“咳，”南宫宸轻咳一声，索性也不拐弯抹角：“听说，顾洐之找过你？”
萧绝把脸一沉，下意识就朝夏风看去：“哟，王爷对小爷还真是关爱有加啊！这么忙，还特地找人盯小爷的梢！”
夏风又是摇头又是摆手，赶紧撇清：“别看我，我什么都不知道。”
南宫宸轻哼一声：“君子坦荡荡，小人长戚戚，你若心中无鬼，为何不敢承认？”
“哼！”萧绝冷笑：“谁说小爷不敢认？不错，我的确见过他了，那又怎样？”
“顾洐之是南昭国师，你知不知道？”南宫宸又问。
“那又怎样？”
“你身为转运使，在两国交战之际，与敌国国师私下会面，难道不打算说点什么？”
“我见的，只是阿蘅的外祖。”萧绝神色坦然：“而且，我事先并不知他会来。”
“呵呵～”南宫宸笑了，笑意未达眼底：“顾洐之诈死去国十几年，迟不来早不来，偏偏远在两国交战在即，六十万大军兵临城下之际。若说只为叙旧，会不会太过隆重了些？”
“我不管他在别人眼里的身份是什么，在我的眼里，他只是阿蘅的外祖。”萧绝不卑不亢地道。
“呵呵，谁信？”
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“爱信不信！”萧绝冷哧一声，从案几上跳下来：“小爷没功夫陪你这玩这种幼稚无聊的把戏！”
南宫宸本以为他最少要辩解几句，谁知竟连辩解都不屑，一言不和扭就走，一时愣在当场。悫鹉琻晓
待回过神来，萧绝已经摔门而去。
“看看，这是什么态度！死不认错就算了，竟然还如此嚣张！”南宫宸气得手指都在抖。
夏风深深看他一眼：“王爷，你不会真的怀疑他通敌吧？”
“本王就不信了，你能百分百信他？铩”
夏风笑了笑，道：“我信。”
不等南宫宸说话，又道：“不是信他，是信穆王府，信萧乾；我更相信身为一个有傲骨，有抱负，有担当的男人，绝不会做出给祖宗脸上抹黑的事。”
南宫宸悻悻道：“那还不许本王问一声了？”
夏风笑了：“他那脾气你还不了解？顺着毛摸都未必听话，你非得跟他硬碰硬，能有好结果就见鬼了！”
“照你这么说，难道本王还要说好话哄着他不成？”
“王爷身为元帅，岂可纡尊降贵？”夏风半是玩笑半是认真地道：“这种伏低做小的事，有末将就可。”
“好的没学到，倒学得油嘴滑舌起来！”南宫宸笑骂道：“滚！”
夏风抱拳一笑：“谨遵钧令！”
南宫宸犹豫一下，提高了声音道：“告诉他，小心夜影。”
夏风惊讶地回过头，十分谨慎地道：“告诉我理由，否则，我怕他不会相信！”
夜影是神机营十三影卫之一，不止精通医术，更因为是影卫中唯一的女子，营里许多细务都交给她来负责。
可以说，她在神机营里的地位和威望，在某种程度上，还要胜过与萧绝形影不离，犹如他的第二分身的魅影，更远超惜字如金的暗影。
南宫宸别过脸，冷冷地扔给他一句：“爱信不信！”
夏风点了点头，没再追问。
出了门，顺着街道往拨给萧绝的临时住处走去，远远见到陆续有人往里进，心知有异，下意识加快了脚步。
“夏将军！”斜刺里忽地蹿出一个小兵，态度异常亲热地唤道。
“你是？”夏风有些尴尬地看了他一眼。
那人中等个子，相貌平凡，普通得过眼即忘，往人堆里一扔，转眼就能淹没的那种。
现在大理驻扎了十几万人，他每天要处理大大小小的事情无数，见过的人不知凡几，自然不可能每张脸都记得住。
“我是小宋啊，夏将军不记得了？”小兵笑嘻嘻地答，态度熟络中带着几分讨好。
咯吱一声，门来了。
夏风只略一闪神，再一回头，那小兵已经消失不见，就好象从没出现过一样。
他心下立刻明白，那人并非真的认识自己，不过是借着和自己说话向屋里的人示警。
“夏将军，请～”魅影站在门边，似笑非笑地扫了他一眼。
“哦～”夏风急忙收敛心神，迈步走了进去。
绕过照壁，看到院子里聚了上百个人，由于院子比较小，看上去灰扑扑的一片。
萧绝站在人群里，犹如鹤立鸡群，看到夏风进来，投过去懒洋洋地一瞥：“看到没，小爷这就要造反了，赶紧通风报信去。”
夏风：“……”
萧绝不再理他，转过头吩咐：“都检查一下，少了什么到夜影这里补，别到时要用时抓瞎。”
夏风这才注意，这些人每人脚边都搁着一个长约三尺，宽约五寸的黑漆漆的箱子。
不知为什么，小小一个箱子，竟给人阴森森的感觉。
但夏风这时的注意力并未在箱子上，而是不由自主地瞥向夜影。
高挑纤瘦，肤色白皙，一双丹凤眼里，任何时候都含着得体而疏离的浅笑，面对任何人都落落大方，既不过份热络，又不会刻意清高。
有着一身足以令绝大多数男人胆寒的绝佳身手，以及一手足以让天下绝大多数大夫羞愧的高超技术；以及处理复杂多变的事务时游刃有余的手腕；甚至还有着不俗的出众相貌……
拥有如此多的优点，其中任何一项拎出来，都可以让她一辈子过着平安富足的生活。
可她，偏偏却选择了神机营，选择了刀口舔血。
他不由好奇，是什么原因促使她做了这种选择？
“早就准备好了！”
“不缺什么。”
“大伙憋了半个月，就等着爷下命令呢！”
萧绝拍掌：“陆续出城，天黑前在老鹰坳集合。”
众人齐声应是，片刻功夫，上百人走得干干净净。
“世子爷，”夏风竭力忍住不去看扔在萧绝脚边的黑箱子，笑道：“这是要干什么去啊？”
“不是说了吗？小爷打算带着他们去投敌。”萧绝似是极为随意地踢了箱子一脚：“呶，这里头装的全是从城里搜刮来的民脂民膏，打算拿去孝敬顾老爷子。”
跟预想的一样，那箱子很是沉重，萧绝这一脚踢过去，竟是纹丝不动。
夏风不接他的话茬，只一脸羡慕地盯着那口子：“听说神机营的四堂做得一手好机关暗器。不知这里头装的是啥，能否让我开开眼？”
“看了你能认识？”萧绝撇嘴。
夏风也不生气，弯腰去开箱子：“这不是向世子爷求教么？”
“干什么，明抢啊？”
夏风手快，抢先打开：“你也忒小气了，又不是大姑娘，还不能让人看了～”
里面整整齐齐地分成五个格子，每格都放着个拳头大小的黑球。
不禁一愣：“火药？”
萧绝嘿嘿一笑，也不承认也不否认。
神机营密制的火药，又被萧绝当宝贝似的供着，威力一定不小。
这要是守城的时候，有大批的这种铁球居高临下地扔下去，敌人还不是割麦子似的一扫一大片啊？
这么一想，夏风不禁心头***，一把将箱子抱在怀里：“这给我算了！”
“滚滚滚！”萧绝骂道：“你谁啊，跟爷很熟吗？”
“都是一起出生入死的兄弟，还分什么你我啊？”夏风抱着不撒手。
“呸！”萧绝啐道：“谁跟你是兄弟！”
“不看僧面看佛面，真要论起来，你还要叫我一声姐夫呢！”夏风厚着脸皮道。
魅影：“……”
萧绝瞪大了眼珠，叹道：“怕了你了！”
夏风大喜，看着他道：“还有多少，别藏着，都给我吧！你看，五个也不顶啥用啊！”
“夏风，你还要不要脸？”萧绝大喝一声。
夏风微微一笑：“四堂闲着也是闲着，让他们辛苦一点，尽可能地多做一些吧。”
“你说得轻巧！”萧绝没好气地道：“你知道造这些玩意，花掉小爷多少银子？再说原材料也不足啊！”
“真的没有了？”夏风难掩失望。
“没有了！”萧绝没好气地道：“你当我的是糖葫芦呢，要多少有多少！”
夏风心知没戏，笑着转了话题：“准备这么多火药，这是要干什么去呢？”
“南宫宸不放心，派你来当细作呢？”
“你看你看，小心眼了不是？”夏风笑着摇头：“我担心你孤军深入，这才多嘴问了句，无非是看看能不能帮上忙。再说了，王爷也就是顺口问了一句，你不听完，就炸了毛！”
说到这，他顿了顿，扫了一眼站在一旁的魅影和夜影。
暗影则向来人如其名，除非他自己愿意，永远不会让人找到，他也就不白费那个劲了。
“我想跟世子爷单独说几句话，不知方不方便？”
萧绝冷笑：“多谢关心，好意心领，慢走不送！”
“萧绝！”夏风恼了，俊脸微沉：“你属犟驴的吧？怎么好赖不分呢？”
魅影和夜影很是识趣地转身走人。
“有话就说，有屁快放！”萧绝颇不耐烦：“爷很忙，没功夫跟你玩心眼。”
夏风还不放心，往他跟前走了两步，示意他附耳过来。
萧绝不进反退：“干什么？爷对男人没兴趣！”
夏风又好气又好笑，狠狠瞪他一眼：“瞎说什么呢？”压低了声音极快地道：“王爷要我带一句话给你，小心夜影。”
“什么意思？”萧绝心下微惊，面上不动声色。
“字面的意思～”夏风坦然自若：“原因他没说，只给了四个字：爱信不信！”
闲谈
萧绝一脸冷漠：“爷的事，还轮不到他插手！”
夏风的眼神微微一沉，带了几分失望地道：“我只负责带话，信不信由你。悫鹉琻晓”
往外走了几步，想想又觉得有些不甘心，遂停步回头，字字清晰地道：“我知道，你我关系微妙，身份尴尬，原本没有立场对你说些什么。可有些话，不吐不快！不错，王爷做事的确有些不择手段。但私以为，既然已经打算同坐一条船，就该同心协力，共度难关。也请你相信，王爷不至蠢到磨未卸先杀驴。言尽于此，告辞！”
也不去管萧绝的脸色，噼里啪啦一口气说完，抬脚就走。
“等等！”
“世子还有何指教？铩”
萧绝嘲讽地扬起唇：“你不会打算，傻傻地守在城里，坐等敌人打上门来吧？”
“有时候，防御，也是一种进攻。”夏风叹了口气，他也觉得憋屈，可不这样又能如何？
敌人养精蓄锐，不但兵力强于己方数倍，且刚刚夺下陈关，士气正盛，正巴不得正面来场大战，给己方迎头痛击，彻底打垮己方士气。
总不能为争一口闲气，干出跑到敌方阵前主动叫嚣的蠢事。
“啧啧～”萧绝又是摇头又是叹气，伸出修长的手指指着头道：“敌强我弱，据地利而采守势固然不错，但这样做同时也给了敌人蓄积力量的时间，有利有弊，勉强算是中策。不如在守的同时，派出小股兵力，***扰敌人，鲸吞蚕食，不断削弱敌方有生力量。则此消彼长，让敌我双方力量逐步走向平衡，岂不更好？”
夏风愣了愣神，道：“想法是不错，就怕实行起来有困难。敌人又不是傻瓜，只挨打不还手。”
萧绝黑眸熠熠，望着他狡黠地一笑：“不知你有没有兴趣，跟我合作，打几仗伏击战？”
夏风眼睛一亮，随即又黯下去：“我手头还有好多事情……”
萧绝哧笑：“南宫养那么多幕僚做什么吃的？这种细致的文书工作，就得交给他们，省得吃饱了没事干，成天琢磨着怎么害人！”
夏风心知他对二百穆家军命丧野狼岭一事仍未释怀，急忙把话题岔开：“世子爷有什么计划，不妨说来听听？”
“先说说，你能调动多少兵力出城吧。”
夏风想了想，道：“人数太多，机动性变差，不利撤通，很容易反过来被敌人给吞了。人去得太少的话，打不痛敌人又不起作用。嗯，一万骑兵精锐，怎么样？”
萧绝摇头：“咱们主要打山地伏击战，骑兵反而累赘。调一万弓箭手吧，要身手敏捷，体力过人的。另外，为避免曝露行踪，可能得在山里潜伏数天数晚，期间不得生明火，叫他们都带足了干粮，做好吃苦的准备。”
“我这就去安排！”夏风精神一振。
“等等～”萧绝再次叫住他。
“还有事？”
“把箱子放下。”
“男子汉大丈夫，怎么出尔反尔……”夏风急忙护住箱子。
萧绝扔了一只箱子过来：“呶，这个给你。”
夏风抬手，将箱子抄在手里，发现份量比前一个明显轻了不少，打开一看，里面躺着一只精巧的圆形弩筒，并一只制做极为精致的拳头大小的铁球。
“什么意思？”从两只箱子里各取了一只铁球掂了掂，明显轻重不一，眉峰一蹙，预感不妙。
萧绝也不做声，从腰间摸出颗一模一样的铁球：“看好了！”
指尖轻轻一按，只听咔嗒一声轻响，铁球外壳忽地幻化为五只铁爪，带着一条只米粒般粗细的钢索，嗖地飞向十丈外的大青树，牢牢地扣住了树干。
几乎在一瞬间，萧绝身影拔起，闪电般蹿到了大青树旁，手臂一伸一缩之前，飞爪再次出手，身体腾空，转瞬已到了走廊下。
夏风惊讶地瞪圆了眼睛。
萧绝颇有几分得意地道：“看到没？四堂最新研制的攫龙爪，最远可达十丈，最重可承受三百斤，实乃攻城掠地，杀人越货，逃跑开溜之必备神器！”
夏风低了头，饶有兴趣地琢磨起手中的两只铁球。
萧绝摸了摸鼻子：“你要是喜欢，那五颗铁胆就送给你好了！”
夏风恍悟，气得俊脸通红：“萧绝，你小子早就计算好了，特地引我上钩呢？”
倘若他不同意一起做战，得到的就是五颗没用的铁胆，是不是？
萧绝轻哼：“明明是你自己笨！火器做这么小，还有什么威力可言？”
夏风气结：“你！”
“至于那只精钢短弩，就更厉害了。别看它小，射程可达千步之遥。可惜，一次只能装一枝弩，如果能改成连发就更好了。”萧绝颇有些遗憾地道。
“看把你能的！”夏风恨恨地道。
“天黑前要出城，夏将军还不赶紧去抽调人手？”萧绝含笑催促：“从几万弓箭手里挑选出一万精锐，也要花不少时间的。你不会，打算胡乱凑一万人就算吧？”
“这笔帐，咱们以后再算！”夏风看了眼天色，不敢再耽搁，一跺脚，走了。
当晚，夏风带着一万弓箭手赶到老崖坳与萧绝一行汇合。
“来
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