“我哪里说错了？”杜荇犹不服气：“她本来……”
“啪”杜谦扬手，甩了她一个巴掌：“孽障！从今天起，禁足半个月！谁要是敢瞒着我偷偷见她，就给我滚回清州老家去！”
“爹！”杜荇捂着脸，张大了眼睛，一脸不敢置信。2
见杜谦发怒，众人鸦雀无声，谁也不敢替她求情。
紫苏不屑地轻撇嘴角，心道：蠢到这等程度，也不容易！
老太太长叹一声，道：“蘅丫头，我知道你心里委屈。我已罚柳氏禁足一个月，中馈交给周姨娘暂管，也算是教训过了。这件事，就这么揭过去，大家谁也不许再提！”
杜蘅垂着头，没有吭声。
她当然知道，这件事只能如此处理。
要知道，当天晚上，禅院里住着的，连杜荇在内，有三个未出阁的小姐！
这事要是张扬出去了，三个人的一生也就完了！
杜府的声誉，杜谦的名声，也全都毁了！
就是算准了这一点，她才敢给柳氏栽赃！
杜荇惊得目瞪口呆，想也不想，嚷道：“没道理！哎哟……”
原来杜荭知她口无遮拦，生怕她惹出大祸，情急之下，用力掐了她一把。
老太太摇了摇头，扶着锦绣的手离开。
杜蘅也带了紫苏回到竹院。
紫苏兴奋之极：“小姐看到没？杜荇的那张脸，气得都快变形了，哈哈！好过瘾！”
杜蘅神情极平淡：“仅仅一个耳光，怎能让我满足？”
“可惜，这次让张妈那老虔婆溜了……”紫苏扼腕。
杜蘅眸光一冷，悠悠道：“张妈往后的日子，定会生不如死！我们越敬着她，捧着她，柳氏便会越疑她，恨她！”
紫苏喜滋滋地掰着手指：“我算算，这次嫁祸柳氏，让老太太对柳姨娘生了膈应，老爷对柳氏生了厌恶，离间了张妈跟柳姨娘，夺了柳氏掌家之权，还让杜荇受罚被禁足……哇，小姐这一颗石头扔出去，砸下五只鸟，好厉害！”
“傻丫头，这次是打了她个措手不及，才稍占上风。”杜蘅菀尔：“往后的路还很长，要对付的人，也会越来越强大。鹿死谁手，尚未可知。”
汗巾
张妈见二人自杨柳院回来，本想要来探探口风，却见白薇在门前守着。
无奈只得在院子里转悠了一圈，瞅了个空子，蹑手蹑脚地溜到后窗下，伸长了脖子偷听。
冷不丁肩上搭了一只手。
张妈唬得魂飞魄散，猛地扭过头来。
白前歪着头，一脸天真地看着她：“张妈，你看啥呢？”
“我，我找东西……”张妈含含糊糊地应了一声，惨白着脸头也不回地走了。
“张妈妈慢走，仔细崴着脚～”白前嘴角噙着一抹讽笑，扬声道。
杜蘅秀眉一扬，紫苏疾走两步，挑起窗帘一角，正瞧见张妈慌慌张张的背影。
“小姐，奴婢有事回禀。”未几，白前在门外道。
“进来。”
细竹帘一掀，白前轻盈地走了进来。
“方才在园子里，瞧见大蓟姐姐袖子里掉了一样东西，正想要提醒她，哪知她走得急，却是没听到。”白前口齿清晰，三言两语便交待清楚：“我本想给她送去，哪知拾起来一看，却是这玩意。奴婢不敢自作主张，特来请小姐示下。”
说完，她从袖子里摸出一只绣工精美的荷包，呈了上来。
“荷包里装了啥稀罕玩意？”紫苏打开一看，登时面色大变：“竟敢私藏男子汗巾！这不是作死吗？”
杜蘅瞄了一眼，唇角微翘：“是大哥的。”
这一下，白前额上见了汗。
还以为她与哪个小厮私相授受，谁想她胆竟这么大，肖想大少爷！
杜府只杜松一个男丁，杜谦对他寄予厚望，从小便要求严格。
柳氏更是一门心思要为他谋划一桩好婚事，好借此平步青云，自然对他管束得极严。
打十岁起，身边贴身伺候的便是小厮，丫头们是连他的屋子也不能进的，就怕他起了别的心思。
一则怕有了通房影响学业；二来未成亲先有通房，于他名声有碍，恐会坏了姻缘。
柳氏早在府里放了话，但凡胆敢爬大少爷床的，一律杖责后发卖出府，绝不宽怠！
大蓟身为杜荇贴身的大丫头，理所当然是要做陪嫁，将来随着杜荇嫁到夫家去。
居然想着大少爷，这若是让柳氏知道了，不死也要脱层皮！
“她丢了荷包，定然心急如焚。”杜蘅想了想，道：“你且去园子里等着，等她来了，什么也不用说，直接把荷包还给她便是。”
言外之意，就是要向大蓟示好了。
“嗯～”白前心领神会，重新把荷包纳入袖中。
“今天你们表现都不错。”杜蘅很是满意，示意紫苏取了钱匣出来，道：“这一吊钱，拿去你们几个分了吧。”
“谢小姐赏。”白前得了赏，欢欢喜喜地去了。
“大蓟打小跟着杜荇，怕是不容易听小姐的话吧？”紫苏略有些担心。
“女生外向，”杜蘅冷然一笑：“利用好了这一点，不怕她不低头。”
死老鼠
“啊～”一声尖叫，紧接着是“咣当，哗啦”两声响，打破了清晨的宁静。2
杜蘅猛地睁开双目，翻身坐了起来。
紫苏一跃而起，三两步冲到门外，喝道：“大清早的，瞎嚷嚷什么？”
铜盆滚到了阶下，热水洒了一地，白薇哧得面青唇白，身子软软地靠地栏杆上，身子抖得象风中的落叶，颤着嗓子道：“老鼠，好，好多老鼠……”
紫苏低了头，这才发现门前，横七竖八地躺着十几只死老鼠。
有的被咬断了咽喉，有的脑浆迸裂，还有的肠穿肚烂……场面惨不忍睹，令人望之色变，闻之作呕。
老鼠谁没见过，可数量如此之多，场面这么恐怖，却不多见。
闻讯赶来的几个丫头，不禁个个变色。
很明显，有人想借此威吓，警告杜蘅。
杜蘅神色平静，淡淡道：“不过死几只老鼠，何需大惊小怪？”
白蔹拿了铁钳匆匆赶到，看着那几只死鼠，却有些不敢下手。
紫苏不声不响地接过铁钳，将老鼠一只只夹起来，扔到簸箕中。
白前端了水来冲洗，一会功夫，走廊便被打扫得干干净净。
杜蘅梳洗完毕，象往常一样去了瑞草堂，给老夫人请过安后，道：“今儿初一，又恰逢母亲二七之日，我想去静安寺里烧香，一是想为母亲诵念《地藏经》超渡亡魂，二则之前曾许愿每月初一，十五去庙中烧香拜佛，为全家祈福。如今母亲虽不在了，还有父亲和祖母。蘅儿只愿两位长命百岁，让蘅儿得以承欢膝下。”
“好孩子，难为你有这番孝心。”老太太微怔，眼中浮起感动：“去吧，多带几个仆从。”
遂亲自挑了两个婆子，又命郑妈妈选了几个靠得住的家丁，陪她一同前往。
杜蘅谢过老太太，带着紫苏出了门。
瞧着左右无人，杜蘅压低了声音吩咐紫苏：“通知石南，说我要见他。”
紫苏唬了一跳：“不是说不着急吗，怎么改主意了？再说时间上这么紧，怕是来不及安排。”
石南怎么说也是阅微堂的少东，手底不知多少生意要处理，谁知道他会在哪里？
万一传话的找不着人，两下里岂非要错过？
杜蘅嘴角微弯，语带轻嘲：“我去静安寺礼佛，来回怎么也得花二三个时辰。若是这点小事都办不好，我要他何用？”
她之所以决定见石南，就是想给自己在府外找个强有力的帮手。
若出了事，对方半天都反应不过来，这样的外援，不要也罢！
紫苏眨了眨眼，忽地明白过来：“小姐，这是要考验他？”
杜蘅睨她一眼，笑而不语。
紫苏眼睛蓦地亮了：“我这就给二哥捎口信。”
残废了更好
“竹院那边，还没动静？”杜荭把玩着纤细的指甲，状似漫不经心地问。2
霍香心一紧：“木香派了人盯着，很快会……”
湘妃竹帘一掀，木香喘着气小跑着进了门：“小姐，二姑娘那边正吩咐套车，要去静安寺烧香呢。”
“什么？”杜荇气得直哆嗦，手一挥，茶盘摔落地面，茶水四溅，盘杯碎了一地，尖叫道：“这贱人害得我被爹爹禁足，自个倒有闲心出门散心？”
木香吓得大气也不敢出。
杜荭脸一沉：“事没办成？”
木香慌忙摇头：“成了！”
“那她还能出门？”杜荭眉一挑。
以她的脾气，不是该吓得屁滚尿流，跑去求老太太撤掉垩室了吗？
“许，许是丫头们起得早，弄干净了，没让她瞧见？”大蓟垂着眼，小心地斟酌着字眼，接了一句。2
“是这样吗？”杜荭头一偏，目光扫向木香。
木香一张脸煞白：“这……”
霍香帮着解释：“竹院那几个丫头，刚进来没几天，怕是不好套话。”
杜荭脸黑如墨，伸出二指，夹着木香腰间软肉，狠狠地拧了一把：“连几个小丫头的嘴都撬不开，我要你们何用？”
木香疼得眼泪直流，咬紧了牙关不敢吭声。
杜荇握着拳尖叫：“这该死的垩室，到底还要住多久？”
杜荭沉吟片刻，眸中滑过一丝阴狠：“既然老鼠吓不走她，那就下点重药。木香，去弄几条毒蛇进来。”
杜荇有些担心：“可别真把那贱人弄死了！”
“没出息！”杜荭轻哼：“世上莫非就夏风一个男人？”
至少，区区一个夏风，她还没放在眼里！
她坚信，只要好好谋划，自己一定可以嫁得比杜荇好！
杜荇被她戳破心事，禁不住面上一红，嚷道：“你再胡说，我撕了你的嘴！”
杜荭轻描淡写：“有爹在呢，哪这么容易死？不过，残废的可能性倒是挺大。”
“残废了更好！”杜荇恨恨道。
她就不信，以夏风的条件，会心甘情愿娶个残废为妻？
到时，要取而代之，就更容易了！
与此同时，杜蘅的马车已驶进了静安寺。
婆子事先来打点过，杜蘅一到，便被迎入了预先布置好的的佛堂。
燃香，祷告等一系列仪式过后，小沙弥奉上一卷《地藏经》，悄悄退出门去。
偌大的佛殿，杜蘅跪在蒲团上，低着头虔诚地，一遍遍地诵念着佛经。
佛堂中光线忽地亮了下，很快又暗下去，一袭青色衣角悄无声息地印入眼帘。
杜蘅没有抬头，甚至连诵经的声音都不曾停止。
她不动，石南也就不出声，饶有趣味地盯着她的纤细的背影。
一男一女，一站一跪，就这么诡异而安静地对恃着，淡淡的青烟缭绕在身侧，远远望去，不沾一丝人间烟火，美得仿若一幅水墨画。
我们很熟吗？
良久，石南打破了沉默：“把人叫来却一言不发，似乎不是待客之道？”
杜蘅微微一笑：“默不作声，亦不是有求于人的姿态吧？”
清淡如水的声音，却字字针锋相对，态度更是出乎意料之外的强硬。
“你听谁说，我有求于你？”石南觉得好笑。
“如若不然，何必几次三番求见？”杜蘅反唇相讥。
石南负着手，嘴角那抹漫不经心的笑容，十分迷人：“怎见得，我不是来帮你的？”
“无条件？”
“无条件。”
“你很幽默。”杜蘅笑了，是那种很轻蔑，很不屑的笑：“然，我的时间宝贵，请你来，不是为了听笑话。”
这个世上，连至亲的亲人都在算计你，千方百计柞干你最后一点价值。
凭什么要她相信，一个非亲非故的外人，会无条件地助她？
石南讶异地挑起一边眉毛，重新审视面前看似柔弱无依，实则咄咄逼人的少女。
她一袭雪白的妆缎暗纹绣缠枝花卉长袖，外面罩着一件同色滚浅蓝边的比甲，下穿一条十二幅白纱挑线裙，簪一枝白玉梅花簪，通身上下再无其他装饰，清淡素雅到极点。
虽非绝色，但那雅致出尘，超凡脱俗的气质，却让人眼前为之一亮。
杜蘅安静地看着他，神态从容淡定，无一丝扭捏不安：“看够了吗？”
“冷静，沉稳，犀利，跟映象中的杜家二小姐完全不同。”石南摸着下巴，直言不讳说出心底感受。
仿佛在一夜之间脱胎换骨，那个胆小儒弱，畏首畏尾的杜蘅，消失了。
杜蘅很不喜欢他那种故做熟捻的亲昵姿态，微仰了脖子，冷笑反问：“我们很熟吗？”
石南依旧是那副吊儿郎当的表情，含笑望她，先摇摇头，随即又点点头：“二小姐对在下，自是陌生的很。在下对二小姐嘛……”
说到这里，故意住口不语，偏头去瞧她。
杜蘅没有羞恼闪避，波澜不兴，静静地等待下文。
石南自觉无趣，换了话题：“二小姐找在下何事？”
“是你先要见我的。”杜蘅强调。
“这很重要吗？”石南不自觉地扯了扯领口，有点抓狂。
她在府中孤立无援，是个人都能踩她一脚，被欺侮得喘气都不能。
他在此时出现，她不是该痛哭流涕，抓着他的裤腿，跪地求助吗？
于是乎，他英雄救美，顺便提点小小要求；她感激涕零之余，双手奉上；两人各取所需，皆大欢喜落幕。
怎么剧情到了这，却不按预定的情节发展了呢？
杜蘅不语，清澈的眼睛里写着明明白白的嘲讽。
石南耸肩：“若我说，我帮你，纯粹是为恩，不带任何功利之心，你信不信？”
有恶意，我也不怕！
杜蘅愕然：“报恩？”
“看来，”石南望着她，唇边一抹懒洋洋的笑容：“二小姐对在下，还真是毫无印象，忽视得十分彻底呢。”
杜蘅不吭声。
顾家的伙计仆役，没有一千也有八百，他又不是最出挑的那个，她怎么可能有印象？
“我的命，是顾老爷子救的。”
“那又如何？”杜蘅神情冷淡。
这世上总是忘恩负义者众，知恩图报者稀！
前一世，她救了南宫宸多少回？为了他，不惜柔弱之躯，赴苗疆，闯毒窟，几度出生入死，最后换来的是什么？
石南深深看她一眼：“我没恶意，你不用害怕。2”
杜蘅笑了笑：“有恶意，我也不怕。”
到底是生意场中混的，石南只尴尬了两秒，便神色如常，掏出一个紫檀木四角包金的盒子，打开，露出厚厚一叠银票，粗略估算，少说也有四，五万两。
杜蘅愣了一下，疑惑地看着他：“你什么意思？”
“小小心意，博二小姐一笑。”石南笑嘻嘻。
“滚！”杜蘅俏脸一沉，眼中隐隐跳跃着两簇火�