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吕秋明拿着树枝在屋前的泥地上书书写写，不知道李嫣然何时出现在身后，陡然听到李嫣然的声音说：“你的字写得很漂亮，文章也做得好。”
吕秋明一惊，礼貌的收起树枝道：“嫣然小姐过奖了。”
李嫣然却微红了脸，小声道：“喊我小姐就可以……”李嫣然心里怦怦跳，懊恼这吕秋明是个怪胎，府中人都喊她小姐，小姐就小姐啊，干啥这吕秋明非要喊个嫣然小姐……听着就别扭。
李嫣然没等吕秋明再说什么便似着急的走了，躲回院子里半天没出来。
吕秋明却拿着李嫣然落下的一支耳环发愁，为啥两个丫鬟都不见出来，这可怎么好，还是等师母回来交给她算了。
师母还没回来，那李嫣然却已经发现自己落了东西，带着丫鬟跑出来四处寻觅，后来连几个家丁都帮着寻找起来。吕秋明从屋里出来时才发现他们的存在，恍然大悟，忙拿出耳环还给李嫣然，李嫣然感激涕零。回到庭院没出一会，就派丫鬟端着两盘子美味糕点给吕秋明送了去。
吕秋明后来发现，每每在自己偷偷写字时，李嫣然总能冷不丁的冒出来。李嫣然出入庭院的次数似乎越来越多了，吕秋明莫名的觉得很高兴，若是李嫣然一段时间不出来，他心里便似少了什么。
那年寒冬，雪下的很大，院中的寒梅开得尤其得香。
吕秋明每天都要在梅树前驻足欣赏，他最喜欢严冬里的寒梅独放，没有什么花能比梅花更惹人敬爱。
“秋明很喜欢梅花？我瞧你每日都站在这里看。”李嫣然穿着红色棉袄骤然出现，让吕秋明的眼眸不由一亮。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，不得不喜爱这样的梅花，嫣然小姐跑出来不怕师母训你？”吕秋明笑着打趣，李嫣然不怕爹不怕兄长，就怕娘。
李嫣然不悦的瞪着眼道：“她出去了，只要你不告状我就没事。”
吕秋明失笑道：“外面冷得很，嫣然小姐还是早点回去为好。”
“……”李嫣然垂头不吭声，深知自己一个女儿家这样实在不妥，但是每次看到吕秋明站在这里就忍不住想出来，哪怕说一句话也可，忍了这么久，今日终于逮住机会过来。
二人都没有动，静静看着梅花，雪花纷纷落下，为二人染上薄薄的一层霜，吕秋明看见李嫣然的发丝都快酝出水来，忙催道：“嫣然小姐你赶紧回去吧，这样你要是病了如何是好？”
李嫣然也感觉到冷，当即犹豫起来。
吕秋明张望左右见无他人，便伸手摘了一枝绽放的梅，匆匆塞进李嫣然手里，道：“这梅花香，你拿去屋里放着……”
李嫣然愣愣拿着梅花好一会才反应过来，羞红着脸赶紧跑了，这下可走得又快又潇洒。
吕秋明看着李嫣然远去的红色身影，收了收微微湿润的手掌，暗想这要是被师傅师母知道，不晓得会不会打死自己这个登徒子……
“秋明……”李嫣然从庭院里走出来，没想到第一眼就看到吕秋明。李嫣然当即红了眼眶，还当自己是做梦。本以为吕秋明再也不会回来，母亲也在为她的将来做准备，李嫣然心情低落得很，在院里实在待不住才出来，却不想千思万想的人就站在这里。
吕秋明回神，怔怔望着近在眼前的李嫣然，李嫣然比以前瘦了，吕秋明收回目光，正色道：“等我半个月，我来你家提亲。”
李嫣然激动的泣不成声，半个月而已算什么，两年都等了。
吕秋明很快回到孙家找秋娘，直截了当的与秋娘说了终生大事，秋娘又惊又喜，真不知道说什么好。
“亏我每日替你发愁婚事，你倒是又来次闷葫芦，先斩后奏，事后才来找阿姐商量是不？”秋娘不悦的瞪着弟弟，她还在着急弟弟的未来，弟弟却自己做了主，真不像话。
吕秋明尴尬的抓头，颇有点着急道：“你看我都与阿姐说了，阿姐到底怎么想？俗话说婚事大事由父母做主……长兄如父，长姐如母……你要是不同意，我也听你的……”
秋娘闻言嗤笑轻哼：“行啊，你们这是私定终身，阿姐说什么也不会同意，你就乖乖待着吧，过些日子我再给你另寻人家。”
吕秋明听罢不骄不躁：“阿姐说了算。”
“哟，你真就这样放弃？”
“阿姐说什么就是什么，秋明绝不怨谁。”吕秋明正儿八经的作揖。
秋娘瞪着吕秋明，简直哭笑不得。本想威胁一下弟弟，没想到他倒是镇定，一点不上当。
孙璟瑜走进来拍着秋娘的肩膀道：“你们姐弟两都省着点，婚姻大事可不能儿戏，既然说都说好了就赶紧办下，秋娘你没瞧见你弟弟跑来时急的跟什么似地，呵呵，那李家的姑娘俏得很，听说上门提亲的踏破门槛，你们这手脚慢一点，人家李姑娘就跟别人走了。”
“什么跟别人跑了，你说话就不能正经点？既然这样，那选个日子，找个靠谱的媒婆，过几日就去李家纳采问名。”
秋娘说完，吕秋明忙接话道：“日子我已经选好了，媒婆也找了靠谱的，我昨日拿了廪米，换了些钱买了只大雁和礼物。”
秋娘瞠目结舌，孙璟瑜亦是惊诧大笑：“哈哈哈，秋明你可真是，哎，你说你姐现在需要干什么？”
吕秋明红着脸不做声，秋娘叹息：“好吧，你既然都安排好了，那就那样办吧。”
“恩，谢谢阿姐！阿姐，这是我买给你的饰物，你留着戴。”
秋娘见吕秋明买的竟然是金饰，很小巧的一对金水珠耳环，不过吕秋明钱不多，耳环不是足金饰物，仅仅是鎏金而已。即便如此秋娘仍是惊讶不已：“不是叫你别买吗？。电子书何必为了姐姐花钱，那些钱你自己留着用。”
“呵呵，阿姐喜欢就好。那我先走了，过几日拿了庚帖再来。”吕秋明来去匆匆，秋娘无可奈何。
几日后吕秋明果真拿着庚帖再来，满面春风的模样让秋娘忍俊不禁。
吕秋明指着庚帖道：“阿姐我已经在镇上找人合算过八字，是吉利之相。”
秋娘满意的点头，笑问：“阿姐猜你是不是已经安排好小定的事呢？”
吕秋明脸色一红，嘟囔：“我可没这么急……”
“是吗？”秋娘莞尔。
吕秋明轻咳：“小定的事下个月再办，不急不急。”
“你不急人家李姑娘急，阿姐要是早知道你的事，绝不让你拖累人家姑娘这么久。”
“是我考虑不周……现在过了小礼也算定了，不怕了……小定下个月等我拿了廪米再办。”
“……何必等那么久，小定要送的礼阿姐给你办不行吗？”秋娘有些怒了，只因弟弟太见外，从头到尾竟无一事找她帮忙，连娶媳妇都不肯示弱，事事靠着那点廪米。
吕秋明坚决摇头，反正房里只有姐弟两，吕秋明便直言：“我知道阿姐好心，姐夫也不是小气的人，但这是我自己的亲事，我既无爹无娘自然靠自己，难道阿姐喜欢我依靠别人娶亲，最后欠一堆人情债？阿姐别生气，你即便想帮我，你用的钱全是孙家的，你们不在意，你婆婆一定在意，我不想听她以后拿我计较你。”
吕秋明说的是实话，李氏虽心眼不坏，但是不代表她不爱唠叨。有些话她说的轻飘飘的，｛奇｝听者心里却不好受。｛书｝这些事吕秋明深有感悟，｛网｝对李氏也不是不了解。若是阿姐这一胎顺利生个儿子，李氏恐怕很高兴，若是生个女儿，阿姐一定得忍受她的唠叨。他早就决定不再做阿姐的拖油瓶。
“我如今也能赚钱，阿姐就莫操心了。李家待我亲厚，我尽力而为买些礼物，礼薄一点他们不会与我计较。”
秋娘叹气点头，心中很是愧疚。想了会，干脆脱下手腕上的银镯子交给吕秋明：“这镯子给你，你到时送给李家小姐，若是咱们娘还活着，一定会给未来儿媳妇挑件像样的物件，阿姐这里唯独镯子是母亲留下的遗物，送给李家小姐再适合不过了。”
“那怎么行，这是母亲留给阿姐的东西……”吕秋明怔然推脱，脑中自然的想到小时候刚刚与阿姐逃离吕家，姐弟两在外奔波，担惊受怕的阿姐几乎每天都捧着手镯才能入睡，脆弱时便拿着手镯自言自语，独自抹眼泪。那些过去很久的事，吕秋明一直无法忘记。
秋娘微笑：“就因为是娘的东西，所以才要给你未来的媳妇。往后你们互相扶持，开枝散叶，白头偕老。这样九泉下的父母才能安息。”
吕秋明精神一振，坚决道：“阿姐，我一定会和姐夫一起去京城参加会试，参加殿试，
然后衣锦还乡，了却父母心愿。”
秋娘欣慰点头，最亲的两个亲人能在他乡做伴，秋娘放下了一半担心。
不知不觉桃花散去，春天走了，夏天悄悄来临。
一日比一日炎热的天气使得肚子越来越大的秋娘痛苦不堪，沉重的身子每日都如一个考验，为了能顺利的生下孩子，秋娘听从吕秋明和李夫人的吩咐，每日都会抽点时间在后院转悠散步，
吕秋明已经办妥了小定之礼，与李家小姐的婚事就这么定下了，只待几年后博了名声再成亲。正好那时二人也长大了，谈婚论嫁再适合不过。
“璟瑜，这鸡汤给你喝，我吃不了。”秋娘指着绿云方才送来的鸡汤，蹙眉对孙璟瑜道。
孙璟瑜从书里抬头，抹一把额头的汗水：“这几天每天帮你喝汤，娘知道又要骂我抢孩子的吃食了。”
秋娘忍俊不禁道：“养肥了你也好啊，你快喝呀，我是一口都吃不了的，腻得很。”
孙璟瑜叹息，乖乖拿着鸡汤喝了，大热天的喝汤，其实并不享受，相反有点难过。也难怪秋娘喝不下。
“爹又下田去了是不？”秋娘没听到孙铁锤的呼声就知道这闲不下来的公公不会安心午睡，定是跑出去帮着佃户做农活了。
孙璟瑜无奈点头：“恩，三婶家那几块田正忙，爹吃了饭就去了。”
秋娘蹙眉，今年夏天尤其热，已经很久没有下雨了。田地间像个燃烧的火炉子，时常有老人家受不住晕过去，撑不住的从此不再起来，撑得住的也要瘦个几斤肉。孙铁锤上了年纪，却当自己是铁打的，谁家忙都喜欢跑去帮忙，若是热病了，岂不是更麻烦。
秋娘巴巴望着清水里浸着的绿豆汤和西瓜，这些东西她却一口不能吃，也不想孙璟瑜吃多了坏肚子，特别是他刚才喝了荤鸡汤。
“绿云，将这桶子里的绿豆汤和西瓜送去田里给太爷他们吃，别让他们热坏了。”
绿云点头，提着桶子便出去了。
还在喝汤的孙璟瑜急道：“留一碗给我成不？”
“不成，你喝了鸡汤不准再喝冷的。”
“……等你生了，看我怎么收拾你。”
“……”
36孩子出世
春花败了，枫叶红了，田地里的粮食丰收了，时至金秋九月。
火烧似地夕阳变化莫测，时而如金色的长龙，时而如红色的麒麟。忙碌的村民们一路说笑着收工回家，家家户户的烟囱里升起袅袅炊烟。诱人的饭香味弥漫，金菊在渐渐下沉的夜幕里闪烁光辉。鸡鸭关进了笼子，老牛疲惫的进了窝，嬉闹的孩子们被父母喊回去吃饭。沿着河流堆砌的蜿蜒长廊如没有尽头的小巷，在越来越暗沉的光幕下浸染孙璟瑜焦急的心绪。喜悦的期待和恐惧的担忧折磨着孙璟瑜的心，跌跌撞撞汗流浃背，走在已经看不清楚的小路上差点摔了跤。紧紧跟随在孙璟瑜身后的吕秋明以及李家夫妇不住相劝道：“莫慌莫慌，就要到了，不差这一时。”
然孙璟瑜好似没听见，一边急急赶路一边催促：“快点快点。”孙璟瑜跑了起来，吕秋明连忙跟上，这可苦了李家夫妇，他们年纪大了，哪能和小少年们比，这小路连走都难走，何况是跑。
“师傅师母你们慢慢赶来，我和姐夫先去。”吕秋明到底还是无法冷静，这可是阿姐第一次生孩子，想不担心都不可能。
两人打前一路跑回了孙家，一进屋子便能听到房里传出秋娘痛苦的呜咽，还有绿云和李氏在一旁安慰帮忙的声音。
孙璟瑜直接推门进去，气喘吁吁道：“大夫来了，秋娘你忍着点。”
吕秋明可不顾男女有别，径直跑到床前一探，还未说话，一旁的李氏便蹙眉惊讶道：“啊哟我的祖宗，女人生孩子你一个男人跑进来干啥？”
吕秋明哑口无言，倒是孙璟瑜并不在意：“娘别说了，小明是大夫，而且是秋娘的弟弟怕什么，这都什么时候了就别计较这个那个了。”
李氏见孙璟瑜也在房里，又是一跺脚大喝：“混小子你还不给我出去！别让娘发脾气。”
“娘，不碍事的。”
“出去出去，哪有这种事，女人生孩子不准男人进，你咋就偏偏对着来？前人传下的规矩自然是有讲究和道理，你莫跟我顶嘴。还有小明你也是，你是大夫也不行，这可是为了你们好，女人生孩子脏，污秽得很，可别坏了你们的灵气和前途，都听话，出去吧。”李氏软硬皆施，先是一训，而后又好言相劝。吕秋明看孩子一时半会还出不来，秋娘的情况也算不错便放了心道：“姐夫我们出去，待会让师母进来，她医术高，接生孩子也是老手了，一定会顺顺利利。”
见吕秋明这个大夫都如此说了，孙璟瑜便安心的点头，最后看了眼床上冷汗涔涔的秋娘，柔声叮嘱道：“咱们孩子一定很胖，你估计会很辛苦，秋娘可要坚强挺住。”
秋娘闻言虚弱的微笑起来，小声点头道：“你出去吧。”暗想孙璟瑜说的可是没错，这孩子哪能不胖啊，她怀孕期间吃的好，长的也快，肚子大得如怀了两个孩子，若不是大夫说里面只有一个娃，一家人还对两个孩子有些许期待。
孙璟瑜提着心神和吕秋明出了房间，静静坐在堂屋里才发觉两腿有点发软。孙璟瑜苦笑着喝了口茶，李家夫妇这才赶到，孙璟瑜忙起身道：“李夫人，秋娘就在里面。”孙璟瑜上前带路，李夫人微笑点头，麻利的钻进了房间，没一会又笑着走出来道：“还早，羊水起码还得半个时辰才会破。准备好沸水和孩子吃的奶水，孩子刚一出生秋娘不一定能喂奶，备着为好。”
孙璟瑜点头：“我准备了羊奶不知行不行？”
“可行，羊奶记得烧沸摊凉点。其他的事也不忙了，孙举人还是吃点饭为好，这不是一时半会就能出来的，别饿着了。”李夫人笑着提醒