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白日里忙了一天，至晚上亥时正，钟冉便拿了那些个急急忙忙赶做出来荷包，领着白凝流砂去了柳氏院子，除夕之夜按习俗是要吃团圆饭，合家一起守岁。
至柳氏屋里时，钟老爷钟离钟瑶及李氏已经到了，周围还围了一大群丫头妈妈，苏妈妈牛管家都在，李氏今日也坐到了桌上，与钟离挨着，钟冉见钟离旁边还有个位子便去坐了，柳氏也说什么，只起了身往外头瞧，笑说道：“怎么不见三妹妹，大伙儿都来齐了就只缺她。”柳氏说着又往江梦瞧去，道：“你过去瞧瞧，看是不是什么事情耽搁了。”
江梦道是，从围着丫头妈妈们身旁穿过，刚出里屋便被佟氏屋里匆匆赶来绮绣撞了个正着，借着门口四盏大灯笼，江梦看清是绮绣，皱了眉问：“这么急着做什么，怎就你一个，三姨奶奶呢？老爷夫人都在等着呢。”
绮绣边喘着粗气边回道：“我…我就是来回老爷夫人话，三姨奶奶她…大不好了！”
江梦听了绮绣这话倒是淡定，撇下绮绣又转身回了里屋，白凝站在钟冉身后，见方才出去江梦又从人群中挤了进来，便觉奇怪。
江梦去到柳氏身旁，俯身帖耳将绮绣话带给了柳氏，柳氏听后没面上也没什么反应，只有跟江梦耳语了一下，江梦便点点头出去了。
白凝往人群后瞟了眼，见佟氏身边绮绣正立在门口焦急往里张望，想应是佟氏那边出了什么问题，又听得钟老爷问柳氏何事，柳氏只道佟氏身子微微不适，遣了绮绣过来说一声，钟老爷便也没多讲什么，只道身子不好就多休息，不用过来守岁，柳氏笑点着头，又遣人上了水饺，摆了酒席。
白凝站在钟冉后头无事，又极不喜欢眼巴巴看着地主阶级大鱼大肉用饭，瞅见苏妈妈从人群里退了出去便也跟着去了外头，外头雪已停，可大半夜，温度低得出奇。
“屋子里有炭炉，人也多，够暖和，你跟着跑出来做什么？”苏妈妈见白凝跟在了后头，回了身盯着。
白凝背着手慢踱几步至苏妈妈面前，微绷着腮笑不做声，苏妈妈便没理会，转了身继续走，白凝忙跟上，道：“苏妈妈要去哪里？我可以跟着么？”
苏妈妈一时没回，后才在前头抛来一句话：“腿长你身上。”
白凝听了咧嘴一笑，加快了步子跟了上去。
片刻后，白凝才知道苏妈妈是往佟氏院子去，白凝想苏妈妈方才应也是瞧见绮绣，莫不是担心佟氏出什么问题，可这样想来却是不合苏妈妈实际，苏妈妈向来不是个热情人，佟氏与苏妈妈交往也不多，苏妈妈没理由担心她。
至佟氏院门口时，苏妈妈忽然拐了方向，直往一旁亭子里走去，白凝皱了皱眉头，不解，跟着去到那边。
苏妈妈拿袖子往石凳上挥了挥，去掉石凳上尘埃坐了上去，白凝跟着坐到了一边。
望望四周，空无一人，夜静得有点吓人，白凝张了嘴欲说话苏妈妈却将手一摆，示意她不要做声，白凝忙点头，跟着苏妈妈视线往佟氏院子门口望去，两盏泛黄灯笼照出两个急匆匆身影，看那背影，似是江梦，另一个略高大点应是江梦请来大夫了，待得两人都进了院子后白凝才压低了声音问苏妈妈：“苏妈妈到了这里又不进去，这是为何？”
苏妈妈轻叹，“我本是不想往这边来，是你想跟着，便干脆带你来长长见识。”
白凝听得云里雾里，左右瞧了瞧，道：“咱们在这外头待着，能长什么见识？”
苏妈妈抿了嘴似是冷笑：“带你到这里来，是想让你见识见识，什么叫厉害，日后你做事好防着点，也好学着点。”
白凝听了苏妈妈这话终是明白过来，想来今日这里是有事要发生了，便安安静静坐着，等着看最后结果。
时正夜半，柳氏那头已经在放着璀璨烟花，一声声将这夜静谧打破，白凝甚至能听得到丫头们欢呼之声，家丁们叫好声，相比之下，她与苏妈妈这边太过冷清。
搓了搓手掌，放在嘴前哈了哈气，白凝问苏妈妈冷不冷，苏妈妈只道白凝管好自己便是，用不着关心她，白凝虽遭了苏妈妈一顿白眼，心里却笑，苏妈妈永远是这个样子。
这时佟氏院子里忽然传来一声凄厉哭嚎，白凝心里猛一寒，是佟氏声音，她在喊着她孩子！
静静坐在那里，白凝想着平日里那个细声细气女子，那么与世无争，却还是落得了这么个痛。
这就是苏妈妈领她来见识！
冷笑着瞟眼白凝，苏妈妈道：“这副表情做什么？孩子没了，大人还在已是万福！”
“血肉相连母子…一个死去…另一个还能说什么万福不万福？”白凝慢声说着，笑容说暖还冷。
苏妈妈横她一眼，没回她。
“孩子会掉，苏妈妈你是知道原因，是不是？”
听了这话苏妈妈盯了白凝片刻，又起身走至一边，望着亭子外头夜景，淡笑，“夫人动作可真快，这就是手段，这就是大宅里女人们斗争，你今日可是真真切切见识了？三姨奶奶再娇艳，再受宠，没有手段，永远只能是个败者！”
白凝坐在石凳上，望眼苏妈妈微显佝偻背，又望向那围墙围住院子，没有手段，永远只能是个败者！这话，她需要记住！
柳氏那头，烟花正盛，白凝来到这个时空第一年就这样过去，数数日子，半年有余，过去半年，每一天都是那么灰白艰涩，从最初纯性，到如今看过这么多是是非非后复杂与淡定，白凝每天都在改变，在急速适应这个社会！
大年初一这天，府里照样热热闹闹，众人大多欢欢喜喜，唯独前不久因流水一事被贬去厨房青衣被撵出了府，上头给理由是佟氏吃了他端去排骨汤后流了产，青衣百般辩解终是无用，柳氏只一句话，府里头家丁便将他拎了起来，直接扔到了府门外去了！
后又是几天，钟离找了个理由将白聚提到了自己身边，佟氏流了产之后在屋里趟了好些天，至今没缓过神来，本就无地位姨娘，儿子对她自然重要。
佟氏悲伤自然影响不到其他人，更影响不到府里运转，日子一晃就又过了元宵节，苏州吴县师傅已经在来济南途中，柳氏遣人打扫了一间房子，又开始操持钟离去京城事情，钟冉果真如同钟离猜想那般，见柳氏有意让钟离去京里，自己便也嚷嚷着要去看看，柳氏不同意，说女子不该到处乱走，钟冉便将钟晴先例搬了出来，柳氏没法，只道这事日后再说。
启程进京
元宵节过后，济南天气回暖又骤寒，白凝与流砂住在偏厅，晚上时常得起来给钟冉盖被子，放在被窝里暖壶凉了便要去换上新热水又塞到被窝里去，白凝以为正儿八经冬天都好好，现在快农历二月份了，应是不会着凉，便也没多在意，每次起床都只在外头多披件外衣，如此不过两晚，白凝便惹上了感冒病菌，头痛鼻塞，恶寒发热。这年头，一个小小感冒也足以要了人命，白凝是清楚这点，可要去看大夫，银子不够，请假更是不可能，向钟离借银子？不行，答应柳氏远着他点，跟苏妈妈求助？她一把年纪了，不想让她担心，况且那次除夕夜在外头坐了那么久后苏妈妈似乎也病了，请流砂帮忙吗？同屋里住着，表面上和气，心里却满是疙瘩，白凝不想欠她什么，况且这几日自己不舒服她应也是清楚，却也只是假装不知，白凝便不寄希望于她人，只硬撑着在钟冉身边伺候着，又时不时喝着开水，后有日在外头碰上了要出府去采办家丁，白凝便拿了些铜板叫那家丁顺带着给她带点大蒜葱和生姜进来，得了这些东西，白凝便拿到了厨房，跟厨房管事妈妈说了声，借用了下炉灶，将大蒜葱白和一些生姜一并熬了汤药，白凝前世听乡下外婆说过，说这方子很灵，白凝喝下后蒙头睡了半个下午，可醒来后却还是一样不见好。
这日大早，天未大亮白凝便撑着昏昏沉沉脑袋起了床，至外头客厅，无力将隔扇门打开，却瞅见钟离正坐在门口台阶上，回着头望着自己。
白凝心里一阵发寒，这是出现了幻景了么？天还蒙蒙亮钟离怎么可能在这里？难道自己这病真到这地步了？忙眯着眼甩了甩头，钟离却还在。
“做什么呢？快点过来。”钟离压低了声音，向白凝招着手。
原来是会说话，便不是幻景了？白凝心里松了松，好歹是没到去极乐世界报到地步，提起裙子，跨过门槛至钟离左边，微眯着眼，无力问道：“二少爷，这个时候来做什么，姑娘还没起呢！”
钟离没回她，只偏了身至右边，将一食盒提了过来，递给白凝道：“给你，你在这里不方便，我便给你熬了三天量，喝完了若是还没好，我便再给你送过来。”
白凝听了这话忙蹲下了身，却是蹲得太急，脑袋一阵眩晕，钟离忙伸了手扶了她一把，又急急忙忙收回，面上忽浮上一层红晕。
白凝烧得有点糊涂，也没多注意这小小细节，只揭开了食盒盖，瞧了瞧里头，又抬眼望着钟离，钟离面上更是红得欲滴血般。
摸摸那看起来甚大瓷碗外头，已是冰凉，白凝问：“二少爷…来多久了？”
钟离挠了挠脖子跟，难得腼腆一笑：“不久，一个时辰吧，我睡不着，便先熬了来。”
一个时辰，那就是两个小时！晨风很大，很冷，白凝心里却渐渐泛着温暖，如此对她，怎能不感动？
“二少爷怎么知道？”白凝将食盒盖好，抿了嘴问，体温过高，白凝唇间泛起一片不正常红。
钟离听她问起，面色忽凝重，“你还好意思问我，若不是我去了趟厨房，听人说起你曾去熬过药，我到现在都还不知道你病了，你就真这么不待见我？有个什么事都不知道来找我？还是你根本就是在刻意躲着我？”这阵子有他在地方白凝总是找着法子回避，就算偶尔到了一起，白凝也尽量不多说话，钟离不是木头人，终是有感觉。
白凝被他这话问住，垂了视线无声，钟离在身旁默默注视着她侧脸。微显黯淡晨曦中，清冷大理石阶上，两个人就这样静静蹲着，晨风呼呼吹过，钟离宽大袖袍打在白凝微微颤抖肩上，白凝抬了头，对上钟离热情似火眼睛，用微显温柔语气淡淡承认一句，“我是在刻意躲着二少爷！”
虽然早有感觉，可被白凝这么直白说出，钟离还是觉被人浇了盆冷水般，寒得措手不及。
“躲着我做什么……我又不是狼！”几秒钟后，钟离勉强挤出个笑容，佯装往日轻狂肆意，却终是藏不住心痛强音，一句话讲得干涩不已。
白凝抿嘴一笑：“二少爷当然不是狼，二少爷是这世上对白凝最好人，呵呵，还有苏妈妈。”白凝希望，温柔一点语气能减轻自己带给他痛苦。
钟离惨淡笑着：“那做什么还躲着我？因为我是二少爷？”
白凝默默笑望着他着不出声。
钟离从鼻尖冷哼一句，偏了头眯眼望着那边几棵还未抽芽蜜桃树，“是母亲□吧，以为你会是个与众不同女子，原来也是这般屈就于世俗！”
晨风将白凝留在外头一缕发丝吹到脸前，白凝伸手撩到了耳后，笑望着钟离棱角分明侧脸，道：“二少爷是凭什么以为白凝会是个与众不同女子？生活在这样环境里，不屈就于世俗又能怎样？白凝没这样本事逃脱一切！”
钟离嘴角抽出一丝冷笑，起了身走下两个台阶，“是啊，这样天下，这样宅院，我尚且不能逃脱，你一个女子，又能如何？”钟离说罢顿了顿，又回身笑望着白凝，道：“记得喝药，一日三次。”说完便甩了甩袖子，出了院子。
白凝起身站在那里，凝望着他离去背影，心里终是踏实了，听他方才所讲，应是已看开，如此日后两人便可互不托累，蹲下身提起食盒，心里却还是忽一暖，白凝猛一震，忙告诉自己忘记这样感觉，无念才无惧，无情才无伤，没有感情束缚，她在这府里才会走得踏实。
此后白凝喝了三日汤药，身子便好了起来，想来钟离那方子是配得极好，又数十日，钟离都没再进过钟冉院子，钟冉抱怨钟离不去看她，几次遣人去请，钟离只道师傅元宵节回来后布置了好些课业，忙不过来，日后有空了再来瞧她，钟冉虽不悦，可也没什么法子，只时常在流砂白凝面前抱怨，白凝每次听她说起，都只笑着不出声，想钟离应是在好好调节自己心态，过阵子应该会没事。
苏州吴县师傅到达钟府那天，白凝正提着包袱往大门口走，柳氏终是拗不过钟冉，准了她去京城请求，只嘱咐钟离好生看好她，切不可在京里闹出什么事来，更命令流砂白凝要照顾好钟冉，若钟冉在那头有个什么头疼脑热，回来决不轻饶。
白凝思索再三，都觉还是不去京里，不见钟云好，她害怕这些日子来慢慢平淡下去爱恋又重新浮出水面，更担心这一路上与钟离朝夕相处会节外生枝，可是柳氏准了钟冉去京里，又嘱咐了她一定好好照顾好钟冉，如此她便是没有不去可能了。背着包袱，心情恍惚跟在钟冉流砂后头，忽听得牛管家声音在前头想起，白凝忙抬了眼望去，原是牛管家正领着新来刺绣师傅在向钟冉行礼。
钟冉对这个六十岁左右妇人倒是挺客气，受了老人家礼后又恭恭敬敬冲老人家福了一福，摆足了一个大家闺秀该有仪态，白凝在后头抿嘴一笑，想柳氏这几日对她叮嘱倒是没有白费，果真是见了长者便行礼，与人相谈面和善。
老妇人面上一脸睿智，听苏妈妈说曾经是苏州城里刺绣大家，后才归隐山田，对着钟冉颔首一笑后老妇人又跟着牛管家往柳氏院子里去，却在经过白凝身边时愣愣驻足了片刻，白凝先是礼貌性垂头行礼，后见那老妇人一直盯着自己脸不放，心里便微觉不对，偏了头望眼牛管家，牛管家忙笑道：“沈师傅，咱们先去夫人屋里吧，夫人还等着呢�