身份了,这两件事,对姚家而言绝对是十分沉重的打击。
撇开这两件事不谈,铭嫣曾经被邓鸿凌强暴过,这让姚俊明的脸往哪儿搁?
早膳过后,南宫氏的心情非常低落,她叫上桑玥:“玥儿,你陪我去逛逛铺子,买些香料吧。”
姚馨予挽住南宫氏的胳膊:“我也要去。”
南宫氏迟疑了片刻,长睫轻舞,似乎不太愿意她跟着。
桑玥对着姚馨予微笑道:“好啊,我觉得冷家铺子卖的香料最好,今儿不用上朝,想必冷煜安……”
“哎呀!我肚子痛!你们去吧!我要如厕!”姚馨予眨巴着忽闪忽闪的眸子,捂着肚子,一溜烟地跑不见了。
南宫氏一直处在失神的状态,是以,姚馨予对冷煜安的名字做出如此巨大的不合常理的举动,她也没有丝毫觉得不妥。
桑玥眉梢微挑,幽静深邃的眸子微眯,尔后搀扶着南宫氏出了姚府,坐马车往着热闹的街市驶去。
一路上,二人倒是有说有笑,宛若一对真正的母女。
事实上,桑玥住在姚府的一年半的时光里,南宫氏待她的确视如己出,也没有因为她夺走了本该属于姚馨予的宠爱而闷闷不乐,相反,她和姚馨予一样,竭力给予了她许许多多的关爱,所以,对南宫氏,她是敬重的。
二人花了很长的时间挑选香料,选完之后,南宫氏不禁连连说自己饿了,早上她没吃多少,这会儿饿倒也正常,于是,桑玥没说什么,随着她进入了一家酒楼的厢房,点了些特色风味的小吃和糕点。
“莲珠,子归,你们也吃点儿吧,走了一上午,多累。”南宫氏和颜悦色地说着,选了一盘精致的蟹黄酥,咸咸的,不为桑玥所喜,是以,她一块儿也没动。
子归面无表情,不理不应,莲珠讪讪地笑了:“夫人,您吃就好,奴婢们不饿。”
“你们虽说是玥儿的丫鬟,但我瞅着玥儿待你们就跟亲姐妹似的,你们别客气,这家酒楼的包厢可不是一来就能订到的。”南宫氏顿了顿,“好在我们姚家面子大,掌柜的行了个方便,你们尝尝。”
“这……”莲珠看了桑玥一眼,桑玥笑了笑,莲珠欣喜地接过,拿了一块塞进子归的嘴里,自己也吃了一块。
子归就是个冰美人,若非桑玥开口,她铁定是不会做出任何动作,起初莲珠跟她相处时,可没少闹矛盾,但无一例外被修理得很惨的人是她莲珠。有时候,她都会怀疑,子归究竟是人还是木头?
如果在以前,子归早将糕点吐出来了,可如今,莲珠跟子归熟络了,或者,子归有了些人情味儿了,她居然把一整块糕点吞吃入腹了。
莲珠又壮着胆子端了杯茶给子归,子归一口气喝完,莲珠傻眼,都不给她留一口?
南宫氏看着二人吃得津津有味,露出一副欣慰的神情,只是那眼底不经意间流转的波光却有些突兀跟不合时宜。
桑玥喝了口茶水,唇瓣微勾:“铭嫣昨晚来找我了。”
南宫氏微垂着的眼睑忽而上抬:“铭嫣找你做什么?”
桑玥面色如常道:“她说,落霞公主以秩儿的命相要挟,让她杀了我。”
“那她……”南宫氏不可置信地睁大了眸子。
桑玥微微一笑:“她选择对我直言相告,我觉得起码,她是相信我的。”
语毕,天真地看着南宫氏。
南宫氏的心慕地一揪,桑玥仿佛没有察觉到她的异样,又道:“当然,尽管我恨感激她的信任,可我依旧没有法子救出秩儿,我最终只能跟她说抱歉。”
南宫氏悄然松了一口气,自己的决定是对的。
“不过,”桑玥柔和的声音不知不觉间已染了几分冷意,南宫氏握着茶杯的手就是一紧,指甲被挤压出了粉红的雾色,“起码她让我知道了落霞公主对我动了杀心,我也算是承了她的情,投桃报李是应该的,秩儿,我会尽力一救。”
日晖透过大敞着的窗户透射而入,照得满室金光无限,瓷器的边缘皆反射着夺目的光晕,窗台上的一株红色一品红,娇艳欲滴。这不是一品红应该盛开的季节,可它提早开了,足见养花之人的用心良苦。
可人和人的之间的关系却远非花花草草和工匠可比,人心隔肚皮,难以捉摸。
南宫氏垂眸,笑得不尽自然:“多一个人出力,救出秩儿的把握就大了一分。”
桑玥的眸光落在南宫氏捏得发白的指节上,语气更冷了一分:“可是大舅母为何不信呢?”
南宫氏几乎是脱口而出:“我没有不信!”
咚咚!
子归和莲珠身子一软,晕倒在了地上。
桑玥一直尽力在给南宫氏机会,谁料她二话不说就给莲珠和子归吃了有毒的糕点,桑玥把杯子狠狠地一摔:“大舅母!这就是你说的相信?毒晕了我的人,这就是你的信任?”
南宫氏却是不理会桑玥的怒火,一把拽住她的手,惶惶然道:“玥儿!关键时刻,只能这么办了,你快跟我走!”说着,另一说拔下了桑玥头上的发簪,插入子归的发髻中。
桑玥狐疑地凝眸,几乎是一瞬间就理清了思绪,她以为南宫氏会杀了她,而今看来,南宫氏是打算让子归和莲珠代替她去死!
她甩开南宫氏的手:“叫人带她们一起走!”
南宫氏抓住她的胳膊,急切道:“玥儿,快跟我走吧!再不走,就来不及了!我已经买下了这间酒楼,还有半刻钟它就要起火了,我们上来时,店家就以修葺厨房为由,送走了其他客人。”
慕地,几声嘈杂的声音传入桑玥的耳内,桑玥面色一沉:“你以为我们还走得了吗?”
“……”南宫氏愕然地望着她。
桑玥冷冷地叹了口气:“你昨天买下酒楼的时候,只怕就已经被人跟踪了。”
果不其然,桑玥话音刚落,就听到楼下的小二争相奔走呼救:“走水啦!走水啦!”
怎么可能?南宫氏瞪大了眸子,看了眼墙上的沙漏,明明没到时辰,他们怎么提前行动了?这下,她要还没反应过来中了落霞公主的计就说不过去了。
她将半截身子探出窗外,望着下方僻静的巷子,心突然悬在了半空,为了让行动的成功机会更大,她刻意选择了三楼,谁料,作茧自缚,自己跟桑玥也逃不了了!
她的泪珠子吧嗒吧嗒往下掉:“玥儿,我……对不起……是我不好……”
桑玥狠拍自己的额头,自己就是心软了一回,顾忌着南宫氏对她的好,欲给南宫氏一个坦白的机会,谁料反而害得自己身陷囹圄!她没好气地道:“现在说对不起还有什么用?你如果跟铭嫣一样,选择提前告诉我,也不会落得害人害己的下场!”
单凭这一点来说,铭嫣比南宫氏聪明、比南宫氏冷静,倒不是铭嫣多么信任桑玥,而是她明白落霞公主绝对不会放过姚秩,哪怕她杀了桑玥也无济于事。
落霞公主也不会放过身份尊贵、说话极有分量的南宫氏,万一南宫氏杀了桑玥之后将落霞公主的恶行抖出,那么,落霞公主想要洗脱冤屈绝非易事。铭嫣不同,按照大周律法,一介平民状告皇室成员首先得先挨五十大板,没挨过板子铭嫣就得香消玉殒,如此,铭嫣对落霞公主并不构成威胁。
南宫氏悔得肠子都青了!
桑玥的大脑飞速旋转,子归和莲珠昏迷不醒,一楼已开始起火,想要顺着楼梯逃走几乎不可能。她的目光自厢房内扫视了一圈,最终落在了帐幔和床褥上,她快步走过去,扯下帐幔和床单,用水浸湿,打了结绕成一条长长的粗绳,勉强能够着离地五尺的样子,应该是摔不死的。
“大舅母,你先下去,我再把莲珠跟子归放下去,你接好。”
“玥儿,你先下!”
现在,桑玥如何还敢信任南宫氏?她可是怕她危急关头,撇下子归和莲珠,自个儿就下了,于是,她坚决摇头,用几乎命令的语气道:“没时间了,快下!”
南宫氏木讷地点点头,按照桑玥的吩咐,拽住“绳索”一路顺滑而下,待手里的布滑到最后一寸时,双脚刚好着地。
桑玥收回“绳索”,绑在了离窗子较近的子归身上,尔后奋力扛着子归,小心翼翼地将她推出窗外,自己则双手死死地拽住“绳索”,一脚抵住墙壁,缓慢地、一点一点地往下放,她这孱弱的身子,何时做过这等体力活?
待到子归平安着陆时,她已累得浑身虚脱了。
恰好此时,莲珠因为没有喝茶水,中的迷药较少,竟被巨大的吵闹声给惊醒了。
她一醒,就闻到了呛人的浓烟味,咳嗽了好几声,睁眼,瞬间被门口喷涂的火舌给吓得头皮发麻,她本能地叫着:“二小姐!你没事吧?”
转过头,发现桑玥趴在地上,大口大口地喘着气,手里还拽着一角被褥拧成的绳子:“莲珠,你醒了,快点,下去!”
危急关头,她迅速明白了自己的处境,摇了摇还有些晕乎的头,二话不说,抢过桑玥手里的“绳索”,绑住了桑玥的纤腰,桑玥拽住她的手:“你这是做什么?”
“二小姐,我送你下去。”
“不!我们可以一起!把这一头系在窗棂子上就好。”
谁料,桑玥的话音刚落,头顶的一根房梁就砸了下来,莲珠欺身将桑玥紧紧地护在怀中。
那冒着浓烟的焦黑的房梁突兀地砸在莲珠的脊背上,沉重地击打着她的背,炙热地灼烧着她的肌肤,桑玥骇然失色:“莲珠!”
莲珠抱起桑玥,往下一抛,自己则以掩耳不及迅雷硬生生地用脚抵住了墙,双手被猝不及防的巨大摩擦,擦得血肉模糊。
桑玥被吊在半空,扭过头看向身子已起火,头发都在燃烧,却拼命对着她笑的莲珠,这是跟了她四年,几次差点儿为她丧命的丫鬟!这是对她忠心耿耿,放弃了青春和爱情的亲人!
她什么都没有给过莲珠,可是莲珠却为她付出了那么多、那么多!
她的视线忽然就模糊了,什么东西滚落了脸颊,烫得她几乎以为自己也被烧着了:“莲珠——你快下来!你放开我!你快下来啊!莲珠——”
☆、庶手乾坤,谁主沉浮?【第二十二章】入宫伴架
整座酒楼被烧成了废墟,桑玥的最后一丝怜悯也跟着泯灭了。
南宫氏愧疚无比地走近桑玥,企图去拉她的胳膊,桑玥却陡然转身,一记凛冽的眸光打来,如混淆了滔天怒火和铁马金戈的威压直直落在南宫氏的头顶,压得她本能地后退一步:“玥儿,我……”
她没想到,桑玥会为了一个下人伤心成这个样子,不就是一个下人吗?
南宫氏的观点在这个世上看来并没什么错,下人就是一个物品,为主子抛头颅洒热血是应该的,只不过她经历的生活环境终究过于单纯,从小是嫡女的她被母亲呵护得很好,嫁入姚家这一夫一妻的望门,又被公婆和丈夫呵护得很好,所以,她理解不了人性有多么善变、多么贪婪。
莲珠这个不畏强权、不贪名利、不恋情思,只懂得默默付出的人,早已不是桑玥身边的一个丫鬟。
桑玥冷冷地看向南宫氏,眼底的辉芒似要粉碎了她一般:“这就是你自作聪明的后果,从现在起,落霞公主会如何铲除你这个知晓她秘密的人,我不会伸出任何援手!”
“玥儿!”南宫氏看着桑玥决绝地上了马车,心里很不是滋味儿,贴身丫鬟冰儿扶住她仿佛要迎风倒下的身子,蹙着眉头道:“夫人,你好心好意救她,她却给你脸色看,真是太不知恩图报了!”
南宫氏的眉心一跳,纠结之色浮现了片刻,但很快便散去了,她呼了口气,也上了马车。
对面的一间酒楼内,有人看了出好戏。
落霞公主意态闲闲地把玩着手里的栀子花,这是驸马生前最钟爱的花朵,驸马常赞叹她身上的香气与栀子花如出一辙,他喜爱得紧,而今那个笑着喊她淑明、陪她温馨度日的人……没了!被桑玥给害死了!
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