“说说看，小爷怎么猪狗不如了？”萧绝则是一脸的莫名其妙。
紫苏闭紧了嘴巴，一个字也不敢吭。
“不是～”杜蘅心脏怦怦狂跳，勉强挤了个笑容出来：“我们说的不是你。”
“那是谁？”萧绝顺口一问。
“没什么～”杜蘅赶紧把话题岔开：“你刚才说，小时候是住在善堂的，住了几年？”
“有问题吗？”萧绝看她一眼。
“那，”杜蘅连比带划地道：“你有没有见过一个胖和尚？我记得他在善堂里住了三年，又高又胖，皮肤很白，笑起来颊边两个酒窝，很象弥勒佛的样子……”
“你说玄谭法师？”萧绝截断她。
“对对对！”杜蘅连连点头：“就是玄谭，你还记得他？”
“记得！”萧绝提起他就忍不住咬牙：“小时候可没少被他折腾过，怎会不记得？这家伙变成灰，小爷都认得他！”
杜蘅忍不住欣喜：“他现在在哪，你知道吗？”
萧绝微怔：“问这做什么？”
杜蘅含糊道：“就是突然想起来，他当年跟外祖关系十分亲厚。想找他聊聊天，说说外祖当年的事情。”
萧绝点头：“这家伙行踪飘乎，居无定所的，谁晓得他现在是在哪个犄角旮旯里蹲着数蚤子呢，还是曝尸荒野，去了西天呢？”
“这么说，完全没办法找了？”杜蘅眼里闪过一丝失望。
“不过呢，”萧绝又道：“十二月初八是释迦牟尼佛成道日，大相国寺每年都会举办法会。不出意外，他基本都会参加。”
也就是说，最快也要等半年。
“哦～”杜蘅轻应一声。
“你很急？”萧绝听她语气颇低落，不禁瞥她一眼。
“也，不算很急。就是有些事，想问个明白。”杜蘅老老实实地道。
“什么事？”萧绝饶有兴致：“我跟他住在一个院里三年，说不定知道呢。”
“对哦，居然忘了这个碴。”杜蘅一敲脑袋，懊恼地道：“不找你，却去找不知所踪的玄谭！这不是放着灶王拜山神——舍近求远嘛！”
萧绝啼笑皆非：“想清楚再说话，你见过小爷这么帅的山神吗？”
“你记不记得，玄谭最后一次来我们家，带了个很漂亮的小徒弟？”杜蘅望着他，乌黑的眸子似秋水洗过的蓝天，亮得惊人
萧绝一愣，随即皱起眉头：“喂！你尊重我一下好不好？还有，那小子男生女象，一副弱不禁风的样子，哪里好看了？再说了，男人用漂亮这个词，不觉得太娘了吗？”
杜蘅不理他的碎碎念，兴奋地道：“也就是说，你记得他啦？”
萧绝恨恨道：“这小子长成这样，还时不时地到你眼前晃一下，想忘记可不容易！”
杜蘅大喜，几乎扑过去：“是不是慧智？是不是？”
这下，换萧绝愣住：“你们认识？”
“嗯！”杜蘅喜上眉梢，喜滋滋地宣布：“他是我师傅。”
“等一下！”萧绝大惊失色，蓦地拔高了音量，吼得地动天摇：“你居然拜他为师？什么时候的事，我怎么不知道？”
杜蘅愕然：“我拜师，干嘛要告诉你？”
萧绝气得头顶冒烟：“啊啊啊啊！他凭什么啊？小秃驴除了多念了几本佛经，有哪门功夫拿得出手！小爷都没收徒，他凭什么收！收的还是小爷的媳妇，吃了豹子胆了！”
他捏着拳头，愤怒地转着圈：“他在哪？小爷得让他将你逐出师门！不不不，还是你直接跟他脱离师徒关系更快一些。对，就这么说定了！以后再不许跟人说是那秃驴的徒弟！不然，我可是要翻脸了！”
杜蘅啼笑皆非：“这跟你有什么关系？你这不是胡搅蛮缠吗？”
“怎么没关系？”萧绝眼睛一瞪：“以后成了亲，小爷不是得跟着你叫那手下败将做师傅，平白矮了他一辈？不行！绝对不可以！”
紫苏捂着嘴，吃吃笑个不停。
很想告诉他，其实自个也是慧智的徒弟。不知道他听了这个消息，脸上会是什么表情？
杜蘅飞红了脸：“不要脸，谁说要嫁你？”
萧绝懒得跟她讨论这么弱智的问题，拉着她下山：“走，找慧智那秃驴算帐去！”
“等等，”杜蘅被他拖得踉跄了几步，越想越觉得不对头：“我问过师傅……”
“什么师傅！叫秃驴！”萧绝立刻暴跳如雷。
“呃～”杜蘅很明智地绕开他的抽风点，从善如流：“我问过慧智，他说不认识你诶。”
可听萧绝的口气，两人不止是认识，彼此的关系还应该是相当熟捻的！
“这小子居然说不认识我？”萧绝讶然，脚下一顿。
这可不象那小子的为人！
“你确定他是真的慧智？”
“如假包换！”都已经认识了两世，怎么可能错认！
“这就奇怪了～”萧绝低喃：“认识这么长时间，小爷还没见他撒过谎呢！”
杜蘅忽地想起一事，“啊”地一声低嚷，脸上的表情变得十分奇怪：“呃，我想，我知道为什么了。”
萧绝挑眉：“哦？”
“他好象得过一场大病，以前的事全都忘光了。”杜蘅窘得一脸通红：“现在能记得的，全是他的师傅了然大师和师兄慧能讲给他听的。”
“有这种事，我怎么没听说过？”萧绝很是惊讶。
“你有多久没见过他了？”杜蘅问。
萧绝想了想，道：“谁耐烦记这些，差不多有三四年了吧？”
“这就是了，”杜蘅松了口气，眉宇舒展不少：“他是三年前病的。”
萧绝大为扼腕：“他怎么不索性病死算了？也省得他顶着那张无辜的脸，到处招摇撞骗。”
“净胡说！”
“哼！”萧绝恨恨地磨牙：“他到处去化缘，不是骗钱是什么？”
“他还骗你做他的徒弟！我说你怎么那么喜欢去静安寺呢！原来是这小子在做祟！”想着杜蘅婉转小意，殷勤地给慧智端茶递水的画面，萧绝恨得牙痒痒。
这种待遇，连他都没享受过，凭什么便宜了小秃驴啊？
杜蘅颇觉好笑，干脆不理他。
他是他，我是我
萧绝嘴里嚷嚷得很凶，最终还是没能如愿跑到静安寺，逼着慧智把杜蘅逐出师门。睍莼璩晓
为此，很是郁闷了几天。
京郊到底不比京城，人口没有临安密集，空气也新鲜，虽有时疫，到底没有京里厉害，到得六月中旬，已连续五日没有暴病的人口。报到临安府，南宫宸几人集议了，决定解除禁令。
继六月初一，内城门开放之后半个月，六月十五日，外城八道门也在百姓的翘首期盼中徐徐打开，宣告着彻底告别闹得沸沸扬扬地时疫。
一时间，临安城内外一片欢腾喜庆。家家张灯，户户结彩，家里因有人病殁而挂起白灯笼的，也在门口放了几挂鞭子应景攴。
于是乎，到处都是噼里啪啦的鞭炮和咚咚锵锵的锣鼓声，把因时疫而沉寂了许久的临安城，闹得几乎掀了个底朝天！
杜蘅正舒舒服服地躺在紫藤架下，享受着冰镇甜瓜呢，就看到白前慌慌张张地冲了进来：“不好了，不好了！外面一大群人冲进来了！”
“什么？”白芨正端了水过来，打算给杜蘅净手。闻言吓得手发软，铜盆咣当滚到地上，把葱绿的裤子淋得透湿迦。
“小姐，”白前脸色惨白：“他们人多，你赶紧躲躲吧……”
“啊呀！”白芨急得团团转：“是啊，赶紧躲！晚了可来不及。”
“躲哪呢？”紫苏额上渗出细密的汗珠：“家里也没地方可藏人，随便一搜就出来了。”
“白芨，找林小志，让他赶紧给七少送信！”白蔹到底沉稳些。
“别急～”杜蘅不急不慌地道：“有没有问清，来的都是些什么人？为什么闯到家里来，想要做什么？”
“啊？”白前给她一问，张口结舌地答不上来。
“走，看看去。”杜蘅很是冷静，拿起椅背上的毛巾擦了擦手，起身往外走。
“哎呀，不能去！等看清楚再躲就来不及了！”紫苏急得直跺脚。
“是福不是祸，是祸躲不过。”杜蘅坦然道：“再说，我又没做亏心事，怕什么鬼敲门？”
“说得好！”聂宇平击节而赞。
“聂先生。”紫苏看到他，情绪也稳定下来：“到底出了什么事？”
聂宇平含笑大踏步走到杜蘅跟前，拱手施了一礼：“恭喜大小姐，贺喜大小姐。”
“喜从何来？”杜蘅神色冷淡。
“此次京城时疫能如此快地平息，大小姐功不可没。现在，京城百姓自发地组织起来，做了锦旗和匾额送到鹤年堂，还要请小姐坐轿，绕内城一圈。”
“啊！”丫头们又惊又喜：“不是来抓小姐的，是来请小姐的？”
杜蘅眉心一蹙，斥道：“胡闹！我不过是做了自己份内该做的事，得人盛赞已是愧不敢当。锦旗和匾额送来，你出面代我收下也就是了。游什么街，荒唐！”
“嘿嘿，”林小志摸着脑袋，不好意思地道：“我也是这么说，自古只有状元郎骑马游街，哪有小姐坐轿游街的道理？可诸位街坊邻居却十分坚持，还说本来是要请小姐骑马游街，让临安百姓一瞻小姐风彩的。可考虑到小姐毕竟是未出阁的千金小姐，抛头露面有些欠妥。商量之后，这才改为坐轿游街的。既表了大家的心意，又不至失了体面，是个两全齐美的法子。”
“坐轿好！”白前兴奋得两眼放光：“这样一来，小姐真的要名垂千古了！”
“好什么好？”紫苏瞪她一眼：“真要去游了街，那才是尸骨无存呢！又不是耍猴，还游街！亏他们想得出来！”
一句话，把众人逗得哄堂大笑。
聂宇平目光闪了闪，微笑着望向杜蘅：“大小姐意下如何？”
杜蘅抿着嘴，笑道：“烦请先生出面，告诉大家，就说好意心领，恕难从命。”
聂宇平便出去，好说歹说才把那群街坊邻居们送走。
结果，也不知道是哪个出的馊主意，竟然弄了块丈多高的木牌，写上“妙手回春女华陀，救苦救难活菩萨”选了八个壮小伙子，抬着，欢天喜地地游街去了！
还弄了份万民书，四个人捧着，一边游街，一边现场找人签名。
消息一十传，十传百，不过小半个时辰，人越聚越多，最后演变成上万人的队伍，浩浩荡荡地往前走。
等萧绝从宫里出来，收到消息再赶过去，游行的队伍已经绕临安城大半个圈，直奔临安府衙去了！
那份万民书上密密麻麻地签满了各种或潇洒，或端正，或娟秀，或狂放，或歪歪斜斜地各种大大小小的黑手印！
“这他妈是谁的主意？简直是乱弹琴！”萧绝气得直骂娘。
太康帝素以明君自居，清平盛世，却在天子脚下的京城里闹了时疫，哪是什么光彩的事？
能够平安地化解危机，让事情船过水无痕，悄无声息地过去，已是十分幸运。
大事化小，小事化无还不不及，哪个不开眼的，敢去跟皇帝伸手讨要功劳？
这般大张旗鼓的游街，不是打皇帝的脸吗！
可是，事已至此，有什么办法？
只能眼睁睁地看着那成千上万的人浩浩荡荡地杀到临安府，推了名德高望众的八旬老秀才，颤巍巍地到了堂上，与府尹韩宗庭对话，要求朝廷彰其德行，表其功勋！
韩宗庭做官几十年，还是第一次遇到这种事。
他自个头上这顶乌纱，还是托了杜蘅的福，才侥幸没有被摘下来，自然不会傻得去犯众怒。
好在他这个人，虽没有明显的优点，却也有个好处，不会不懂装懂！
拿捏不住了，立马就奔了燕王府，去请南宫宸示下——谁让他是此次时疫的总领大臣呢？出了事，不找他找谁？
南宫宸哪有这个权力，只好具折上奏，并附上万名书。
他在写奏折的时候，太康帝正在御花园里跟六皇子南宫庆说话。
“老八染疫，性命垂危之际，几位皇兄皇弟都不避危险亲自去倾颜殿探望，独独你只遣了贴身内侍，并未亲至？”
“是。”南宫庆垂了头，双手紧张在绞扭着。太康帝和颜悦色地问：“你与老八年龄最相近，又一起在上书房读书。按理，你们的关系要比其他几位皇兄要亲厚才是。他生病了，为什么你不去看他？”
南宫庆虽然害怕，还是大着胆子答：“回父皇，儿臣害怕。”
太康帝眉眼一沉：“哦？皇兄皇弟们都不怕死，为何独你怕死？”
“回父皇，”南宫庆大声道：“儿臣并不是怕死，也很想去看八弟。可是，儿臣除了是八弟的哥哥，还是父皇的儿子。若是万一不幸，染了时疫，到时父皇会更加伤心的。父皇年纪大了，儿臣不想让父皇伤心。”
他不敢看太康帝的脸色，低着头一股做气地道：“不去看八弟，只是不义；可若是因一时冲动，染了疫病，再把疫病过给了父皇，那就是大不孝！更是对皇上的不忠！而父皇是一国之君，容不得有任何差池。否则必定弄得天下大乱，百姓不得安生。如此，儿臣又成了对百姓不仁之人。所以，儿臣不敢只顾手足情，而不顾孝悌和忠义。”
说到这里，抬起头飞快睃他一眼，见太康帝虽面色阴沉，却并未制止他说话。
心底一松，加快了语速，小小声道：“但是，没有亲自去看，不代表儿臣对八弟漠不关心。八弟病重其间，儿臣每天都遣人去询问八弟病情，还每天抄经书替他祈祷，希望他早日康复。”
“这些话，是谁跟你说的？”太康帝若有所思。
“没有～”南宫庆生恐他责怪杜蘅，急急跪到地上，道：“是儿臣自个胡乱想的。若有不当之处，请父皇责罚。”
太康帝脸上露出笑容，伸手摸了摸他的头，道：“好孩子，难为你小小年纪，能想得这么深远。”
南宫庆顿时又惊又喜：“父皇，不怪我冷血吗？”
“身为天家血脉，比不得寻常百姓。万事当以大局为重，切忌感情用事。”太康帝语重心长地道。
“儿臣谨遵父皇教诲。”南宫庆大声道。
“去吧。”
“儿臣告退。”南宫庆行了一礼，一直走到拐角处，确定太康帝看不见了，这才抬袖抹了把冷汗，暗呼一声侥幸！
太康帝目送着他小小的身影消失在花木深处，这才含了笑容，负着手慢慢地折返御书房。
然而，这笑容还在脸上不及散去，就见着了来请旨的南宫宸。
听说，太康帝收到奏折的时候，脸都青了。
册封杜蘅为舞阳郡主的诏书，第二天上午就送到了杜
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