“呸，还卢家大少爷，如今是探花郎了！”
“真给咱江浙府争脸啊！
“快去，快去迎了咱们十七岁的探花爷！”
……
卢峻熙闻声从马车里出来，站在车门前看过去，却见上百人簇拥着孔德昊和乔汉云两个人骑着马一路迎来，前面开道的是礼部的官差，手中拿着大红帖子，见了卢峻熙忙上前问道：“请问这位可是江浙府才子卢峻熙卢老爷？”
卢峻熙忙微笑拱手，说道：“是我。”
“下官给您道喜了！”这官差说着，便躬身请了个安。
卢峻熙忙道：“怎么没在家中奉茶，倒是迎到这街上来了？石砚快快看赏！”
众人便笑道：“家里去过啦，咱们是怕耽误了老爷们进宫的时辰，特来城门口恭迎……”
卢峻熙站在马车之上，看着对面白马之上四十岁左右的孔德昊，再看看三十岁左右的乔汉云，心中暗想，探花就探花了，爷我十七岁中探花，也算是扬眉吐气了！
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亲们，今天上午孩子幼儿园开家长会更新晚了，实在抱歉。下午二更，补足一万字哈！
柳雪涛原在家等候，后见那些官差等不及又拿了赏钱纷纷攘攘的走了，说要去城北迎接探花，免得误了进宫谢恩的时辰，于是她急忙收拾了卢峻熙出门的衣裳递给家人，吩咐道：“快些赶着去，叫大爷赶着换了衣裳再进宫，千万别弄得灰头土脸的去见皇上，免得一进宫就被皇上问一个失仪之罪。
家人听了不敢怠慢，急匆匆的起了马赶到众人前面去迎卢峻熙。
无奈，因今日乃科举放榜的日子，上京大街上人山人海的，家人骑马难行，只得下马来随着行人往北城方向赶去。好歹赶着官差拦住卢峻熙的时候也到了跟前。果然见卢峻熙的长衫掖在腰里，裤腿沾着泥水，哪里有个探花郎的样子，分明就是个泥里水里摸爬滚打的农夫。于是忙把怀里的包袱递给石砚，悄声嘱咐道：“奶奶叫把爷的衣裳送来，待会儿和状元老爷榜眼老爷一起进宫谢恩，可不能这副打扮就去呀。”
石砚忙答应着，把包袱丢进了车里，好带着又赏了官差一回，卢峻熙己经和孔德昊乔汉云二人见礼问好。石砚忙对众人笑道：“我家老爷刚刚去外边水塘边上钓鱼来着，这衣裳还没换，总不能这样就去给皇上他老人家磕头谢恩吧？诸位请稍等，让我家老爷先更衣，在与二位老爷同去。”
孔德昊乃敦厚之人，便笑道：“快些个，这时辰可不多了。等会儿要快马加鞭才行。”
“好来！”石砚说着，便跳上车钻进车厢里打开包袱替卢峻熙把衣裳一一打开。卢峻熙也对着众人拱手抱拳回身钻进了车厢。
外边诸人便笑道：“瞧人家这马车，真是方便啊。走到哪儿都跟带着个家一样。”
“嘿！这马车可贵着呢，听说得两三万银子才能做好，还得一年的时间呢。”
“好东西都贵，一分钱一分货嘛。你家里拉水拉粪的马车倒是便宜，那也只能是咱们穷庄户人家用不是？”
“哈哈，那倒是……”
众人哄笑之时，卢峻熙己经在车厢里换好了衣衫，再用湿手巾把脸擦了擦，打开发髻重新梳了梳头，又带上簇新的儒生巾，泓宁乖乖的取过柳雪涛平日里用的小镜子来给卢峻熙照了照，觉得十分满意了才放他出去。
石砚抱着泓宁笑道：“小少爷，您人不大心眼儿可真多，怎么就知道这回大爷一定的收拾妥当了再去？”
泓宁着了看石砚，鄙夷的撇了撇嘴巴，说道：“不是要去见皇上么？”
“嗯，是啊。”石砚笑着说道，“见皇上怎么了？”
“娘亲说了，皇上是天下最富有的人，人人都怕他。所以见皇上的时候一定要小心些。”
卢峻熙原本飘飘然的心情被儿子的几句话给说的一怔，回头看了看乖巧懂事的孩子，抬手摸摸他胖乎乎的胜蛋儿，心中感慨万千。叹道：“好儿子，爹多谢你提醒了。你乖乖的跟着石砚叔回家找你娘，晚上等着爹回来跟你一起吃鱼。”
“嗯。爹爹去吧。”泓宁点头，极认真的说道。
“好，爹去了。”卢峻熙再抬手正了正儒生巾，方转身出了车厢，接过家人带来的白马，飞身而上，对着前来看热闹的百姓们一抱拳，笑道，“多谢乡亲们厚爱，峻熙且先随状元榜眼二位大哥进宫谢恩，回来再请诸位道家里吃酒。”
百姓们看着卢峻熙一身山青色锦缎长袍，青玉腰带束腰，藏青络子笼着汉白玉佩在腰间轻轻地摇晃，飞身上马的动作亦是俊逸潇洒，那眉宇之间的英姿勃发，那修长身段的矫健英挺，更有那股说不出的桀骜之气令人折服。虽然只是个探花郎，却己经把那边人到中年的状元榜眼都给比了下去。于是众人又忍不住叫了一声：“好！探花郎少年英才，将来定是前途无量！”
卢峻熙心知此时不能太过招摇，便对着百姓们抱拳微笑，然后又对着孔德昊和乔汉云抱拳躬身，说道：“二位兄台，峻熙疏懒散漫，让二位久等了，实在抱歉！”
孔德昊和乔汉云对视一眼，微笑道：“这消息原本就突然，我们也是有些措手不及。原本还以为最快也要七日呢。不想五日便放了皇榜。更想不到的是，今年同科，竟然有幸认识十七岁的少年英才，然，此时一见方知卢公子真是名不虚传！”
“孔兄过奖了。峻熙不过是初出茅庐的年轻小厮罢了，不到之处还请二位兄长多多提携。因为小弟，已经让二位兄长耽误了不少时候，咱们快世走吧，莫误了给皇上磕头谢恩的时辰。”
“好，孔兄，峻熙，咱们走。”乔汉云朗身笑着，说话的声音里还带着些许山西的口音。
孔德昊点头，拉着马僵绳掉头在前，乔汉云跟在其后，卢峻熙最末，三人三匹白马一路向南朝着皇城的方向绝尘而去。
石砚看着卢峻熙的身影淹没在人潮中，抱着泓宁长出了口气，叹道：“我的小少爷哎，从此以后，您可就是探花的儿子了，怎么样，高兴不高兴？”
泓宁却很是平常的样子，点点头，说道：“高兴。”
石砚被这孩子一本正经的样子给逗乐了，便抬手捏了捏他的脸蛋儿，说道：“看你这小样儿，怎么一点都不像是高兴的样子？”
。
泓宁便咧了咧嘴巴，嘿嘿一笑，然后又板着脸问道：“这样呢？”
石砚便哈哈笑道：“这也算是高兴么？你这孩子，真是古怪精灵。让人恨不得钻到你的肚子里去看看你这小东西到底是怎么想的。”
泓宁便叹了口气，呆呆的看着车门外拥挤的人群，问道：“石头叔叔，爹爹以后会不会再也不跟我一起钓鱼去了？”
他人小，说话并不清楚，还有点咬舌，石砚一时没听清，便又问了一句。泓宁很认真的重夏了一遍自己的担忧之后，又闷闷的转身躺到床榻上，说道：“娘亲忙，爹爹以后也要忙了。没人跟我玩儿了……”
石砚看着这个根本不像两岁的孩子的小少爷，叹道：“小少爷别担心，大爷和奶奶没空儿，他们呀，一个得赚银子养着咱们这一大家子几百口子人吃饭，一个还得为你挣得一个好前程。你要玩儿，不是有奴才陪着你嘛！”
“嗯，石头叔叔，你保证紫姨肚子里的娃娃生下来之后，还对我这么好么？”
“呃……”石砚一愣，立刻点头说道：“奴才保证。”
“骗人。”泓宁撅着小嘴转过身去，背对着石砚再也不说话。
石砚无奈的摇摇头，饶是自己有一条三寸不烂之舌，也是瞒哄不了这位小少爷的。
一时大街上的人渐渐地散了，家人便牵着马车回家去。路上石砚想尽了办法哄着泓宁开心，无奈泓宁只是不说话，好像他父亲中了探花根本就不是一件值得高兴地事情一样。
却说卢峻熙和孔德昊，乔汉云三人一路快马直奔大内皇宫，早有太监报了进去。皇上当时正在御花园同新选上来的美人一起赏花，听见身边的总管太监秦义来报，说新科状元，榜眼和探花在乾元殿外给皇上磕头谢恩。便点头笑笑，说道：“叫他们来御花园见朕。”
此时陪在英宗陛下身边的美人姓张，乃礼部侍郎张启昌的堂侄女。张启昌因为阅卷作弊一案被刑部看押审讯，尚未定罪。此时皇上在御花园散步时巧遇张美人，乃是张美人精心策划的结果。原本她还想着趁这个机会给万岁爷求个情，能把自家大伯从轻发落便是自家家族的福气了。她哪知偏生这个时候，新科三甲来给皇上磕头谢恩呢？
皇上见张美人没有自动退下的意思，便淡淡的吩咐道：“后宫之人不宜见臣子，你先退下吧。”
张美人娇娇弱弱的福了个万福，应道：“是，臣妾告退。”说着，她扭着腰肢后退几步，然后方徐徐转身，带着自己的小丫头走了。
英宗脸色平静，不见一丝的波澜。待总管太监秦义带着孔德昊，乔汉云和卢峻熙三人进得御花园时，一切闲杂人等皆已经退避，只有八个身穿银甲的护卫守在皇上周围。
三人在银甲护卫保护的岂不以内按照名次顺序一起跪拜，齐声高呼：“臣孔德昊（乔汉云，卢峻熙）参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，你们三人就是今年恩科的三甲？个个儿都是才华横溢，英气逼人嘛，看来朕今年真的如王明举所言，招纳了一批贤人文士，为朝廷和百姓效劳啊，起来吧，这会儿不是朝堂之上，按照规矩你们只在乾元殿外朝北叩拜即可。不过朕心里很是好奇，总想着先见一见王太傅口中的少年英才，所以才叫秦义把你们叫进来见朕。都不要拘礼了，秦义，看座。”
“谢陛下隆恩。”孔德昊身为状元，自然是第一个站起来的，只是皇上一句‘少年英才’说的他心里蛮不是滋味。按理说，十年寒窗苦，能熬到状元这天下第一的好彩头，四十岁也没什么了。只是有卢峻熙这个十七岁的探花比着，让他实在是有些汗颜。
乔汉云则无可无不可，三十来岁的年纪在进士及第的那世人里面，乃是大有人在的。十几岁的年纪中进士才是不寻常的，他看得开，脸上的笑容也平静了许多。
卢峻熙却是一味的收敛锋芒，他深知坐在自己面前的这个人一言便可定自己全家上下数百口人的生死，之前他还没这么内敛，可是临来的时候儿子泓宁看自己的那道眼神深刻的提醒了他。见了皇上务必要内敛再内敛，万不可行错一步路，不可说错一句话。
所以，皇上夸奖诸人的时候，他只是低着头，跟在乔汉云之后谢恩，起身，然后又最后一个落座。落座后便眼观鼻鼻观心，沉静的坐在那里一言不发。除非皇上点自己的名字之外，他已经打定了主意不多说一个字。
皇上先是看着孔德昊，淡笑着说道：“孔家乃天下读书人的楷模，今日孔家又出了一个状元，朕心里也极为欣慰。孔德昊，朕听说你在家读书的时候，便经常出去游走讲学，宣扬儒家教义，为读书人解惑，此等行为，真是不亏你们孔家人为天下师的说法呀！”
孔德昊忙站起来，先给皇上鞠躬，然后又跪下回道：“回皇上话，微臣的父亲在家乡开了一个书院，里面收的都是那些没有钱交不起学费的书生。去年秋天，父亲偶然风寒不能给书生们讲书，微臣怕父亲着急，便自告奋勇在书院里讲了几天《论语》，后来百姓们便把此事传扬开来，实在是因感激父亲的收留罢了，并非微臣之功。陛下仁政爱民，对百姓们的日常小事都知之甚详，乃我天下百姓之福，臣无功不敢受陛下褒奖，臣惶恐。”
英宗陛下摆手笑道：“俗话说，有其父必有其子嘛！你虽然只是因为孝心使然，但也一样遍施恩惠于读书人，朕也一样的感激你的。你起来吧，你这个状元，首先便应在一个‘德’字上，此乃你的造化，也是天下读书人的造化了。”
“谢皇上隆恩。”孔德昊又磕了个头，方缓缓地站起身来，又躬身行了个礼，方坐在原位。
皇上又着了一眼乔汉云，说道：“自古以来，山西便是人杰地灵之地。乔汉云的家乡，出了不少的名臣啊！”
这是考乔汉云的通史呢！乔江云早早的起身躬身施礼，听了皇上问话，便也跪下去，还没开口应答，便听见皇上说道：“起来吧，这么跪来跪去的，朕都没心思说话儿了。你们站着回话就好，别再跪了。”
“谢陛下隆恩。”乔汉云只得又站起来，躬身回道：“自我华夏文明伊始，从春秋战国时期到我朝，山西的确是能人辈出，只三晋皇帝便不下数十个，春秋霸主晋文公、胡服骑射武灵王、简襄功烈赵简子、简襄功烈赵襄子、鲜卑骄子拓跋宏、汉国皇帝刘渊、汉国皇帝刘聪……”乔汉云一口气数了几十个皇帝名号，之后又道，“有名的臣子也是数不胜数，还有名流世家，文人名士等亦是数点不清。所以，皇上这‘人杰地灵’四个字真乃是对山西的极大赞誉。”
英宗皇帝便淡淡一笑，问了乔汉云对几个皇帝，几个政治名臣的看法，乔汉云都是对答如流，政见也深得皇上的赞同。之后，皇上使微笑着称乔汉云乃是一部‘活通史’。乔汉云忙跪拜谢恩，道：“臣叩谢皇思，谢皇上赏了臣这样一个极强的雅号，只怕臣才疏学浅，有负圣望。”
英宗笑着摇手，说道：“你怕辜负了朕的厚望，便好好地参读经史，为国尽忠也就罢了。”
乔汉云再次叩拜圣恩，后方归坐。
其实皇上在同孔德昊说话的时候，就已经注意到卢峻熙了。这个英俊少年自从一进后花园便吸引了皇上的视线。只是王明举早就有言在先，说卢峻熙虽然文采斐然，政见卓著，分析时政也是犀利透彻，但唯独有些桀骜不驯，需要多多的打磨。皇上便以为卢峻熙真是一个狂傲少年。只是此时一见，他一直低着头跟在前面二人之后行礼请安，磕头谢恩的，一点张狂之气都没有。
皇上便觉得奇怪，怎么这个卢峻熙跟王明举说的不怎么一样呢？
此时的卢峻熙在皇上的眼里，不过是个长得比后宫美人还美的少年而已，白皙秀气的脸，眉清目秀，一身青缎子长袍，翩跹有礼，腰带白玉佩头戴儒生巾，怎么看都是一个文弱的少年，何来狂傲之气？
于是问道：“卢峻熙，朕听人家说，你在贡院大堂上与太傅王明举辩�