萧绝耐心十足，放软了声音哄道：“怎么会不饿？刚才……”
杜蘅猛地抬起眼，眸中燃着簇簇火苗庆。
萧绝立刻很识相地，硬生生地把话拗过来：“刚才，你一直在等我回来吧？昨天走得急，白天也没抽出空送个信回来，让你担心了，是我不好。”
杜蘅心头一跳，顺势问道：“忙了一晚，究竟干什么去了？”
萧绝把手一摇：“没什么事，你别担心。”
杜蘅沉了脸：“没什么事，用得着你半夜跑出去？”
“衙门里有点事，跟咱们没关系。”萧绝只好含糊地解释了一句。
“事极机密，连我都不能说？”杜蘅再问。
萧绝惊讶地看她一眼，道：“也不是不能说……罢了！这件事迟早会弄得人尽皆知，也不差这一两天。”
杜蘅心脏咚咚狂跳，摒住了呼吸：“真出事了？”
“昨夜收到的消息，三天前，云南土司，联合苗王，杀了云南都指挥使。”萧绝淡淡地道。
“要打仗了？”杜蘅猛地站了起来，失声嚷道。
“嘘～”萧绝忙按住她的肩，温言安慰：“别担心，云南离临安远着呢！别说打不打的还两说，就算真打起来，也跟咱们没关系。别怕，有我呢！”
想了想，又把事情的起因简单地说了一遍。
云南偏居一隅，是数民族聚居之地，又因地形复杂，瘴疠横行。名义上是大齐的领土，实则朝廷基本插不进手。
历任地方大员都只管收取银钱，并不能真正掌管其政务，政治形势错综复杂。
以前有夏正庭坐镇南疆，他八面玲珑，长袖善舞，夏家在南疆经营了几十年，关系盘根错节，两边也算相安无事。
夏正庭殁后，云南的局势骤然发生改变，土司被强压下的野心再次蠢蠢欲动。
偏偏新任都指挥使梅元祖是梅妃的外甥，三十五岁的年纪，仗着梅妃的这层关系，寸功未进，也一路顺风顺水地做到了都指挥使，本来就是个被人吹捧着的草包，偏自以为是天纵英才，只不过是生不逢时尔！
这次奉调云南，便摆出封疆大吏的派头，听说进入大理之时，又是黄土垫道，又是清水洒路，百官迎出数十里，百姓夹道欢迎，很是耀武扬威了一阵。
土司一改之前倨傲之态，对他唯唯诺诺，奉为上宾。
惯得他越发的趾高气扬，目中无人，全不把这满城的官员放在眼里，至于那什么民族风俗更是视做狗屁！
好嘛，这么地惯着，可不就惯出毛病来了？
泼水节的时候，他瞧中一个姑娘。本来边远之地的少数民族，民风彪悍，不比京里严谨，规矩多。青年男女彼此情投意合，就此成就大好姻缘，也没什么稀奇。
可惜人家姑娘另有心仪之人，瞧不上他这京城来的贵胄公子，当场拒绝了他。
他在京里横行惯了，连土司都敬他三分，只差没把他当菩萨供起来了，却被个乡野村姑给驳了面子，这口气如何忍得？
当下点齐了兵马，杀到对歌场，生生把小伙子用马踏成了肉酱，强抢了那少女，百般凌虐后再扬长而去。
当晚有数千人众目睹其恶行，立刻便有饱学之士，连夜击鼓告状。
撇开梅妃的外甥不谈，梅元祖本身还是堂堂的都指挥使，二品的封疆大吏，手握十万重兵，府衙如何敢接状纸？就算接了状纸，他躲在行辕之中，又怎么让他出庭接受聆训？
知府脑子没坏，自然不会给自己找不自在。
安了个“扰乱公堂”的罪名，一顿棍棒将告状之人逐出公堂。
这一下捅了马蜂窝，民怨沸腾。
数千人涌到府衙，将府衙团团包围了起来，要求将凶手辑拿归案，绳之于法。
知府面如土色，连夜换装，从狗洞里爬了出来，连滚带爬地跑去行辕请梅都指挥使示下。
梅元祖，梅大公子乃梅妃嫡亲的外甥，燕王的表兄，堂堂地都指挥使，朝廷的二品大员，封疆大吏，又岂会将区区一个知府看在眼中？更不要说两个贱民的性命！
连面都不露，派了个幕僚，三言两语把人打发回去。
没奈何，知府只好转往土司府，自己掏银子，求人援手。
事情沸沸扬扬，闹腾了二个月，才在土司的多方协调，连骗带吓之下，平息了下去。
梅大人在营中龟缩了几个月，试探着出去玩了几趟，见风平浪静，于是放心大胆，故态复萌。
直到三天前，土司新娶的十三房小妾生了个大胖小子，接梅都指挥使去赴宴。
梅都指挥使高高兴兴地带了几十个亲卫就去土司府赴宴。
事情，发生戏剧性的转变。
当夜被马活活踏死的竟是土司的亲侄子，那少女竟是苗王的外孙女。
二人含悲忍辱，伺机而动，一举要了仇人项上人头。
可怜梅都指挥使毫无防备，稀里糊涂送了性命。
土司，苗王联合发布公告，历数梅大人十八条罪状，宣布自大齐疆土割裂独立，从此不再接受朝廷管辖……
杜蘅没吭声，神色茫然。
前世苗王叛乱，应该是在太康二十八年秋，竟整整提前了六年！
自重生以来，身边的事情因她的转变或多或少都发生了变化，但凡那些重大的事件，基本都没有脱开历史的轨迹。
为什么，这一次竟偏得这么厉害？
是因为没了夏正庭的镇守，打破了云南的平衡，使得原本就生了异心的苗王提早数年判乱；还是有心之人在背后推波助澜？
如果是前者还好；如果是后者，她想不出除了南宫宸还会有谁？
然而，转念再一想。
梅元祖是南宫宸嫡亲的表哥，梅妃费尽了心机，好不容易才把他弄到这个重要的位置，手握重兵，与南宫宸一南一北遥相呼应。
南宫宸除非是脑子被门夹坏了，才设这么个局，害他身败名裂后身首异处！
这与自断一臂，有何区别！
可若不是南宫宸，谁又有这个本事，在这么短的时间里，除掉一个封疆大吏？
萧绝斜眼望去，她一副心神恍惚的样子，不似是害怕，倒象是吃惊。那种惊讶，又不象是完全没有心理准备的那种。可要说具体是什么，偏又不好形容。
心底莫名地沉了沉：“想什么呢？”
“没什么。”杜蘅一惊，小心地窥伺着他的表情。
会是，他吗？
可他制造这一场血雨腥风，有何目的？
萧绝扬起眉：“早知道你这么害怕，不该告诉你。”
她不是那种胆小如鼠的闺阁千金，不至于为一场发生在千里之外的，尚不确定的战事就吓破了胆。
可她脸上的不安和惶恐是那么明显，明显到他想装做看不到都难。
“没有，”杜蘅勉强挤了个笑容出来：“我没害怕，云南，离这远着呢。”
萧绝伸手摸摸她的脸：“脸色怎么这么差？”
杜蘅心乱如麻，不自在地摸了摸颊，胡乱敷衍：“昨晚没睡好。”
萧绝知道她没说实话，心里微有不快，可又没有时间追问，只好把心里的疑惑暂时丢到一边，笑道：“一会我得去趟听雪堂，完了还得出门，你先睡，不用等我。”
杜蘅稳住心神，细心地伺候他用饭：“我知道你是个有主见的，可这种事，还是明哲保身的好。”
“嗯？”萧绝抬起头探询地看向她。
“差事固然要紧，身体更要爱惜。”杜蘅不看他，垂下眼帘，安静地道：“咱们家，已是位极人臣，不需要再锦上添花。平安，才是最重要的。”
萧绝定定地看了她许久，弯唇而笑：“嗯。”
三两口扒完了饭，扔下碗筷，风风火火地走了。
集议
和磊一踏入大殿，就敏感地察觉到太康帝今日情绪明显不高，甚至有点心绪不宁的样子。悫鹉琻晓
低头快速想了一遍。
今年自开春以来一直风调雨顺，几项大事，如春闱，选秀等都进行得十分顺利。新晋的几位美人颇得圣上之意，其中尤以倾颜殿的黄宝林最得圣上欢心。
嗯，当然，也偶有不和谐之音发出。
比如萧绝和南宫宸的争斗，比如平昌侯府的没落，再比如萧绝始乱终弃案…龛…
突然发现，这几件事都有萧绝的影子。不愧是京都小霸王，什么坏事都少不了他。
偏生这样一个混帐东西，小瑞却引为平生知己，跟他十分投缘。
萧绝再混帐，起码成了亲，小瑞却仍然游戏花丛…庆…
和磊错了错牙，几不可见地叹了口气，思绪重新兜了回来。
这都是小事，无伤大雅，更掀不起什么风浪。
据他私下揣测，不论是萧绝跟南宫宸交恶，还是平昌侯府的没落……其实是颇合圣意的，且已事过境迁，不可能影响皇上的情绪。
大齐的朝局，总体来说，还算是风平浪静，歌舞升平的。
是什么事情，让皇上心生忧虑？
很快，他便知道了答案。
廷议过后，太康帝留了几位内阁大臣及三位主事的皇子到御书房集议。
那封八百里加急，由云南呈送来的绝密文件被几位肱骨大臣传阅。
梅元祖被斩首……
六个字刚一入眼，陶立民耳朵嗡地一响，双腿发软，扑通一下跪倒在地：“臣，无能！”
梅元祖是梅妃嫡嫡亲亲的外甥，燕王的表哥，堂堂二品大员，手握十万重兵，居然被两只土鳖给杀了？
最要命的是，梅元祖任云南都指挥使，是他举荐的！
本以为是现成的功劳，顺水的人情，哪里想到是夺命的符咒！
这，这还不到一年的时间……
现在，怎么向梅妃，燕王交待！
且，军中一向有自己专用的传递消息的渠道。这么重大的消息，他本该是第一个知晓。然而……
皇上，会如何想，如何看？
一想到得罪了这么多人，陶立民万念俱灰，伏在地上，体似筛糠。
坐在角落，本打算按惯例装睡混时间的魏王则猛地睁大了眼睛，目光地在燕王和赵王两人的脸上扫来扫去。
两位兄弟明争暗斗了这么多年，这是，终于要撕破脸了吗？
大哥，这是要公开向三弟宣战啊！
不得不说，大哥这招棋走得实在出人意料，这一巴掌扇得真正漂亮！
赵王震惊地圆睁了双眸，竟然失声惊呼：“梅元祖死了？”
谁都能听出来，因事出突然，这一声惊，有惊讶，更多的则是惊喜！
赵王何止是喜？简直是喜出望外！
若不是碍着太康帝的脸色实在不好看，真想大笑三声！
真是想瞌睡有人就送来了枕头，自己还没想好怎么动手呢，梅元祖自己就把自己玩死了！
魏王不屑地撇了撇嘴。
这一声吼，也实在太假了些！
他就不信，这件事跟赵王没有关系！
不止他不信，满朝文武里，信的没有几个！
至少，他敢打包票：今天在御书房里坐着的，没一个相信他是无辜的！
他难掩兴奋地在众人脸上扫了一遍，最后将视线定在南宫宸脸上。
相比之下，南宫宸的表现就显得平静得多。
然而，仔细一看，眸中怒色逼人，原就冷漠的俊颜，更是笼了层寒霜，散发出生人勿近的气息。
嘿嘿，就说嘛，吃了这么大的亏，怎么可能还冷静淡然？
好不容易才在军中占了一席之地，屁股还没坐热就被踢了下来，还是以这种极其羞辱的方式，任他再好的风度，也装不下去了！
哈哈，今天这场热闹看得，一个字：值！
南宫宸双手平放在膝上，握拳，放开，再握拳，再放开，徐徐吐了口气，这才问道：“表哥的遗骸，可装殓了？”
太康帝含糊道：“谍报未曾提及，想必是装殓了。”
“父皇！”南宫宸跪地求道：“儿臣请求亲赴云南，平定叛乱，给表哥报仇！”
赵王立刻反对：“三弟年纪轻轻，又无实战经验，恐怕难当此大任。”
开玩笑！
好不容易踢走一个梅元祖，怎么可能再把兵权交到他手里！
和磊也道：“云南地形险峻，形势复杂，又有十万大山，还有瘴疠横行，殿下万金之躯，岂可以身涉险？”
“难道，就任这帮乱臣贼子肆意而为吗？”南宫宸悲愤莫名。
叶夕亢然响应：“这可不仅仅是诛杀朝廷大臣，木贼不服朝廷管束，要自立为王！这是谋逆！万万不可放过！否则，何似令万民归心，四方臣服？倘若群起而效仿，又当如何？”
郁雪窗摸着长须：“叶阁老所言极是，谋逆之罪绝对不可放过。但是，这仗要怎么打，什么时候打，用什么名义去打……却有很多讲究。”
“对对对，”魏王连声附议：“是得出师有名。”
“木贼谋逆，朝廷平叛。”南宫宸一个冷眼扫过去：“还需要另外想什么名目？有什么比这更名正言顺的？”
魏王把头一缩，不吭声了。
和磊沉稳地道：“郁阁老顾虑得不错，仗是一定要打，怎么打却还需要商量。眼下云南已是一团乱麻，皇上看是不是要就近指派一名将官接替梅将军的职位，也免得驻军群龙无首，被人鲸吞蚕食？且，还要防止南昭乘虚而入，要做的事情千头万绪……”
南宫宸冷着脸：“不愧是有名的计相，和侍郎思虑果然周到！”
言外之意，你一个书生，又不懂军事，只管乖乖准备银子便是，其余事情不需要操心！
和磊不以为意，就事论事：“常言道，兵马未动，粮草先行。这打仗，打的就是银钱。倘若能速战速决还好，如果双方相持不下，旷日持久地打下去，麻烦就大了。”
说到这里，他摊了摊手：“户部有多少银子，诸位想必都心中有数。二十一年秋到二十二年夏的那场大灾，不止将国库耗空，还欠下了一大笔藩库之银。到现在，我还在为还债发愁呢！哪里经得起一二年的战事！”
魏王神态轻松：“和侍郎也忒过小心了。想那大理不过是弹丸之地，我十万大军开进去，便是每人一口唾沫也能将他淹死！何惧之有！”
郁雪窗摇头：“殿下有所不知，这云南地势十分复杂，群山连绵，又遍布瘴疠，这些土著世代居于大理，熟悉地形。硬拼当然不惧，就怕他们退入山中，再分做小股不时侵袭，日日***扰，令将士疲乎奔命。倘若再勾连了外贼，犯我边界，就更难防了！”
说到这里，他闭口不言，摇头叹息。
例子比比皆是！哪一场不是劳民伤财，劳而无功！
千百年以来，不知有多少君王雄心勃勃地想要拔掉这颗毒瘤，将云南彻底掌握在手中。
然而，不管江山如何更替，朝代怎么改换，�
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