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夏如霖只得停下，回头疑惑问道：“小姐还有事？”
章茹安红着脸，低着头：“有劳公子相帮，小女无以为报。”
夏如霖心底不耐，面上却不显：“区区小事，不足挂齿，小姐不必放在心上。夏某还有事，便先行告辞了。”说罢，也不待章茹安回话，便急急带着小厮走了。
章茹安却是呆呆望着夏如霖的背影，久久回不过神来。
“茹姐姐！”
章茹安被这一声打扰了自己臆想，心中愤愤，一见来人，更是不喜。
原来，来的正是章兮婉。
兮婉却似完全不察章茹安脸上不耐般，上去亲热拉着她的手：“茹姐姐你出来了好一会儿，我实在着急，便出来寻你了。”章茹安平日与兮婉倒也无大仇怨，如今兮婉对她这热乎劲儿，大大满足了章茹安的自尊心，语气也平顺了些“多些婉妹妹了，我没事，回去吧。”
兮婉也是一副开心的样子，挽着章茹安的胳膊往回走。路上，兮婉小心提起：“刚才我去寻姐姐，路上看见个背影好像夏四哥。”说罢观察章茹安反应，之间章茹安眉头动动，语气略带激动，却佯装着不在意地问：“夏四哥是哪个？与你家有关系吗？”
兮婉心下冷笑，面上却是热切地为章茹安解说起来：“论说姐姐也是见过的，那次在大哥哥的院子里……”说到这儿，兮婉故意停顿了一下，又接着说：“夏四哥的祖父同我祖父是至交好友，如今，夏四哥就在我家附学，每日都与众位哥哥一起。只是不知他今日怎会从园子里过了。”说到这儿，又似想到什么似的一拍手：“啊！我想起来了！最近夏四哥总是去二叔的书房呢！听说是有关什么异族的事！”
章茹安本来听得津津有味，待听到夏如霖总去章二老爷书房时，眉头就皱了起来：“他与你二姐姐很是相熟喽？”
兮婉笑道：“姐姐这是哪里话！他毕竟是外男，我二姐姐又能与他熟到哪儿去！”章茹安听到这里，眉头略松。“不过……”兮婉转了个口风，章茹安眉头又是皱紧了：“不过什么？”兮婉赶忙做出解释样子：“也没什么！就是二姐姐最近学做点心，就常常为二叔送去一些，最近前面学馆也送了。哥哥们都夸二姐姐手艺好呢！”看着章茹安紧皱的眉头，兮婉心中得意，却是转头说起了别的，只是章茹安听进多少就不得而知了。
两人回到水榭，杜先生已经在了，却也没有多说什么，只是接着点评众女的画作。兮婼觉得章茹安总是有意无意地瞪着自己，却又不知自己哪里得罪了她，想着她平常的性子，也不太在意。
荷叶满塘的时候，传了几个月沸沸扬扬的异族进京一事终于成真了，异族入城那天，路边挤满了男女老少，边上的茶楼、饭馆靠窗的位置也站满了人，都是为了一睹这异族的奇异相貌。章大老爷章二老爷定是回不来的，三老爷也是顾着家中产业铺子忙的团团转，女眷们不方便出去，倒是把身边的小丫头都撒了出去看热闹，回来再学给她们听。
如珞就是主动请缨出去探消息的人，回来之后那个兴奋劲儿就别提了，双颊红扑扑的，两眼只放光。
“小姐，今日可真是长见识了。来了的异族得有近百人！他们居然都不穿褂子的，衣服都紧的不行，上面一堆看着没什么用的纽扣。脖子这里还带个花结，真是好笑。”
兮婼微笑听着如珞那那里叽里呱啦地讲着今日的见闻，心里却惦记着父亲，不知今日迎宾事宜可是顺利……
她这深思不属的模样，连小弟都发现了，转头去跟文氏说“姐姐今日总是发呆，傻呵呵的！”文氏一听，心中着急，生怕兮婼又变回半年前的样子，赶忙放下手中诸事，到了兮婼院子里来。
兮婼听见文氏来了，笑嘻嘻地迎了出去“母亲今日这般忙，若是有事吩咐，着人来一趟就罢了，何必再跑一趟呢！”说是说，却是手赶紧扶了上去，随着文氏来了屋里。文氏一见女儿模样，就知道不似她担心的那般，心已放下多半，早不似来时着急：“还不是梁儿说姐姐整天就知道发呆，我就赶紧来看看你是怎么了！”只是听见自己发呆了，就着急的赶紧过来，这话说出来虽是轻省的，里面包含的关心却是让兮婼心中一暖：“母亲莫听梁儿的，我是懒得同他玩闹。”文氏笑着嗔了她几句，兮婼又问：“父亲今日可还回府？我还想听听异族趣事呢。”文氏轻叹：“这还说不准，就是回来，怕也是半夜了。你也莫等，横竖此事完了，你爹是要同你们说说的。”兮婼点头，心中却仍是记挂着。
送走了文氏，自己也无事可做，看见笸箩中的散碎布头，就拿了几块缝补起来，不一会儿，一只小兔子的挂饰就做完了。兮婼拿着左看右看，心中满意的不得了！自己前世的时候做这些东西可是费劲，这一世练多了针线，做这个就是白玩儿啊！
“小姐，四小姐来了。”如璎进来回报。
兮婼那句“快请”还含在嘴里没出口，一个娇俏身影就从门外闪进来了。“二姐姐，我来找你玩啦！”兮娆大眼睛闪闪的，发上系着的银铃铛叮叮咚咚，分外活泼可爱。兮婼见了发笑“你动作倒是快！”指指桌上：“今儿刚做好的五层糕，快来尝尝！”兮娆得了这话，赶紧跑到桌边坐下“我就知道二姐姐这儿定有好吃的！”兮婼笑她：“整日惦着吃，竟也不长胖！”兮娆笑嘻嘻：“上天眷顾，给了我副怎么吃也胖不了的身板，也不能放着浪费啊！”
两人说笑一会儿，兮娆提议：“我们一会儿去大姐姐院子走走，看看她在干吗！”兮婼自是答应：“不如拐个路叫上你三姐姐，咱们一起去。”兮娆听了这话，目光闪了闪，却是没搭话。兮婼一见这情形，看着边上只有两人贴身的大丫头，便笑她：“你总是躲着你三姐姐，难道是怕了她？”兮娆抽抽鼻子：“谁怕她！我只是看不惯她罢了。”兮婼失笑：“她怎么招惹我们小妹妹了？”兮娆也笑了：“她要是真的招惹我，说不定我倒没这么看不惯她了。”说罢想了想：“不过咱们今儿个是不必找她的，她可是有了去处。”兮婉莫不是出门去了？想到这儿，兮婼也不勉强：“也好，那我们俩就去叨扰大姐姐，顺便扫荡一下她那里的宝贝吧！”
兮娆欢呼一声，两人就要起身，这时兮婼刚才把玩的那个小兔子吊饰从怀中滚到了地上。兮婼正要弯腰，兮娆已是将它捡起，待看清这物件之后，兮娆眼睛顿时发了光：“二姐姐，这……这是什么啊？”
正文 第二十六章 来使（一）
看着兮娆那明明白白写着“我想要！”的小脸，兮婼忍耐许久的魔爪终于按捺不住，伸向了兮娆的小脸！手感真好！难怪兮嫆这么喜欢！终于夙愿得偿的兮婼心里想。
兮娆却是不依了，撅起小嘴：“还以为二姐姐最得体懂事，谁料也像大姐姐似的……”话是这么说，手却还是紧紧握着那吊饰不撒手。兮婼也知理亏，嘿嘿笑着转移话题：“这吊饰是我闲来做着解闷的，妹妹若不嫌弃，就拿回去玩吧！”“不嫌弃不嫌弃！”兮娆眼儿弯弯，就将这小吊饰系在了手绢上，早将兮婼捏她的事情抛在了脑后。
两人拉着手出了秀华院，往兮嫆那儿去。
兮嫆正在屋里做荷包，却怎么也做不好。正心烦，就听丫鬟来报说兮婼和兮娆来了，赶紧将二人请了进来：“你们来了可太好了！都要烦死我了！”兮婼笑了：“大姐姐为何事心烦？”兮嫆将做了不到一半的荷包拿给她俩：“瞧瞧！可不是这个烦死我！”两人拿起荷包一看，真是哭笑不得。兮婼就纳闷了，什么都干的挺好的兮嫆怎么在女工方面就那么的……难以言说……
兮娆以一种悲天悯人的目光看着兮嫆：“大姐姐……你还是放弃吧……何苦这般为难自己呢……”她这小模样让本来愁眉苦脸的兮嫆都憋不住了笑，伸手就去捞她。兮娆早就防着她，连忙拿手去挡，谁想预料中的魔爪并没有落到身上。偷眼一看，就见兮嫆盯着兮娆的手绢：“四妹妹，这小玩意有趣，你从哪里得的？”指的是兮娆刚从兮婼那里得来的小兔子吊饰。兮娆得意洋洋地看了兮婼一眼：“二姐姐给我的！可爱吧~”兮嫆点头如捣蒜，与兮娆打着商量：“好四妹，让我仔细看看。”兮娆大方地递给了她，兮嫆看着看着就嘿嘿笑了起来，倒把姐妹两人唬了一大跳。
“大姐姐，你没事吧……”兮婼小心翼翼地问了问，兮嫆抬起头：“当然没事！我是想到了好方法！”兮婼与兮娆对视一眼，不明所以。兮嫆解释道：“你瞧这小兔子都是用些碎布缝起来的，我那荷包也可以这么做嘛！何必非要绣什么花呢！”兮婼听了表示赞同：“再找些好看的珠子串在上面，就更好看了。”几人说的热闹，兮嫆就吩咐丫头找来了材料，几人就在那儿商量怎么构图、怎么配色，竟也热闹了一个下午。
直到吃过晚饭，章府老爷们都没有回来，许是各房夫人心中都惦记着，席上也没有往日热闹，早早就散了。
第二日起早，兮婼就先往文氏屋里来，文氏早已梳妆好了要去老夫人处请安，见着兮婼，掩嘴笑了：“你呀！竟是半日都等不得。”便由着兮婼搀扶着，母女俩一同往荣昌堂去。路上，兮婼便问着文氏昨日之事。文氏也不瞒她：“你爹昨晚半夜才回，收拾了一下又走了，说是一切倒还顺利，只是今日乃圣上召见之日，不能有差错。”兮婼听了，略略放下了心，只望那异族来使，莫要为难自己爹爹才好。
到了老夫人那儿，老夫人又说了几句近日异族进京，街面上乱，让各房夫人小姐出门注意些，倒也没什么特别的。
兮婼却是一整天都心不在焉，女学上也经常走神，被杜先生点了两次。下了课，兮嫆过来关心地问道：“可是昨晚没睡好？还是有什么烦心事？”兮婼摇头笑笑，表示没事。那边章茹安不冷不热地嘲道：“二妹妹想是整日研究些点心方子之类的累着了！若没那心力，何苦揽那活计呢！府中又不缺二妹妹那几盘子点心。”这话说的不阴不阳，让人听着心里就冒火。兮嫆当时就要回过嘴去，却被兮婼制止了，她实在懒得和章茹安这大小姐病泛滥的人置气，就当她不存在吧。
章茹安见兮婼不言语，心中得意，还想再刮楞两句，这时兮婉走上前来：“茹姐姐，听说都城要办庆典？”说着那身体遮住众人视线，轻轻拍了拍章茹安的手。章茹安会意，竟真是不再针对兮婼，而是转而说起庆典之事了。原来，今年正赶上圣上即位二十年的好意头，加上异族来朝，皇恩浩荡，令都城置办庆典，也有彰显雍朝民生的意思在里面。
那边讨论的热闹，这边兮婼的心思却全不在此处，只想着父亲那边是否顺利，又想象这第一次外国来使究竟是怎样的情况？会不会为难父亲？一时间思绪纷乱，竟是兮嫆推了推才让她回神。兮嫆看着她“你是不是真的不舒服？”兮婼坚持说自己没事，兮嫆看兮婼气色倒也不错，便不再问。
好不容易捱到了下学，父亲却还是没有回来，想来也是，宫中今日自是有宴的。兮婼满怀心事，却不得问，只好郁郁回到了秀华院。
只是之后两日，虽父亲回来过府中，却每次都是匆匆忙忙的，不是被老太爷叫去，就是有客访，兮婼竟是丝毫见不得面。想回头问母亲，却发现母亲也突然间忙了起来，每日早早给老夫人请过安便不见了人影，兮婼还要上学，连母亲的面也见不上了。
这日兮婼心中烦闷，装了不舒服从女学中逃了出来，拎起食盒就往父亲书房那边走去。走到一半，就见另一条路上过来几人，打头的竟是祁风！祁风见是兮婼，也吃了一惊，又见她眉头不展似有所愁，便鬼使神差地走了过去。兮婼本想避过，但见祁风向这边来了，也不好调头走掉，只得迎上前去见礼。两人招呼完了，祁风也不走，兮婼不知其意，只得开口道：“小女要去父亲书房，便先行告辞了。”谁知祁风听了，反而与兮婼并肩而行：“我也正要去寻章大人，如此正好同行。”兮婼郁闷……本以为他是去找哥哥的，谁知他要找父亲。他找父亲干什么？
兮婼心中疑问，忽然想到祁风乃皇室宗亲，想必使臣来访时他是在侧的，一应事情应该都是清楚的！问？还是不问？偷偷瞄了祁风的脸，兮婼终是下定决心，便摆出一幅甜美笑容对祁风道：“郡王近日想必很忙吧？”祁风见着兮婼甜美笑脸，竟觉得浑身不舒服，觉着还不如她平时翻白眼好些，便随意应着：“还好。”
兮婼接着笑：“听说异族朝拜当天盛况空前呢！可惜小女无缘一见。郡王定是全程观看喽？”
祁风：“嗯！”
兮婼笑得有些僵：“不知有没有什么趣事？”
祁风斜睨着兮婼：“你不舒服？”
兮婼愣了：“啊？没有啊？”
“你笑得脸都抽了！”
“……”
果然！自己不该问！跟这个小子八百辈子都找不到共同语言！
兮婼那边腹诽，这边祁风看着兮婼咬牙切齿的样子，嘴角缓缓勾了起来。
“你想说什么说就是，何必拐弯抹角的。”祁风暗笑。
兮婼严肃表情，目不斜视：“刚才是小女失礼了，郡王切莫放在心上。”
祁风也不生气：“朝见那日倒真是出了事。”瞥见兮婼身形微微一震，祁风暗乐：“那使臣来自大洋彼岸大不列颠国，朝见之时，竟不愿跪拜我皇，说他们国家只有拜神时才双膝跪地。我皇自然震怒”说到这儿顿了一顿。
兮婼早将装样子一事抛之脑后，赶紧问道：“然后呢？”
见着兮婼急切样子，祁风只觉好笑：“然后？然后章大人到翻译那里说了两句，翻译学给使臣听，使臣就跪了。”
兮婼惊讶：“我爹？我爹说了什么？”
祁风答道：“皇上也是如此问章大人，章大人回到：‘吾皇乃天子，即上天之子，尔等边陲小国之民，今日得见天颜，还不跪拜？’皇上听了此话，龙颜大悦。”
兮婼听了更是惊讶不已：“这使臣竟如此就拜了？不可