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林妙芝垂眸，掩住心底的苦涩，哽咽道：“好人总是磨难多，你娘生病……你很难受吧？”
“嗯，很难受。”桑玥没有否认，“最亲近的人出事，心里怎么会好过？”
林妙芝的喉头像被堵了块大石头，一个字也说不出了，只不停落泪，桑玥拍了拍她的手：“我难过，你比我还难过，是不是？”
林妙芝哭着点头，桑玥微叹，欲言又止，最终什么话也没说，进屋看了冷香凝，吩咐了荀义朗几句，忍住心底的悲恸离开了冷香凝的居所。
卧房内，荀义朗把冷香凝裹着被子抱入怀里，冷香凝着实高热得厉害，完全没了意识，一张脸通红通红，气息游离若丝，荀义朗用唇碰了碰她的额头，心中大骇，又烫了好多！偏偏得了痘疹的人，不能沾凉水，只能通过喝药来退热。
他舀起一勺子药，喂到冷香凝的嘴边，柔声道：“香凝乖，喝药。”
这时，冷香凝恢复了些许意识，半睁开迷离的翦瞳，那眼神涣散得仿佛风儿一吹就不剩半点生机了。
这样子的冷香凝让荀义朗的心疼痛不已，他轻声道：“香凝，乖乖的，把药喝了，喝了药就不难受了。”
一小勺的药汁入口，冷香凝的眉头一皱，吐了出来，好苦！
她的头就枕在荀义朗的臂弯里，这么一吐，药汁全洒在了荀义朗的衣衫上，荀义朗却是浑然不在意，拿出帕子擦了擦她的唇角和脸颊，试图再喂一口，然而这时，她两眼一闭，又睡了过去。
荀义朗深吸一口气，凝视了她许久，脸上浮现了无法遮掩的纠结之色，指望香凝自己喝药基本上是不可能的事了，那么，他只能……
时间一点一点地流逝，冷香凝的高热越来越厉害，他最终咬咬牙，含了一口药汁，吻住了她的唇，用舌尖撬开她的牙关。异物来袭，冷香凝本能地咬了一口，幸而没多大力道，不痛，但荀义朗却仿若触电一般僵在了原地。
冷香凝还不罢休，她不喜欢那种苦苦的感觉，于是企图用丁香小舌把它给抵出去。
唇舌相依的那一瞬，荀义朗的大脑霎时就空白了！
他……他真的……只是想给她喂药。
但她……她真的……太调皮了。
慕地，舌尖吃痛，荀义朗回过了神，赫然是想冷香凝弄不走它，于是发飙了在用尽全力咬它。
这……算不算是初吻？
荀义朗觉得自己很混蛋，香凝都病成这个样子了，他的脑子里怎么还能思量这些？他在心里把自己痛骂了一顿，开始好好地给她喂药。
冷香凝迷迷糊糊地，从最初地排斥、撕咬，到慢慢地、无可奈何地接受，这一碗药，喂了整整半刻钟。
其实，眼下的冷香凝真的……蛮难看的。
一张原本如玉白皙的脸长满了大大小小的水痘，哪还有平时的半分美感？
然而，即便如此，荀义朗仍然认为自己是亵渎了她，满含愧疚地喂她喝完药，她的唇已经嫣红而饱满了。荀义朗看痴了去，不管她变成什么样子，在他眼里，都是最美的。因此，尽管嘴里苦涩，他的心底却是甜甜、甜甜的。
一个院子里，两个病人，需要照顾的不只冷香凝一个。林妙芝和荀义朗都忙得不可开交，白日里，林妙芝两边跑，给冷香凝和思焉擦药，晚上，她也没能睡个安稳觉，思焉是有武功底子的人，身子硬朗些，也没那么娇气，该吃药吃药，该睡觉睡觉，即便半夜被痒醒了，忍忍倒也能过。
冷香凝就不行了，她扛不住，稍微有了点儿意识和力气，就开始抓那些痘痘。荀义朗就在她的床前支了个简榻，一发现异常，就赶紧去叫林妙芝。如此反复了三日，林妙芝累得筋疲力尽，在夜间第四次给冷香凝涂了药之后，她终是体力不支，一回房，就晕了过去。
破晓时分，冷香凝悠悠转醒，尚未睁眼，就发现浑身痒得要命。
她抬起酸酸软软的胳膊，一下子就抓破了三个痘痘。
荀义朗刚刚进入浅眠状态，听到了动静，赶紧睁眼，只见冷香凝已经抓破了左手背，他想也没想，就拉开抽屉，取出药膏给她细细涂抹。此处得了清凉，彼处还在煎熬之中。
“好痒啊。”冷香凝虚弱地说着，那声，小得几乎不存在，“再擦擦。”
“呃……香凝，你忍忍，好不好？”总不能把她的衣服扒了，看光她，又摸遍她吧。
冷香凝尽管半梦半醒，脑海里混沌一片，甚至无从判断跟她说话的人究竟是谁，但她痒得难受，那人却不让她抓，也不给她擦药，她委屈，“哇”地一声哭了起来。
荀义朗撇过脸，深深、深深地吸了几口气，林妙芝已经晕过去了，看来，今天这个禽兽，他是做定了。
他解开了冷香凝的亵衣，也褪了她的亵裤，把清凉的药膏一寸一寸地涂抹在患处。冷香凝半梦半醒的，根本不知道这人是荀义朗还是林妙芝。荀义朗可就惨了，看着那密密麻麻的水痘如花儿一般开在她曼妙玲珑的身躯上，又是心疼、又是羞赫。尤其，越敏感的部位，水痘越多，他只觉得手心像过了电一般，每触碰一下，都刺激得他血气上涌。
最爱的人一丝不挂地躺在自己面前，自己的指尖还掠过了她的每一寸领地，那薄荷的清凉更是惹来她时不时的一声愉悦叹息……说脑子里没有歪念，那是不可能的。
但荀义朗堪堪忍住了，涂完药，他像打了一场仗，浑身都被汗水浸透。荀义朗给她穿好衣衫，遮蔽了她无意间流露的风情万种的撩人之姿，能这么近地守护她，已是前世今生修来的福分，其它的，他不过多地奢望。
只是，香凝，你若醒来，会否记得这个衣不解带悉心照料你、陪你跟病魔作斗争的人，是荀义朗？
林妙芝在房里昏睡了一天才清醒，夜间十分，她颇为愧疚地走到冷香凝的床前，看着憔悴不已的荀义朗，开口道：“谁的身子都不是铁打的，从今天开始我们轮流守夜，你去歇着吧，明早再过来，我睡了一整天，精神很好，能照顾香凝的。”
荀义朗似是不舍，但诚如林妙芝所言，谁的身子都不是铁打的，四天四夜的睡眠加起来还不到三个时辰，他的确困了。他给冷香凝掖好被角，按了按略有晕乎的头，回了自己的房间。
……
冷昭和郭玉衡传出了相爱相杀的事迹之后，冷家和郭家在各方面都饱受重创，尤其是家族生意，简直是一落千丈。桑玥趁机，匿名收购了大量郭家的产业，郭家本就是近几十年才崛起的新兴家族，根基不够稳，只要经济一垮，郭家就搁浅了。十大家族，桑玥要一个一个地收为己用，顺则昌，如陆青云。逆则亡，郭玉衡就是一个赤裸裸的警告。
冷家到底是数百年的名门望族，能够通过政治关系弥补经济的缺失。冷秋葵对于二房频频遭受的变故没有一点儿警觉和怀疑吗？未必，只是，没有人给他答疑解惑。
陆氏不说，冷华不说，冷煜安也不说，冷贵妃就更不可能会说了。桑玥是冷香凝的女儿不假，冷秋葵当年最是疼爱冷香凝也不假，但桑玥杀了冷昭、杀了冷煜林、害了冷芷若，这更是板上钉钉的事实，冷秋葵不会赞同桑玥的行径，这就是为何大房的人一直对冷秋葵守口如瓶。
至于冷贵妃，她是对桑玥抱了必杀之心，自然也担心冷秋葵会阻挠，于是不打算揭穿桑玥的身份。
冷昭死了，下一任家主之位只能由冷华来继承。这可愁煞了郭氏，儿子死了，孙子死了，孙女儿未过门就成了寡妇，寡妇倒也罢了，偏偏郭玉衡那个杀千刀的，还把冷芷若作为赌注输给了姚秩！赌注上注明：为奴为婢，悉听尊便。郭氏求见冷贵妃，冷贵妃拒绝相见，郭氏只得去找大女儿冷霜。但冷霜真的能替她解决这个难题？
阴天，无风。
桑玥坐在暖心阁内，莲珠把添了一盆红罗碳，定定地望着桑玥，心道：小姐是怎么了？握着信件发了一个时辰的呆！
当归身、酒炒白芍、川芎、灸甘草、菟丝子、川贝母、荆芥、醋炒艾叶……
这些是云阳分别从几个店铺购买的药材，合在一起，就是——安胎药！
冷贵妃怀孕了！
在熄族草原，冷贵妃照顾了云傲两个晚上，就是那两晚，她侍寝，并怀了龙嗣！
按照云傲对冷贵妃的厌恶，不大可能会主动临幸她，至于冷贵妃是色诱，还是迷倒了云傲，霸王硬上弓，不得而知了。
然而，桑玥疑惑的是，怀孕是件天大的喜事，冷贵妃为何隐忍不发？总不可能这孩子是别人的种吧！如此，便只剩下一种可能：时机未到！冷贵妃一定是让这个消息在关键时刻发挥巨大的作用。若说最近即将有什么大事发生，那便是……祭天！
看来，冷贵妃是打算冲击后位了，在那之前，她一定先杀掉冷香凝。
桑玥提笔，写了几封信，让子归带给玉如娇，她绝不会让冷芸的奸计得逞！
夜深，无月无星。
冷香凝躺在暖和的棉被之内，静静酣眠，尽管痘痘越出越多，她的高热却是不若先前那般厉害了，睡梦也因此而轻松了些。
寒风呼啸，在廊下来回穿梭，发出低浅的哀鸣，那一声声，仿佛哭进了人的心里，十分地悲凉。
冷香凝侧了个身，面向了屏风处。
突然，一道暗影自屏风后走出，笼罩了这张睡容安详的脸，投射在那宝蓝色的锦被上，犹如一个从阴间爬上来的厉鬼，呲牙咧嘴，随时都要索了床上之人的性命。
冷香凝依旧睡得香甜，丝毫没有感觉危险临近。
那人单臂一抬，一道银光反射到了冷香凝紧闭的眼眸上，冷香凝纤长的睫羽颤了颤，那人迅速收回手，放于身后。
半响，发现冷香凝没有睁眼，呼吸仍是均匀，那人再次举起匕首，朝着冷香凝刺了过去！
风起云涌，时间却悄然静止。
明明是一个眨眼的功夫，那动作却仿佛放慢了一般，匕首的尖端，澄亮澄亮，积聚了天地间最阴霾的气息，充满了死亡的惊恐，在这静谧的暗夜，划出一个诡异的弧度，那凉飕飕的劲风，鼓得绫罗帐幔向两边飞起，仿若乘风破浪，劈开了一条道路，匕首就着它，以掩耳不及迅雷之速，和冷香凝的胸膛急剧拉近！
刀起刀落，香消玉殒。
等待冷香凝的，似乎已没了第二条出路。
铿！
一枚暗器击中了匕首，发出巨大的碰撞之响，冷香凝甜美的梦似被惊扰了一般，她不悦地哼了哼，翻了个身，却是没醒，继续酣眠，浑然不察，刚刚那一瞬，自己的一只脚已经踏入了死亡的怪圈。
衣柜陡然右移，露出一间密室，从那灯火敞亮的地方走出了两道人影。
这个变故只让那人停顿了一瞬，那人再次扬起匕首继续刺向了冷香凝，荀义朗一跃至床前，抬臂扛住了那人的手腕。说时迟那时快，那人的手腕一抖，一个药瓶滑落，眼看它即将砸到冷香凝的脸，荀义朗左臂一伸，将它弹开了去，药瓶砸在了一旁的软榻上，黑糊糊的药汁立时就把褥子灼出了一个大洞。
好狠！
真不敢想象，它若伤了冷香凝，冷香凝是否还能存活？
荀义朗怒了，此人的武功并不高强，他起先手下留情，这会儿就是卯足了劲儿地往死里杀！
那人的匕首诡异取道，直袭荀义朗的命门，荀义朗一把掐住那人的手腕，另一掌带了十足的功力拍上了那人的胸膛。
“住手！”
荀义朗已来不及收回招式，只得强行遣散了几成功力，但余下的内劲还是震得那人喷出一口鲜血，倒在了地上。
桑玥走出密室，瞪向了荀义朗：“不是叫你别伤害她吗？”
荀义朗也不想的，但她的招式太过狠毒，他一怒之下就动了真格。
桑玥居高临下地看着她，一字一顿道：“为什么是你，妙芝？”
你可知道，我的心，有多痛？
荀义朗掌了灯，微弱的烛火照着林妙芝嘴角的血迹和苍白的脸，染了几分讽刺的意味，她的笑，也嘲弄万分了：“为什么是我？呵呵，你问得真好，我要是把慕容拓五马分尸，你会怎么样？”
桑玥秀眉紧蹙：“桑玄夜那样对你……”
林妙芝按住胸口，打断了桑玥的话：“桑玄夜怎么对我那是我们两个人的事，我都不恨他，你凭什么替我出头？”
桑玥仍是不信：“就因为这个？”
“不，还有我镇国侯府上上下下数百口人的厄运，都是拜你所赐！是你背信弃义，说服桑楚沐投靠了摄政王府，导致慕容耀失去了最大的倚仗！你害我失去爱人、失去母亲、失去兄弟姐妹，所以，我也要让你尝尝失去亲人的滋味！让你尝尝被最信任的人背叛的滋味！现在，你的心，是不是很痛很痛？”
林妙芝几乎是咆哮着讲完一段洋洋洒洒的“肺腑之言”，烛火映着她盛怒的眉眼，那乌黑亮丽的瞳仁深处，掠过一丝微不可察的极哀极恸。
屋子里，陷入了沉寂，偶有灯芯燃烧发出的爆破之响，在这死寂的空间里，营造了一种沉闷压抑的气息。
床上的冷香凝翻了个身，荀义朗唯恐惊醒她，快步在床边坐好，轻抚起她的肩膀。冷香凝嘀嘀咕咕梦呓了一大通，也不知是不是梦到了吃的，抱着荀义朗的手就啃了起来。
荀义朗的满腹杀气就在这一刻春风化雨，尽数转为了眼底浓浓的深情。他把决定权交给桑玥，自己则专心地守着眼前这个起码此时分外依赖他的人。
桑玥阖上眸子，良久，吐出一句和林妙芝的话毫不相干的言论：“我给过你机会的。”
当她听说铭嫣因为使用林妙芝制作的暖手捂而得了痘疹时，心里就已经开始怀疑林妙芝了，她问了林妙芝和南宫雪的纠葛，当林妙芝说她忘了把钗还给姚晟，却不下心掉落在地被南宫雪瞧见时，桑玥确定了自己的猜测。林妙芝冰雪聪颖，行事稳妥，怎么会出那样的纰漏？除非，她是故意要激起南宫雪的嫉妒。
在那之前的晚上，林妙芝跟她推心置腹，讲了许许多多的过往，事后想来，与临终遗言，似乎没什么区别。那时，林妙芝就对冷香凝报了必杀之心，而一旦她杀了冷香凝，自己也不能独善其身，一命抵一命，双双赴死罢了。
林妙芝喃喃自语，似嘲似讥：“跟你斗，我果然还是差了不少。”
这三天，桑玥一刻不停地在搜集信息，动用了慕容拓留在大周的所有力量，甚至，他给远在北齐�