顾曦神色一闪；迟疑了片刻道：“臣有一事不明…圣上的身份；难道后宫的君侍们也没有察觉？”
“朕也不瞒你…北辰历代的帝王都有一位影子隐卫；样貌身形与主子无异；只是先主驾崩后都陪葬了；才无人知晓她们的存在…”
顾曦微一蹙眉；想必炀帝是让隐卫代替他宠幸宫君了；那些后宫的君侍们你争我夺的结果；竟不过是一场镜花水月…
“你是不是在可怜后宫那些男人”赫连袭月猛地钳住了她的手；玉梳落地断成了两截；沁入骨髓的寒意在他周身流淌；“你只会可怜别人；你知不知道我过着什么样的日子！从小我只要一碰罗裙钗环；就会被父妃打骂；这种不男不女的生活；我整整过了二十六年！我也不想做皇帝，我宁愿自己是个平民百姓家的男儿；可以被人疼爱；可以嫁人生女；而不是整日的躲在这里顾影自怜！”
他推开她站了起来；镜中的男子一身曳地长裙衬着高大的身姿古怪可笑；他脱下身上的纱衣；扬手间撕得粉碎！
顾曦吃了一惊；慌忙抓住了他的手；他拼命挣扎了一阵子；趴在她肩头啜泣不止…
“是我误会了你；你有什么气就冲着我来吧；不要在自己身上发泄！”轻拍着他的背；她神色有些复杂的安抚着。
赫连袭月点了点头；伸手环上她的背脊；“我要你抱我…就像对三公子那样…”
察觉到她的身子一颤；他突然笑开了；“你们每天做了什么；说过什么话；甚至是…如何欢爱；我都知道的一清二楚…”
他抬起头；抚摸着她的脸颊与她对视；“我知道…安国侯同样对你下了心思；可是他不爱你；他也不了解你；你只是他手上的一枚棋子罢了；所以他注定会输给我；因为我对你是真心实意的；只有我才知道你心里在想什么…”
顾曦离开那人；向后退开一步；“微臣不明白圣上的意思？”
赫连袭月步步紧逼；似笑非笑的神情让人不寒而栗；“曦儿；我知道你并不像表面上那么安分守己；你也想身居高位；受万人敬仰；安国侯许诺你的不过是一纸空谈；我却能让你达成所愿；日后这天下是你的；我只愿能相妻教女；与你共度余生…”
顾曦连忙俯身跪地；垂首沉声道：“微臣绝无此等不忠不义之念；请圣上莫要让微臣为难！”
头顶上方审视的目光停留了半晌；忽而那人将她扶了起来；“曦儿…你这样让朕如何是好；你又何尝不是让朕为难…”他轻叹了一口气；拉着她走到榻边坐下；“朕有一件事让你去做；若是做得好了；朕定会重重有赏！”
“微臣自当竭尽所能为圣上效力！”
赫连袭月勾唇一笑；附耳在她耳边耳语了几句；顾曦神色微变；拱手道：“圣上若是信任臣；臣定不负所望！”
“朕怎会不信任你；在这世上…朕唯一能信任的…唯一能依靠的就只有你了！”
他眼中闪烁不定；身子软软的靠在她怀里；伸手摸上了她的衣结；“曦儿…我想与你欢好…”
顾曦目视着前方；面色有些冷硬；忽而将他推在榻上；俯身压了上去；赫连袭月一脸娇羞的缩了缩身子；弹指将红烛熄灭；黑暗之中；他双颊酡红；被人抚慰了几下已是情动不已；却仍是装出一副怯怯的样子；身子还微微的颤抖；顾曦眼中闪过一丝不耐；猛地一沉身；机械的律动了起来。
寅时一过；她起身收拾停当；便从偏室离开；她离开之后；戚公公端着瓷碗垂首走了进来。
“主子；该用药了…”
赫连袭月未着寸缕的躺在床上；满身的青紫红痕异常刺目；他微微起身看了眼腿间的狼藉；懒懒的摆了摆手；“这次就留下吧；以后也不用了…”
戚公公眼中闪过一丝讶异；却很快恢复了平静；躬身行了一礼就退了出去；床上的男子抬眼望着帐顶出神；一时陷入了深深的沉思……
☆、第十九章
戒备森严的衙门口，两尊大石狮子面目狰狞，朱红色的大门上悬挂着黑底描金的牌匾，镇抚司三个大字冒着森森寒气，内堂之上，两队身着锦服鸾带的凤卫分立两旁，顾曦缓步从中而过，视线经过每一张脸，每一块腰牌。
“下月初七是圣上的寿辰；我等要前往怀州府督促寿礼一事；你们要记住；凡事要谨言慎行、听命行事！”
“是！！”
洪亮整齐的声音让她微微颔首；向前走了几步停在一人面前；那女子二十出头的年纪；面色微黑；眉清目朗；适才出声丹田气足；声音浑厚；看似内力不弱；再看她垂在身侧的双手；骨节粗大；强劲有力；定是常年习武之人。
扫了一眼她的腰牌问道：“你叫邵歌？多大年纪？在镇抚司几年了？”
“回统领；属下今年二十二；做凤卫已经两年了！”
顾曦微微颔首；年纪轻轻能入选凤卫实属不易；更何况一等的凤卫更是千挑万选；此人若是能有好的机遇；定是前途不可限量。
“明日邵歌与我先行前往怀州；你们其余的人随时听候调令！”
“遵命！”
散职之后；她出了署衙；骑着马在街上缓缓而行；路经一家玉器店；翻身下马走进店中；不算太大的铺面；装饰的却极为雅致；店主迎了上来躬身行了一礼；“顾大人；您要的货已经到了；请随我到后堂查验。”
顾曦点了点头；跟着她走向后面的小门；一撩布帘子；里面是一间狭小的内室；仅有一桌一椅；店主将一只桌脚左右转动了三圈；对应的那面墙上缓缓打开一扇石门；“顾大人；麻烦您辛苦一趟了…”
顾曦道了声谢；俯身钻入暗门；在昏暗的地道里行了约一炷香的功夫；尽头是一扇石门；她三声长两声短的敲击着石壁；石门缓缓打开；外面竟是别有洞天；望眼去是亭台楼阁、小桥流水，走在碎石铺成的小道上；绕过假山；不远处的湖边有一座水榭；四面挂着轻纱竹帘；檐角上的铜铃随风作响…
她走过去；伸手撩开紫色的轻纱；隔着一道竹屏风；隐约可见一人侧倚在榻上；身段玲珑有致。
“义父…”
轻唤了一声；那人影动了动；娇媚的声音传了出来：“曦儿…过来这边…”
她绕过屏风；见他慵懒的倚在榻上；嘴边衔着一杆九龙翠嘴烟枪；双眼微眯神态迷醉；身上裹着的桃粉色纱衣有些凌乱；雪白如玉的修长双腿交叠着；腿根处可见清晰的红痕；周身弥漫着欢爱后的气息。
顾曦神色一冷；薄唇抿成了一条直线；立在原地不愿上前；刘怀瑾一瞟她的神色心中了然；在玉盏里磕了磕烟灰；放下烟杆起身向她走来；“怎么，你生气了？”他伸手想抚上她的脸；却被她躲开了一步；冷冷道：“侯爷何必如此作践自己！”
他神色一冷；扬手一巴掌打在她面上；“本侯的事还轮不到他人置喙！”
顾曦垂首一礼；掩去眼中的暗潮汹涌；语气平淡的道：“是孩儿逾矩了…”
刘怀瑾的胸膛微微起伏；强压下心中的怒火；看着她面无表情的样子；突然如泄了气般颓然跌坐在榻上。
“你嫌弃我你觉得我很脏很无耻！”
“孩儿绝无此意…”
他惨笑了几声；自嘲道：“你们女人的心思我如何不明白；这朝野上下有几人不是这般想我的；人前是位高权重的安国侯；人后不过是个下贱的娼夫！”
他垂下头；青丝滑落在两旁；失神的样子我见犹怜；摆弄着那杆金烟管幽幽的道：“女人就像这烟管；用得着她时，她便浑身火热，用不着她时，顷刻间就变得冰冷！可是…像我这样的人；到了我这般的年纪；没了她就不知道该怎样活…”他眼中一时充满了凄然和颓败；却很快消失的无影无踪；平静的宛如一汪死水。
隔了半晌；他缓下情绪，开口问道：“你找我有何要事？”
顾曦收敛了神色，拱手回道：“圣上让我查怀州的案子；我怕这其中与义父多有牵连；所以出发前请您示下…”
刘怀瑾哼了一声；冷笑道：“苍蝇不叮无缝的蛋；圣上盯着怀州不是一日两日了；他此举不过是为了试探你；曦儿；你心里有何打算？”
“孩儿认为怀州的蛀虫甚多；漏洞甚大！牵连之广；连京中之人都无法避嫌；若是全部依法严办；层层追究；恐怕朝中大部分的官员都要身陷其中；此案早晚会变成一个烫手的山芋…”
“你说得没错；可这件事你必须做；但是要有分寸；圣上是想考验你的政绩和忠心；你绝不能敷衍他；我这里有一份名单；你就先从这几人下手…”他从袖中取出一张纸来递给她。
顾曦神色一闪；双手接过展开一看；上面写着十几个人的名字；她扫视了几遍；已是熟记于心；于是又双手奉还。
刘怀瑾接过来问道：“可曾记下来？”
“一字不差…”
“很好！”他燃起烛火；引燃了纸张；不一会儿就化为了灰烬。
顾曦看着那一缕青烟问道：“义父为何会选中这些人？”
“曦儿；掌权者不是手下的人越多越好；那些只想着谋利而不会做事之人；只会拖了你的后腿；圣上的寿诞快到了；那些人定会不知收敛；到时还不是想让我担着；不如早早除去省了麻烦！”
“孩儿明白…”
他微微颔首；忽而问道：“皇嗣的事可有动静？”
“圣上每次都有服药；一时半会儿怕是没得指望。”
刘怀瑾神色阴沉了几分；“用药的事向来是戚公公亲手打理；那老东西不好摆平；本侯早晚要想个办法！”他眼中隐隐透出杀意；顾曦视若无睹；候在一旁并不言语；面上又恢复了恭谨的神色。
他看了她一眼道：“今日我就不留你了；免得引人怀疑；圣上的人时时刻刻都在盯着你；说话做事要小心着点！”
“是！孩儿定会谨记于心…”她行了一礼；转身离开了；刘怀瑾目送着她的背影；侧眼望向暗处沉声道：“去给怀州的人打个招呼；路上加派人手跟着她！”
话音一落；并未有人回答；只是一阵风带过后熄灭了烛火；望着那一缕青烟；他唇角勾起冰冷的笑意。。。。。。
☆、第二十章
怀州城外的官道上，三匹骏马疾驰而来，行到路旁的一处茶摊前，三人一勒马缰停了下来，翻身下马后就近在一张桌前坐下。
陆衍中环视了四周一眼高声道：“小二，上茶！”
小二连忙应了一声，拎了一壶茶就走了过来，“客官，您的茶！”顺手抹了抹桌子问道：“我们这儿有刚蒸的馒头，客官们要不要来上一笼？”
邵歌看了顾曦一眼，点了点头道：“来十个馒头！”
“好嘞！马上就来！客官稍等片刻！”
小二一转身，陆衍中就抱怨开了，“大人，我就不明白了，咱们放着二两金的贡茶不喝，跑到这儿来喝这一文钱的茶水？！”她端起瓷碗喝了一口，呸呸几声吐在地上，“这是什么玩意儿！全是茶叶沫子！”
邵歌冷哼了一声道：“你一个九品芝麻官，也知道贡茶是什么味儿？朝廷就是养了你们这些蛀虫！”
“你！……”陆衍中正待发作，小二端着馒头走了过来，她立马噤了声，对着邵歌怒目相向。
小二离开后，顾曦开口道：“行了！别为了这点小事起争执，我不进城自然有我的用意。”
陆衍中立马换了副神色，恭维着笑道：“大人智虑深远，凡事成竹在胸！属下愚钝，自是无法揣度！”
“阿谀奉承的话就少说几句，让你出来是办正事的，留着说话的力气用在正道上！”
“是……”听了她的话，陆衍中如同霜打的茄子般一下子就蔫了，老老实实的就着茶水啃着馒头。
三人一时无语，此时两个赶路人走进了茶棚，在邻桌坐了下来，二人的谈话引起了顾曦的注意……
“听说了吗？这茶税可又要增了！月前还是三分取一，如今就增到三分之半了，咱们怀州人皆是以茶为生，再这样下去真是不堪重负啊！”
“怀州的百姓哪个不是心知肚明！每年十月初七圣上寿诞之日，就是怀州水深火热之时，朝廷一年收入的水旱田租也不抵怀州五县的茶税，如此有利可图，岂会不引人惦记！”
“你说的倒是有理，做官的哪个不想捞钱，苦的就是咱们这些平民百姓！”
“看你这话说得！小心隔墙有耳！”
两人对视了一眼，视线瞥向顾曦那一桌，随即低头喝茶不再言语。
顾曦示意了邵歌一眼，她点点头扬声道：“小二，结账！”
小二走过来算了算，笑道：“馒头十文钱，茶水九文钱，一共是十九文。”
陆衍中听了眼珠子一瞪，“就你这茶叶沫子也能卖到三文钱一碗？！”
“客官说笑了，别的地儿我不敢说，在怀州地界上能喝上茶叶沫子已经算不错了，往日里这一路都是茶摊，如今可就剩下我这一家了，过几日官府要收‘榻地钱’，我这茶摊也是难以幸免，您下次来的时候，再想找个地方歇歇脚，可就难了！”
邵歌递了二十文钱给她，起身时说道：“我向你保证，我们下次来你这个茶摊还在！”
三人离开茶棚上马扬长而去，小二望着她们的背影一脸的疑惑，“真是莫名其妙！”
城西的城门口，一众官员已是等候多时，遥见三骑疾驰而来，临到门下，三人勒马停驻，为首的官员上前一步道：“敢问可是御史顾大人？”
顾曦翻身下马，解下披风出示御赐的金牌， “正是！让列位久等了！”
一众官员连忙拱手行礼，为首那人回道：“下官是怀州府知府张宗年，见过御史大人，大人远道而来车马劳顿，请上轿随下官入城！”
顾曦微微颔首，见城门下早就候着一乘八抬大轿，随侍一打轿帘，她躬身而入，四平八稳的被抬进了城，邵歌和陆衍中骑着马左右护卫，众官员在轿后跟随，这场面一路上引得路人侧目。
到了行馆，衣食住行皆是打点的面面俱到，刚一坐定，茶水饭食就招呼着上了，顾曦暗道：不愧是年年接待御史，这些套路皆是游刃有余！
她面上不动声色的拱手道谢，张宗年忙回道：“时间仓促，怕您劳累，大人先好生歇息着，下官们傍晚在酒楼设宴，定会好生款待！”
顾曦摆手笑道：“各位大人客气了！不用太铺张，随意就好！”
张宗年凑近一步压低声音道：“侯爷吩咐过了，您来了要好生招待，下官绝不敢怠慢！”
顾曦神色一闪，淡笑道：“既然如此，本官就不再推辞了，凡事就请张大人多多操劳！”
“这是自然！下官早已安排妥当，务必使大人满意而归！”
两人又客套了一阵，张宗年才带着人离开，三人回到客房中，四下里查看了一番，陆衍中才开口道：“怀州的这些个官，个个油滑�
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