是,能出入军营,还拿得到齐浅令牌的女子,整个琅先国怕也就步云霜了,自己是糊涂了。不过很快,他便想到什么,眼中闪现出一抹危机感。
步云霜仿佛没看见他的表情般,淡淡地道:“恩,是我。这次来主要是想找你谈个事情。”
“什么事情?”西门耀问得很小心。
他混迹官场十余载,不会不知道这么个大人物跑来找自己是好好事的概率完全是可以忽略不计的。
说话间两人已经进了屋子,西门耀将上位让与步云霜,自己在下方陪着。
步云霜故作沉思了一番才缓缓道:“加秦关失利的事情,想来西门城主是有所耳闻的。”
“这个……”西门耀眼珠子滴溜滴溜地转着,似乎是在权衡着什么,不过最后还是慢吞吞地说道:“这个是有所耳闻,不过不是很清楚。”
步云霜心里冷哼,不是很清楚?加秦关距离惠都才几步路?会不清楚么?不过这种在官场混了多年的老油条为了给自己时时留有余地,都不会先把话说死,步云霜自然也是知道这一点的,倒也不奇怪他会这么说。
“恩,不清楚,没关系,我可要告诉你嘛!”步云霜笑得很温和,可是看在西门耀眼里却怎么都温和不起来。
“唉!余方国狼子野心,想颠覆我琅先王朝,作为琅先国的子民,我们是必须捍卫我们的城池的,你说对不?”步云霜说得那个义愤填膺,忠义之情流露于表。
西门耀不自觉间抬起衣袖擦了擦额头上的冷汗:“那……步将军您的意思是?”步云霜的意图他怎么会猜不到,可是这婆娘摆出了国家和忠义这个幌子,那自己能不乖乖钻她的渔网么?
步云霜脸上显出一丝沉痛:“前几天余方国安插在我军中的奸细,趁我军出兵之时,朝军营纵火,造成我方伤亡惨重,营区全部被烧毁!”说道此处,步云霜轻轻叹了口气。
她自然不会说是自己在计算上输了一步,这样的话,这些家伙就有话说了。她干脆把什么都推到余方国身上,你如果想查点什么么?去找余方国的人查去吧!
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第二卷 战火 第四十七章 借粮
西门耀脸上也露出一副哀痛的表情:“唉!发生这种事情的确让人痛心疾首啊!作为惠都城的城主,我也应该尽点自己的绵薄之力。”说着他还长叹一声。不过随即他话锋一转:“奈何……你也是知道的,最近……呃,虽然是风调雨顺,但是战乱一来,百姓们逃命的逃命,我们官方的收入也微薄啊!”
步云霜就知道他会来这一套,于是只是冷笑地看着他表演。
那西门耀偷偷瞟了眼步云霜,然后又笑道:“当然了,遇到这种事情,我们惠都是坚决不会坐视不理的。这样吧!我把我衙门内的所有捕快都叫来募捐,虽然大家都不宽裕,但是勒紧裤腰带,凑个百八十两银子还是可以的!步将军,您可不要推辞,这可是我们大家的一番心意。”
步云霜心想这王八蛋还真抠门,说的好像他自己跟遭了灾似的。百八十两银子?哼!加秦关十万军队,百八十两银子能干啥?
步云霜轻轻呷了口茶,慢吞吞地说道:“恩,西门城主的心意,我自然是明白得很的,银子嘛!我也不缺银子,只不过粮草方面……我听说去年北方三城惠都、沧州、百州三城囤积了大量粮食,不知道……”步云霜斜向看向西门耀,眼里的意思再明显不过。
西门耀一听,面色微微一惊,他显然是不知道为何步云霜会知道他们三人囤积了粮食的事情,难道说是有人走漏了风声?不可能啊!此事就他们三位城主知道,连最亲信的主簿都没有告诉,对外也是宣称是为国储粮,国家征收,要上交国库的。
当初余方国已经有微动,在边关混迹多年的三位城主老早就能闻到硝烟味儿。他们估计过不了多久,必起战乱,而战乱期间,粮食一定是最紧缺的东西。于是他们便在战争之前向民间征收了大批粮食囤积起来,就等着战乱一起,好倒手高价买出去。这样,发点战争财也是很爽的事情。
可是他们却不知道,他们这些文官既然都感觉到了战乱,加秦关的守备军那就更是注意到了,他们的行为早就被眼线盯上,并传到了楚天南耳朵里。
“这个,步将军,您是不是弄错了?我们这地处北部,土地相对而言本就贫瘠,现在有正直战乱期间,哪有什么粮食囤积的?就算先前有那么一点点也早就捐赠给灾民了。”西门耀莫不清楚步云霜到底是不是能够肯定自己手上有粮食,于是出言试探。要知道,这些粮食可是他们花了好几个月的时间才囤积的,要他吐出来,怎么也舍不得。
“你难道真的要我亮出证据来么?嘿嘿!西门城主,你可不要我给你脸你却不要脸,现在咱们可是在好好说话,如果让我亮出证据来……”步云霜微笑地盯着他,低声道:“你可是知道的,那性质可就完全不同了,搞不好……可是杀头之罪!”
西门耀听着步云霜的话,眼珠子左右转个不挺,额头上直冒冷汗,似乎是在权衡着各种关系。
步云霜也不再继续施加压力,只是微笑着继续慢悠悠地品着茶。虽然她笑得很温和,可是看在西门耀眼里却是很恐怖。
“呵呵!步将军,那个,那粮草也不是我个人的……你说……”西门耀还想做最后的挣扎。
“西门城主!请您一定要明白一件事情,现在是国难当头的时候,如果是那种不知轻重,只图私利之辈我自然是不奢求什么的,这样的人迟早会人神公诛。可是我知道,西门城主不是那样的人,对不对?您明白大局,深晓事理,而人以群分,我想其它两位城主也一定是这样的。在国家危难的时候,你们大公无私,克己奉公,那是值得我郎先国所有子民想们学习的。”步云霜这一串话说得那个刚柔并济,让西门耀想反抗却发现自己的言辞是多么的苍白无力。
“好吧!既然步将军都这么说了,那我……唉……”西门耀长叹一声,最后站起身来:“步将军,外面风大,请随我到我房间里来。”
步云霜眉间一丝笑意闪过,跟着西门耀身后出了厅房。
西门耀的房间不算宽敞,不值得也不算华贵,但是所用的东西质量都是上好的,床幔一看就是‘天下绣房’出产的一等刺秀品,座椅用的是上好檀木,而屋内的各种装饰品都典雅却不雍容,整个房间布置得让人觉得很是舒畅。步云霜暗暗赞叹这家伙这么老奸巨猾,品味倒是还不差的嘛!
两人刚进屋,在外堂坐下,步云霜便听到内屋有响动,只见一个中年妇人掀开门帘走了出来。
步云霜看到她轻轻点了点头,这个女人虽然有点年纪了,而且长相也不能算是多么出众。但是有很多人让人感觉舒服,并非是因为她的长相多么漂亮,而是有一种天生的亲和力,这种亲和力散发出来的气质足以让周围的人受到感染。而毫无疑问的,出现在步云霜眼前的这个妇女给她的就是这种感觉。
这让她不由得在心里暗暗摇头:这西门耀是个自私自利抠门儿到家的城主,没想到娶个老婆却是这般不错,唉!
西门耀一看到她老婆,眼中明显有股柔情,这倒是让步云霜颇感意外。看不出来,这老家伙对他老婆还是挺上心的嘛!
“呵呵!这是拙荆王氏,让步将军见笑了。”西门耀握着王双语的手,幸福之色不由自主地流露而出。
“哪里,城主说笑了,我一见夫人就觉得很是亲切呢!”步云霜这话倒是说得不假,便站起身来以示尊敬。
“哪里?这位姑娘生得好英气……夫君,这是……”显然她还不知道步云霜的身份,眼中闪过一丝迷惘。但是她也知道,一个年轻姑娘跑到自己居处,自己夫君还对她恭敬有加,断不是寻常人物。
“呵呵!这位就是你一直口里夸个不停的步云霜步大将军。”西门耀讨好地笑看着自己的媳妇儿。
“啊?步将军!”王氏显然很震惊,而且还有点兴奋,看来她对步云霜的事迹是早有耳闻。
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第二卷 战火 第四十八章 再上铁峰
步云霜微笑着点了点头,她对这位夫人很有好感。
王氏的眼中显然是流露出对步云霜的赞叹之情:“夫君,步将军可是难得的好将军,身为女子却像男儿一样驰骋沙场,保家卫国,你身为惠都城城主,可要尽量协助她才是啊!”
“这个,这个一定会的。夫人,你去做几个小菜,步将军也饿了……”西门耀闪烁其词,打发着他的女人。
谈公事的时候,他都会把他老婆支开,这女人太耿直了,自己干的那些不光彩的事情还是别让她知道为好。他可不会忘记刚才他还在想着方子拒绝步云霜的要求呢!
打发走了老婆,西门耀明显轻轻舒了一口气,回过头来对步云霜道:“步将军,您且喝杯茶稍等一下。”说完他便掀起门帘进了内屋。
隔了估计有一盏茶时间,西门耀再次出来,手上多了个木盒。
他把木盒放到桌上,然后轻轻打开,步云霜一看,这里面装的原来是把钥匙。
“粮食没敢放城内,都运到郊外一个靠得住的朋友那里了。”西门耀将盒子朝步云霜身前推了推,面色凄苦:“步将军,我可是把老本都赔出来了啊!”
步云霜心理暗笑,这只是你的横财吧?还老本?
不过能够让他吐出这批粮食就很不容易了,步云霜还是明白的,对付这些地方官,还是要见好就收,慢慢来。
步云霜听他说到郊外,心中一动,问道:“西门城主说的朋友该不会是指铁峰寨寨主铁将吧?”
她想这官匪之间都是有潜规则的,私底下也要往来,可以说是相互利用。而这铁峰寨所处之地在三城交汇处,而且铁峰寨还是三城最大的黑/道帮派,和三城的城主关系自然匪浅。而且囤积私粮这种事情交给他自然是最合适不过的了,他们相互之间有利益关系,这种关系维护的信任往往比血缘更可靠。所以西门耀一说,步云霜很快便想到了铁将。
西门耀一愣,他显然不知道为何步云霜会和铁将这种山匪有所关联。他心想该不会是那家伙在步云霜手上犯过什么事儿吧?可别被他给连累了,于是问道:“步将军认识铁将?”
“呵呵!算是认识吧!也好,就去见一见这位老朋友好了。”步云霜笑着回道。
心想自己冒充步惊豪女儿的事情想来他已经知道了,而且肯定也传到了赤墨的耳朵里,就是不知道楚将军是怎么处理那批武器和伤药的。不过大家都是明晓事理之辈,现在正值敌国入侵,他们肯定不会在明面上动干戈,也许货还在铁将那里。现在加秦关告急,如果能把那批货弄过来,倒也不错。
“步将军不如在寒舍留宿一宿,明日我在陪同你去看粮食,随便尝尝拙荆的厨艺可好?”西门耀殷切地挽留步云霜。
但是步云霜的想法可不同,她礼貌地微笑着:“西门城主的好意,我心领了。可是啊!我很幸运地可以坐在这里品尝尊夫人的美味佳肴,而我加秦关十万士兵却还吃不饱,穿不暖。一想到他们,就算是山珍海味我也是食之无味。所以,我想我是没那口福了。我们还是速速启程吧!”
步云霜说的自然不假,但是她还考虑到一层:虽然现在这老家伙是答应了,可是过了今夜就指不准事情会变成什么样子,自己坚决不能给他们三人互相通气的机会。打铁一定要趁热!
步云霜这番话占据了忠和义,让西门耀根本没有拒绝的理由,除了暗中抹汗之外他就只能说到:“步将军所言极是,这就走,这就走。”
于是西门耀让下人准备了两匹快马,他跟王氏交代了几句,便陪同步云霜除了府衙。
步云霜本以为按照西门的身材是不会骑马的,可是没想到这老胖子骑马技术居然不差,要不是身材问题,还真有那么一点潇洒姿态。
铁峰寨位于三城交汇处,只是更加靠近惠都城,两人在山下下了马,便径直朝山上走去。可是他们还没走多远,便突然有人从傍边的树林里蹦了出来。
西门耀每次见铁将都是派人把他叫来,自己可从来没来过这山沟里,现在突然蹦出几土匪,吓得他立马就躲到了步云霜身后。步云霜暗暗惊讶,这老家伙居然也能如此神速。
“你们是谁?这里是铁峰寨,闲杂人等还是不要乱闯的好。”其中一人看起来像是其它几人的头,大量了一下两人,最后目光停留在西门耀身上。
“咦?你是……西门城主?”那人有点不确定,出声问道。
“人家在问你呢!西门城主。”步云霜好笑地转过身去对自己身后的西门耀说道。
西门耀这才察觉到失态,自己堂堂一城之主居然躲到一个姑娘家身后,传出去还像话么?于是乎!他慢慢踱步出来,负手而立,恢复了往昔的威严:“没错,我就是西门耀,有事前来找你们寨主。”
“这……”那几个土匪神色有点为难,虽然他们也知道寨主和西门耀定有协定,算是颇有交情的了。
可是毕竟官和匪在台面上是对立的,这个官还是西门耀本人,现在突然找上他们这帮子匪,而且事先也没有交涉过,不知道会不会有什么不妥不处。
“你们去告诉铁将,就说西门城主有要事找他就成了。事情紧急,没来得及找人通报,你们一个个大男人的,哪那么多婆婆妈妈的!”步云霜毫不客气地说道,她知道如果跟这些小兵都要磨蹭半天,那也显得自己太没威信了。而在这个年代,威信可是混饭的本钱。
那几人没想到这个女子说话如此干脆,心想一定是个人物,便不由得多看了两眼。
“姑娘看起来听眼熟的,我们可是见过?”那小头目大量了步云霜后不确定地问道。
步云霜知道自己曾经在铁峰寨待过,这个小头目她不认得,但是有可能见过自己,于是笑道:“这位兄弟,你搭讪的技巧很烂了!还是请先去通报吧!我