珍珠跪在夏雪的脚边，死死地抱着她的手臂，生怕她一怒之下挥鞭打死了卫守礼的小妾：“小姐，你忍忍，千万要忍一忍啊！”
平昌侯府已经没落，再没有人替她遮风挡雨，帮她收拾烂摊子！
这一鞭子下去，后果已经不是成为平民，沦为弃妇的她承受得起的！
夏雪的皮鞭，在国公府显然很有威慑力，见她挥起鞭子，那小妾下意识地尖叫着掩住了脸，听了珍珠的话，又见那鞭子迟迟未曾落下，重又神气起来。
“打啊，打啊！”她叉着腰，冲着夏雪叫嚣：“平日不是挺厉害的嘛，成天拎着鞭子打这个抽那个，今天怎么不打啦？怕了？你倒是打啊，叫你的侯爷哥哥来给你撑腰啊！”
拉长了语调，尖声数落：“哦～～我倒是忘了，平昌侯府没了，你的侯爷哥哥自顾不暇，跑了！昔日的侯府千金，京城第一美人，如今成了丧家犬了！不能再挥鞭子，只好摇尾乞怜了，哈哈哈……”
她骂一句，夏雪的脸便白一分，听到后来，眼睛已红得要滴出血来。
珍珠拼了命地抱着夏雪，一脸焦急地冲着那谩骂的女子道：“王姨娘，小姐都已到了这般田地，何苦再落井下石？替自己积点口德，说不定能生个一儿半女呢！”
那王姨娘本是卫守礼的丫头，很有些手段，很是得宠，却一直不曾怀孕。
这时被戳了心窝子如何不怒？
“贱婢！我撕了你的嘴！”扑过来抓着她的头发撕打。
珍珠吃痛，放了夏雪；夏雪得了自由，挥鞭抽了下去；旁边双方的仆妇一涌而上，劝的劝，拉的拉，也有乘机加入战局的，场面便再度混乱起来，
聂宇平怕伤了杜蘅，又见实在闹得不象话，提高了声音喝道：“住手！”
他功力深厚，这一吼用上了佛门狮子吼的内力，震得众人耳膜嗡嗡做响，一下子都安静下来。
聂宇平微微一笑，拱手团团揖了一下：“借过～”
夏雪一眼就看到了杜蘅。
一件银蓝的折枝梅花褙子，同色的二十四幅湘裙，头簪五凤朝阳赤金簪，耳垂明月珰，端庄雅致，气质出尘，如落入凡间的仙子，美得让人移不开眼睛。
身边更是护卫开道，仆妇簇拥，那通身的气派，令人不可逼视。
反观自己，惨遭下堂，狼狈不堪，落魄到被一群下人仆妇欺侮，哪里还有一丝半点侯府千金，京城第一美人的气势？
“我，我跟你拼了！”一直憋在胸中的那股恶气，突然间找到了出口，纵身跃在半空，手中鞭子用尽全力地朝着杜蘅抽了下去。
“啊！”人群惊呼。
“得罪了。”聂宇平低叱一声，随手将她拍飞。
夏雪那点子功夫，对付几个仆妇自是绰绰有余，遇上聂宇平这种绝顶高手，简直是以卵击石。
聂宇平存心要她出丑，这一击用了巧劲。
夏雪倒飞出去，砸进人堆里，四脚朝天呈大字形躺在地上，裙子掀起来蒙住了脸，露出里面浅粉色的衬裤，和腰肢上一截雪白的肌肤。
“嗬嗬～”人群哗然之后，轰笑声，口哨声，讥笑声四起。
“啧啧，果然是细皮嫩肉啊……”
“打不过人，想***啊？”林小志发挥毒舌功夫，讥笑道。
“啧啧，可怜见的，来来来，我来扶你……”更有那色胆包天的，借搀扶之机，上前揩油。
这种事有人开了头，就有人跟。
转眼间，夏雪被七八只手按在地上，一通乱摸。
若不是众日睽睽又是在陈国公府大门前，只怕要惨遭***之祸了。
夏雪几曾受过这等羞辱？
“滚，滚开！”喝骂着想要爬起来，无奈怎敌得过男人的气力，何况还是四五个！一时气怒攻心，眼前一黑晕了过去。
“你，你们欺人太甚！”珍珠哭泣着，大声叱骂着，上去拉人。
夏雪的陪房这时也反应过来，涌上去救人。
那些人也不敢造次，便宜占到了，笑嘻嘻地收了手：“哟，我们不是心疼夏姑娘嘛？既然你们不领情，那就算了。”
珍珠含泪帮夏雪整理凌乱的衣裙，指挥两个仆妇把她抱上了马车。
“走吧。”杜蘅不愿多做停留，低声吩咐。
聂宇平一笑，分开人群，护着杜蘅回了杜府。
永通钱庄
许氏早得了信，到大门把杜蘅迎了进来，簇拥着去了瑞草堂。悫鹉琻晓
老太太见了杜蘅，又惊又喜：“出什么事了？”
杜蘅微笑：“没啥事，就是想家了。”
“这才几天？”老太太不以为然：“嫁了人，就要以夫家为主，不能仗着婆婆性子好，总算娘家跑。”
“祖母教训得是。恁”
“没什么事，赶紧回去，别让人说咱们杜家出来的姑娘不知礼数。”老太太数落。
“是。”杜蘅又陪着说了几句话，就告辞了出来，去了青荇院。
杜芙今年十六，杜蓉十四，杜苓也已经十二，都到了议亲的年纪，就带了两个教养嬷嬷，一个绣娘，一位女先生回来耽。
对杜芙而言，虽然有点晚，但对杜蓉和杜苓，尤其是杜苓却大有裨益。
杜芙和杜蓉很是感激。
杜苓垂着头不说话，嘴角微微向上勾起了个讽刺的角度。
杜蘅看在眼里，突然道：“苓姐儿怎么不说话，不喜欢学规矩？”
杜苓没想到杜蘅会主动跟她说话，一时愣住。
杜芙就想打圆场，才张嘴就被杜蘅抬手制止了。
她含笑道：“芙姐，我想跟苓姐单独说几句话，可以吗？”
“当然。”杜芙忙把一脸八卦，企图留下来看热闹的杜蓉连拖带拽地拉了出去。
杜苓咬着唇，象只纯洁的小白兔，惴惴不安地低着头。
杜蘅看着她，忽然笑了：“你恨我，对吗？”
杜苓吃了一惊，抬起头：“没有，我没有。”
“你是不是以为周姨娘的死，是我造成的？”杜蘅也不跟她绕弯子，直截了当地问。
杜苓猝不及防，用力握着双手，勉强挤了个笑容出来：“不是，我没这么想。”
“撒谎！”杜蘅直直地逼视着她，从袖子里摸出一个荷包，倒出一堆花花绿绿的碎纸片。
杜苓浑身一震，盯着那堆碎纸片一动也不动，过了很久才抬起头来，眼中已是一片冰冷。
她抿着唇，语气森冷，充满仇恨：“你敢说不是你害死的？”
杜蘅缓缓道：“我只能说，她的死并不是与我完全无关。”
深吸了口气，艰难地解释：“可是，我并没刻意害她，也，尽了全力去救她。”
杜苓毫不客气地骂道：“假仁假义！”
杜蘅正色道：“我从没认为自己是什么神医，也从没刻意去害过谁。”
“你明明什么都知道，为什么不提醒我娘，反而把头面送给她？你分明，就是要她死！”杜苓眼中射出寒芒。
她还记得，周姨娘得到那套头面，不知道多欢喜！
不停地在她面前炫耀，还说二小姐心肠好！
结果，她恰恰丧命于“好心肠的二小姐”手里！
“我的确怀疑那批头面有问题，但也仅只是怀疑而没有证据。”杜蘅平心静气地道：“你也知道，那批头面是周姨娘订制的，我怎么知道她有没有参与？所以，我送了她一套头面，只想试探她一下。没想到……”头面真的有毒，更没想到会要了她的命！
“狡辩！”杜苓大声道：“事过境迁，又死无对证，你是穆王府的世子妃，有权有势，当然想怎么说就怎么说啦！”
杜蘅笑了：“我有权有势，莫说死的是姨娘，就算把你杀了，又能如何？”
到底只是个孩子，杜苓吓得面色惨白，猛地往后退了数步，意识到不妥，忙又停下来，倔强地挺起了胸膛：“好，有本事你就杀了我！不然，这个仇我早晚要报！”
杜蘅苦笑：“我有没有颠倒黑白，你可以去查。我的话不可信，可以去问爹，问祖母。”
“他们巴结你还来不及，怎么可能说实话？二弟弟的死都没人追究，一个姨娘，又算什么！”她神情倨傲，说到后来，声音不自觉地沉下去。
杜蘅面无表情：“你可以不信我说的话，但你设身处地地想一想，如果当时你是我，会不会去害周姨娘？”
“我没你们聪明，也没你心肠狠毒！想不出来！”
“你不是想不出，而是不愿意想！”
“你聪明，怎么说都有理，我说不过你！”杜苓再也忍不住，愤怒地吼道：“但是，难道笨人就该死吗？”
“又蠢又贪，还喜欢自作聪明，死得比较快，不是很合理吗？”杜蘅反问。
“你～”杜苓气得直哆嗦。
“真相，我已经解释过，信不信由你。”杜蘅慢吞吞地道：“至于女红和规矩，你若是不喜欢，也可以不学，我并不勉强。不学，损失的是你，不是我。”
杜苓咬着唇，不吭声。
心里，挣扎得厉害。
规矩和女红她不稀罕，可是读书习字，却是她的梦想。
就算是在清州，杜谦也不曾专门请过女夫子，何况现在家境大不如前了。
本来以为，习字已是一种奢望……
她不禁愈发愤怒：总是这样，一下子就抓住别人的弱点，将人玩弄于股掌之间！
杜蘅不动声色：“想报复，也得学好了本事不是？”
“你敢不敢请个武师教我功夫！”
“怎么？”杜蘅莞尔：“学了功夫，再来杀我？”
杜苓也笑，眼中满是讥诮之色：“怕了？”
杜蘅微微地笑：“怕什么？我有权有势还有钱，出入十几个护卫跟着，你就算练个三十年，也杀不了我。”
杜苓“……”
杜蘅慢慢地道：“倒不如学好了规矩女红，再读点书，以后嫁个好夫婿，借夫家的力来报仇可能更快也更实际一点。”
杜苓忍不住讥刺：“穆王府权势滔天，谁敢跟你做对？”
杜蘅一本正经地道：“以后的事情，谁说得准？一年前，谁能想到平昌侯府说没就没了？”
杜苓不说话了。
杜蘅不再理她，推门走了出去，吩咐紫苏备车。
“这就要走了？”杜芙很是不舍：“反正都出来了，吃过饭再回去也不迟。”
“下次吧，还要去巡一下铺子。”杜蘅道。
杜芙也不敢留，依依不舍地送到垂花门外，目送着她登车离去，这才折返。
经过国公府时，看热闹的人群已经散去，徒留一地凌乱的脚印和散落的菜叶，碎瓷瓦片等乱七八糟的杂物，几个粗使的仆役正在打扫。
杜蘅的马车一路没停，疾驰而过，直奔飘香楼。
画屏阁里，谢正坤，佟文冲等九位大掌柜，早已等候多时，见了她个个满脸笑容，拱手道贺：“恭喜大小姐。”
杜蘅不禁微微赫然，仍大方敛衽还礼：“多谢。”
“大小姐气色不错，看来七爷对你不错。”佟文冲摸着胡子，瞅着她眯眯笑。
“废话！”罗旭嘿嘿地乐：“七爷疼媳妇，整个临安都有名，还用得着你说？”
一句话，说得众人都笑了起来。
杜蘅满面绯红。
“好了，”谢正坤忙打圆场：“别只顾着寒暄，把正事误了。”
引了杜蘅到上首入座。
杜蘅也不推辞，扫了众人一眼：“我时间也不多，咱们也别说废话，说吧，找我来到底什么事？”
自杜蘅接手顾家产业以来，除了年底盘帐，或是杜蘅特别要求，九位大掌柜很少在碰头。突然聚到一起，自然是有要事商量。
九人对视一眼，把目光集中到谢正坤身上。
谢正坤站起身来：“不瞒大小姐，今天请大小姐来，是想给大小姐引荐一个人。”
“哦？”杜蘅微微挑眉，半开玩笑半调侃地道：“不知哪位这么大的面子，竟劳动九位大掌柜，一齐出面？”
“咳咳～”谢正坤轻咳一声，拉开门。
门外走进来一个须发皆白的老者，中等身材，微微发福，圆脸大眼，下巴上一粒黑痣，未语先笑，眉眼弯弯，象尊笑弥勒。
他进得门来，先是朝杜蘅拱手揖了一礼，笑眯眯地道：“鄙人姓刘，名宜彬。”
谢正坤神色恭敬地介绍道：“这位刘员外，目前是永通钱庄的大当家。”
永通钱庄是大齐第一钱庄，其分号不仅仅在大齐各大中小城市，且在南诏，西夏，东越都建有分号，以信誉卓著，实力雄厚著称。
杜蘅含笑，施了一礼：“幸会。”
自己名下的商铺的运营都已上了轨道，且收入稳定，目前并没有什么大的投资项目需要动用大笔资金，自然不存在融资借贷的可能。
就算要借，也不需要惊动这位天下首富的大驾，何况还劳动他纡尊降贵，亲自登门求见？
另外，谢正坤的介绍也很有趣，什么叫“目前是”，难道永通钱庄很快要易主了？嗯，看他的年纪，至少已过花甲，应该是到了权力交替的时候了。
莫非，永通钱庄近期内，要进行大洗牌了？
可，这跟自己有什么关系？
“刘宜彬见过大小姐。”刘宜彬笑眯眯，再揖了一礼。
杜蘅怔了怔，马上反应过来，惊讶地挑起了眉毛：“大当家弄错了吧？”
刘宜彬笑眯眯地反问：“滋事体大，怎么可能会错？”
他生就一副笑弥勒脸，就算再严肃，看起来也是一副笑模样。
杜蘅忽地一阵心惊肉跳，下意识地看向谢正坤。
谢正坤又是骄傲，又是自豪地道：“永通钱庄是老爷子留给大小姐的。”
“我？”杜蘅只觉惊讶，并无喜悦：“开什么玩笑！”
突然之间，她居然成为了天下第一钱庄的幕后东主，坐拥金山银山，一跃身为天下首富？
“绝不是玩笑！”佟文冲用力强调：“永通钱庄，本来就归大小姐所有。”
怕杜蘅不信，刘宜彬从怀里郑重地摸出一只通体漆黑的玉匣子，轻轻搁在桌面：“这里面装的，是永通钱庄的文书和印鉴，凭鉴可以随时在永通钱庄旗下任何一家分号无限额调用现银，请大小姐查收。”
杜蘅并没有急着接那只匣子，而是曲指轻轻敲着桌面，环视着屋中十张长相各异，却一致带着期盼的脸：“你们都知道？”
天上掉下来一笔巨大的财富，没能让她喜不自禁，却让她心惊肉跳。
“是。”谢正坤毫不犹豫地点头。
“什么时候？”杜蘅又问。
谢正坤愣了一下，脸上浮起可疑的红云。
杜蘅点了点头，自嘲地道：“看来，只瞒着我一个。”
“不是瞒，”谢正坤有些着急，却又自知理屈地辩解：“是那时时机还未成熟。”
罗旭犹豫了一下，解释：“我，是一个月前
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