株挨在一起的芭蕉叫雨水洗的透亮，风雨里蕉叶轻摇，好似小两口你替我遮风我替你挡雨一般。略瘦些地那一株袅袅婷婷就好似真真一般。相公子伸出手抚一片叶子，轻声道：“真真。但有我在。必不叫你再受那王举人的腌脏气。”
却说翠墨提着篮子走到门口，想起王举人来是她妆小姐说话。偏小姐忘了又使她去看王举人，转了两圈，笑道：“我自家去看他做什么？央门公大叔去，再把那个福建蛮子捎上，就不信他家不闹笑话儿。”
退到门房里合老门公说。老门公应了，叫人把福建蛮子喊来，叫他挎着篮子，撑了一把黄油纸伞，走到王宅门前扣门环。
扣了半日，才有一个半边脸上有红印的老者来开门，神情甚是难看，听说是隔壁梅小姐使来看被狗咬了的王举人的，脸上方有些笑意，带他们到东院门口道：“里头那重院子就是，你们自进去。”
老门公看他身上穿的衣裳像是尚家做的，猜他是王老太爷。那王老太爷被从前在王家当过差的管家们传得和什么似的，今日一见才晓得见面不如闻名，看他身上脸上都像猫儿抓过，哪有从前王老太爷地威风。老门公故意道：“都管请回，小老儿自去。”
那老者脸上红一阵白一阵，咳嗽着去了。福建蛮子睁着一双红豆眼道：“这是王举人的老子，虽然脸庞干枯，却是看得出来，从前年纪轻的时候也合王举人般好看。”
老门公怕他后宅有家眷，多站一会，听见西院有妇人喝骂之声。那王老太爷地咳嗽之声不绝，听着像是王老太爷合王老夫人老两口干架。他们倒不好再停，只得硬着头皮顺长廊朝里边。
一个胖壮妇人蹲在池塘边洗衣裳，看见两个人提着食盒进来，喝道：“你们是哪一家？我们小姐出门去了。”
福建蛮子高声道：“阿拉来看王举人，王举人在勿在家呒？”
那妇人挥手，吐了一唾沫在池水泥地里，道：“他在西厢里间，小桃红陪着呢，你自去那里寻他。”说罢就使棒槌敲打衣裳。惊起两只褐毛鸭子，嘎嘎的划着水逃到岸上去了。
老门公合马夫虽然都不是雅人，这般地荷花池子里，养几尾花鲫都是杀风景地事，明明几步远就是河。却在荷花池里养鸭子，洗衣裳，不约而同摇头，都道：“俗气！”
那福建蛮子在尚家住久了，虽然做的是低贱地活计，每常闲了也捧着书本问管家们认几个字，学着撇几笔兰。王举人生的这般清俊，想必这些事都是他新娶的娘子做下来的。听说举人娘子还卖酒，本等又不少钱使还学那卓文君故事，这位王举人在他心里就从浊世佳公子变成司马小人。他一腔怜香惜玉的心思生生叫荷花池里的两只鸭子掠走，却是王举人之福呢。
当下蛮子极是老实，拎着篮子一声不吭随老门公走进内院。老门公站在西厢阶下，清了清嗓子喊道：“王举人在家否？小老儿奉小姐来问候。”
王举人爬在床上听见，就觉得屁股上狗咬的三口变成了一口，疼痛少了一半。对满脸不快活的小桃红道：“小桃，你去请梅管家进来。”
小桃红小声道：“姑爷，他家养的那狗实不是好的，若是真有意来陪罪，当敲死那黑狗才是。”
王慕菲想到那合真真生的一般的脸，对着他喊举人哥哥，心里就合吃了蜜一般甜，摆手道：“你哪里那么多怪话，叫他进来。”
小桃红不敢不依，出来请梅管家进去。这间西厢房却是旧家俱，方方正正高高大大，甚是扎实，王慕菲爬在一张榻上龇牙咧嘴要爬起来，小桃红忙上前扶他。老门公行了个半礼，道：“我们小姐听说王举人又吃狗咬，已是把小雷公子责骂过，那狗也拴了起来，必不叫他再出门。听说止血散被举人娘子跌坏，命小的去问郎中讨了两瓶来。还请姨太太收下。”
小桃红因管家叫她姨太太，喜欢的双颊绯红，哆哆嗦嗦接过食盒。那王举人看见那个福建蛮子，紧皱眉头要说话。老门公已呵呵笑起来，道：“我家这个管家，还会一点医术，跌打损伤，去淤活血最是擅长。”
王慕菲想到在他门房里，那个蛮子一替他上药，口水都滴到他屁股上，忍不住又恶心起来，怒道：“我家自有人上药。”
老门公看马夫老老实实站在边上一声不吭，打个哈哈请辞去。出来忍不住问他：“你怎么不说话？”
福建蛮子摇头道：“他自是个举人，做什么营生不好，偏叫娘子当街卖酒，要学那司马大人，这样的人相与不来。我不要替他上药。”
老门公闷笑不已，出来才想起来王家没有把食盒还回来。一个食盒却是小事，不值得回去讨要。回来门房里却挤了一堆大姐们。看见他进来，都叫他说说王举人家是什么光景。老公门指着马夫笑道：“你们自问他！”自去后边要了两块肉去喂小二黑，摸着小二黑的狗头道：“好孩子，也只得你咬他几口，替我们小姐出气了。”
却说滴珠听小雷说要一万的整数，先不想给，指望马三娘若是小雷与她垫上，伏在一边只是嘤嘤的哭。小雷哪里吃那一套，道：“相大哥的人情份上已是与你寻了。你自己掏了也罢了，将来说不得姑姑与你添补些。若是此时把你娘家拉下水，一样要挤个干净，你将来连个指望处都没得。你自家打算罢。要使人回松江报信也由你。”说罢了自去了。
留下变了脸色的滴珠在一边看着折子磨牙。王慕菲此时晓得滴珠手里还有一万两银子，要尽数送把知县，那是精穷，他心里反有几分快活，要等滴珠精穷了收拾她，故意道：“娘子，留得青山在，不怕没柴烧。此时就是两手空空，还有那间酒坊，若是银钱不够使，我那里还有十来箱衣裳，当了也够几年搅缠。”
滴珠合他做了数月夫妻，从不曾听他说过这样体贴中听的话，心中一软，应道：“嗯。那我带人去换银子，这银子就算寄在他处，等你做了官再想法子问他讨还。”忙忙的带着清风明月又出去了。房里只得两个粗使小丫头并小桃红。王举人因屁股痛的紧，要洗净上药，都是小桃红服侍，就到小桃红卧房里坐地，梅家管家就来看望。待人走了，王慕菲就道：“小桃，那梅小姐像是对我甚有意思呢。”
扫雪浅笑：票来。票来。小二黑，还是红豆眼，任选一个带出去放风。
第三十六章，姚滴珠痛失万金（下）
小桃红心里五味杂陈，在房里走来走去，收拾东西，关窗户，扫地揩灰，忙的团团转，只是不言语。
王慕菲也省得失言，然小桃红他是向来不放在眼里的，哄她做甚？因这一回上的是自家的药，没有辣椒面在里头，就觉得屁股痛的好些。其实隔着好几件衣衫，又是皮厚肉多的所在，哪里就咬得狠了？
不过他举人家把自身看得甚重，所以叫唤的狠，实有三四分是真痛，还有二三分是那红红的辣椒面作祟，那多出来的几分却是妆的，一来要哄梅小姐心软，二来要叫滴珠晓得，原是为着她才吃家狗咬的。不然，就合小雷说的那般，一个男人家，吃狗咬一两口算得什么？
奶娘虽然心中不忿王举人吃软饭不认帐，为着将来衣食计还要拢络举人，特为去菜市买来两条鲜鱼，烹了一钵鱼汤来与姑爷下饭，就是小桃红，看在姑爷份上，也待她客气了许多，自食盒里取出一碗肉汤，递把她道：“也是你自家不晓得事，抢在小姐前头有孕，她如何喜你？这碗肉汤与你吃，好生将养罢。”
小桃红谢过奶娘，先服侍姑爷吃了中饭，才取了只小板凳坐在一边，就着姑爷剩的几碗菜，并她份例的一碟炒青菜，还有那碗肉汤吃饭。吃得一半，掉下泪来，泣道：“姑爷，你不为别人，为着我腹里的孩儿，也要硬气些。”
王慕菲睡在榻上，听她提到孩儿也自心酸，安慰她道：“小桃，如今你小姐已是精穷。看那表少爷的情形。娘家也是靠不住的，她再像从前横行已是不能。你自宽心，有我一碗茶饭。必不叫你们母子挨饿。”拍着小桃的背，道：“且安心养胎。生了儿子就抬举你做二房。”
小桃红就道：“姑爷，有一事要说与你听。我昨日在门口遇见小梅，她说她投在梅小姐处做活。婢子想，世上哪有这样巧合的事……”
王慕菲正要说话，听见外头一阵咳嗽。却是王老爷捂着脸进来，就住口不提。
王老太爷看了小桃红一眼，道：“小桃呀，你去西院陪老夫人说说话。”支走了小桃红，痛心疾首道：“我地儿，你娘跟着姚贱人学坏了，一言不合就抽耳光，须要想个法子治治这两个无法无天的妇人。”
打小王举人常见的是爹爹打骂老娘，所以他一向觉得男人打老婆是天经地义。就是从前真真那般柔顺他还打着调教地主意。如今换了老子挨老娘打，实是替老子不平，然他自家吃惯了铁砂掌。滴珠自嫁过来就摆明了架势是把他爹娘挂起来的，连带着他对爹娘地事都是能避则避。
此时找上他。不得不问道：“爹爹。娘为何打你？”
“为何，还不是为了银子！说我藏着那一二百两银子不把她用极是不该。”王老太爷提到银子，急的气喘，怒道：“方才又说要去摇会，问我讨银子，我且在你处避一避。”
王慕菲想到爹爹存了一辈子的数万金银，还有他那四五千两，心里一阵急痛，好半日才回过精神，叹息道：“那个贾员外怎么会骗我们呢？那许多银子，也没见他搬走，怎么就不见了！”
王老太爷唏嘘不已，浑浊的老泪挂在腮边，拉过儿子的手道：“我地儿，爹爹省吃俭用一辈子，如今两手空空反吃你娘打骂。”
王慕菲叫老太爷哭的没躲处，只得忍着屁股上的疼痛移到西院，数说王老夫人：“娘，你这几日为何这样暴燥？”
王老夫人道：“从前你爹爹说一我不做二，还是打来骂去，俺只道这一辈子都是这般忍气吞声。老天爷开眼，把滴珠送把我做媳妇，她说的果然没有错。他打你一巴掌，你还他两巴掌，如今你爹爹不敢打我了，不是好事？我比不得你爹爹没缘无故爱打人的。”笑眯眯问小桃红：“是也不是？”
小桃红受宠若惊，正要点头，王慕菲只觉得喉咙里发痒，忍不住咳嗽了两声，小桃红缩了缩头，不敢作声。王老夫人突然想起还要去摇会，忙问儿子要钱，道：“阿菲，与我二两银子，娘要去摇会耍子。再与我五分银子份子钱，镇口酱坊的李大婶生日。我晚上到她家吃酒。”
王慕菲自怀里摸出荷包，王老夫人一把抢过，取了一个二两多的锭子，把荷包翻来翻去看了许久，道：“这是真真的旧物？正好与我配那件宝蓝的大袖衫。”
老夫人为人不比老太爷小扣，反手把荷包里那七八两碎银子倒在床铺上，换了大袖衫，把那个荷包取细红绳系在腰上，笑道：“这样才有些体面呢。”又坐到窗边，擦了厚厚一脸粉，点上两团红胭脂，兴头头走了。
小桃红也是晓得王老太爷地脾性的，趁着他父子两个相对发愣，取个小汗巾，把碎银子都拢在一处，打个小包递到王慕菲处，笑道：“老夫人已是出门去了，姑爷，若是无事，婢子回房呀。”
到老太爷跟前福了一福，出来刘八嫂的傻儿子淌着口水对她呵呵傻笑，小桃红瞪了他一眼，心道：“小姐失了势，姑爷必要赶你们出去，且叫你们得意罢。”
那傻孩子吃小桃红瞪他，恼了，跑进厨院找他娘，告状道：“娘，小桃红欺负我。”
刘八嫂竖起两条眉毛，冷笑道：“是那个不知死活地贱丫头？小姐才抬举她几天，就会拿腔作势欺负人呀！”
奶娘拦她道：“她也是个可怜虫，偷哪个不是偷，偏要偷姑爷。小姐还没生养，她要先桶出个小娃娃。好日子在后头呢。”
边上小姐房里两个粗使的小丫头闻言都冷笑，一个道：“妈妈。你不晓得，她肚子里那个还不晓得是姑爷地，还是苏姑爷地。”
奶娘跟刘八嫂都大吃一惊。丢了筷子齐声问：“这话怎么讲？”
小丫头笑道：“那一回王家的姑爷苏公子吃醉在我们家住，清风明月两个因小姐吩咐不叫小桃红近身服侍姑爷。支使她去外书房伴苏公子住了一夜。”
咣当，咣当，咣当。奶娘地饭碗滚到桌子低下，刘八嫂的饭碗滚到门槛，第三声却是姚滴珠一脚把碗踢开。
滴珠听说小桃红还陪苏公子睡过。先是怒，后是喜，慢慢板了脸道：“此事谁也不曾亲眼见过，不许胡说。阿妈，取茶我吃。”满面疲惫坐在桌边。
奶娘忙倒了一大碗温茶把滴珠，滴珠咕咚咕咚几口喝完，将眼一横，刘八嫂拉着儿子悄悄出门。那两个小丫头也低着头出去。
姚滴珠道：“我不在家，姑爷可有什么事？”
奶娘笑道：“姑爷无事。只有隔壁梅家使了两个管家来瞧，站了一会就走了。”
相公子合小雷都没有来问一声，滴珠心里甚是失落。叹息道：“受穷的滋味就是这般，谁都不拿你当个人呢。我一时不察收了假银子。又是白花花一万多两送出去。”说着泪珠儿都掉出来，冷笑道：“难怪人家都瞧不起咱们做生意地。起早摸黑做几年，他一个官儿上嘴皮搭下嘴皮，我们就要双手送上，还生怕他不要！哼，我必要阿菲做官，好生出这一口恶心！”
那奶娘心里有话说，看小姐这般却不敢说，想了想，还要哄她止泪，道：“傻孩子，你娘家有钱有势，又有两个小兄弟，虽然隔母，到底一个姚字分不出两家人。这区区万把银子算不得什么，说不得哪一日夫人快活，与你三五万零花呢。”
姚滴珠本来奄奄一息，叫奶娘提醒了，马三娘上回不是把她三万零花？还许她说爹爹另有金珠与她。她又不是真穷，为何要这样丧气？立时精神抖擞，笑道：“阿妈说的极是，我爹爹最是痛说，这点银子算什么？”
摸摸手腕上两只金镯子，两边各有一张二千两地折子，这却是那知县夫人因她银子送的爽快，教她的，说男人一当了官，八成都要纳妾，正房娘子若是差一点点，就叫汉子当了泥菩萨供起来，必要有个退路。所以滴珠把剩下的四千两换了两个折子藏起，打定主意这个钱贴肉藏着谁也不告诉，要合王慕菲说都打点花费了。横竖家里还藏有王