“婚期提前可以，”萧乾不理他，目光灼灼地望着萧绝：“佇儿跟她同一天进门。”
付珈佇万料不到萧乾会当着她的面说此事，顿时面红耳赤，恨不能地上突然裂个洞让她钻进去。
“爹！”萧燕再次惊呼，握紧了穆王妃的手。穆王妃实在太过震惊，张大了嘴说不出话。
萧绝依旧笑得漫不经心：“我还是那句话，谁喜欢谁娶。你如果不信邪，又不怕丢脸，只管去试。”
“绝儿！”
“混帐！”
“哥！”
付珈佇垂头，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净，双手绞扭着，指甲深深地掐进肉里。
“还有，”萧绝沉下脸，目光冰冷如刀：“别以为我离了萧家就活不成！小爷随时可以再做回石南！”
“你，你！”萧乾气得倒仰。
萧绝已经头也不回，大步离去。
对于改婚期，杜谦虽感诧异，却并没有反对。相反，看萧绝的眼神还有些小心翼翼，讨好得几近巴结了。
毕竟，他是杜蘅的生父，外面的人纯粹是凑热闹，他身处漩涡中心，不可能若无其事。
没有人比他更清楚，那些所谓的流言里到底有几分真实性。
在他看来，南宫宸跟杜蘅之间的关系的确不一般——尤其那次杜蘅在静安寺晕倒，南宫宸竟然亲自送她回来，两人之间的气氛很是暧昧。
看到萧绝，尤其他急着把婚期提前，更是有种做贼心虚的感觉。
莫非，阿蘅那丫头再次攀上高枝啦？可萧绝却绝不象夏风那样好打发……
萧绝心知他必然也听到那些流言，心情多少受了影响。笑了笑，淡淡道：“不关阿蘅的事，是父王身子欠安，提早成亲，刚好让阿蘅赶上祭祖。”
杜谦松了口气：“应该的，应该的！”
萧绝无心与他应酬，说了几句场面话便告辞了出来，抬脚去了杨柳院，迎面遇到白前，眼睛一亮：“小姐，七爷来了。”
杜蘅带着几个丫头正在东梢间里做针线，听到声音迎出来，眼里有藏不住的喜悦：“这个时间，怎么来了？”
“在做什么呢？”萧绝随口问了一句，做势欲进。
杜蘅脸一红，下意识便挡在他身前：“闲着没事做来玩，有什么好看的？”
萧绝了然，微弯了身子压低了声音问：“赶着绣嫁妆？”
杜蘅一下红透耳根，转身就走：“懒得理你！”
萧绝眼疾手快，一把拽着她的手，将她拉到了西梢间，笑得眉眼弯弯：“是的话，你可要加快速度了。婚期提前到六月十八，不到二个月了。”
杜蘅掐了他一把，嗔道：“又胡说！哪有人随便改婚期的？”
萧绝得意地指着自己的鼻子：“有，这不就是咯？”
杜蘅顾不得羞，惊讶地抬眸看他：“真改了？”
“这种事，怎么会拿来开玩笑！”萧绝含笑，把她的手合在掌中：“早一天娶进来，早一天安心，省得某些人自不量力，总想着跟我抢。”
杜蘅心中咚地一跳，脸上血色渐渐褪去：“你，不信我？”
萧绝握紧了她的手，笑容里有几分冷戾：“我信得过你，却信不过他。”
他可以骗任何人，却骗不过自己。
这世上有几个人真能做到泰山崩于前而色不变？面对南宫宸这样的劲敌，尤其是那种信心满满，睥睨天下的气势，怎么可能不受影响？
只因为他知道，阿蘅看似冷静聪慧，淡漠冷情的外表下，有着一颗极其敏感脆弱的心。她所有的坚强，都是强装出来的，凭的只是一腔恨，一股怨……
他曾经猜测，是因为南宫宸对她负心薄幸，为了那张龙椅不择手段，冷落甚至是遗弃发妻，令她含恨而终。
可现在看起来，这种推测似乎不成立。
南宫宸很在乎她，甚至比他表现出来的还要在乎得多——不然，以他的身份和处境，根本不可能为了一个女人跟穆王府撕破脸！即便要撕，也不可能会选在现在他根基尚不稳固，储君之位尚没决定的关键时候。
这么不理智的事情，按理绝不可能是素有精明冷酷之称的燕王做得出来的事。他偏偏做了，这说明什么？
南宫宸被逼急了，宁可冒着失去储君之位的代价，也要夺回阿蘅。
那么，有没有可能前世并不是南宫宸对不起阿蘅，而是由于某种原因生了误会？
这种挑拔离间的戏码，日日都在每个深宅大院里上演，半点也不稀奇。
那么，如果他们之间的误会解除呢？阿蘅是不是要回到他身边？
所以，他越来越不安，越来越觉得度日如年。
他不想等，多等一天，危险就多一分。
杜蘅有些想笑，又有几分心酸：“傻瓜！婚……姻是咱俩的事，你理一个外人做甚？”
这是多么骄傲的一个人！连在亲生父亲面前都不愿意低头，竟然为了她，失了信心，生了不安，乱了方寸！
“嘿嘿～”萧绝咧着嘴，笑得见牙不见眼：“是是是，婚姻是咱俩的事，只要你不变，任何人都别想拆散咱们。”
杜蘅垂着头，声音细弱几不可闻：“我自然是不会变的……”
重生一回，本来没打算再沾情惹爱，若不是他用一颗赤诚的心捂热她那颗冰冷僵硬，几近死寂的心，又怎么可能再次谈婚论嫁？
她不是那朝秦暮楚，水性杨花之人，既然许了婚姻，那便是一生一世，又岂会再因他人而随意更改？
萧绝笑容更深。
是，他真傻。
管他仇恨也好，误会也罢，那都是前世的事，关今生屁事？
退一万步来讲，就算都是真的，别人来抢，难道他就要让？
杜蘅不敢看他，脸热得能煮熟鸡蛋，结结巴巴地道：“我终归是你的人，你要是，要是实在不放心，我，我……”
“我若是不放心，你待怎样？”见她羞不可抑，萧绝心痒难耐，高大的身躯带着极大的压迫性地低下来，温热的气息带着几分戏谑，几分挑/逗，喷在她的耳垂。
杜蘅没有说话，纤细的手指微微颤抖着，按上了盘扣。
“阿蘅！”萧绝瞪大了眼睛，傻傻地看着她，心脏剧烈地跳荡着，咚咚咚，快得几乎要跃出胸腔！
直到她解开两颗盘扣，他才意识到她在做什么，猛地握住了她的手，一把按在怀中，哑声道：“傻瓜！我跟你开玩笑的！对你，我还有什么不放心的？”
杜蘅大大地松了口气。本来也想着，左右只有一个多月就成亲了，她也并不是什么黄花闺女，既然他这么不安，那便给了他就是。
只是用这样的方式证明自己，即使是自己深爱的人，即使心甘情愿，也还是觉得委屈。
这时被他一抱，也不知怎地，眼泪便夺眶而出，且一发不可收拾。
她的心情其实很复杂，有委屈，有释然，还夹了一点点的失望和羞惭……
眼泪很快打湿了他的衣衫，萧绝吓得不轻，颠三倒四地又是解释又是道歉，后悔得恨不能给自己两个耳光：“是我不好，我只是想早点把你娶回去！没别的意思，真不是怀疑你……哎，你，你别哭呀！”
杜蘅搂着他的腰，哭得无法自抑。
萧绝见劝她不动，忽地牙一咬，脚一跺：“我再回去改！还按原来的日子成亲，行不？”
杜蘅猛地抬起头，脸上泪痕斑斑：“你说什么？”
萧绝苦笑：“是我太冲动，不该没经过你的同意，擅自更改婚期……”
杜蘅是真的生气了：“你以为婚姻是什么？”
“我是怕你哭……”萧绝讪讪地道。
他当然知道婚姻不是儿戏，婚期一改再改不吉利，可她一掉眼泪，他心里就慌，莫名其妙就乱说话。
杜蘅气得掉泪：“我为什么哭？”
“对不起～”
“你到底把我当什么？”
“当媳妇！”这句话，萧绝倒是接得挺顺溜。
杜蘅被他气得笑了，泪里凝着的泪水滚下来。
“好媳妇～”萧绝手忙脚乱帮她擦眼泪：“我嘴笨，不会说话，你多担待。总之，我把婚期提前，不是因为不信你，实是怕忍不住……”
话出，立刻知道不妥，忙忙闭紧了嘴巴。
杜蘅羞得满脸通红，啐了他一口：“又胡说！”
萧绝嘿嘿笑，一把抱住了就亲，手顺着衣襟下摆就摸了进去：“没胡说，我说的是大实话……”
正闹着，忽听得魅影在门外唤了一声：“爷！”
杜蘅一惊，忙按住了他的手。
萧绝咧开嘴，乘势握住了她的，只觉触手柔滑，细若凝脂，竟是一手掌控不住，心头一把火烧了起来，哪肯理睬外面的魅影。
“萧绝！”杜蘅大骇，瞠圆了眼，低嚷。
只是颊上泪痕未干，眼里含着娇嗔，带着微微的喘息，半点气势也无，反而有种别样的撩人姿态。
“滚！”萧绝不耐烦地喝了一声，顺手便把她推倒了，整个人压上去。
魅影暗暗叫苦，只得硬着头皮道：“爷，皇上下旨了。”
“下旨？”萧绝一怔：“老头子又玩什么花招？”
杜蘅乘机推开他，远远地坐到另一边，微喘着低头整理衣衫。
魅影笑道：“好事，皇上给燕王指婚了。”
“指婚？”萧绝咧嘴一笑：“哪家的小姐？”
杜蘅的手一顿，竖起耳朵听。
“国子监伊司业的掌珠，伊思玲。”怕他不清楚，魅影说得再详细一点：“就是大儒张歧山的外孙女。年十七，是今年入选的秀女。”
杜蘅秀眉微蹙，满眼讶异，忍不住多问了一句：“是燕王妃？”
张歧山名满天下，她当然知道，却从未有过交集，那位伊小姐就更加不曾谋过面了。怎么今生，却会成了南宫宸的妻？
魅影点头，点完才想到她看不见，忙答了一声：“是。”
萧绝笑问：“婚期呢？”
“五月二十四。”
“好，好！”萧绝抚掌大笑：“老头子总算做了一件对我的胃口的事！当浮一大白！走走走，找南宫宸去！”说罢，起身向外走。
杜蘅唬了一跳：“你去做什么！”
萧绝似笑非笑：“燕王大喜，当然要登门道贺啊！”
“燕王府此时必是贺客盈门，你跟他又不熟，何必凑这个热闹？”杜蘅皱眉。
萧绝忽地弯下腰，低低地笑：“要不，我留下来，咱们继续？”
“呸！”杜蘅脸红心跳，啐了他一口，别过脸去。
“哈哈～”萧绝大笑着走了出去。
只不过，不等他走到燕王府，半路遇着了大理寺卿赞璃。恰好萧绝今日心情极好，竟跟着他去了大理寺。
赞璃喜不自禁，连忙派人把刑部侍郎徐奕航，右都御史风影都叫了过来，几个人关着门谈了二个多时辰。
萧绝出来的时候，春风满面，丝毫没有被传讯的不悦，三位大人更是一脸恭敬，把他送到门外，目送着他翻身上马，绝尘而去。
五月初七，哄动一时的青莲居夏氏兄弟意外殒命案，大理寺在许太太的强烈要求下，开庭公开审理。
许太太做为苦主，又因有诰命在身，特地赐了座位旁听。
萧绝自然不会无聊到亲自与她对证，派了魅影前去。
许太太上来就把矛头直指萧绝，指他因与夏季夏雷生隙，故尔买凶杀人。
堂上呈了杵作验尸的报告，又传唤了十位数证人。众口一词，一致认定当晚夏雷输了三十几万两，最后抢银逃跑，自己打灭烛火，却不慎跌倒，被拥挤慌乱的人群踩踏至死。
许太太称赌场是萧绝所开，盐商是他找来，设了个圈套骗光夏雷的钱财，又逼他以财产做抵，最后乘乱杀人灭口……
魅影微笑：“我们爷的确跟两位夏将军有过不愉快，却只是口角之争，并非生死大仇。有什么理由，要冒着身败名裂的危险，诛杀朝廷命官？说到买凶杀人，这就更可笑了。世子爷又不是傻子，放着穆王府的死士不用，偏去找几个外人来？况且，我们爷的性子，若是真恼了谁，一刀砍了他倒是有可能，设这种漏洞百出的局，岂不是笑话？”
一席话，说得旁听的百姓都哄堂大笑。
几位主审，也忍不住频频点头。
他都敢在大庭广众之下，拿剑抵着燕王的脖子了，夏季夏雷算什么，值得他这么大费周章！
魅影话锋突然一转：“夏雷不过是个五品镇抚，数天之内输掉几十万两，银子从何而来？”
许太太怒道：“我平昌侯府世代累积的财富，难道你都能算出来？”
魅影冷笑数声：“什么世代累积，只怕是世代贪污，杀良冒功，所得来的昩心钱吧？一句话，石破天惊。
许太太气得倒仰：“你，你敢当庭污辱朝廷勋贵！若不拿出证据，我跟你没完！”
魅影不急不缓：“说到证据，我这里还真的有。只怕许太太承受不起！”
自此，事态急转直下。
魅影竟拿出一堆证据，包括帐册，书信，钱粮师爷，退职的副将……
审了两天，没有证实萧绝买凶杀人，倒把夏正庭，夏风，夏雷父子三人利用职权，虚报军籍，杀良冒功，养寇自重之事给翻了出来，且铁证如山，不容抵赖！
消息传出，太康帝震怒，下旨削了平昌侯的爵位，抄没家产，家奴全部由官府发卖，家人/流放边关！
平昌侯府百年望族，大齐数一数二的军旅世家，竟落得如此凄凉下场，委实令人唏嘘……”
庸人自忧
太康帝二十三年五月二十四，平昌侯府阖府二十五口人被流放北疆，押解出京的日子。睍莼璩晓孟氏纪氏因娘家出面，于夏季夏雷葬礼后大归，并不在发配之例，侥幸逃过一劫。
一大早出城，在必经之路备了酒水替许太太等人送行。等到辰时末，许太太等人披枷带锁，被几个衙役押解过来。
大人倒也罢了，最可怜的是几个年幼的孩子，不过半月的时光，已是面黄肌瘦，见了孟氏纪氏，竟不知扑上来痛哭流涕，反而目光惊惧，满眼惶恐。
孟氏纪氏见了，越发心痛如绞，抢上去“儿啊，肉啊”地一顿乱哭。
许太太神情狂乱，目光阴狠，嘴里拣着“黑心鬼”“烂肚肠”“忘恩负义”“贼婆娘”之类恶毒的句子颠来倒去地骂煨。
孟氏纪氏也不敢辩，只流着泪，偷偷取些银子予差役，吩咐一路上好生对待许太太一行，切勿苛刻刁难等等。
差役自是满口答允，倒也不算是空话。
孟长春，纪明伦可以把女儿带回家去，关门闭祸，老死不相往来仫。
韩宗庭却不能。
本以为替女儿谋了桩好姻缘，谁知道夏风刚刚封了侯爷，新婚不满一月便远行，至今未归。现如今夏府又遭
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