都传慕容锦儿将为未来的国母，龙宸烈若再去请旨，难保父皇不会疑他有篡位之心，更加不会指婚于她。乔安，这般计策，亏你想得出来。”
乔安淡淡一笑，并未将他的赞叹放在心上，淡然道：“不止如此，我还在试探皇上的心意。皇上当初立龙宸烈为太子，自然有着传位于他的心意。我倒想知道，如今，他的心意可还坚定如昔否？而且，在此之前，你曾与他提过你与慕容锦儿之事，我倒要看看他对你究竟有多宠爱。”
龙宸宇激赞，叹道：“安，你这招投石问路实在巧妙！不过，如若父皇真有传位于他的意思，将慕容锦儿指给他，那又该如何？”
乔安道：“如今朝中之势，从表面上看来，以龙宸烈最为势大，但我却隐隐觉着，皇上并非这样轻易便会给人架空的？龙宸锐多年来对北狄之事，一再失利，丢疆弃土，大失国威，以龙宸烈之为人，又怎么会不落井下石，削弱打击于他？然而，事实却是龙宸烈竟然多年来奈何不得这样一个皇子，反叫他一直手掌兵权，堪与他相抗。你不觉着蹊跷吗？”
龙宸宇倒是从未想过此事，一愣之下，也开始深思。半响，他道：“或者百足之虫，死而不僵。五弟虽然多年作战不利，但毕竟手下众多武将，二哥纵然想要将他灭去，怕也不是易事。何况，我有叫我的心腹在暗地里助五弟一把，免得二哥势大的。”
乔安摇摇头，缓缓地道：“不全是这样。我曾研究过他们几次大的交锋，给我的感觉是，有人在暗中相助龙宸锐，且那人的势力还不小。如若此人是皇上的话，那就表明，他对龙宸烈这个太子并不满意，抑或他对皇位早已另有人选，只是一直隐忍不发而已。鹬蚌相争，渔翁得利这个道理，我想他是懂得的。”
龙宸宇睁大了眼睛，难以置信地道：“你是说，其实，父皇中意的人是我？”随即一摇头，别过脸去，断然道：“不会的，父皇宠我，只是因为他觉着对不起我而已。倘若他当真要立我为太子，当年就立了，又何必等到现在？我朝可从来不重那些所谓嫡庶长幼之序的。”
乔安微一沉吟，凝神道：“或者他心中另有想法也说不定。无论如何，他终究是皇帝，且我越来越相信，他所能掌控的力量应在我们估计之上。你也曾暗中令人与朝中诸臣或多或少或深或浅或明或暗地打过交道，应该知道，朝中尚有一批老臣，执著忠于皇权，名利金帛，美色厚禄，皆不能动其分毫。倘若皇帝当真有心助你，立你为太子，那么这批人将会尽聚于你的麾下，任你调遣，且忠诚能力均无可置疑。而你本身也算得上得民心，二者兼得，你会轻松许多的。我先令你告知他你与慕容锦儿之事，再放出谣言，便是为了试探于他，瞧瞧他对究竟有多上心。”
这些道理，龙宸宇又何尝不知？只是二十余年来对皇上的认知却不敢叫他抱有太大期望。他叹道：“安，我只怕你这次是要枉费心机了。虽说父皇父皇，‘父’在前，‘皇’在后。但事实上，他总先是皇帝，然后才是父亲。而且。。。。。。虽说他向来对我不错，但若想叫他为此偏私于我，只怕是万万不能的。”
“何必这么急着下结论呢？”乔安回想着前些年朝中争斗的局势，心中反倒越发肯定自己的想法，却也不说破，只淡淡涎：“我们在这边乱猜，任是说得天花乱坠亦是无用，不如等上一等，且瞧瞧你的父皇对此事的反应再说其他不迟。”
龙宸宇苦笑道：“我倒觉着，父皇最有可能做的就是按兵不动，充耳不闻，便如要本不知道什么‘天降玄女’一般。”
“哦？”乔安星眸微转，借机问道，“你与他相处已有二十余年，你倒说说看，你觉着他是个什么样的人呢？”
龙宸宇淡淡道：“我有三个答案，你要听哪个？”
乔安亦是淡淡的，随意地道：“自然是你说哪个我便听哪个了。你若全说，我便全听；你若不爱说，我也只好不听。”
龙宸宇再度苦笑，这就是乔安！无论她问你什么，都是一副无所谓得模样，似是你说固然好，不说也罢，对她而言根本就无足轻重。有时候他真地痛恨她这副云淡风清的神情，直想将她这副面具摘下来，撕个粉碎！但是他更痛恨自己，因为不管自己有多不忿她的态度，却都同样会将自己所知和盘托出，且是双手奉上。毕竟，她是在帮自己而且有求于自己！
他叹了一口气，声自中似乎带着些许的无奈与伤感。似是追忆的往事，触及了他内心某个地方的记忆一般，龙宸宇的脸上渐渐显出淡淡的哀愁，眼神也慢慢染上了些迷茫之色。又是一声轻叹，他开口道：“若是旁人问我这个问题，我的答案定然如任何一个皇子的不衷之言，说他勤政爱民，英明决断，常人难及，且对我们既要求严格又百般宠爱，标准的一个明君严父；若是你在别个时机问我，我会说他冷血严酷，视感情于无物，置天伦于无地，乃是个无情无义的薄幸之徒；但你此时问我，我却只能说，我不知道。与他相处益久，我就越看不通透。我幼时的记忆中，他常常意兴飞扬，傲睨万物，杀伐决断均是刚毅果决。那般意气风发的模样原是每个小孩常常会崇拜的英雄之态。
“后来，我渐渐长大，也开始知事，却发现他竟渐渐消沉暗淡，愈来愈深沉难测。总是我站在他的面前，仔细的查探他的一言一行，亦是无法辩明他脸上的温情与眼中的慈爱究竟是真是假。渐渐的，我也倦了，便不再爱靠近他，也不爱研究他。所以，就如同你不知晓你的师父对你是好是坏一般，我也不知道那一个是真正的他。抑或，前者只是我幼时的幻觉罢了。”他又长长地叹了口气。
乔安瞧着他略带落寞的神情，瞧着他眼中隐隐浮现的光芒，心中便如给什么东西轻轻撞了一下一般。那带着些不甘与无可奈何的面容，那隐隐渴望天伦的眼神，那若隐若现的自嘲的笑容。。。。。。这样的场景，她似乎曾在哪里见过，竟有着熟悉的感觉。眼前忽然浮现出一张陌生又熟悉的女子的脸孔，坚强，隐忍，心中却是满腹的哀伤。哦，那是很久很久之前的自已，久得一如前世，抑或亦可称之为前世了。
她也轻轻叹了口气，声音轻柔如飞絮：“这样说来，你那父皇，倒是个高深莫测的人物呢！”她自言自语着，正待再说些什么，心中突然一凛，暗问自己道：“就连龙宸宇也看不透他！这样一个高深莫测的人物，又怎会轻易中了他人奸计，误杀自己一手提拔上来的父亲呢？且下的是满门抄斩的圣旨，甚至都不按正常程序经由三司会审？除非。。。。。。下圣旨时，他本就有着诛杀父亲的决心！”念及此处，她忽觉一阵寒意由心底盘旋而上，缭绕不散，如置身于无名谷的寒潭一般，全身几乎麻木，右手也早已不自觉地紧握成拳。
古往今来，王侯将相功高势大，为人君者因恐其危及皇权而狠下杀手的绝不在少数，难保父亲便不是其中的一缕冤魂。这样浅显的道理，为何自己先前就从未想过？若果真如此，那自己助龙宸宇，是否是做错了呢？”
龙宸宇沉浸在自己的思绪中，倒是未曾发觉一旁乔安的心思百转，竹屋又沦入短暂的沉寂。末了，龙宸宇如同下定了什么决心一般，猛地抬起了头，眼中射出坚定的光芒。他正对着乔安，脸上是前所未有的郑重和诚挚。带着些小心翼翼，带着些试探，也带着些期冀，他问道：“安，倘若我真心留你，你可愿留下么？”
乔安勉强收拾起各种思绪，明亮之极的眼波轻轻落在他的俊脸上，道：“我却不懂你这话的意思了。你想要说什么？”
龙宸宇直直地迎上了她的目光，眼神清澈澄透，不掺一丝假，缓缓地道：“安，你知道的，我一向欣赏你的才智，也看重你的才智。所以，我想教你助我，不只是我登上皇位之前，还有之后，以及，永远。”
乔安静静地看着他，如水的面容上不起一丝波澜，道：“有这个必要么？你登临大统之后，你是一国之君，紫星之主，全天的谋士都尽在你的手里，要什么样的都有，难道还缺了我这一个么？”
龙宸宇急切又热烈地道：“那是不一样的！安，我只信任你。”
乔安平静地道：“收一个谋士，并不需要信任的。以你的才智权势，大可以将他们掌控于股掌之间的。又何必担忧呢”
“安，我要的，不只是那样。”龙宸宇摇摇头，看着乔安，忽然间放低了声音，带着些哀求地道，“安，如果我说我求你呢？如果我求你留下呢，你会不会留下？”
乔安看着他，良久之后，忽然别过了脸，淡淡道：“龙宸宇，你似乎忘记了，我们之间只是一场交易而已。我现在助你，只是在履行我的承诺。等到你做到答应我的事情之后，我们便两清了。求我？你似乎看得太重了些了。”
龙宸宇的心忽如被一只看不见的手攫住了一般，隐隐的竟有些生疼。他涩然道：“安，你说，这只是一场交易而已？你的意思是不是说，无论是谁，只要能帮你做到那件事情，你都可以去助他？”
“这很重要么？”乔安反问，见他似是一窒，又叹道，“如果你非要知道，告诉你也无妨，就只是一场交易而已，是谁都无所谓。”
龙宸宇颓然垂首，感到一般难以言喻的沉重于挫败，随即又抬起头，咬咬牙，道：“好，你说是交易便是交易！那么，现在你可愿意再与我做一次交易？这一次，我愿意答应你任何条件。”
乔安默然，终究还是缓缓地摇了摇头，道：“我不愿意。”
“为什么？”龙宸宇追问道。
乔安平静地道：“第一，我有我的责任，无名谷虽远不能比紫星王朝，但这担子也是不轻的；第二，我再无什么有求与你的事情；第三，我尚有自己要做的事情，无暇奉陪。”
龙宸宇并不放弃，依旧试图说服她：“安，无名谷的事情，你大可以交由他人，无名谷亦并非只有你一人。至于你想做的事情，我可以替你去做，且保证会做得很好。而且，安，我愿立下重誓，我绝不会害你！”
乔安依然摇摇头。
“为什么？”龙宸宇愈发急切，一直盘旋在脑海中的念头再一次浮现，他深深地看着乔安，叹道：“安，是否因为你不信我？我龙宸宇从不轻易许诺立誓，但是言出必践。这一点，你是知道的。”
乔安依旧是那副似乎永不会更改的淡定表情，道：“龙宸宇，这无关信任与否的问题。我记得我曾说过，很多事情，只有我自己去做，没人能替我承担。至于无名谷，那是师父交付我的责任。我既然应下了，便要做好。你知道的，我也是言出必践的人。”
她的语气一如既往的轻柔悦耳，似乎一阵轻风便能吹散，偏生又有一种不容更改的坚决。龙宸宇看了她半晌，目光渐渐转为锐利，随即别过脸去，淡淡开口，语气冷静漠然，与刚刚有着天壤之别：“算了，你权当我什么也没有说好了。原也是我一时头脑发昏，异想天开罢了！”说着站起身来，看看四周，深深吸了口气，道：“这屋子怎么突然气闷了起来？我且出去走走，散散气好了。”言罢，也不待乔安答话，便径自出去了。
身后，乔安冷静地看着他略显急促的步伐，秀眉微蹙，似有所思，若有所悟。
碧蓼居。
龙宸宇端坐在书桌前，手里拿着几张纸细看。那是宫中的暗探传回的密报，上面说龙宸烈居然不顾忌讳去向皇上请旨，但也正如二人所料，皇上不但没有应允，反倒借着别的事情将他斥责一顿。看来这回龙宸烈是自讨没越，乘兴而去，败兴而归啊！
不过，父皇的态度也很奇怪，虽然将龙宸烈骂了一顿，却又不许知情人张扬此事。看来并不想他太过难堪。到叫他龙宸宇猜不透他的心思。难道是他虽对龙宸烈失望，却依然中意于他么？
龙宸宇想着想着，下意识地看向绿幽苑的方向，心思也不由自主地偏转了。
自从那日与乔安不欢而散之后，表面上看来，二人一如往昔，没有丝毫异常，但是龙宸宇却不像从前一般片刻不离绿幽苑。相反，他经好几日不曾去见乔安了。因而，碧蓼居中又成为了他的临时住所。
他知道乔安，她是个绝对从容淡定的人，对什么事情都看得很淡，不放在心上。不管在什么样的环境中，不管受着什么样的待遇，她都可以淡然处之。所以，自己的这种举措根本就是幼稚可笑无聊又无用的，但偏生就是按耐不下心中的怒气。
好不容易，他才下定决心，不愿再暗中算计她，而是坦诚以待，诚意想要挽留她！她倒好，一口回绝干净，丝毫也不带犹豫！究竟，她置他的一片诚心于何地？算了，随她去吧，他就不相信，没了她乔安，他龙宸宇难道不做不得一个好皇帝了么？
这世上，原也不是没了谁便活不下去的！对他龙宸宇而言，更是如此！
龙宸宇愤愤地将手中的纸张掷在地上。
门外响起汪浮秋那听了近二十年的熟悉声音：“四皇子，属下求见。属下刚刚收到孟权佑飞鸽传书送来的密报。”
龙宸宇深吸一口气，瞬间便恢复了平静，他俯身拾起地上的纸张，在桌上放置好，方沉声道：“进来吧！”
片刻之后，汪浮秋那因训练有素而永远笔挺如枪的身影便出现在屋中，将手中的细竹筒递给龙宸宇后便自觉地出去了。龙宸宇拔开竹筒，抽出里面的卷成团的信，展开，孟权佑那道劲有力龙飞凤舞的字迹便映入眼帘：“臣权已抵关，观兵士多疲弱，纪散人惰，不足为站。遂欲闭门一月，整顿士气。至今已斩偏将二名。”
看到这里，龙宸宇微微一笑。自徐谷风故去后，与北狄相战，屡战屡败，无论士将，皆已失了信心与锐气，士气不振乃是必然之势。士气不振则兵将疲沓，以此之师抗战北狄，原是必败无疑。孟权佑先行此举，必令全军上下凛然不敢小觑，后将全力以赴。一来树威，二来振势，一举两得，果是个人才！
然而，继续看将下去，龙宸宇的眉头却又皱了起来：“另据权所知，彼乾于可汗似有意入战。若为真则事将危矣！望君早做准备。臣权百拜敬上”
龙宸宇放下密报，