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刚退出来，发现旁边有一双通红的眼睛在盯着自己，龙邵文用余光瞥他，见他脸上露出羡慕的表情，当下得意的笑笑。他自己就经常羡慕那些赢了钱的赌徒，如今这被人羡慕的荣耀落在自己头上，他当然有得意的理由。他用胜利者的口吻垂询着，“又输光了？”
“嗯！最近运道不好呢！”
“我注意你好几次了，好像你的手气是比我差！最近总是输的当裤子吧……”龙邵文对输的当裤子的赌徒有一种同命相怜的好感，毕竟同是天涯沦落人嘛！他犹豫了一下，问，“还想玩儿么？”
“当然想，不过没本钱了。”
龙邵文摸出两块鹰洋，琢磨了一下，又加了一块，想：赌神菩萨看着老子的心肠这么好，明天一定还让老子赢……他说：给你三块，翻本去！
“哦！我叫洛东普，是‘大恒估衣铺’的学徒。你叫什么？”洛东普双眼盯着白花花的光洋，眼睛泛出一丝难以抑制的光彩。伸手欲接还休，颇有些不好意思。
“我叫龙邵文，鸿源茂的。”龙邵文抓过他的手，把鹰洋塞给他，“谁都有个三急两难，不用客气，拿去用。”
“谢谢！翻了本一定加倍还你。”
龙邵文看着洛东普一脸的晦气，摇摇头想：你想翻本？难……他“哎！”了一声说：不用，不用，这钱我就是不给你，说不定哪天也输光了，你拿着用吧！不用还我。我走了，你慢慢玩儿吧！
龙邵文离开洛东普一个人走了。洛东普用感激的目送龙邵文远去。对他来说，这三块光洋够他干半年了，他一个月的洗漱费才不过是小洋五角……
这之后的一个月，洛东普来鸿源茂找过龙邵文几次，最后一次送给龙邵文几对乌鸦，他说：公共租界的洋人疯了！拿钱收购乌鸦头。这几对乌鸦你养着，等生了小乌鸦，你就把老乌鸦的头剁下来换银子吧……
龙邵文大为不解，奇怪着问：洋人拿乌鸦头煲汤喝？
洛东普挠挠头，“我也不知道，反正他们拿银子收乌鸦头，咱们给他们供货就是了，洋人憨粗傻愣的，他们的银子，有时候挺好赚的。”
龙邵文将信将疑地养了几天乌鸦，由于没场地也没耐心，更是嫌乌鸦一天到晚地聒噪不停，还没等乌鸦生蛋孵化出小乌鸦，他就把那几对乌鸦放生了。事后一打听，还真有这么回事，洋人真的在收乌鸦头……租界里的所有公园，一概不许中国人入内。但这些旅沪外国人在独享公园安静惬意的时候，却不能阻止中国人以外的其他中国生命入内，比如成群结队的中国蚊子，嗡嗡乱叫的中国苍蝇，当然，还有那一向以茂密树木为栖息地的中国乌鸦！租界是洋人用枪炮逼迫着清政府认可的一块化外之地，“清政府无能……”乌鸦聒噪着不满，它们可不像清朝官吏那样对那些高贵的洋人充满敬意。它们在公园聒噪着怒骂，然后朝那些衣饰华丽的淑女或穿雪白衬衫的绅士拉屎，用一片片小小的污痕来表达它们的爱国及对洋人的痛斥……租界的洋人怒了，“这些可恶的黑鬼，它们这是在排外……”他们一致要求工部局想办法将之驱赶，“中国的乌鸦在领头闹事，此风气若开，动物界反对我们洋人的呼声，会像前些年的义和团一样，成星火燎原之势。”
乌鸦天性聪敏！本着敌进我退，敌疲我扰的游击战策略，同那些驱赶者周旋着。工部局被扰的疲了，搜肠刮肚地想出一个对策：提供奖金，让人捕杀乌鸦，以交纳乌鸦头为据……他们为自己比乌鸦聪明而得意了，他们狂笑着，“可恨的中国黑鬼，你们的末日到了！”
第十二章 烟馆铩羽
重赏之下必有勇夫，洋人欣喜着，“中国孩童已经在大量地捕捉乌鸦了，他们砍下它们的头，成批地给我们送来了，用不了多久，这些可恨的黑鬼就将从租界的公园消失了！”
可没过多久，工部局的苦恼就来了，他们在一次会议上指出：乌鸦杀不胜杀！这要多大的财力支撑，才能将这些黑鬼根除？真是一个深不可测的无底洞……他们很快就感到不妙了，经过如此大批量的捕杀，租界公园的乌鸦应该减少才对，可最近它们竟然已成燎原之势了。他们的调查结果很快回来了，竟然有人在家里偷偷饲养乌鸦，一批一批地宰杀后领取奖金……工部局赶紧将奖金叫停，可这下惨了，那些饲养着的乌鸦就此得脱樊笼，也都加入了爱国大军，从天上向地下抛洒着一片片污痕。
不用说，洛东普也是砍杀乌鸦头大军中的一员。他发现生财之道后，第一个就想到了龙邵文，并送他几对乌鸦作为生财本钱。只可惜龙邵文没有把养殖进行到底，也就没能从中获利。工部局紧急取销奖金后，洛东普用赚来的钱，拜了青帮“大”字辈老赌徒“六指骰王”为老头子，终于练就了一身好赌技，后投到“万顺堂”，成了“万顺堂”旗下四大赌台的台柱子……
手边有了几个钱，龙邵文就琢磨着去哪里潇洒。他琢磨着，“姑娘也玩儿过了，早听说香口鸦片赛神仙，妈的，干脆去烟馆开开眼，尝尝这神仙的感觉……”他整日在街上乱跑，因此哪里有烟馆是最清楚不过，像小东门、郑家木桥、东新桥、打狗桥、法租界的磨坊街，这些地方都是烟馆聚集之处。
此时由于清政府开展了较为严厉的禁烟运动，公开的烟馆逐渐消失了，但其变种低级烟馆“燕子窠”却乘机而兴。燕子窠其名的由来，是取燕子喜欢衔泥土筑巢穴之意，鸦片瘾君子们也整天的烟土不离口，奔波于寓所与烟馆之间，如燕子一般，故称其吸烟场所为燕子窠。
龙邵文嘴里哼哼着从别人嘴里听到的流行小曲：抽口大烟玩玩票，花烟馆里去买俏！我爱时髦骚大姐，进门就把手儿牵！，装烟递话最多情、捶背揉腿样样行！话说有个李老三，他的全家卖大烟。无儿生个女婵娟，婵娟年长一十八！唇红齿白像荷花！荷花荷花我来了，你就美美地绽开吧！咦！看见一只大肥虫！正往荷花芯里钻啊！荷花荷花你别闹，小心肥虫在里面蹦蹦跳，荷花荷花你别闹，小心动作太大闪了腰……来到小东门外僻静处的一条小弄，选了一间门面不大的，名叫“安神雅舍”的烟馆进去了。进去后才发现“安神雅舍”既不能安神，更与“雅”字无缘，简直就是粗俗不堪。龙邵文从前听人说烟馆里如何如何好，怎么样怎么样阔气。进来后才发现梦想与现实差距之大，大到让他难以接受……“安神雅舍”不但房屋狭小，设备简陋，一个房间设有数张烟榻，大多是一副床板，两条木凳，床上草席一张，黑枕头两个，此外别无长物。板条桌上，放一缸粗茶，任客自喝。烟馆设施之所以如此简陋，还是因清政府打击之故，既然不定开到哪天就被强制勒令关门，故而也不购置什么太像样的家具，以免关门时损失太大，更何况对那些没钱的瘾君子来说，只要能便宜的吸上一口，从不考虑环境的好坏。
龙邵文进来时，板床烟榻已满，只地上或蹲或坐着四、五个苦力，可能是烟馆提供的烟枪较少，又或是为了省几个铜子儿，几个苦力却是共用一套烟具、一杆烟枪，抽吸时你吸一口，我吸一口，他再吸一口，来回传递，也不擦烟嘴，由一方从嘴里拿出，再放入另一方嘴里……龙邵文看得傻了，“奶奶的，传说中的舒服烟榻和烧烟泡的骚大姐在哪里！”
龙邵文来此的目的是以漂亮时髦的骚大姐为主，吸烟为辅，既然这里没有漂亮时髦的骚大姐装烟递话，他对这里恶感顿生，只一刻也不想再停留。可是既已来了，烟馆老板哪能轻易放他出去，装好“黑老”的烟枪递来，欺负他瘦小，不吸也得吸。龙邵文没办法，勉强吸了几口，劣质的烟膏熏的他眼泪鼻涕直流。他嘟囔质疑着，“熏死了，这还怎么安神啊！”烟馆其余几位吸烟的瘾君子见状，都哈哈大笑起来。一名苦力笑着说：红肉就这档次，有不熏人的土呢，像什么“马蹄土”，“人头土”，可价钱贵，只一两就让你破产了啊……
“什么红肉？什么马蹄土，人头土？”龙邵文咳嗽着问。
那名苦力见他一筒烟没吸几口就横放烟枪，贪婪地向他讨要，龙邵文笑着递过烟枪，“什么是红肉？”苦力支吾着说，“红肉就是红纸包裹的土，比较熏人，马蹄土，人头土就是最好的大土，不熏人吧！”苦力们其实并不了解真正的红肉，红肉是日本人从伊朗输入的烟土，质量低劣，毒性大，对人体的危害也大，吸食稍多会出现便血等病症。但红肉售价低廉，贫穷的烟民反而乐于吸食。这一点烟馆老板自然清楚，但哪家烟馆又肯自爆其短，去详细解释红肉的毒性而自断财路，他们从来都是闭口不谈烟土的毒性，只以熏人与不熏人来区分烟土的好话，而掩盖其实质。
龙邵文朝烟馆那厚重的竟褡由希暗编ァ比酉乱豢楣庋蠛蠖崦哦樱匝坦菰倜恍巳ぃ层鹆怂匝坦莸拿篮没孟搿�
回到鸿源茂，叶生秋问他去哪了？
“去燕子窠了！”龙邵文如实说。
叶生秋“呸！”了他一口，“不讲义气！你去那么好的地方居然不带我。”
尽管龙邵文再三解释：生秋阿哥，那地方真的是一点都不好……可叶生秋却是不信，只耿直地骂他：不讲义气，并板着脸一天都不理他……龙邵文唯有苦笑而已。
第十三章 兄弟
接下来的几天，龙邵文似乎来了手气，每日都在小东门赌档有所斩获，或是一块两块，或是三块五块，每次他都见好就收，拿上钱去买吃买喝，日子倒也潇洒快活。这天他又准备见好就收的时候，几个小混混拦住了他……“小赤佬，每天在这里赢了钱跑，今天可没这好事儿了？”一个高个子壮小伙儿带了几个人挡了他的路。
“什么意思？”龙邵文瞪着眼睛，一副无所畏惧的样子，“这么大个赌棚连这么点都输不起？小爷我爱玩儿就玩儿，不爱玩儿谁能拦着我？让开路，小爷有事，必须得走！”他虽瞪着眼睛，却琢磨着如何脱身，“妈的，饿虎架不住群狼，好汉架不住人多，三十六计，脚底抹油……”
“哈哈哈哈！”拦着他的几个小瘪三一起哄笑起来，高个子壮小伙儿一挥拳头，“触那，走可以，把身上的洋钿留下！不然你吃不了兜着走！”
龙邵文用眼睛的余光瞄了瞄四周，想找个空隙跑掉，却发现身边围满了看热闹的人，唯一的一条路就被面前的几个瘪三挡着。他刚苦笑着想：看来今天这顿打挨定了……头上就挨了一拳，紧接着几个小瘪三纷纷冲上来了动手。
龙邵文当即把头低下，用一只胳膊紧紧护着脸，另一只拳头得空还击一下……为首的高个儿见龙邵文还敢还击，蹦起来给了龙邵文一个飞腿，踢在了他的后背，他踉跄着几步摔倒在地。小瘪三们一拥而上，用脚踹着龙邵文的全身。“触你娘！服不服？还敢不敢还手了？”
龙邵文是被杨文从小打出来的，对付挨打很有一套经验，知道只要护住头，人就基本死不了，当下只是用双臂紧紧地护着脑袋，屁股高高撅起拱在地上，心中发着狠，却一句话不说。
“小赤佬！”高个子用手去扳龙邵文的胳膊，“看爷能饶了你？不说话就打死你。”
“说不说？说不说！”旁边的几个小瘪三在他的后背上，屁股上不停地连踢带踹的，只把龙邵文打的差点背过了气，好在他从小到大被打的多了，这些小瘪三又只是拳脚相加，比杨文动辄皮带、铁棍地向身上招呼要轻的多！他倒也尽可以忍受。可惜他的胳膊终于被扳开了，大个子在他的脸颊上重重地给了一拳，只把他的鼻子带嘴角全部打出了血。这拳把龙邵文打得大怒，他放出狠话，“想要小爷说出个‘服’字，做梦去吧！有本事你们把小爷打死，若是打不死小爷，小爷我喘过这口气，早晚把你们一个个都杀了……”
带头的小伙儿听后一怔，喘着粗气，把手摆了一下，让其他几个小瘪三停了手，骂着，“看不出你个猪头三还挺愣！爷们都打的累了，你居然没事儿，算了！你起来，小爷问你话！”
龙邵文挣扎着爬起来，怕他们搞突然袭击，手依旧护在头上。
“你叫个什么名字？”
龙邵文啐了一口带血的浓痰，“小爷龙邵文，你记住了！”
“嗯！龙邵文！你是哪个店的伙计？”
“鸿源茂。”
“行了，不打不相识，我敬你是条汉子，这才让弟兄们停了手，可不是怕你的狠话，听懂没？”
龙邵文出来混的久了，知道见好就收的道理，对方既然给了台阶，那就得赶紧顺着台阶下，花花轿子人抬人，大家既然都是出来混饭吃的，面子就一定要互相给。对方既然给了自己面子，自己也不能给脸不要脸，否则还得挨一顿暴打不说，从今以后自己也就别在这里混了……他擦拭着鼻子上的血，“行！既然你这么爽快，这件事儿就过去了，以后你走你的阳关道，我过我的独木桥，大家井水不犯河水。你既然肯在占上风的时候不打我，我龙邵文以后也不会报复你。”
“别！阿文兄弟……”大个子改变了口气和称呼，“我特别喜欢你这样的硬骨头，咱们弟兄既然有缘，就不能错过这缘分，走吧！我给你摆酒压惊，算是不打不相识了。”大个子说话很诚恳。
龙邵文见他不像是在戏弄自己，而自已也愿意多一些朋友，当下爽快的说：走，喝酒去！兄弟我请客……
醉白园是上海县城比较大的一个酒家了，既能吃饭，也能住宿，它后面三进平屋，用木板隔成八间卧房，前面的黄泥地上搭了一个凉棚，算是饭堂，从其中传出的酒肉香、炒菜的刀锅响，跑堂的叫嚷声，不断地引诱着往来行人……龙邵文几人相拥来到醉白园，黄泥地上支着的十几张桌子倒被人占去了大半，几人找张靠边的桌子坐了。龙邵文喊来跑堂，驾轻就熟地点了几碗鳝糊面，又要了炒肉丝、熟火腿、几盘青菜和一斤绍兴花雕，把酒给他们几个倒上，“熟话说不打不相识，咱们干了这杯酒，以后就算是认识了，相互间也能有个关照。”
大个子端起酒，“对！我就喜欢你这不认输的爽快�