须臾,文淑容由巧慧扶着,缓缓进来,她肚子已见起了,步履甚是蹒跚。
萧清婉连忙起来,叫宫人放椅子,安坐垫儿,又怕她冷,吩咐拿了脚炉过来,重新安放兽炭,好容易才安置下来。
待文淑容坐定,萧清婉通身打量了她一遭,见她穿着一件新裁的葱白绫销金盘花钮袄,外头披着一件石青色灰鼠氅衣,下头一条鸭黄绣秋葵蛱蝶棉裙,面上薄施了脂粉,怀里抱着个手炉。她看了一回,便笑道:“文淑容今日气色甚好,这大冷的天气还出来走动。本宫病着,早说了不叫你来,有话叫人传一声就是了,也不怕过了病气。”文淑容亦微笑道:“娘娘气色之佳,甚于嫔妾。娘娘连病了几日,嫔妾身为妾侍,理当过来侍奉。娘娘怜惜嫔妾有孕,不叫嫔妾过来,嫔妾寝食难安。”萧清婉道:“你怀着龙嗣,自然比什么都要紧。如今梁氏的孩子又没了,你的身子是越发金贵了。别说淑容如此守礼,便是有些不到的地方,本宫不理论,旁人谁又敢说什么?”
文淑容只笑了笑,转口道:“嫔妾今日过来,是求娘娘件事儿。”萧清婉心里暗自称奇,口里还是说道:“淑容这话客气了,都是一家子人,说什么求不求?淑容有事,直说便是。”文淑容便起身,叫巧慧扶着,扎挣着要跪。萧清婉连忙叫文燕过去止了,又道:“淑容这是做什么?这大冷天的,在地上再跪出毛病来!本宫本要听你说话,你这个样子,本宫倒不敢听了。”文淑容这才不动了,喘了两口气儿,方才缓缓说道:“嫔妾在宫里孤立无援,皇上待嫔妾也不过就是一阵子,嫔妾的母家又使不上力。嫔妾今儿来求娘娘的恩典,待嫔妾生下这胎,还望娘娘看顾嫔妾母子。嫔妾自当尽心竭力侍奉娘娘,就是这孩子,也必将娘娘视作生母。”萧清婉听了这话,先自笑了,说道:“本宫道是什么事呢,原是几句没要紧的闲话。咱们一道侍奉皇上,本就是姐妹情分,你又怀了孩子,本宫自当加意照料。这都是情理之中的事儿,淑容又何必特特的来说呢?”文淑容听皇后不吐口,索性道:“嫔妾今早起来,就听外头吵吵嚷嚷,说皇上昨个儿夜里下旨杖毙了梁氏。嫔妾如今已是惊弓之鸟,生恐没了这孩子,也步上梁氏的后尘。倒不如来娘娘这里,把话说开了的好。”
说话间,绛紫自后头灶上拿了八宝甜羹上来,萧清婉先不理论文淑容所言,只是道:“因淑容有孕,不宜饮茶。这是本宫才吩咐小厨房炖的甜汤,淑容吃上一盏,肚子里暖和了,一会儿回去就不怕了。”文淑容不敢违拗,只得取了汤匙,接过绛紫给盛的甜汤,吃了几口,却哪里吃的出滋味来?强咽了几勺子,就罢了。萧清婉这才道:“梁氏德行不修,作法自毙,与淑容有何相干?淑容倒怕些什么!”文淑容便盯着皇后的眼睛,反口问道:“若是梁氏孩子还在,纵使她有天大的过失,皇上会下旨杖杀她么?”萧清婉不防她竟有此一问,一时没话说,便道:“圣意如何,岂是你我可揣测的。”文淑容又道:“嫔妾自问没那长袖善舞的本事,能夹在娘娘同贵妃之间周全自身。与其让两宫娘娘嫌厌于嫔妾,倒不如择木而栖。”萧清婉听着,不置可否,端起茶碗来,道:“淑容的意思,本宫知道了。淑容暂且回去罢,旁的也不必多想,安心养胎才是正经。淑容这个年纪就诞下皇儿,又得皇上眷顾,前程自是不可限量的。”文淑容赶忙道:“嫔妾再如何,也绝越不过娘娘去,嫔妾自知分寸。”萧清婉笑了笑,就着茶碗抿了一口,文淑容见状,便道了告退去了。
穆秋兰送她出去,又转回来,向萧清婉笑道:“梁氏的事儿,倒吓到了她呢。”说着,便走到萧清婉身侧,低声道:“娘娘,文淑容不比黎顺容,为人浊蠢不知事体。她得皇上宠爱,如今又身怀有孕,若能得她相助,也算个臂膀。娘娘适才怎么只是不松嘴?”萧清婉淡淡道:“她这样的人,吃硬不吃软。不给些颜色厉害,她就不知敬畏。梁氏的事儿,是震慑了她。本宫却还怕她生下了孩子,心就大了,又受宠又会谋划,反爬到本宫头上去。还是压着她好些。”说毕,看了门外一眼,道:“方才进来回话的宫女儿,很不知规矩,你叫夏长盛来领了她出去,另补个人进来。”穆秋兰不明就里,道:“娘娘方才还说赦免了她,怎么如今又要撵了她?”萧清婉斜睨了她一眼,半晌才开口道:“梁氏意图嫁祸本宫,这坤宁宫里必有里应外合之人,好接了那些脏东西藏掖进来。”穆秋兰方才会意,又问道:“娘娘疑的是她?奴婢斗胆问一句,娘娘如何知道这做内奸的就是她呢?”萧清婉笑道:“如今告诉姑姑也不算什么。才进宫时,这坤宁宫里的宫人都是贵妃挑来的。本宫怕他们手脚不净,与人有玷,暗里一直着人盯着。青莺的事儿虽是有本宫母家在外查访,又有明月密报,究竟还有他们的功劳。这才消停不上几日,又查出这婢子与那死了的红儿有些沾染,初时本宫还不知她们闹什么妖,就没理论。梁氏的事儿一出来,本宫便知了。这样的人,不打发了留着做什么呢?”
穆秋兰听着,手心里却捏了一把子冷汗,连忙应诺要走去吩咐。才走至门口,萧清婉又唤住她道:“领了她去就是了,暂不要补人进来罢。”
第一百零四章
却表文淑容自坤宁宫出来,坐着轿子回了绛雪轩。
才进明间;几个在屋内使唤的宫女上来;端汤倒水,又重新戳旺了炭火。巧慧替文淑容脱了外头的氅衣;收到里面的柜子里;才又走出来。文淑容已是打发了那几个宫女下去;自家坐在炕沿上,怔怔的不言语。巧慧见状,心知是今日同皇后谈不拢了,也不好说什么。只是立在一旁;低声问道:“给主子倒碗宁神汤来?”文淑容摇了摇头;良久才叹道:“皇后还是不放心啊。”巧慧听着;将眼珠一转,便试着道:“主子,奴婢有句话不知当不当讲?”文淑容抬眼瞧着她,道:“你有话便说罢,咱们还分什么彼此?”
巧慧便道:“奴婢先问主子一句,主子如今是铁了心要跟着皇后娘娘了?”文淑容垂了头,道:“不然怎样,皇上待我是早淡了的,我现下是全指着肚子里的这个才能见他一面罢了。贵妃厌我不是一日两日了,因着早先的事儿,皇后也不大待见我。若是此刻遭了谁的暗手,丢了这孩儿,我怕是死也没处死了。现摆着的梁氏,不就是个例子?”一语未休,便叹了口气,道:“我如今才知道,在这后宫里头,便如逆水行舟不进则退,可叹我当时糊涂!”
巧慧忙道:“此一时彼一时,主子如是真有这意思,奴婢倒有个主意,就不知主子舍不舍得。”文淑容便问道:“你且说来听听。”巧慧先瞧了瞧外头,又走去将门掩了,才回来说道:“皇后娘娘入宫已小半年了,虽是圣宠优渥,子嗣上却不见消息。奴婢私底下与坤宁宫的宫人说起闲话来,皇后也很为此事烦恼。主子不如就去跟皇后说了,待主子将来生产,孩子就归到皇后膝下抚养。皇后得了子,想必能对主子高看一眼。且主子这胎若是个公主也还罢了。如若是个皇子,归在皇后膝下,依着皇后的家世并如今的恩宠,想必皇上会青眼有加。届时即便主子不争什么,皇后也会去争。待那孩子立为储君,有朝一日登基大宝,皇后自然是太后了,但主子既是皇子的生母,身份尊贵亦不在话下。主子以为如何?”
文淑容不待她说完,立时便道:“不可!皇后此人,性好猜忌,我这孩子若是抱到她那儿,她或者一时欢喜了,但每每看见孩子必要想起我这个亲娘。我便成了她的眼中钉心头刺,她焉能容我再活着?再者,皇后如今正是青春年少,她眼下虽未生养,便必定久后无出么?待将来她产下皇子,我这孩子又放在何处?”说着,又冷笑了两声,道:“我也算瞧出来了,在皇后手底下,安分守己也还罢了。若是但凡有一丁点儿不该有的念头,为她察觉了,还不知要受怎样的处置呢!我前几日听外头人说话,她身边素日里使着一个梳头丫鬟,不过是没问人自做主多生了个火盆,就被她没头没脸的训斥了一通。咱们还是少打这样的主意。起先还不惹她疑,如今说了反倒惹她疑。”
巧慧自谓主意巧妙,不想被主子当面驳回,就有些讪讪的,又道:“那主子心里作何打算?”文淑容便垂头不语了,巧慧想了一阵,又道:“不如主子去探探宸妃娘娘的口风?她是皇后的嫡亲姐姐,若她肯了,不怕皇后那边说不上话。且早年宸妃娘娘是要与主子亲近的,是主子执拗不肯。”文淑容看着巧慧,心里思忖了一阵,才道:“也好,就依你的主意罢。”
主仆两个商议了一阵,巧慧便下来,往后头灶上去了。
才进厨房,几个灶上做事的公公赶忙围了上来,端凳倒水,一人便道:“这么大冷的天,巧慧姑娘还过来,快沏滚滚的茶来!”又说道:“厨房里腌臜,姑娘随意坐坐。”巧慧笑推了,道:“主子晨间吩咐的汤,可熬好了?得了,我就给端过去,主子等着喝。”那人道:“得了,姑娘且稍带片刻。”说着便扬声唤道:“翠儿,还不快把那栗子莲藕甜汤拿碗装了,让巧慧姑娘拿回去!小蹄子,整日就知道躲懒。”话音儿落,翠儿便自里头走了出来,身上穿着蓝粗布棉袄,沾着许多油渍,蓬着头,脸黑嘴污,满面愁苦的上前与巧慧道了万福,方才走去盛汤。
原来自那次事发,文淑容认定了她是皇后安插过来的内应,就寻了个由头将她打发到小厨房里烧火来了。这底下的公公,皆是些趋炎附势,拜高踩低之徒,见她败落,哪有不欺凌的道理。她在此地累生累死,管事儿的也没个好脸色看。
巧慧见她落到这番田地,心底却也生了几分愧疚,又见她盛汤过来,便笑道:“这汤恁般烫手,我怎好拿?不如叫翠儿拿上个盘子端了,同我一道过去。只不叫她进屋就是了。”管事儿的忙道:“还是姑娘想的周到。”就忙忙催促翠儿给装了。
两人一道出来,待走到没人地儿,巧慧便问道:“你如今怎样呢?”翠儿眼圈一红,滚下泪珠子来,泣道:“姐姐,你说说,这可真是人在家中坐,祸从天上来!我不曾干坏主子的差事,好端端的,主子就打发我到厨房来了!我自十岁卖到柳府,就一直服侍主子,又跟了主子进宫,这些年来不敢说功劳,也总有些苦劳。如今主子竟连半分主仆情分也不念了,可可儿的就打发我到这地方来!受些脏累也还罢了,我只是禁不住这个委屈。”一面说,一面抽噎不已。
巧慧满面关切道:“主子见怀着身孕,这宫里的日子又不好过,一时糊涂又或转了性子也是有的。也是妹妹素日里服侍不上心,屡屡为小事让主子烦心之故。妹妹如今且宁耐上几日,过段时日,待我在主子跟前说上几句,还叫妹妹回去。”翠儿忙连声道谢,又道:“万事托赖姐姐了!妹妹日后,只指着姐姐。”二人说着话,就走到了正堂外,便住了话头。巧慧接过托盘,两人就散了。
再言萧清婉吩咐穆秋兰打发了娇红出去,太医蒋世成便来请脉看诊。一番望闻问切之后,蒋世成便隔帐说道:“娘娘贵恙,已是好了j□j成了,只还需静养几日。臣将方子上的用药,改轻几分,再添几道药膳给娘娘进补。”萧清婉笑道:“本宫生这病,劳烦蒋太医了。”蒋世成连道不敢,留了药方便去了。萧清婉便令绛紫将药方交予外头的掌事太监李明贵,正自吩咐着,穆秋兰便进来了。
萧清婉见她走的一头汗,脸上红红的,遂问道:“什么事儿?走的这样慌!”穆秋兰见房中别无外人,便回道:“奴婢自内侍省过来,倒听见一桩事。皇上今儿下了朝,就将二皇子传进了宫,叫到书房,训斥了好半晌功夫。就下旨叫他到奉先殿上跪着去了,竟连时辰都没限,只说什么时候知错了,什么时候放他起来。”萧清婉不觉一怔,道:“这没头没脑的,倒要跪到什么时候?”便问道:“皇上没说是为什么事?”穆秋兰道:“奴婢有向张公公打听,张公公起先不敢说,落后在没人处儿悄悄告与奴婢,竟是为了赵文广那事儿!”萧清婉一阵诧愕,立时便反问道:“这事儿同他又有什么相干了?”穆秋兰便凑在她身畔,低声道:“好像说是二殿下在外头散布谣言,将此事传的满城皆知,皇上怒他玷辱皇室颜面,这才降下雷霆震怒。”
萧清婉心内暗惊,暗暗叫苦道:我说这事儿怎么传的这样快,原来是他在后头搓弄!你好好的,平白沾手这事儿做什么!既做了,又不机密,叫人察觉出来。皇上本就恼你,你又做出这样的事,可叫人怎么救你!这般心里思来想去了一番,又起身在室内转了几圈,便道:“去厨房让炖些滚烫的姜汤,再配些粥菜点心,拿小火煨着。到了傍晚,看看饭时,就给他送去。”穆秋兰赶忙道:“娘娘,皇上本不疑心娘娘同此事有所沾染,娘娘何苦自己撞上去?再者,皇上正恼着二皇子,娘娘偏这时候去向二皇子示好,岂不惹皇上见怪?”萧清婉沉声道:“你自管去,本宫自有道理。”穆秋兰见皇后蛾眉微蹙,面沉如水,情知说也无用,只得走去铺排。
一日无事,至傍晚时分,穆秋兰便亲带了两个宫人,盛了皇后吩咐的吃食往奉先殿去。行至殿前,守门的卫士听是坤宁宫里派来的,自不敢阻拦,且皇帝又并没旨意不许人探视,就放了她们进去。穆秋兰便叫那两名宫女在殿外候着,自己进去了。
入得殿内,但见殿上燃着许多灯烛,将此处照的恍如白昼,历代列圣列后龙凤神宝座设于殿上,地下是金砖铺就的浑金莲花水草纹天花,灯火之下,甚是威严壮丽。
二皇子赢绵就跪在祝案跟前,上身儿立的直直的。
穆秋兰上前,先与皇子叩拜行礼。赢绵识得她是坤宁宫的掌事宫女,遂开口道:“皇后娘娘使你过来,是有话说?”穆秋兰回道:“是娘娘让奴婢给二皇子送些吃食,天气寒冷,娘娘忧虑二殿□体,特特让厨房给殿下炖了姜汤。”赢绵半日才笑道:“难得娘娘还
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