本只是一句玩笑，却是一呼百诺，得到大家响应。
于是乎，他们派人快马加鞭入城，请了飘香楼，香满园，俏江南等京中最负盛名的酒楼主厨，燃起篝火，架起大铁锅，就地取材，举办了一场盛大的蝗虫晚宴轹。
附近的村民闻讯后自发地赶来，人群越聚越多，场面越来越盛大，简直比过年还热闹！
南宫宸不喜众人的巴结逢迎，那些歌功颂德的话听得厌烦，拨开人群走了出去。
他位高权重，又素来喜怒无常，没人敢去招惹他酐。
杜蘅呆了一会，觉得人实在太多，有些透不过气，瞅了空偷溜了出来。
南宫宸开了溜，夏风只得帮他收拾烂摊子，四处跟人应酬，并没有注意到她的离开。
南宫宸却一眼就瞧见那抹纤细的人影从人群里出来，一时好奇，遂不动声色地尾随在她身后。
如水的月光倾泻下来，落在无边无际连绵起伏的大地间，镀上一层柔和的银光。
夜风寒凉，吹得杜蘅机灵灵打了个寒颤，拥紧了披风，顺着田间的阡陌漫无目的地散着步，思绪被拉到遥远的前世。
太康二十八年春，因不满苛捐杂税太多，汉人轻视苗人，层层盘剥，苗人联合一众少数民族，揭竿而起，大理一度被围，几乎沦陷。
云南总督连发三道告急文书，请求朝廷派兵支援。
南宫宸奉命领十万大军南下，平定苗乱。
在他解了大理之围后，苗人被迫退入大山之中，与官兵展开了游击战。
他们并不与之缠斗，随时出现，双方刚一交战，稍有不利就退入密林，仗着熟悉地形四散逃走。
南宫宸数剿不灭，被挑起了怒火，决定亲自带五千轻骑穿越十万大山，意图直捣黄龙，抄了苗人的老窝，结果在深山老林中迷路。
五千兵马只带了二天的干粮，被困于山中，前有苗兵，后有瘴疠，无奈之下只好兵分三路，分头寻找出路。
等慧智赶到，带着她进山找到他时。
南宫宸已被困了二十多天，所带一千人马，死得只剩十余人，可笑的是真正被苗人所伤的，十不及一，绝大部份死于饥饿和瘴疠之气！
南宫宸中了瘴毒，若不是陈泰拼死护着他，每天用自己的血为他续命，早已一命呜呼！
剩下的这十几个人，在山里艰难跋涉，等终于见到苗寨时，只剩下三个人。
慧智溜进寨子，偷了苗人的衣物，她和慧智兄妹相称，带着南宫宸在苗寨里住了二个多月，总算帮他拣回一条命。
期间不止尝过蝗虫，还吃过各种毒物制成的美食。诸如：蛇，蜈蚣，蝎子，甚至蜘蛛等在汉人眼中的巨毒之物，却是苗人眼里的美味。
她认识了苗王，结识了银凤公主，亲身体会到了苗女的感情。她们爱得刻骨，恨得彻底！毫不掩饰自己的感情，爱和恨都轰轰烈烈，荡气回肠！
也是在那段时间，她接触到了形形色色的毒物，对毒，有了更深刻的了解。并且亲眼见识到了蛊毒的神奇与阴毒！
那是一段艰难的山居岁月，却也是她眼里最幸福的时光。
他不再是高高在上的燕王，不再是十万大军的统帅，不再是心怀社稷梦想着有朝一日称霸天下，野心勃勃的皇子。
他只是她的相公，她的夫君。这里没有储位之争，没有天下百姓，没有勾心斗角。
他的目光只为她而停驻，因她而笑，为她而恼。他，只专属于她一个人，甚至连死神都不能从她手里将他夺走……
月色清冷，女子纤弱的身影被月光拖曳成一个长长的尾巴，如一抹幽魂在阡陌间游荡，曲曲折折地，透着些散漫和悲凉。
这小丫头，胆子也忒肥了些！
乡村野地，离开人群这么远，也不怕鬼怪捉了去！
南宫宸剑眉一蹙，正想要出声叫她回来。
杜蘅却忽然仰起了下颌，皎洁的月光洒在她精致小巧的下巴上，勾勒出柔和的剪影。
不知想到了什么，那双黑瞋瞋的眼，闪着温柔的细碎的银光，苦涩中带着丝丝甜蜜，忧伤中透着无限的缠绵，尤如怀春的少女倚偎在情人的怀抱……
南宫宸几乎百分之百确定，此刻的她，脑海里定然想着某个男人。
眸光微微一沉，一丝连他自己都不曾察觉的杀气透体而出。
“阿蘅！”惊惶的低嚷，伴着急促的脚步声传来。
是夏风，他终于发现杜蘅不见，惊慌失措地拨开人群。幸得月色皎洁，田野上又无庄稼，视野极开阔，一眼就瞧见了杜蘅，急步奔了过来。
南宫宸眉心一蹙，下意识便隐起了身形。
杜蘅转身，迎着月光，眼里是不可错辩的喜悦，她提起裙摆往前迎了两步，嘴里嗔道：“润卿，你胸口箭伤未愈，出来做什么？”
话落，却似忽然醒悟，猛地停步，樱唇微张，表情由欢喜转为惊悚。
夏风离得远，并未听清她说什么。
南宫宸却是听得清清楚楚，顿时如遭雷殛，愣在当场！
数月前，他一觉醒来，胸前突然出现一块紫红色疤痕，形状怪异，因触手平滑，不痛不痒，便未放在心上。
偶尔沐浴时，会忍不住猜测，这究竟是什么东西？
他想到过癣，想到过紫斑，甚至想到痣，却从未想过这会是箭伤！
这时听得杜蘅抱怨，豁然而醒：可不就是箭枝入体，用刀剜出后留下的痕迹吗？
他满眼惊骇，下意识地伸手按向左胸。
从伤口的位置和痕迹判断，这样的箭伤，几乎是致命的，完全可以要了他的命！
他身为皇子，自小金尊玉贵，掉根头发内侍都要颤颤兢兢，怎么可能被人射伤！
这块疤来得突兀诡异，他沐浴时又不喜人侍候，因此连陈泰都未发现。
杜蘅却一语道破天机，简直匪夷所思！
再联想到，杜蘅两次唤他的表字，神态都那么自然，语气更是十分亲昵，无丝毫凝滞之态！
他从不相信巧合。一次可说是偶然，二次就是必然！
杜蘅，要么就是曾经与他十分亲密，亲密到肌肤相亲，水乳交融的地步，才有可能知道他身体上的秘密——但如果是这样，他不可能完全不知情！
因此，这个假设根本经不起推敲，可能性微乎其微，基本可以排除。
那就只剩另一个可能。
杜蘅，这个看似恬静纤弱的少女，怀着某种不可告人的目的，在暗中监视着他的一举一动！
他动了疑，看向杜蘅的目光变得凌厉！
不管她竭力想要隐藏的真相是什么，他一定会找出来！
夏风匆匆奔到杜蘅身前：“你怎么跑这来了？”
这时的杜蘅，显然已整理好了思绪，除了脸色有些苍白，以及颊上浮着的一团红晕，已看不出任何异常。
显得十分从容，温和地解释：“里边太闷了，出来透透气。不知不觉走得远了些，让你担心了，对不起。”
她难得如此和言悦色，夏风喜不自禁，哪里会怪她？
“不要紧，”夏风浅笑，眉梢眼角都是温柔：“是我想得不周，应该早点陪着你的。”
他有些懊恼，如此良宵，与佳人相伴在月下散步该有多好？
夏风啊夏风，这么好的机会都不懂得把握，难怪不得阿蘅欢心。
他根本，就不该管那劳什子的蝗虫宴！
“时候不早了，”杜蘅走下田垅，越过他朝前走：“我也该回去了，要不然城门关闭，得歇在城外了。”
“一起，”夏风小心翼翼地走在她身侧，不时提醒：“前面有坑，小心些。”
杜蘅抿着唇，专注地看着脚下。
“冷不冷？”夏风摸着颌下大氅的绸结，犹豫着要不要解下来，披到她的身上：“要不要加件衣服？”
“不用了，”杜蘅搓了搓手臂：“马上就到了，篝火一烤，热得要出汗。何必这么麻烦。”
“哦～”夏风的手僵在额下，绸结解了一半，只得重新再系上。
两人并着肩喁喁细语着，渐行渐远，终于融进了人群……
祸事不单行（二七）
十一月十三日晚，上驷院。叀頙殩晓
张进保最后巡视了一遍马厩，这才拖着疲惫的步伐，穿过长长的暗道，回到内宅的住处。
他地位卑微，住在后院的最偏僻，最靠近围墙的房间里。阴暗逼仄，长年见不到阳光，老旧开裂的门板根本挡不住肆虐的北风。
他伸了手，不等触及，“吱呀”一声，门却已应声而开。
张进保苦笑着咕哝了一句：“明天无论如何也要把门修一修了，不然，怕是挨不过这个冬天。轹”
反身将门掩上，顺手取了桌上的油灯，晃然火折子。
阴暗的走廊上现出一道亮光，很快一闪而逝。
这会子没风呀，怎么火折子无缘无故地灭了醪？
“咦？”张进保愣了愣，随手把火折子在衣服下摆上擦了擦，再次晃燃。
火苗跳了跳，再次一闪而逝。
“呸，连你也敢来欺侮老子！”张进保怒了，把火折子扔到地上，用力踩了两脚，啐道。
“哧”地一声，耳边仿佛响起一声冷笑。
“谁？”张进保顿觉毛骨悚然，惊惶地四处张望。
皇宫内院，不知死过多少太监宫女，尤其这种老旧的宅子里，也不知飘荡着多少冤魂，别是被什么不干净的东西缠上了吧！
一念及此，一只冰冷的手，毫无预兆，悄无声息地捏住了他的喉咙，低沉而阴鸷的声音在耳畔低低响起：“想活命，就别吱声，敢哼一声，立刻要了你的性命！”
张进保身子蓦然离地，本能地拼命踮起脚尖，以减轻颈上的压力，同时舞动着双手试图去掰掐在颈间的那只鬼手。
然而，无论他怎么挣扎，却始终够不到一分一毫。
他心中惊骇之极，偏偏被扼住了咽喉，发不出半点声音。
“嗯？”得不到回答，那只索命的手，又加了一分劲。
张进保恐惧地瞪大了眼珠，明明想要点头，无奈身子却使不出半分力气。
幸好，身后那人忽然意识到他发不声音，忙松了些力道。
张进保这才得到空隙，张大了嘴，大口大口地喘息着。
他也是个机灵的，心知凭自己这点本事，只怕连门都没摸着就会给人悄无声息地给收拾了。
因此得了些自由，并不逃跑，很是乖巧地道：“好汉爷放心，小人绝不嚷。小人床板下，还压着十两银子，那是小人全部的家当，权当孝敬了好汉爷。”
“哧”又是一声冷笑，张进保脖子上的压力骤减，怀中却多了一个沉甸甸，冷冰冰的包袱。
因为全无防备，他整个人被坠得往下一沉，一屁股坐在了地上。
冰冷的汗水，瞬间爬满了他的背脊，他吓得浑身发抖，牙齿格格地发出轻响。
“这是五百两，替我给皇上带句话，办好了，事后还有五千赏银。”冷冰的声音，阴恻恻地响起：“若是办不好，或是走漏了风声，哼哼……”
张进保打了个哆嗦，眼睛睁得死大，惊愕地仰望着头顶上破败脏污的承尘，结结巴巴地迸出一句：“小，小，小人人微言轻，哪有跟皇上说话的机会……”
此人冒死入宫，花重金只求他在皇上面前说一句话。
用脚趾头想也知道，这句话的份量必定极重，说不定会影响到朝堂的格局。
他一个牵马的小太监，还不如一只蚂蚁，别说那几位贵人，就是稍得势的公公伸伸手指头就能捻死他！
“哼！皇上每天早上都到演武场骑马射箭，你即负责替他牵马，不会连说句话的机会都找不着吧？”那人冷笑。
张进保冷汗直流。
“你想好了，我既能悄无声息地进来，就有本事让你神不知鬼不觉地从这个世上消失。”
张进保牙一咬：“好汉请说。”
这个人既然已选了自己做目标，就意味着他已没有了退路。
答应了，日后事情曝露固然难逃一死；不答应，只怕也活不过今晚！
伸头是一刀，缩刀也是一刀，横竖都是死，倒不如狠狠心，赌上一把！
“你倒是个识时务的！”那人笑吟吟地骂了一句，倾身，在他耳边低语了一句。
张进保原以为是何等天崩地裂的大事，不料竟然是句不痛不痒的话，不禁惊讶地瞠圆了眼睛：“真的只要跟皇上说这句话就成了？你，你不会反悔把银子拿走吧？不会到时借口我没说，胡乱灭小人的口吧？”
他絮絮叨叨地说了一大堆，这才发现身后那人不知什么时候已经离开了。
忙点燃了油灯，打开怀里那个黑色的包袱，十绽明晃晃的银锭，顿时晃花了他的绿豆眼！
不得不说，此人深谙人心。
对于久居深宫的太监而言，白花花的银锭，的确比轻飘飘的银票震憾得多，也吸引得多！
张进保喜极欲狂，捧着银子傻笑了半晚，才连夜在房里掘了个坑，把银子深深地埋入了地下……
这一晚，燕王府里访客不断，名贴雪片般飞了进来。
自十月中旬，临安突现飞蝗大军，树木粮食啃食殆尽，初由赵王祭蝗。
结果先有童男童女活祭，弄得天/怒人怨，后又有祭蝗台无故坍塌，造成数千人死伤，血流成河。
赵王却未在第一时间展开救治，反而在侍卫的护卫下，逃之夭夭。
搞得百姓民怨沸腾，朝野上下一片指责。
危急关头，燕王挺身而出，接替赵王负责灭蝗。
他集思广益，每日不辞劳苦地奔波在京郊各县，亲身动手，收集整理灭蝗良策，编撰成册及时通报地方。
半个月来，成绩斐然，临安府周边蝗虫几乎已捕杀殆尽。
而各地方官员依其策行事，同样是捷报频传，纷纷上奏，给燕王请功。
皇上龙心大悦，已命钦天监择定十一月十五日，亲到太庙祭天。
明眼人都知道，祭天之后，随之而来的，就是论功行赏。
虽然殿下已贵为燕王，封无可封，但是皇上的嘉奖，代表着肯定。
对于支持燕王，一心盼望他得继大统的臣子来说，绝对是鼓舞士气，值得庆贺的大事。
尤其是，赵王已受皇上斥责，此消彼涨，燕王的声誉水涨船高，支持率飚升的同时，意味着赵王一派被扼制。
可以预见，经此一役，两宫之间的争斗亦会变得日趋白热化。
眼瞅着还有二天就是祭天大典，那些亲燕派，便忍不住跑来提前道贺，顺便表示忠心。
“王爷，光禄寺卿，王正熙王大人来访。”陈泰满眼喜气，拿了拜贴，奔入书房。
南宫宸心中微微一跳：“今儿来了多少人了？”
陈泰喜滋滋地道：“怕是有十多位了吧？全是三品以上的大员�
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