驻扎在太和城以东三十里外，并向朝野隐瞒了滇东发生的事。
在细雨纷飞中，阁罗凤刚刚将吐蕃大使倚祥叶乐送出大门，一直目送百余名强壮的吐蕃军人簇拥着他远去，二人有着共同的目标，不需要试探、不需要客套，直奔主题，只商谈一个时辰便达成合作意向，将吐蕃先锋布置到浪穹（今云南洱源）一带，牵制驻扎在大趋城的大军将洪光乘部入太和城。
阁罗凤额头饱满而宽广，紫脸堂，长鼻阔嘴，一双鹰眼炯炯有神，他是皮逻阁养子，少年起便极有胆略，开元二十年，皮逻阁为统一六诏，便设下计谋，以祭祖，请滇西其他五诏首领到蒙舍诏松明楼赴宴，正是十八岁的阁罗凤率五百勇士，将其他五诏首领及其他们的侍卫尽数杀光，并火烧松明楼，由此被皮逻阁看中，立他为继承人，这一晃便是十几年过去，他随父亲南征北战，打下了南诏王国，但他非皮逻阁亲子的身份一直制约着他，使他的王位继承权遭到了诸多实力部落的反对，尤其南诏各部中实力最强的白蛮更是反对。
“大王子，国王命你火速进宫。”
一匹快马飞奔而来，国王的贴身侍卫在马上高声呼唤，他神色慌乱、声音焦急。
“父王难道不妙了吗？”
阁罗凤的心中有种不详的预感，他还没有布置完全，如果皮逻阁在此时去世，局势就将失控，那对他极其不利。
“回大王子的话，国王从早上到现在已经晕过去三次了。”
看来父王的情况确实严重，阁罗凤顾不得检讨自己在此事上犯的严重错误，翻身上马跟着侍卫向王宫驰去……
间歇性的病痛已经渐渐好转，皮逻阁在侍女的扶称下吃力地半躺在床榻上，指了指身旁的小椅对阁罗凤道：“坐！”
阁罗凤忐忑地坐了，又仔细看了看父王的气色，见他脸部浮肿，面皮绷出一点晶莹之意，目光暗淡，仿佛一支即将熄灭的火把，他心中也为之怅然，自己的心到底还是软了，若在趁于诚节在长安之时，下一剂猛药，那现在这个王宫便是他的了，结果于诚节提前赶了回来，他的优势便成了劣势，此时此刻，阁罗凤的所思所想是如何能让父王好转起来，助他击败于诚节，可父王眼前这个样子……
皮逻阁看出阁罗凤的忧虑，他喝了一点参汤，眼睛里渐渐有了点神气，淡淡笑道：“你弟弟不更事，如果是仅仅是他想染指此位，事情倒好办了，只需我一道命令，你要注意的是他身后之人，他们势力强大，平时在我的压力下不敢作为，可现见我不行了，便纷纷跳了出来，这样也好，让你看清了哪些是支持你的人，哪些是反对你的人。”
他一边说，一边注视着阁罗凤的反应，见在神情平常，似不为自己的话所动，便笑着问道：“怎么？难道为父说得不对吗？”
“父亲的话当然正确，自古做大事的使不得妇人之仁。”
阁罗凤怅然道：“只是他们反对的是我，而并非南诏，再者我南诏人口本来就稀少，若大动干戈，恐怕我南诏会元气大伤，父亲艰辛所创之业就会毁于一旦，我实在不想为一己之私坏了南诏大业。”
“你能从大局着想，实在让我欣慰，说明我没有看错人。”
皮逻阁又咳嗽几声，他忍住疼痛，脸一沉道：“那我来问你，滇东是怎么回事，为何不见你向我汇报！”
阁罗凤吓得连忙跪下，“父王，滇东那边尚无消息传来，孩儿已经派人去了，正等着回信。”
皮逻阁连声冷笑，“如果你十天前这样回答，我倒还相信，可现在只能说你有事瞒着我，说老实话，你是不是将段忠国调回来了？”
阁罗凤见父王心知肚明，他不敢狡辩，只得低头不语，算是默认了。
皮逻阁瞥了儿子一眼，摆了摆手，让他站起来，又长叹一口气，道：“我给出使滇东的赵全为交代过，每半个月要发一封信来，若有大事，更要随时报告，可这已经快一个月了，他音信全无，我便猜一定是唐朝出手了，你手上无人，调回段忠国也无可非议，但却坏了我的大事，你可知道，只要拿下滇东，我就可以断了大唐与安南都护府的联系，我们南诏便可向南发展，不出三年，便可成千里之国。”
阁罗凤不敢站起来，颤声道：“孩儿知错，请父王责罚。”
“算了，事已至此，我也不怪你，我的身子不行了，只希望你能记住我的话，将来即位后，要利用吐蕃和大唐的矛盾，谋取最大的利益，对外先占滇东、再取安南，对内要平衡各部间的矛盾，发展贸易、增强实力，待大唐内部生变，再趁乱攻取巴蜀之地，如此，我南诏大业成矣！”
阁罗凤郑重地点了点头，“若孩儿得位，一定按父王的话去做。”
皮逻阁笑了笑，从枕下取出一块孔雀金牌，递给了他，“凭此金牌便可以调动我的黑羽卫队，应该能助你一臂之力。”
他见儿子眼露喜色，想想还是不放心，又再三叮嘱道：“你二弟不是做大事之人，对付他身后之人便可以了，你要留他一命，切不可兄弟相残！”
“孩儿谨遵父王之命！”
……
阁罗凤从王宫出来，再也按耐不住内心的喜悦，这支黑羽卫队人数虽然不多，但个个武艺高强，尤其擅长暗杀，是父亲当年铲除异己的利器，如今归了自己，无疑如虎添翼。
他想起父亲的叮嘱，嘴角露出一丝嘲讽的笑意“不杀于诚节？父亲大人，你未免想得太天真了吧！”
雨越下越密，黄昏时分，天色灰蒙蒙的，这是个在家里休憩和准备美食的好季节，大街上浮动的油纸伞也越来越少，大街上已飘满了从各家各户聚集而来的肉香和酒香。
在于诚节的府里则更多了几分脂粉的香味，收集美女是于诚节平生最大的爱好，这些年来，他收集的美女已不下百名，娇小的安南、高雅的大唐、热情的波斯、柔顺的高丽、淫荡的扶桑，当然最多的还是本地美女，爽直而更加地道，总之是春兰秋菊，各有滋味，使于诚节的大部分时间都在床上度过，也由此，他的府中还多了一股子药味，壮阳补肾的药味，于诚节的性福生活，南诏国人人人皆知，皮逻阁自然也明白，但他的国王父亲似乎有意纵容他，任他沉溺于荒淫的生活中，国家事务也从不说与他听。
不过‘林欲静而风不止’，集团利益的需要将于诚节推到了争夺王位的起跑线上，正如大油大荤吃腻了要换换口味一样，在赵全邓等人鼓动下，于诚节对权力忽然有了十二万分的兴趣，开始做起南诏国王的梦来。
这不，在春情盎然的季节里，于诚节的衣服居然穿得整整齐齐，一本正经地在客堂接见大唐的使臣，大唐刑部尚书韦坚，作陪的有于诚节的师傅，南诏清平官赵全邓，当然于诚节只是个象征意义，真正在谈事的还是赵全邓和韦坚。
谈话已经进行了近两个时辰，于诚节实在忍无可忍，他借口内急，偷偷溜了出来，在春雨和夜幕中，他性致高涨，习惯性地向后院走去，却不知道，在前方十丈外的一棵大树上，一双眼睛正闪烁着冷芒，盯着他大步走来，手中锋利的宝剑悄悄出鞘。
第一百三十一章 破局
浓密的大树象一个身材魁梧的巨人，正俯视着一步步向死亡靠近的于诚节，‘一步、二步、三步’，刺客计算着最佳的出手时机，他眼中的冷芒越来越炽亮，他腿一蹬，挺剑要扑下，就在这刹那间，他的头顶一条灰影掠过，迅捷如电光矢火。
于诚节忽然觉得头上有感，抬头仰望大树，枝叶浓密，树枝密集，象一把大伞替他挡住纷乱的春雨，什么也没看见，于诚节摇了摇头，快步消失在夜雨之中。
王兵各将刺客扔到地上的水潭里，随手将他的剑掰成四、五截，冷冷地扔在他面前，“回去转告大王子，有本事就在战场上见个真章，莫要玩这种卑鄙的伎俩，让我瞧不起，滚！”
那刺客浑身酸麻，四肢没有一丝力道，呆呆地仰视着象巨熊一般的王兵各，被他高绝的武功骇得目瞪口呆，忽然听他无意杀自己，惊喜之下翻身爬起，身子跌跌撞撞，片刻便逃得无影无踪。
王兵各望着他的背影跑远，缓缓地摇了摇头，口中喃喃道：“你是南诏的希望，可千万别让我失望啊！”
……
暗室内，阁罗凤紧盯着浑身湿透的刺客，冷冷道：“你不是说，凭你一己之力便可将于诚节的人头给我带回来吗？”
刺客跪在地上，微微气喘，“我所杀之人已不下二十人，从未失手，今天我在大树上蹲了三个时辰，眼看就要得手，却被一个人破坏掉，还被他擒住，险些回不来。”
“哼！抓住了你居然还让你毫无损伤地回来，你的运气倒不错。”
阁罗凤慢慢转过身去，眼中闪过一抹杀机，嘴角一努，上来几名高壮的大汉抓住他便要朝屋外拖去，刺客知道他不相信自己，吓得拼命磕头，“大王子饶命！他是有话要我转告你，所以才放我回来。”
“什么话？”阁罗凤微微一摆手，几名大汉又松开了他。
刺客迟疑一下，还是答道：“他说让你与于诚节在战场上去见真章，莫要玩这种卑鄙的伎俩。”
他心中一阵发寒，这句话他到现在才有点品过味来，头脑简单而且幼稚，主公能相信吗？
阁罗凤蓦地回头，眼中露出不可置信的神色，“他要我和于诚节在战场上见真章，所以就放过了你？”
“是！他是这样给属下说的，属下绝对没有说谎。”刺客胆怯道。
阁罗凤盯着他看了半天，突然仰天大笑，凭他的直觉，他知道眼前之人没有撒谎，若是普通人倒也罢了，偏偏还有那么高的身手，将黑羽队的第二号杀手擒住，而且还能自作主张将他放了，这么有趣的人还是第一次听说，阁罗凤忽然对王兵阁有了浓厚的兴趣，瞥了他一眼道：“且饶你这一次，说说看，他是一个什么样的人？”
那刺客见阁罗凤饶过自己，又惊又喜道：“属下也是第一次见到此人，他的身型极为魁伟，仿佛一头巨熊一般。”
“这事我竟然不知道？”阁罗凤回头对周围的属下愠道：“于诚节的府中几时来了这么一个人，你们谁知道？”
这时一名中年文士慢慢走上前，他也是南诏清平官，名叫段附克，是阁罗凤坚定支持者，也是他的军师，他挥了挥手，周围所有人都退了下去。
“大王子，此人叫王兵各，是于诚节从大唐带来的，他是剑南道黑帮头目，国王曾经对我提到过此人，说此人大有作用。”
说到此，段附克阴阴一笑道：“而他现在只是于诚节的一个侍卫长，大王子难道没有什么想法吗？”
阁罗凤头一仰，鹰一般的眼睛里射出一道寒光，“我怎么会没有想法，让我与于诚节在战场上见真章，说明此人是有心于我，是不得已才委身于于诚节，此人若为我所用，将是我的一支奇兵，在最关键的时候发挥作用。”
顿一顿，阁罗凤立刻对段附克道：“此事就由你去做，无论花多大的代价，一定要将他拉拢到我这边来，若他愿意，我想见他一见。”
……
阁罗凤调兵遣将，并将手伸进了敌人的内部；吐蕃使臣四处活动，要将赞普的仁慈散播在洱海湖畔；韦坚国事频繁，安排着南诏的未来；于诚节醉生梦死，在温柔之乡流连忘返；陈希烈则挣命于病榻，悲悲戚戚寻医问药，似乎每一个人都很忙，可李清呢？他无声无息，难道消失了吗？不！他没有，他是一头狼，躲在暗处，寻找时机，准备给敌人致命的一击。
大唐使团的护兵驻扎在太和城东北约四里外的一个山谷里，在它南面是起伏的山丘，远远地，可以看见巍峨的苍山横亘西南，遥远起伏的山林呈深青色，仿佛漂浮在灰白色的云端之上，那灰白色的云便是雄伟的太和城。
可今天却什么看不见，茫茫的雨雾阻碍了视线，站岗的士兵也只能看见二里外的情形，这时，马蹄声穿透雨雾传到了高塔上站岗的士兵耳朵之中。
几名唐军打着手帘向远方努力张望，片刻后，四百步外的一座小山丘上冒出一群骑兵，人数众多，约有三百骑左右，他们冲下山坡，像急风般快速向大营逼近，马上的骑士人人高大魁梧，强健威风，头盔下乌黑的头发飘舞，神色严峻，目光锐利。他们手执黑色马槊，刃尖上缠绕着杀气，背上挂着钢弩，腰间挎着战刀，锃亮的铠甲盖过膝盖。
“他们是唐军！快去报告将军。”
几名哨兵被来人的气势所慑，直到他们到了百步外才缓过神来，慌忙下楼去向唐军主将陈玄礼汇报，陈玄礼约五十余岁，生得方面大耳，器宇不凡，当年他正青春年少，追随李隆基剿灭太平公主，一晃几十年过去，他的锐气不再，由一杆笔直的梭镖变成了袅袅的青烟，悠闲而飘忽。他是这次大唐使团的护兵主将，一共率三千余羽林军南下，负责保护使团的安全。
听士兵禀报又有几百骑唐军而至，陈玄礼先是惊异，随即便醒悟过来，这必是从太和城赶来的李清和他的属下，陈玄礼猜得没错，来人正是李清，从滇东回来后，他们一直驻扎在太和城内，此次来唐军大营，是有要事与陈玄礼商量。
很快，营门大开，陈玄礼笑呵呵迎了出来，名义上，李清是他的副将，但义宾县时，李清受皇上密旨脱离了唐军大队，自成一系，所以陈玄礼也不敢以上司的态度来对他。
“李将军从滇东回来至今也不来看看我们，实在是该罚！你自己说，该罚什么？”
陈玄礼上前拉着他的手上下打量一下又笑道：“去一趟滇东好象威风了很多。”
李清虽在滇东立下大功，却也不招摇，他先向陈玄礼行了个军礼，随即歉然笑道：“从滇东回来后，一直被手下逼着练习弓马，轻慢的陈将军，请千万莫怪，实在要怪就怪这帮家伙，我都要被他们累死。”
说到这，他向后一努嘴，手一摊，无奈地耸了耸肩，陈玄礼哈哈大笑，拍了拍他的肩膀道：“是应该好好练习弓马，你看看你的这帮手下，个个都英雄了得，你若不以身示卒，怎么率领他们。”
一边笑，陈玄礼便将李清让进了营内，进了中军帐，有亲兵上了茶，二人又寒暄几句，李清便向他使了个眼色，陈玄礼会意，命左右退下，随�