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李清沉思间，帘儿端着刚熬好的人参银耳粥悄悄走进来，她已除去喜服，换上了寻常衣裙，浓妆已卸去，补上了淡妆，脸庞上流露出初为人妇的喜悦和羞涩，虽也疲劳，但长久养成的习惯还是让她早早起床，收拾屋子，按照风俗亲手给丈夫熬制滋补的参粥，她和李清在一起已经多年，可又似乎才刚刚初识。
帘儿坐在床头，爱怜地用手指给丈夫梳理头发，“怎么不多睡一会儿？”
“这句话应该是我问你才对。”李清将金盒放在几上，又笑道：“小雨到哪里去了？”
“估计昨晚和惊雁姐一起睡了，两人整天说不完的话？”
李清有些诧异，“你是说平阳郡主？”
帘儿笑了笑道：“以前总听你说她是什么冷郡主，差点被你误导，她哪里冷了？恩！不说这个，我去给你拿个枕头，坐起来快趁热吃吧！”
从昨天下午起李清就没有吃东西，早饿得前胸贴后背，几口便将粥喝个干净，帘儿见他吃得香甜，心中欢喜，“要不我再去给你盛一碗来！”
李清点点头，忽然又叫住她，指了指金盒笑道：“顺便给我拿一把匕首来！”
片刻，帘儿拿来一把剪刀，好奇地看他摆弄，李清取过金盒，用剪刀顺着它原来的缝隙一点点割开，挑开最后一处焊接，金盒‘咔！’地一声弹开，只见里面放着一个描金绣囊，二人对望一眼，帘儿好奇的眼光大盛，“快看看有什么？”
李清点点头，拾起绣囊，却感觉它出奇的轻，里面没有什么夜明珠和钻石，捏了捏，似乎是一卷小小的帛轴，“难道还是什么武功秘笈不成？”李清心中好笑，这种事情听多了，自然而然就会往那方面想去。
但他却猜错了，展开黄色锦缎，李清的脸色渐渐严肃起来，不是什么武功秘笈，而是一道密旨，命他可全权处置南诏事务的密旨，上面有李隆基的签名和鲜红的玺印，他立刻明白过来，并不是李林甫要自己去南诏，而是当今皇帝要自己去南诏，既然还给了他密旨，那就是说李隆基是要他按他的策略去办，让他在暗处使力，只是李隆基怎么会知道自己的想法，李清想了想，只有一个可能，是太子告诉他的。
“怎么了，上面说什么？”帘儿见他脸色不好，不由担心地问道。
“没什么！”李清小心收好密旨，拉起帘儿的手歉然道：“可能我还是要去南诏了！”
帘儿的嘴唇咬得发白，“不是说不去了吗？”
“本来太子是不让我去了，可没想到皇上却让我去！”
他尽量语气平淡，“最多只去几个月，你和小雨就住在这里，既然你们和郡主相处得好，我也可以放下心来，我再去给王爷说说，让他好好照顾你们。”
帘儿低头不语，半天她才强作笑颜道：“那什么时候走，我好给你收拾行李。”
李清望着她，半天才从嘴里蹦出两个字：“明天！”
……
“渭城朝雨邑轻尘，客舍青青柳色新”
天宝四年二月，大唐出使南诏的使团在灞桥告别长安，南诏的朝觐团也同时返回，大唐使团正使为左相陈希烈，刑部尚书韦坚为副使，又命羽林军中郎将陈玄礼率三千军护送，其下副将二人，昭武校尉李嗣业和昭武校尉李清。
一阵紧密的鼓响，大军终于开拨，一队队士兵步伐整齐，黑亮上盔甲上熠熠闪光，向万里之遥的南诏而去，虽不是去打仗，但路上仍然挤满了来送行的亲友，媳妇扶着父亲，妻子带着儿女，望着儿子、望着丈夫、望着父亲，依依惜别，李清身着戎装骑在马上，远远地向站在车前的帘儿和小雨挥手告别，车厢里，另一双明亮的眼睛也在默默注视着他。
使团过秦岭走汉中一路逶迤南下，行至汉中郡时正使陈希烈感恙难行，众人决定在汉中休息三天，但于诚节接到消息，他父亲病重，这涉及王位的继承，他回国心急，便派人来和唐使团商量自己先走一步，陈希烈答应，派昭武校尉李清率三百军护送于诚节先行。
一行人行至成都，章仇兼琼亲来迎接，又担心使团出意外，他派南霁云率五百人走陆路护卫，南诏使团则换乘船走岷江。
三日后，前方便是嘉州，李清扶在船舷上，迎着江风，默默注视着江面，风将他的头发吹乱，心潮起伏难平，就在这里，几个月前他经历了一场难以忘怀的争斗，连他自己也险些丧命，可仅仅几个月，却已物是人非，李清望着江面上一条平行而驶的小船，船蓬上插面旗帜，旗上写了个大大的‘义’字，他这才惊觉，再前面不远就是义宾，也不知哪里现在怎样了？
这时，王兵各慢慢上前，站在他身旁笑道：“你可是在想海家的事？”
李清点点头，却又摇摇头，道：“不提此事，我来问你，你这样去南诏，难道不要岷帮了吗？”
王兵各咧嘴一笑，露出一排整齐洁白的牙齿，“我几时不要岷帮，再者，我也没有最后决定真去南诏，先去看看，我听说大王子阁罗凤英雄了得，这次便想跟去看看，若真不错，我宁愿跟大王子，博个前途，若不行的话再回成都做我的黑帮老大。”
说到此，王兵各的嘴微微向后一撇，轻哼了一声道：“而这种人，平生最大的爱好便是女人，他每天晚上少说也要找三个，喜欢女人倒也罢了，关键是他眼睛长在头顶上，喝三呼四，似乎我是他的一个奴仆，这让我实在不爽！”
“你刚才说，于诚节平生最大的爱好是喜欢女人？”
“是！不信你就瞧瞧，他绝对会在嘉州停留找女人。”
王兵各话音刚落，便有一侍卫急急跑来叫道：“头儿，王子命你马上过去！”
“看见没有，定是要停船了。”王兵各摇摇头，无可奈何地去了。
没多久，船果然减速，慢慢向嘉州码头方向靠拢，李清正要回舱，却忽然发现刚才那条小船上旗帜上的字却变成了一个‘嘉’字，船也停了下来，跟他们一起向嘉州码头靠岸。
李清在这一带遭遇过暗算，所以对这种细微的怪异格外敏感，他心中竟生出一丝警惕来，一直便盯着这艘船，见它靠了岸，船上走下来十几个带着刀剑的男男女女，服装怪异，明显是一伙人，他们一直看着自己座船靠岸停稳，这才消失在码头上。
“奇怪了，这没有理由啊！”李清百思不得其解。
他刚走两步，脑海里忽然闪过一个念头，“难道是……”
……
船在嘉州靠岸，码头上的管事听说南诏贵宾到来，连忙将闲杂百姓都统统赶走，原本热闹的码头变得空旷冷清，见他们无心停留，码头上的管事又准备二十几辆马车恭请贵宾进城。
“李校尉，我家主公请你去一趟。”李清刚刚下船，便有一南诏侍卫跑来唤他。
南诏约三百多人，除却二十几名大小官员，其余全是护卫于诚节的侍卫，从长安所购的货物沉重如山，便暂留在船上，当李清赶去的时候，他已经欲火难遏，等得颇不耐烦，照他的性子，哪里需要什么唐朝的护军，要不是清平官赵佺邓劝他不要失礼，他在成都就将李清赶走。
于诚节约二十六七岁，个头中等，细挑身材，尤其他的腰长得和女人一样，凡是工于心计而不能算狡猾的男人，多半会有这种腰身，再看他的脸，女性一般的皮肤白得非常柔和，长有一双多情的大眼睛，短短的下巴颏高贵无比，一口整齐的牙齿衬托粉红色的嘴唇，只是嘴角习惯性地略略往上翘，将他漂亮的脸蛋显出一丝傲慢。
李清赶到他身边，抱拳施礼道：“二王子找在下，可有什么事？”
于诚节斜睨他一眼，手往身后一背，眼睛却翻到天上，不搭理他，旁边清平官赵佺邓见了连忙笑呵呵上前道：“我家主公的意思是想请李校尉暂驻码头一晚，不知可否方便？”
清平官相当于唐朝的相国，一共有六人，其中首相又称内算官，替国王处理日常事务，虽然赵佺邓没有明说，但意思却很明显，他们的东西携带不便，便想让李清晚上替他们看管物品，仿佛李清就是他们看家的狗，十分无礼。
旁边王兵各上前一步道：“不如属下留下来！”
李清手一摆，止住了他微微笑道：“我将和陆上护军汇合后，驻扎在城外，你们的物品我自会派专人看管。”
他又对王兵各叮嘱道：“嘉州地段最近颇不太平，你要谨慎护卫王子，切不可大意。”
于诚节听他嘱咐王兵各，鼻孔里冷哼一声，转身便扬长而去，将李清一人丢在了岸边，李清望着他傲慢的背影，眼睛微眯，嘴角却露出一丝难以察觉的笑意。
高展刀则带领一百多人等在岸边，另外部分军士乘了后一艘船，不多时也渐渐靠岸，三百人虽不多，却是从三千护卫军中挑选出的精锐，尤其是其中一名低级军官，名叫武行素，更是大唐羽林军中数一数二的神箭手，百步穿杨，箭无虚发，他手下五十名弓弩手，个个身手了得，很快，南霁云率五百人也赶到，两家合兵一处，在城外扎下了营帐。
李清在营帐里来回踱步，高展刀已经奉他的命令去护卫于诚节，刚才在码头上看到的那群人实在让他放心不下，虽然没有证据说他们是刺客，但还是要小心为妙，一但于诚节出了事，不仅会影响大唐和南诏的关系，而且他的南诏计划也会泡汤。
按照事先的约定，高展刀要每隔一个时辰派一人来报信，天渐渐黑了，但高展刀却一直未派人回来报平安，李清心中暗暗觉得不妙，走出帐门对副将武行素道：“带一队弟兄，随我进城！”
武行素约三十岁，长有一双俨如猿臂般的手，他面皮微黑，嘴角严峻，平时沉默寡言，故而武艺虽高，却得不到重用，从军十年，却只混到个九品衔的仁勇副尉，军中职务只是个队正。
李清率领一队骑兵如一阵风似的进了嘉州城，很快便寻到了于诚节的下榻之地，他们包下整整一个客栈，老远地便见王兵各陪着高展刀从客栈里走出，正恨恨回头低骂，显然是遇到什么不快之事。
李清纵马到他面前喝道：“出了什么事？”
高展刀冷哼了一声，脸色铁青道：“于诚节正在兴头上，他命人撵我们滚蛋，这个窝囊气我受不了！”
“受不了也得受，谁让你去招惹他，你不能布在暗处吗？”
王兵各上前一步歉然道：“是我不好，我发现房顶上有一人，不知是高兄弟，便将他揪、不！请了下来，结果正好被于诚节听见动静。”
高展刀看了看一脸严肃的李清，忽然想起一事，嘿嘿笑道：“那于诚节对你倒有一番评价，你要不要听听？”
“他说什么？”
高展刀不理睬王兵各拼命给自己使眼色，只淡淡道：“他让你撒泡狗尿照照自己，一根狗屎橛子似的杂毛官，也配去支使他的人！”
李清听罢，面上却毫无表情，他话题一转，语气不悦对高展刀道：“我不是嘱咐过你，每隔一个时辰派一人来报信，你为何不派？”
高展刀诧异，“我已经派了二个弟兄回去，难道你没见到吗？”
李清顿觉不妙，他急朝四下望去，夜幕下，街上很安静，到处是于诚节的侍卫，却没有一个行人，忽然，他瞥见不远处的街角处似乎站着几条黑影，本来一动不动，可见他朝这边看来，瞬间便消失不见，李清脑海里念头转得飞快，他猛地想起高展刀刚才说的话，连忙道：“你刚才说他正在兴头上？是他房中有女人吗？”
“是！不知从哪里来了两个花枝招展的女人，自投他的怀抱，他们刚进房不久。”
李清大叫一声，“不好！快跟我来。”
他翻身下马，向客栈飞奔而去，却被王兵各一把抓住，“究竟出了什么事？”李清一迭声叫道，“你们快去，那两个女人是刺客！”
不等他再说第二遍，高展刀和王兵各便立刻在他面前消失，二人还没到后院，便隐隐有打斗声传来，只见于诚节穿一件银灰色的贴身短褂，下面只穿条短裤，四肢全是血，手中拿把椅子靠在墙上喘气，地上躺着几个侍卫，身上被戳了几个窟窿，正汩汩向外冒血。
两外十几个人正围着两个身着亵衣的女子，确切说是在封堵两个女子的进攻路线，只见两女身上衣服稀少，光着膀子和后背，手腕上各套了十几个镯子，她们身形飘动，手中匕首上下翻飞、寒光闪闪，腕上镯子叮当作响，仿佛象催命符，将十几个侍卫杀得节节后退，眼看离于诚节已不到两丈。
高展刀和王兵各对视一眼，同时向二女扑去，一人敌住一个，场上局势立刻逆转，二女虽然身手了得，可哪里又是这二人的对手，只几个回合便险象环生，二女见已无机会，便开始寻退路，王兵各看出对方要逃，冷笑一声，身影飞闪，巨熊般的躯体竟如影似魅，封住了对方的所有去路，只听一连串骨折的声音‘咔咔’响起，女子的惨叫声连呼，王兵各停下身形，又象一头捕获猎物的黑熊，负手眯看着那女子软软地瘫倒在地。
高展刀的对手似乎武艺更高强些，而且下手阴毒，撩阴腿、锁喉抓，各种阴招层出不穷，她见自己的同伴已经失手，忽然长发一甩，身子滴溜溜转了两圈，手镯上射出几蓬血红色的雾粉，高展刀知道这雾粉的厉害，一个鹞子后翻，躲过了粉雾。
那女子却趁机纵身一跃，脚尖在一棵树上一点，借着树枝弹力，斜飞上了屋顶，眼看她要逃走，王兵各脚尖一点，一颗小石飞去，那女子听到破空之声，腰一扭，躲过飞石，就在她身体失去重心之时，‘嗖’地一声，一支弩箭如闪电般射到，力道强劲，箭矢竟穿胸而过，前胸后背飞溅起两道血雾，女子哀号一声，骨碌碌从房顶上滚落下来，摔到地上，眼看是不得活了。
门口武行素放下强弩，舔了下嘴唇，又摇了摇头�