“别～”萧绝往后退了半步，连连摇手：“咱哥俩也算是一块长大的，爷不喜欢这些虚头八脑的东西。爷也没照顾你什么，也不需你承爷的情。
“只不过，”他低头沉吟了片刻，道：“既然去了就不打算再回来，就要好好计划一下。怎么走，到了那边谁接应，万一出了差错怎么应对？这一动，得惊动多少人。预先得有个章程，免得到时抓瞎。回头我先跟南边联系联系。赵王马上就要率大军南下，我争取跑一趟，顺路把你捎过去。到了大理，再具体看那边怎么安排。”
慧智忙道：“我是个普通僧人，出门方便得很，不需要这么麻烦。”
萧绝斜眼看他：“得，你少跟我谦虚，这天下就没几个比你金贵的人。”
“我……”慧智一窒。
“就这么办，听爷的没错，包证安排得妥妥贴贴。”萧绝笑得很和蔼，语气却是不容拒绝：“我答应了老爷子，要护你周全，就绝不会食言。爷得亲眼看着你进大都，确定安全才行。”
“真不需要这样……”慧智蹙起秀气的眉峰，苦笑。
“得，”萧绝横他一眼：“你也别矫情。不过，钥匙我还没拿齐。夏正庭那枚，估计给了夏风。这小子也不知躲到哪去了，你再给我点时间，我一定找到。”
“萧绝，”慧智默了一会，轻声道：“你很好，比你想象的还要好，真的。”
“那是，”萧绝颇为自得：“小爷若还不好，天底下就没有好的人了。”
慧智没有笑：“把阿蘅托付给你，我很放心。答应我，会一辈子对她好。否则，我绝不饶你。”
“你是阿蘅什么人，用得着你来托付？”萧绝把脸一沉，眼中骤然凝着一层寒霜：“阿蘅是我媳妇，爷怎么对她，用不着你来教！”
“阿蘅很好，”慧智垂眸，掩去满腹的酸楚，微微颤抖的声音依然抑不住淡淡的惆怅：“你，莫要负她。”
“小秃驴，你成心惹我发火是不是？”萧绝要翻脸了。
慧智不看他，说得又快又疾，声音低而清晰：“你不知道，她吃了太多的苦，心思又重，还是个倔脾气。你，遇事多让让，多包容一下，要多些耐心，多给她点时间，别逼得她太紧，不然她会钻牛角尖。她，看起来比以前强硬了很多，其实就是只纸老虎，经不起戳。”
“你什么意思？”萧绝气急败坏。
他跟阿蘅相处了多长时间，了解她多少？
怎么敢用这样的语气，在他的面前说阿蘅？
若不是阿蘅跟他的相处，从头到尾他都看在眼里，还真的会以为这两个人有私/情！
慧智不看他，声音被风雨声掩盖，低至不可闻：“你不知道她有多好，她值得你拿全部去守护。你不知道，自己有多幸运……”
萧绝是什么人，两个人离得这么近，岂会听不到？
眉眼冷成一块冰，声音从齿缝里迸出来：“小秃驴，你是不是吃定了爷不敢杀你？”
他自会拿命去护着阿蘅，何用他来提醒？
摆出这副失魂落魄的样子，也不怕恶心人！
慧智转头，神情平静，眼眶微红：“萧绝，记住我的话。她是个傻子，你千万别辜负了她。她，经不起。”
他是唯一一个亲眼目睹，亲身陪着她从那场噬心之痛中走过的人。
没有人比他更了解，做出这个决定，对她有多难。
她交付了真心，赌上了一切，一旦落空，必然崩溃。
萧绝冷冷地看了他许久，狐疑地问：“她跟你说了什么？”
慧智轻轻摇头，语气艰涩：“我没见她。”
“不见？”萧绝蹙眉：“为什么？”
慧智不答，合十，向他行了一礼：“多谢你来看我，我走了。还有，小心南宫宸。”
步入雨幕，仿如闲庭散步，悠然而去。
萧绝一僵。
什么意思，慧智为什么要特地提到南宫宸？
他忽然生出一种荒廖的错觉。
慧智，阿蘅，南宫宸三个人之间，仿佛拥有他不知道的秘密，更有一种不为人知的默契。
那种被排除在外的感觉，真的很不好，很憋屈。
“爷～”魅影从旁蹿了出来：“咱们是等雨住，还是就走？”
萧绝没好气地喝道：“你喜欢就在这里住个够！”
一头撞进雨中，头也不回地消失。
魅影莫名其妙被骂了一道，摸摸脖子：“咦，和尚脾气好成这样，也能吵起来？”
好奇归好奇，可也不敢耽搁，拔腿就追。
暴雨倾盆，风助着雨势，银杏树被吹得弯了腰，树叶哗哗地响着，很是骇人。
杜蘅心神不宁，不时站起来到窗边，往外看一眼：“这雨真大。”
“小姐放心，白芨拿了伞到门口去接了，淋不着世子爷。”紫苏抿着嘴微笑。
杜蘅脸上微微一红：“我不是担心这个。”
他明明说过，晚上会早点下衙，现在比他平日到家的时间，已晚了一个多时辰。
外面这么大的雨，他早上出门的时候，衣服穿得又不厚，也不知道有没有及时加衣服？
“世子爷～”外面仆妇恭敬地声音传进来。
“来了！”紫苏眼睛一亮。
杜蘅站起来往外走。
萧绝停在门口，脚下已积了一滩的水，抬头看了她一眼：“别出来，外头风大。”
杜蘅见了他这副样子，吓了一跳：“怎么淋成这样！快，赶紧让厨房送热水。”
后面这句，却是对紫苏说的。
白蔹心细，立刻转身进去，拿了双干净的拖鞋出来，弯腰摆在地上。
萧绝把靴子脱了，趿着鞋直接去了净房，顺手把湿衣脱下扔在地上。
杜蘅跟进去，拿干毛巾替他擦拭，一边抱怨：“这么大的雨，不会找个地方避避，等雨小了再回来？”
萧绝咧着嘴笑：“没事，雨里骑马痛快。”
“这会子倒是痛快了，一会可别跟我嚷嚷头疼！”杜蘅一指戳上他的额。
“相公我的身子好着呢，这点雨不算什么。”萧绝不看她，接过毛巾：“行了，我自己来。”
杜蘅微微一愣，心里滑过一丝异样。
平日都是他想方设法，拐着骗着哄着她进来服侍他。
好容易她主动一回，居然被拒绝了？
婆子抬了热水进来，杜蘅让到一边，默默地站了一会，见他果然没有让自己帮忙的意思，按捺住满腹疑惑，走了出去。
萧绝看着她落寞的背影，张了张嘴，终是没有挽留。
他心里憋着气，一说准得爆，得缓缓，缓缓再说。
闭了眼，深吸口气，整个人沉入水中，直到肺里最后一点空气都挤走，憋得几乎要爆炸，才“哗啦”一声蹿出水面。
如此反复几次，情绪渐趋稳定，于是扬了声，欢快地嚷：“媳妇，我的衣服呢？”
杜蘅几乎是立刻推门而入，探询的目光在他脸上逡巡了一遍，似乎想要确定这份欢悦的真实性有多少。
萧绝假意装做拿衣服，冷不防拽了她的手，一把扯到怀里，低头狠狠地吻了下去。
杜蘅吃了一惊，衣服落下去，一半掉在地上，一半掉入浴桶：“衣……”
萧绝哪里理会这么多，箍着她不放，吻得霸道而强势。
杜蘅闭了眼，一直悬着的心忽地落了地。
喜悦如海浪，一***地涌上来，冲刷着她……
他低头，看着她脸上恍惚的表情，愉悦地微笑。
她就象一张白纸，摊在他的面前，所有的悲伤喜悦，都一目了然。
所以，还怀疑什么呢？
她需要时间，需要耐心，他就给他时间，给她耐心，总有一天，她会全心信赖自己。
伸出挴指，爱怜地摩挲着她的唇，低声调笑：“傻丫头，回魂了～”
杜蘅羞红了脸，转身跑了出去：“衣服湿了，我再去帮你拿……”
他跨出浴桶，拿了毛巾擦干身体。
杜蘅服侍他穿衣，问：“吃过饭没有？”
“你还没吃呢？”萧绝很是诧异。
“中午吃得很饱，不饿。”
萧绝蹙眉：“以后不用等，你胃不好，饭一定要按时吃。”
杜蘅失笑：“我胃好得很，你少给我乱安罪名。”
吃完饭，两个人回房里，杜蘅亲手泡茶。
萧绝看了一会，忽地装做漫不经心地问：“阿蘅，金钥匙收哪了，给我好不好？”
杜蘅一怔，抬头看他：“现在就要？”
“嗯。”萧绝点头，紧张地盯着她的眼睛。
杜蘅犹豫一下，道：“你能不能先告诉我，这把钥匙有什么用，为什么你一定要到它？”
萧绝沉吟片刻，道：“如果我说，我是受人所托，自己也不知道钥匙有什么用，你信不信？”
杜蘅自然不信。
他的脾气，就是凡事都要追根究底，怎会可能不问缘由，胡乱答应别人？
可是，他既说了不知，就代表着不想让她知道真相，她再追问下去，也不会有结果，只会徒增烦恼。
萧绝淡淡地道：“我只知道除了你，夏正庭手里还有一把，现在很可能到了夏风手里。”
这个杜蘅早已猜到，倒也并不意外。
可她几经周折才拿到钥匙，就这么一无所知地交出去，如何甘心？
那她前世的那些折磨，岂不都白受了？
正想着用什么法子从他嘴里掏几句话出来，萧绝冷了脸，起身往外走：“你若不想给，那便算了。”
“我没说不给，”杜蘅急了，豁地站起来：“我只是想知道，钥匙里究竟藏着什么秘密？为什么一个二个，费尽心机想要得到它？”
“我知道的只有这么多，信不信随你。”萧绝背对着她，表情冷硬得象结了一层冰。
杜蘅咬着唇，眼里浮起一层泪雾：“不过是一枚钥匙，你就跟我翻脸。”
萧绝冷笑：“分明是你防着我，不信任我，怕我拿了你的钥匙得了什么好处！”
“我没有不信你！是你先说谎骗我！”杜蘅气得掉泪。
“我骗你什么？”萧绝气极反笑。
“你做事最精细不过，岂会不问缘由插手管人闲事？”杜蘅越想越生气：“我不过是想知道真相，你不肯透露明说就是，何必拿话来糊弄我？”
萧绝一噎：“我真不知道！”
杜蘅胡乱擦着眼泪，走到床前，当着他的面把暗屉拉开，把钥匙扔到桌上：“平日说得好听，什么夫妻一体，荣辱与共。不过一把破钥匙，我怕你得了什么好处去了？犯得着为了它，给我摔脸色……”
萧绝傻了眼：“我，我不是这个意思。我是真的不知道……我也想查，可我答应了老爷子，不去追查，我不能食言。”
杜蘅敏感地抓到了重点：“钥匙，是外公让你去找的？”
“是。”萧绝忙不迭地点头。
“奇怪！”杜蘅满腹疑虑：“钥匙是外公交到娘手里保管的，他为什么不直接让娘把钥匙给你，却让你到处找？”
萧绝侧头想了想：“老爷子走得急，许是来不及交待。那时候，娘病得很重，身边一直有人守着，老爷子最是稳重，必是怕走漏了消息。”
这么解释，乍一听似乎也有道理。
往深里一想，却又矛盾重重。
顾洐之老谋深算，连顾烟萝身后的事都算计得这么清楚，钥匙如此重要，怎么可能不预做安排！
立威
深夜，冷雨敲窗。悫鹉琻晓
杜蘅躺在床上，反复地猜想，顾洐之故弄悬虚，究竟有什么深意？
如果钥匙毫无意义，只是故布疑阵，为何如此郑重叮嘱萧绝收集钥匙？
如果真那么意义重大，为何任她留在母亲手里，不交给萧绝保管？
用脚趾头想也知道，钥匙在萧绝手里，绝对比在母亲手里安全眭。
萧绝也睡不着，脑子里乱七八糟想的却全是慧智，南宫宸。
可惜，任他想破了脑袋，也不出表面看去，八竿子也打不着的这三个人，究竟是什么关系？
他们之间，到底隐藏着什么见不得人的秘密展？
心里，象有无数只小爪子，不停地挠，挠得人心里痒痒的，偏又挠得不痛快。
“阿蘅，”终是忍不住，翻过身去，支起肘看她：“今天见着小秃驴了？”
“什么小秃驴？”杜蘅恼了：“那是我师傅。”
“你们说啥了？”他真的好奇，到底是什么，让慧智跟他说那样一番话？
“师傅云游去了，没见着。”杜蘅的意兴阑珊看起来不象假的。
萧绝翻个白眼：“小小年纪，他云个什么游？驾鹤西游还差不多！”
小秃驴睁眼说瞎话的本事是越来越高了，不过是从山上到了山下，也好意思叫云游！
“别瞎说！”杜蘅不满。
“那你今天找他，是什么事？”萧绝顺势追问。
“呃，”杜蘅目光闪了闪，音量倏地低了下去：“我想请她给娘做场法事。”
“非年非节的，做什么法事？”萧绝眯起眼，并不掩饰自己的不满。
骗人也该编个靠谱的理由，这么假的借口，也好意思拿出手？
杜蘅默了默：“你能不能不问？”
萧绝一窒：“如果我非要问呢？”
“那我只好说假话骗你了。”
萧绝气得直咬牙：“你，就不怕爷脾气上来，拆了那破寺！”
杜蘅把手环上他的腰，脸埋到他胸前，蹭了蹭：“你是好人，才不会迁怒无辜。”
萧绝拉开她的手：“滚，使美人计也用。”
“真的没用？”她轻笑，轻轻碰了他一下。
“咝！”萧绝吸口气，做势欲往上压：“你这小妖精，果然学坏了！”
她咯咯轻笑着躲闪：“不成，我被你折腾得，到现在还全身酸疼着呢。”
萧绝磨着后槽牙，一口咬上去：“谁让你撩爷来着？疼也给爷忍着！”
“等等！”杜蘅双手抚着他的胸，仰头看着他：“爷可是答应过我，不论我捅出什么漏子来，都给我兜着。这句话，现在还算不算数？”
“算，”萧绝愣了下：“当然算！爷说的话，一个唾沫一口钉，怎么不算？”
“那就好，”杜蘅慢悠悠地道：“明天，我就去捅天了，你可得要给我兜住了。”
“你想干吗？”萧绝心头突地一跳。
“不告诉你！”
“好啊，又拿小爷开涮！看爷怎么收拾你……”
白蔹听着房里传来的隐隐约约的笑声，憋在心里的这口气，才总算吐了出来，蹑手蹑脚地退到门外，带上门拍拍胸口，笑了。
总算是雨过天晴了，晚上那通吵，还真是吓人！
这场暴风雨，来得快去得也疾。
待第二日天明，杜蘅醒来，推开窗，已是满眼清爽，就连落叶都被扫得干干净净。
吃完早饭，早例去听雪堂请安。
穆王妃还在沉浸在离情别绪中，躺在床上厌厌
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