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杜老太太走的时候，二老太太推说身子不好，都没有出来相送，杜老太太其实心里头也有些明白，二老太太还是有些怨她的。她在杜家这几十年，没生一个男孩出来，面子上没光彩也就算了，二老太爷对她也确实太冷淡。好容易想指望嫂子给自己挣一挣的，结果杜老太太最终也没再多说什么话。
杜老太太见送行的人都来的差不多了，只叹了一口气道：“外头天冷，不用送了。”二老太爷由两个儿子扶着，脸上还带着久病初愈的一丝疲惫，看着都杜老太太道：“大嫂，你这一走，下次在见面，只怕我就已经闭眼了，大嫂要多保重身子。”
杜老太太听二老太爷这么说，心里又难受起来了，前几日四姨娘看出殡的时候，杜老太太带着刘七巧去杜老太爷的坟上看过，见两边的松柏长的郁郁葱葱的，就知道二老太爷定然是每年都往这边去的，当年原本是不想把杜老太爷留在这里的，可杜老太爷说了，要在南边陪着自己闺女，不然的话杜玉一个人在这儿，肯定会害怕的。
杜老太太想了想，忽然就开口道：“你放心吧，下次也不知道是谁躺着，我想好了，等我过世了，让两个小的把我送到金陵来葬着，老头子一个人在这边，我也舍不得他。”杜若听杜老太太这么说，心里只略略一震，但想想杜老太太的话也有道理，夫妻之间，虽不能同生共死，死后却怎么说也要共穴的。
二老太爷道：“大嫂子放心，有我在一定好好照顾好大哥和大侄女，无论什么节气，都想着他们，绝对不让你操半点心思。”
杜老太太便笑道：“你是个妥当人，两个儿子教得也好，这一点我自然放心。”
众人又送别了一番，才上了马车前往码头去。杜大爷和林氏两人一直将杜若他们送到码头，将一应的东西都搬运整理好之后，才又开口道：“回去只怕比过来还要慢几日，现如今海上是北风，没有来的时候顺风走的快，我已经派了下人先走陆路去京城通报去了，到了大沽口，自然有人会去接应你们。”
做生意的人想的都很周到，这一点杜若是自愧不如的。当时杜蘅安排他们出行的时候就试试妥帖。杜大爷说了几句，又回头看着杜若道：“大侄儿，过两年要是芸儿能中举人，我就把他送到京城的玉山书院去，听说那边的学风严谨，比太学都好。”
玉山书院是民办书院，虽然并不是以科举为主要目的，但是书院的山长是大雍的大儒，里面不光学风严谨，而且思想开放，学习讲究经世致用，培养了不少心怀天下，情系子民、关注国运的人才。也正是因为如此，所以虽然玉山书院不以科举为目的，反倒出了不少状元之才，在历届科举中，也比太学生表现出众，所以很多名门官宦人家，情愿把自家的孩子送往玉山书院去求学。
“那里头的学风确实是不错的，每年的师生辩论和讲会都非常精彩，若是芸哥儿能去那边求学，自然是更有精进的。”杜若打心眼里觉得杜芸是可造之材，倒是欣然接受了杜大爷的提议。
两人又送别了几句，一众东西便都搬上了船只。船家撑了镐，慢慢离岸，杜若便站在船舷上，想着杜大爷和林氏拱了拱手，行礼道别。
刘七巧上了船，也感叹了起来，在古代走个亲戚不容易，一来一回就是三个月的时间。人的一辈子才有几个三个月呢？就像杜老太太刚才说的，只怕下次两老见面，其中的一个定然是躺着的了。
其实古人是很有落叶归根的观念的，不然的话当年跟着先帝背井离乡的那么多京城人士，最后都一呼百应的跟着新皇回了京城，杜家的根基在北边，这谁都知道。
杜老太太见刘七巧坐在船舱里头发呆，以为她又要晕船了，只关切道：“七巧这是怎么了？脸色看着不大好。”
刘七巧其实不外乎也是想家了，她第一次离前世自己的家那么近，却连自己家的影子都瞧不见，一转眼便又要走了。
“没什么，只是觉得，这世间的事情，有时候还真是说不清道不明的，只希望二叔公一家子都能好好的。”杜老太太便笑道，伸手拍了拍她的手臂道：“放心，你和大郎不会像你二叔公和二婶婆的，你们是自己看对眼的，怎么也别他们强了不知多少倍了。”
刘七巧心里又叹了一口气，古代人觉得自由恋爱就是婚姻的保护锁，可其实现代人就算是自由恋爱，还不是很容易就分手了，据说八零后的离婚率是百分之三十九。在古代很少有离婚这种事情，但是有的只是比离婚更糟糕的事情。男的一个劲儿的纳妾，女的一个劲儿的给妾使绊子。
刘七巧想到这里，见杜若从外头船舷上进来了，忽然就想到一件事情，只张口问杜若道：“那天去给赵王的小妾接生，他给拆红了没有？”
杜若拧眉想了想，好像确实忘了这件事情，当时都已经过了三更天了，两人都又累又困的，睡还想到这件事情来。杜若只摇头笑道：“你怎么就想起这个来了，不过好像还真的是忘了。”
刘七巧一脸正色的点了点头道：“没事，等你回了京城，记得修书一封，让赵王爷把欠的银子补上，我刘七巧等闲不给人接生，生一次价钱自然也是不便宜的，给他打个八折，就八百两吧！”
杜若差点儿被刘七巧逗的喷出一口老血来，只笑道：“媳妇你是开黑店的？”
刘七巧想了想，有些不好意思道：“那就让他看着办，想给多少给多少吧。”
杜老太太见两人聊得开心，又想着回家的日子近了，也只觉得神清气爽，心情也好了不少。
这一路上还算顺利，因为是赶在了过年前前头的那一批，所以一路也是通行无阻的。听船家说，要是再晚半个月，那时候从江南往京城去的船就多了。很外放的官员家属，过年的时候是要往京城家里头团聚的，到那个时候，十艘船里头有九艘都是官员女眷，就靠在岸边一路请安，都能把人的腰累折了。刘七巧这会儿也总算明白，为什么杜老太太坚决要早些回去，原来还有这样一说。杜二老爷虽然是太医院院判，但毕竟不是朝臣，杜老太太年纪再大，也没受过朝廷诰命，所以遇上那些高官太太们，还是要行礼的，她就不喜欢这样，早早的就绕过了。
等船到大沽口的时候，杜蘅已经带着人在码头上等了三天了，见了插着杜家旗子的船靠岸，杜蘅只兴奋的在码头上着手。虽然外面海风很大，但杜老太太还是忍不住站到了船舷上头，看着船家慢慢的将船靠岸。
和金陵相比，北边的天空就干爽了很多，初冬的太阳光照的人脸上暖暖烘烘的，虽然也是冷，却和南方的湿冷不太一样。刘七巧由丫鬟扶着上岸，杜蘅见了，只弯腰行礼道：“嫂子一路辛苦了。”
刘七巧自然知道杜若写了信回去，如今自然是全家都知道她怀孕的事情了。杜蘅向刘七巧见过礼之后，便瞧见杜苡和苏姨娘也上了岸，杜苡在前头扶着杜老太太，苏姨娘则由丫鬟扶着，两人都穿着素色衣衫，一前一后上岸。杜蘅便凑上去，对杜苡道：“还要恭喜二妹妹。”
杜苡哪里知道自己会有什么喜事，不由一愣，只听杜蘅道：“老太太，上个月二十八的时候，汤夫人亲自登门，向杜家提亲了。”
杜老太太听了，只高兴道：“当真？汤家果然是受信用之人啊！”
杜蘅道：“可不是，没过几天，太后娘娘也传了父亲进宫问话，听说二妹妹已经有了人家，便没说什么。”
此时杜苡已经知道他们在说些什么了，顿时脸涨得通红的，想起那汤鸿哲，不过也就是擦肩而过时，略略的瞥了一眼，只不过记得一个长相而已，怎么就……杜苡低下头，略带羞涩的扭头瞧了一眼苏姨娘，却见苏姨娘眉梢倒是韵着笑意的。
汤鸿哲少年英才，虽然年纪比杜苡大了十来岁，可是老夫少妻才能和和美美的。况且他的人品、才华，那都是京城里数一数二出众的人物，杜苡虽是去做续弦的，终究是没有吃亏的。苏姨娘想到这里，不由就感激的看了杜老太太一眼，想必他们在金陵的时候，已经帮杜苡物色好了人家。
☆、237｜5。08｜
在路上又走了两日，才算回了京城，虽说不过短短三个月的时间，可这京城似乎看上去也像大变样了一般，虽然还是和往日一样繁华，但初冬的景象让人心里头暖融融的，更何况再过二十来天，就要过年了，路边的小店生意都特别的红火。
刘七巧没回金陵的时候，想着金陵是自己前世的家，心中便有几分亲近之意。后来去了金陵，虽然是同样的地方，却没有一点点现代的影子，不过就是跟寻梦一样，总算也是去过了，心里头也就没了念想。如今回到京城，刘七巧反倒觉得，似乎对这里已经有了一种归属感。
飘着椒香的百草院，如今才是她刘七巧的家了。马车到门口的时候，杜家大门口已经站了一群人迎接了。难得杜太太也站在人群中，她还有一个多月就要临产，这会儿肚子已经比刘七巧走的时候又大了很多。刘七巧撩开了帘子往下头一看，杜太太身边李氏正抱着九妹，也站在人群中。
刘七巧脸上的笑意就越发浓厚了几分，杜若扶着她从踏脚上下来，刘七巧自然先是拜见了杜太太，然后又依次拜见了李氏、二太太等人。李氏瞧见刘七巧安然无恙的回来，只笑着道：“回来就好，回来就好。”
杜太太瞧了一眼刘七巧，又看了一眼杜若，眼底多少有几分嗔怪，只摇头道：“你也真是胡闹，竟弄出这样的事情来，要是七巧有什么三长两短的，看我不罚你！”
杜若连忙认错道：“娘说的有道理，就是如今她好好的，我也只有认罚的分了，这次真的是儿子的失误。”
杜太太见杜若认错还算诚恳，便也不去说她，只迎到了杜老太太跟前道：“老太太一路都顺遂吧？”
杜老太太回了自己家，才觉得比起二老太爷家那些乌烟瘴气的事情，自己家简直不知好了多少，连带着看二太太也越发觉得顺眼了些，还亲自开口道：“这些日子你和蘅哥儿媳妇都辛苦了。”
二太太简直是受宠若惊了，她调节了很长世间的情绪，嘴角才刚刚好起来。再加上杜茵和杜苡两人的婚事都已经定了下来，也确实容不得她再消极怠工了，总不能小姑子的婚事全部让嫂子张罗吧，这也不合适。于是，二太太也总算打起了精神，开始给两个女儿备嫁妆了。
这其中还有最关键的一点是，齐家借过去的银子，陆陆续续的换了有一小半了。杜二老爷觉得齐家舅爷的人品还不错，也到处打点帮忙，如今虽然齐老太爷被撤职了，但至少齐老爷还在礼部的职位算是保了下来，这也是大家能做的最大的努力了。
二老太太进门这么长时间，还是头一次听杜老太太夸，虽然多少有些沾了儿媳妇光的嫌疑，但她心里头还是舒畅了不少，只红着脸道：“这些都是应该的，老太太你一路劳顿，更是辛苦，我们别杵在门口了，往里头去吧，我一早就让下人们把福寿堂给收拾干净了。”
杜老太太听二太太说话都比走之前都伶俐了些，也老怀安慰的很，赵氏笑咪咪的上前，扶了杜老太太进门。正这时候，忽然一个三四岁的小男孩从抱着她的奶娘手里挣脱了出来，步子还不太稳的往杜老太太这边跑，口中还奶声奶气的喊着：“老祖宗……老祖宗……”
杜老太太见了，只笑道：“翰哥儿，你慢一点，小心摔着了……快快快，你们扶着他一点。”
赵氏见奶娘带着杜文翰出来了，眼中虽是高兴，却也忍不住问道：“这么冷的天，才睡醒怎么就让翰哥儿出来了呢？可别吹了风着凉了。”
奶娘连忙就上前，将翰哥儿抱了起来，开口道：“奴婢也这么说，可翰哥儿听说老太太回来，非要自己出来迎老祖宗呢！”
杜老太太只笑得何不拢嘴，伸手摸了摸翰哥儿的圆脸道：“又长高了，对了，老祖宗有好消息告诉你，你大伯母马上就要给你生一个小弟弟出来玩咯，倒是翰哥儿带着他一起来玩好不好？”
翰哥儿听说，只高兴的拍手道：“我又要有小弟弟了，真好！”
一群人说说笑笑中，便进了杜老太太的福寿堂里头。丫鬟婆子一早就准备好了热茶糕点，见杜老太太回来，都站在门口的廊檐下迎接。杜老太太顿时又一种安慰感，不管出门走多远，家里头永远都是最好的。
进了大厅，里头早已经烧了暖融融的地龙，丫鬟们便上前服侍杜老太太脱下了披风，众人循序落座，除了年纪最小的杰哥儿没来，其他杜家的孩子都在了。沐姨娘生的闺女也在，女孩子取名字晚，大家都只管叫她大姐儿。
大姐儿这会儿已经一周五六个月了，将将会说一点话，喊老祖宗却是不会的，只会喊“老老、祖祖、宗宗”，只把杜老太太逗的何不拢嘴。
杜老太太坐下来，喝完了热茶，看着一众儿媳孙子孙媳妇，叹了一口气道：“这次去南边，看了你们二叔公家的那些事儿，我在真正感悟到一句话：家和万事兴啊。说句掏心窝子的话，外面再好，也不如家里头的好。”
众人都点头称是，二老太爷家的事情，从杜若的信中，她们也多多少少的知道一些，所以这时候也便没有多问，只要能把事情解决，人救回来，便是最好的结果了。
众人又聊了几句，杜太太才开口道：“老太太这一路回来，只怕也乏了，再过一个时辰就要用晚膳了，不如先歇一会儿。”
“也好也好，确实也乏了，散了吧。”杜老太太发了话，大家就都散去了。
刘七巧和杜若先送了杜太太回如意居，见李氏在里面坐着，便又留下来聊了几句。
“母亲今天怎么来了？”
“亲家母打发人来接的，说是你今天能回来，我都几个月没见你了，就带着九妹一起来了。”李氏说着，只上下打量了刘七巧一眼道：“日子还短，没显怀呢，看着气色倒是不算差的。”
杜若听李氏说起这个，又不好意思