出头了一定会报答大哥和大嫂，大哥的孩子就是我的孩子，我一定教导他们读书成才，这些话璟瑜说到做到，还望姨娘莫要跟我爹娘计较，那些过往已经无法回去，姨娘何不往前看，日后璟瑜若有对哥嫂做的不妥帖的地方，姨娘怎么骂我都无妨。”
彬彬有礼却掷地有声的孙璟瑜让一屋子人静下来，花氏听罢红着眼眶扭过头去，半晌一甩手道：“好，你将来是要做官的人，你说的话姨娘信你！”说着又冲哭啼的女儿道：“你还哭个甚，你小叔的话都说了，日后过不好找他去。”
“娘……”
“折腾够了，我回去。”花氏拿着衣服，扭个头便走出了孙家。
“大哥，你去送送姨娘吧，外面天黑路不好走。”孙璟瑜叹气。
孙大海没动，看了孙璟瑜半晌道：“大哥从没怨过爹娘。”
“我知道。”
“大哥一直以你……为荣……”
雷家亲戚
整个夜里，孙璟瑜都没能入睡。倒不是心情不好，也不是操心第二日什么事，闭上眼睛脑海便浮现花氏的话，大哥的话……
他一直清楚，默默为这个家，为他付出的大哥和偏心他的父母没有什么不同。父母在三个儿子里偏心他这个老二。而大哥，就是在自己的三个孩子里，偏心了他这个弟弟。
为了供他读书，起早贪黑的做农活，舍不得给大嫂买一朵花，舍不得给儿子买个拨浪鼓，舍不得给闺女买块糖，却在他来往学堂读书的时候，时不时念叨他读书辛苦，省着钱给他买笔墨纸砚，想着法子抓他最爱吃的鳝鱼让他吃好长好，在爹娘为了路费筹钱时，也是大哥大嫂第一个站出来说去问花氏借，那个看起来刁钻粗鄙大骂亲家偏心的花氏，亦是没有多犹豫便慷慨的借了钱。
这些人，孙璟瑜一直记在心里，却未曾仔细去想过。今日的一闹，却让他醒悟不少，认认真真体会到亲人的关心，并且至此，深记于心。
孙璟瑜感慨的叹口气，试着让自己睡去。
“睡不着吗？”秋娘温柔的声音从背后传进耳朵，孙璟瑜微微扭过头苦笑：“是啊……”
秋娘搭上他的肩膀低声安抚：“别想太多，爹娘和大哥都对你好，你不用觉得愧疚，如果反过来，你也会那样对他们好是不？一家人，都是这样。”
“恩我知道，我就是……以前没怎么想过大哥一家的事，今日姨娘这么闹，并不是没有缘由。”
“你怎没想过？你一直说将来让大哥的儿子读书成才，这话你可是很早就说了，说明你一直记挂着，并不是没对他们用心。”
秋娘一安慰，孙璟瑜舒坦了些。
秋娘又道：“人心都是肉长的，你对谁好，谁便会对你好，你若无情，别人也不会对你有意。大哥对你所有的好，你日后报答给他就是，虽然在我心里觉得，大哥不是为了你的报答而对你好的人。他是你大哥，所做的一切无怨无悔。”这些话秋娘说出来异常有感触，她能体谅兄长的心情，亦如她对弟弟的关怀一样，不是为了报答而付出，是血缘的牵绊，希望弟弟过得好。
孙璟瑜闻言动容，抱住秋娘温声低语：“我果然……只是做弟弟的……”没有兄长那样的胸怀。
秋娘失笑：“你可别忘了，你手下也有个弟弟。”
孙璟瑜一愣，呵呵道：“是啊，哎。”
“小虎子可不就是因为你训斥才乖乖去读书吗？证明你真心对他说的道理他都懂了，所以才心甘情愿去努力。”秋娘提起小虎子的事让孙璟瑜有点啼笑皆非，说起那个顽劣的弟弟孙璟瑜至今忧心不已，父母说让小虎子读书，却遭到小虎子强烈拒绝，一个劲的说读书枯燥无味烦死个人有条件也不乐意去学堂。父母管不住小虎子，愁得头发都白了。最后还是孙璟瑜出马，一开始什么都没说，直接让人压着小虎子去田地里插秧锄草，不干完活不给吃饱，孙璟瑜铁石心肠狠狠折磨了小虎子三天，小虎子就撑不住认输了。孙璟瑜未中举之前小虎子因为年纪小没做过粗重的农活，顶多只当过轻松惬意的放牛娃。孙璟瑜中举之后小虎子更是什么也不用做了，再加上吕秋明离开，没人带动他读书，无事可干的小虎子便成天跑出去找人抓鱼摸虾玩得不亦乐乎。玩野了心的孩子哪还想静下来读书。孙璟瑜逼迫他干活，只是为了让他亲身体验下父母嘴里所说的读书再苦也没种田苦，愿意当一辈子面朝黄土背朝天的老汉，还是做朝堂上光宗耀祖吃喝不愁的文官。
被折腾了三天的小虎子再加上孙璟瑜一顿准备好的说辞和诱惑，小虎子最终妥协，乖乖随着孙璟瑜去嵩山书院求学。
即便知道顽劣的弟弟想读书出头需要很大的觉悟，孙璟瑜仍是希望他去读书，不为别的理由，是和父母一样的心思，不想看着明明有条件求学的弟弟，白白浪费光阴沦为乡村老汉。
如果时光可以倒流，一直被认为笨拙的大哥，一定会选择走向文人的道路。
“秋娘，无论我遇到什么，你总能安慰我。明明这些道理我都懂得，唯有你说出来，我这里……”孙璟瑜拉着秋娘的手贴着他的胸口，“才觉得窝心……”
秋娘闻言心中暖暖的，羞涩低语：“我们是夫妻，你遇到不开心的事，我也不开心。我希望你永远过得好。”
“呵，秋娘说的极是，咱们是夫妻，夫妻同心。”孙璟瑜舒坦的感叹，拥着秋娘满足释然的睡去。
花氏这一闹，倒是让孙家之后好些天宁静无比，大伙安静的进出，谁都不随口说话，虽说如此，气氛却是一天比一天缓和，或许大家都在慢慢的酝酿情绪，等着恢复如初。
桂花的事李氏暂且没心情理会，桂花亦聪明的没有提出来，秋娘暗暗的叹息，如果李氏提出桂花的事，无论是与孙璟瑜作妾，还是给孙大海作妾，这个家，都不再是从前的模样了。
孙璟瑜推了很多邀约，待在家里读书的时日多了，为此最高兴的莫过于秋娘，即便孙璟瑜读书时不与她说话，她静静坐在一旁研磨都觉得身心舒畅。
“二弟，徐老爷家来的帖子，你瞧瞧上面写的什么。”夫妻二人坐在书斋里，远远便听见孙大海粗大而兴奋的声音传来，咚咚脚步靠近，孙璟瑜起身相迎。
“徐老爷家的帖子？估计是那事……”孙璟瑜暗忖这时候雷进士应当到了，是时候去徐家拜访了。
帖子中写的正是这事，只是……孙璟瑜微微蹙眉，孙大海着急道：“你倒是说话啊，徐老爷可是要你去他家做客？还是有啥大事？”
孙璟瑜点头：“恩，是去见一位同门。秋娘……到时候你也去，那位同门带了夫人过来，正巧徐老夫人要招待她，所以便请你坐陪。”
“我？”秋娘讶异，不过随即就应了：“既然徐老夫人都请了，那我自当要去。”
瞅着孙大海离开了书斋后，孙璟瑜才对秋娘说：“秋娘，那位同门……是你表哥雷进士。”
秋娘惊讶抬头，愣道：“竟然是他。”
“对。”
秋娘叹气摇头：“说是表哥，指不定人家都不认识我了，呵呵，璟瑜可别指望跟他攀亲，这表哥……还是莫深交为好。”当年的事虽不能与孙璟瑜的事相比，但一个人的德行，一个家族的信誉，一件事足够看清。本就对那姑姑家如同陌生人了，如今倒不如直接当做陌生人来对待更妥帖。
第二日，孙璟瑜便带着秋娘和丫鬟桂花赶去徐家，徐家老夫人早派人候着，热情的将秋娘迎进内院，老夫人在屋子里等着，秋娘上前问好，老夫人笑弯弯的催丫鬟去喊另一位客人，老夫人口中所说的正是雷夫人。
雷夫人，那位在她落魄无助时与雷表哥定亲的姑娘，在她托着弟弟嫁去孙家时做了雷夫人的姑娘，素未萌生，秋娘曾经却羡慕过，嫉妒过的姑娘。
如今多少年过去，雷表哥的模样全不记得了，雷表哥的夫人是何人，更不需计较。
秋娘笑的释然，躬身颔首：“见过雷夫人。”
“孙夫人莫客气。”
二人入座，丫鬟上茶来，徐老夫人呵呵道：“我家那几个媳妇磨蹭，叫好一会了还没过来，哎，让两位见笑了。”
“哎哎，奶奶莫生气，我们已经来了。”屋子外好几位衣着华丽端庄的夫人前来，其中有老夫人的儿媳妇，亦有孙媳妇。
秋娘暗暗咋舌，这么一大家子人平日铁定热闹非凡。
“雷夫人怎不把几个小崽子带来玩，不然也好与我家几个认识认识。”
雷夫人放下茶杯笑道：“两个儿子太顽劣，我哪里敢带出来，哎，管不住啊。”
“哈哈哈，小崽子就是爱淘，你家那两兄弟年岁差不多，平日岂不是爱打闹？”
“正是，兄弟两时常打架，愁死人。”雷夫人感叹。
“哈哈哈，小娃儿们都这么过来，当娘的辛苦几年就好了。”
“是啊，孙夫人日后生了就晓得了，趁现在轻松自在多来与我们走动走动，咱们两村子近，你时常过来陪我们说说话，玩玩牌多好。”
秋娘忙客气道：“多谢夫人相邀。”
“孙夫人你记得把你大嫂，你婆婆都带来玩，可别见外啊。”
“恩。”
“对了，孙夫人你娘家是哪里人士？我瞧孙夫人仪态不凡，却不想出是哪家的女儿。”
秋娘一愣，缓了下才整整神色道：“我娘家乃晨阳清水镇吕家，只是秋娘与爹娘缘浅，二老早早先去，当年我年纪小不懂事，带着弟弟离开叔伯投奔远亲后才下嫁渔家村孙家。”
这番话秋娘说的如回忆如烟往事，丝毫不见沉重感怀。
屋里人闻言却是一愣，雷夫人握茶杯的手抖了抖。
老夫人赞道：“想不到你当年还有这胆识。”秋娘不细说也可以想象父母逝去后叔伯的刁难，老夫人虽不喜欢女儿家太跳脱，却很有几分佩服秋娘的胆识，孤身一人带着弟弟投奔远亲，着实不易。不然指不定最后被叔伯卖到哪儿去。
秋娘知道这些话说出来并不好，却不想编造谎言隐瞒，前后几个村子都知道的事，老夫人只是平时不注意罢了。
“那孙夫人娘家可还有亲戚？不若你如今岂不是没一个相靠的？”
“当年我年纪小，好些亲戚本就不认识，如今更是不认识了。叔伯们估计还是在的，只是那地方却是不愿回去了。”
“哎……想不到你还是个苦命人。”
“哪儿呀，我这算什么苦，我如今过得挺知足。”
“哈哈，那是那是，苦尽甘来啊。”
“那秋娘你弟弟如今作何？多大呢？”
“弟弟也快十二了……在镇上学医。”
“……哦，学医好，悬壶济世，妙手回春。”
一屋子女人唠唠叨叨半天功夫眨眼便过去，吃过午饭又相坐小会，孙璟瑜派人来寻秋娘回家。
秋娘只好告辞离开。
二人走出徐家宅子，孙璟瑜便迫不及待道：“秋娘，你那位表哥冷冰冰地真不好相与。”
“哦？这我可不晓得。雷夫人话也不多，很稳重。”
“你这表哥要外放上任知府，不留京里。”
“知府？哎哟，你日后中了进士会做什么？”
“那可不晓得。”
“……你做什么官都得离开家，一去多少年。”秋娘惆怅。
孙璟瑜打趣：“那是很远的事你急什么，再说我日后做官把你带去不就成了。没有夫人在旁伺候，谁煮饭我吃。”
秋娘认真的盯着孙璟瑜，眼眸灼灼道：“这话可是你说的。”
夫妻两安然回到家里，孙璟瑜见时间尚早便提着鱼篓去湖边钓鱼，秋娘本想跟去，却不巧村里一姑娘找她讨教针线。
这叫绿萍的姑娘是与秋娘关系最好的姑娘，往日没事便坐一起做针线说笑聊天，秋娘成了举人夫人后绿萍便来得极少了。秋娘深知绿萍是介意她的身份，偶然碰到绿萍几次便主动问候，慢慢的绿萍坦然很多。如今隔一阵子会来找秋娘坐坐。
绿萍很文静，话不多，长得不如何性子却极对秋娘的胃口，如今已有十四，说了门隔壁村的亲事，估摸明年就得办了。
绿萍手里讨教的针线便是为自己筹备的嫁妆，秋娘一一给她指点出来，绿萍却有些心不在焉。
“绿萍，你可有心思？”
面对年纪小的绿萍，秋娘总拿自己当姐姐。
绿萍闻言犹豫张嘴，却什么都没说。
“绿萍有话就说，莫憋在心里头。你说吧，我什么都听着。”
绿萍叹气，沉重道：“梨花快病死了……”
“……很严重？不是说染了风寒而已？”秋娘惊道，梨花当初跳水被救后就一直传出生病的消息，如今好几个月过去秋娘没怎注意。
“好似咳出肺痨没治了……”
“……”梨花要死了，秋娘心里却很沉重。
绿萍摸着眼泪呢喃：“我好害怕，我葵水一点不准，有时好几个月才来一回，我真担心我以后……要是被嫌弃了咋办？”
“傻丫头说什么了，你才十四岁，这都是正常的事，你平日少喝冷水少碰冷水总会慢慢养好的，再说梨花和你那可不同……哎。”
“我不知道梨花咋了，我娘说梨花不能生孩子所以被夫家撵回来了，梨花好可怜。”
秋娘唯有叹气，绿萍又道：“我知道你可能不喜欢梨花，可是她就快死了，我前几日和几个姐妹去看她，她便跟我说死前只想见……”
“肺痨易传染，你们不能随意去看她，日后可要小心点。”
绿萍的话没说完被秋娘出言打断，冷冽的语气倍分的不近人情，绿萍语塞，通红双眼拿起东西便要走：“你也忒狠心，和以前不同了。”说完便匆匆跑了。
秋娘看着对面空落落的椅子，独自静坐到夕阳西下。
梨花之死
秋娘恍惚的静坐着，想起了几年前的事，那年冬天她去河边洗东西，巧遇梨花，一个无心的意外便让她跌进冰冷的河流中，刺骨的疼痛，记忆犹新。更难释怀的是她落水差点丢掉性命，而孙璟瑜却护着那个没有半分干系的梨花，仅仅是因为他们有过青梅竹马的情分，却将她置于外人的境地。
这些年那些事早就过去，秋娘在之后从未与梨花说过半句话，孙璟瑜亦是如此。梨花好似心中有愧，一直有意避开两人。梨花要嫁给谁，嫁过去后过得好不好，这些事秋娘不会在意，秋娘亦知道孙璟瑜不会在意。孙璟瑜不是当年的孙璟瑜，只是面对生离死别，秋娘又情不自禁怀疑起来。
好似当年落水，秋娘本来没有半分