，只怕神仙要怪罪呢！”那清静散人连忙陪笑道：“老太太说哪里话，得蒙老太太下降，已是最大的神仙了呢。”林老夫人呵呵笑道：“你倒是惯会叫我高兴的。”说毕，叫二夫人布施了五十两银子，便吩咐底下人收拾预备回府。
傅月明眼见此状，便也悄悄吩咐小玉收拾自己的行囊。她此来并未多带什么东西，收拾起来也极是便宜。林家倒是声势浩大，忙忙碌碌，不是姑娘的花儿不见了，就是太太的簪子没了，乱纷纷的好半日才收拾停当。
林老夫人带了林小月一起上轿，临去时特特将林常安叫到跟前说道：“你好生将人家姑娘送回去，见着了人老子娘再回来。这是咱们家请来的客，别出了什么岔子，可不好跟人家交代。”林常安巴不得她有此语，当即一口应下。林老夫人便同林小月先起轿去了，林家两位夫人的轿子紧随其后。
路上，林老夫人便同林小月说道：“月丫头，你可看准了？这傅家的丫头当真值得托付？”林小月连忙回道：“老祖宗，您的眼力见不比我强多了？您今儿瞧着这傅姐姐如何呢？”林老夫人笑嗔道：“你这孩子，我问你话，你倒反问起我来。”说着，便沉吟道：“今日瞧着，这丫头是聪明，也有骨气，倒不似一般商贾人家出来的。”说着，又叹道：“若她不是这么个出身，凭她的人物品格，当真给安儿定下也不算什么，只是可惜了。”林小月先不言语，半日才说道：“老太太并老爷太太，把出身看的这样重，当真这小户人家出来的姑娘就不如官家小姐么？所谓英雄不论出处，想当年高祖皇后不也出身低微么？”林老夫人听了她这番议论，当面斥道：“你这个孩子，平日里都明白，怎么今儿忽然泛起糊涂来？我并没说这姑娘有什么不好，只是她那样的背景，与咱们家能有何益处？你是要入宫的人，连这么一节都看不明白，往后宫中要如何筹谋？”
林小月自知失言，也并不顶撞，只是任凭她数落了一阵。林老夫人说了一阵，又道：“咱们家的事儿既然交托了他们，自然是同他们家远些的好。不然，又是同他们家一道做买卖，又是娶他们家的女儿，任是谁都要看乔了，那事儿可不就要拆穿了？这件事于咱们家关系甚大，若是落了把柄在人手里，可就坏了事。先前为着安儿喜欢，我说实在不成讨她进来做个妾也可，如今得知她已然订亲，那自然是好极。这叫釜底抽薪，无法可施！”林小月这才接口道：“所以老祖宗才叫哥哥送傅姐姐回去？好叫他们两个路上说明白？”林老夫人笑眯眯的点头道：“傅家的丫头是个聪明人，该当知道如何行事。”
且说傅月明乘了轿子，几个林府家丁相随，一路往城里行去。林常安骑了一匹枣红马，跟在轿边。时下已是红日西斜，又是城郊，路上罕有行人，林常安便也没什么顾忌，就在轿边说道：“我还怕老祖宗不喜欢你，今日瞧她那般疼爱你，我就放心了。料来只要老太太点了头，老爷太太也就不会再说什么。咱们的事儿，便可定下来啦。”
傅月明在轿内听他说了半日，才含笑道：“林公子这话倒是奇了，我竟听不明白。你我之间有什么事，要定下来？”林常安脸皮极厚，听她这样问来，竟当面就说道：“我的心事，那日在绣坊就同姑娘剖的明白，姑娘又何必装作不知呢？我看姑娘家中高堂也并没什么不可，我这边老太太也点了头，这事儿自然就妥了。隔上两日我必请族内德高之人，上姑娘家中提亲。姑娘放心，我是要娶姑娘回家做正房夫人，断不会委屈你的。”
傅月明主仆二人在轿内听他言语，那小玉只是掩口偷笑不止，傅月明却摇头叹息，心内暗道：这林公子还不如他妹妹机敏晓事。便就说道：“我想林公子的盘算，只怕是要落空了。且不说你家老夫人、老爷夫人究竟什么意思，便是我这里，也早定下了婚约，怎能……”她话才说至此处，林常安忽然策马挡在轿子跟前。轿夫猝不及防，脚下一个踉跄，好容易才稳住。
轿内的主仆二人则跌成一团，傅月明更险些栽出去。小玉慌忙抱住她的腰身，又掀了轿帘向外斥责道：“你们瞎啦？！好端端的大路，平白无故的猛停下做什么？！跌了姑娘可怎么好？！”话才出口，却见林常安正骑马横在轿子跟前，双眼泛红，紧盯着轿内。
小玉不防他面露凶色，登时吓了一跳，转头望向傅月明，喃喃道：“姑娘，你看……”傅月明瞧见外头的情形，低低叹了一声，说道：“让我下去同他说罢。”小玉略有些犹豫，唯恐那林常安一时急了，行出些什么事来。但又觉只是这样僵持着，总不是个了局，只得随了傅月明一道下轿。
傅月明下了轿子，望着马上的林常安轻轻说道：“林公子，借一步说话。”那林常安一言不发，翻身下马，把缰绳丢给下人，径自跟了傅月明往道边行去。
小玉见状，也要跟上去，却被傅月明止了，令她在轿边等候。她心中焦急，又不好违了姑娘言语，只得听从吩咐留在原处。
傅月明与林常安一前一后，往道边走去，待行出有一射之地，方才停下。
傅月明回身望着林常安，并不开口。林常安看了她半日，才低声问道：“是他么？”傅月明一笑，仰头问道：“公子此言何意？”林常安怒道：“还打什么哑谜！同你订亲的，可是季熠晖么？！”傅月明沉声道：“听闻先生也曾在林家任过西席，一日为师终生为师，林公子这般指名道姓的称呼老师，似是无礼。”林常安咬牙道：“为什么？！”傅月明笑道：“这话问的奇，我也是适人之龄，他来我家提亲，我父亲答允了，哪有什么为什么？”
林常安厉声诘问道：“你适才说你们早已定下婚约，那便不是近来之事。前回我送你回家，并不曾听你母亲提起。且若是你当时已有婚约，为避嫌起见，你母亲也定然不会准我进门。那如此说来，你所谓的早定下，想必便是你们私下的约定了？我倒是什么地方不如他，你偏偏挑了他，而不是我？！”
傅月明却颇有些瞠目，暗道：想不到这林公子竟能从自己一句话里寻出破绽，这段心智也算不俗了。
林常安见她不言语，又问道：“你二人要是早有盟约，为何当日季熠晖不肯告与我？倘或我早知如此，也不会……不会……”说至此处，他又向傅月明怒目而视道：“莫非你们两个串通起来，另有图谋？！”
傅月明大感疑惑，只说道：“这是我同他之间的事情，同你有什么相干？为何先生定要告与你？！我们又有什么图谋了？”
林常安望着她冷笑了两声，说道：“你难道不知季熠晖能有今日，是倚仗的什么？”
☆、第一百零一章 告白
傅月明听他这话外有音，心中疑惑，不觉问道：“先生不过一介贡生，科考出来的功名，此外更无长物，倒有何要倚仗他人？”林常安听说，嘴角轻挑，神态之间甚是蔑屑。只听他说道：“怎么，你将终身托付于他，他竟将你蒙在鼓里？”
傅月明见他语带挑唆，浅浅一笑，说道：“林公子若然有话，直说便是，不必如此。他有没有事情瞒我，是我与他之间的事，与旁人并无干系。”林常安见她不为所动，禁不住冲口说道：“你可知他那焕春斋究竟是怎么来的？若是没有我林家在后头支撑，他焉能做到如此？！他此番进京赴考，也多得我林家的人脉为他周旋。论起来，他不过是我林家的走卒罢了。”说毕，他将头微微仰起，居高临下的望着傅月明。
傅月明乍闻此信，虽觉惊诧，但眼见林常安如此倨傲，只是微微一笑，说道：“他若想对我说，自然便说了。若他不肯说，便有他不说的道理。我信不信他皆在于我，并无他人置喙的余地。至于林公子所说，他便是受了你林家的恩惠，想必也不是白受的。你们林家自然也有你们的盘算，不过是各取所需罢了，并不见得谁就高过谁去。林家虽然位高权重，也需得人手来扶持。先生今时虽不如人，但依着他的资质，前程必不可限量。今时今日他虽倚靠你林家，但未必将来林家没有倚靠于他的时候，又何必如此轻贱于人？”
林常安闻说，正欲言说：“我林家用得着靠他？”话到口边，却忽然忆起昔日父亲于这季秋阳所下考语，便就转了话头，只说道：“这倒罢了，只是我不明白，你为何单单看中了他？如你所说，你也并不知那焕春斋就是他的产业，如此一来，他在你眼里只是个一穷二白的书生罢了。难道，你当初竟就看上了个穷秀才么？”傅月明面上微红，低声说道：“我心里中意谁，是我的事情，无需与外人剖白。何况，我并不看重那些身外之事。”林常安闻言，默然不语，半日才喟叹道：“罢了，你心有所属，我亦不能相强。只是实在不甘，他到底哪里比我更强些？”傅月明仰头微笑道：“不是我轻狂，林公子且想想，除却身世家门，公子倒还有哪一处比得过他？容貌且不消说，论才学，他是公子的老师；论才干，焕春斋是他一手经营，公子开一家绣坊尚且弄的入不敷出；再说待人接物，言谈举止，他也比公子沉稳的多。再者……”说及此处，她面色微红，低低笑道：“他并不如公子一般，四处招蜂惹蝶，欠下许多风流孽债。”
林常安听她此语，慌忙问道：“你这话是什么意思？我几时欠下风流债了？”傅月明说道：“适才在白云庵，我听见公子同那慧灵师傅说话来着。”林常安闻声，如遭雷劈，只是僵在原地一言不发。只听傅月明又道：“公子若然无意，就不该收人家姑娘的东西，何况还是个出家人。公子既收了人家的东西，人家岂能不多想些！让人家心里存了念头，又将人家的念头给打落，公子当真是个无心之人。这也罢了，公子又做事不机密，让人听了去。我听去倒没什么，若是让别的什么人，比如你家大夫人的身边人听见，岂不又弄出一场事端来？”说毕，略顿了顿，又笑道：“此事若放在先生身上，必然不会如此草率了结。”
林常安垂首默然，好半晌才说道：“如姑娘所言，我除却空有个富贵皮囊，竟是一无是处！姑娘不肯下顾于我，是理所当然。”傅月明见他言语有所缓和，方才说道：“林公子自谦了，是我高攀不上。林公子这样的身家人品，岂无名门淑女相配？又何必执于我这样一个商贾之女？”林常安苦笑道：“姑娘已将我数落的无地自容，又何必再来抚慰于我？林某尚知廉耻，不会纠缠不清。”傅月明微笑道：“我并非抚慰公子，只是实言相告，公子不必不甘。实在是你我二人，不相匹配。”
林常安盯着她的眼睛，忽然轻轻一笑，说道：“我知道，你是怕我嫉恨熠晖，暗地里与他下绊子？这个你安心，我林常安并非是那等心狭量窄的卑鄙小人。那日我便与熠晖击掌为誓，不论你花落谁家，落败之人皆不可纠缠不清，阴谋陷害。我林某还不是违背誓言之人。”傅月明听说，这才得知这二人先前竟有如此约定，禁不住又羞又怒，又不好发作，一时便没有言语。
林常安又道：“也罢，既然得知姑娘心意已定，林某便也不再纠缠。咱们回去罢，免得他们等急了。”傅月明见他满面失落，心中颇为不忍，但事至如此也是无可奈何，当下她只得硬起心肠同林常安回至轿子停放之处。二人上轿乘马，再度启程。
轿内，小玉问道：“姑娘，这林公子拉你过去，说了这好半日话，为些什么事？”傅月明便告与了她，心中只细细思忖道：若要送我回去，随意打发个健壮仆人跟随就是。林老夫人何必定要他林家长孙亲送？这老太太想必算准了经了今日这一出，这回去路上林常安必要闹出些故事来，叫我亲口相拒，好断绝了他的心思。这般一来，既不伤了他家大房夫人的颜面，又保全了林常安正房夫人的位子，当真是两全其美。
想及今日在白云庵内种种情形，傅月明只觉这林家宅内诡谲纷纭，三步一伏，五步一陷，便是自己这样一个外人也能牵扯进去，可见平日如何。自家门内那点点事情，与之相较竟如孩童把戏一般，当真上不得台面。想至此处，倒也庆幸自己不必去过这样的日子。
待轿子进城之时，小玉忽然低声说道：“那慧灵孤身一人投至此处，不过聊以脱身罢了。此事若是掀翻，白云庵必定容她不下，她未必有这个胆量去勾搭林公子。”傅月明闻言，微微一怔，旋即会意，只说道：“那又怎样，这是他林家门内的事情。”小玉低声叹道：“斗的这样厉害，我倒想起往日家里的情形了。若非……若非我家里几个叔叔伯伯也是这样四分五裂，我家也不致为人所乘，就落到这般田地。”傅月明只觉这话不好接口，便没言语。须臾，那轿子便在傅家门上停了。
傅沐槐夫妇得知林常安亲自送女儿归来，连忙整衣双双出迎。
林常安虽是求亲被拒，倒也并没失了礼数，仍是打叠起精神，执晚辈之礼相待。傅月明下了轿子，同父母见过，便先进去了。傅沐槐要请林常安到堂上一坐，奉茶相待，林常安说道：“多谢员外好意，只是天色已晚，家中老爷太太记挂，须得早些回去。”
傅沐槐听说，也不好强留，只得罢了，临走时又道：“过上两日，便是小女生辰。十六那日，家中略备薄酒，请林家公子和姑娘一道来坐坐，以还此席。”林常安面色微黯，顿了顿说道：“那日家中有事，我是不便来的。舍妹倒是闲着，可来搅扰。”说毕，竟不待傅沐槐多言，就翻身上马，告辞离去。
见他远去，傅家夫妇方才又进门内。
陈杏娘满心只要去寻女儿问个明白，回到上房，便连忙使丫头去叫傅月明过来。宝珠去了片时回来，说道：“姑娘正在梳洗，待会儿就来。”傅沐槐便望着陈杏娘说道：“月儿也出去劳碌了一天，你不说让她歇歇，就叫她过来说话。”陈杏娘不以为然道：“便是因着出去了一日，我才要问问她这一日的情形。她一个姑娘独身出去了一日，我怎能放心？”傅沐槐虽不信，却也并没同她争辩。
少顷，傅月明进来，与两人问了安�