“长公主殿下，陛下请您移驾含元殿。”两行宫人跪在她的身后，恭敬地说道。
沉浸在思索中的宋晓回过神来，她站起身，绣着五彩祥凤的宽大裙摆逶迤在石阶上，淡淡开口：“走吧。”
今日，是她的受封大典，曾经她被当做叛徒逐出皇族，然而现在她却摇身一变成了荣归的巾帼英雄，皇室自然是要重新恢复她的身份的，而为了显示她的盖世功勋，今日大殿上还会当众册封她为“护国大公主”，昭告天下。
宋晓对这些封赏毫无兴趣，皇室这么做，无非是想安抚民心，同时提升皇室形象。多年来，天佑帝软弱无能，萧太后垂帘听政，一干碌碌无为的皇亲外戚把持朝政，人民对皇室怨言冲天，若非出了皇甫瑾这么一位德才兼备的公主，皇甫家的江山可能早就坐不稳了。
含元殿
主殿前是一条长百米、以阶梯和斜坡相间的龙尾道，分为中间的御道和两侧的边道，坡面铺莲花方砖，两边为石柱和螭首的青石勾阑，织锦红毯逶迤十里，扎绸挂彩，喜庆非凡。
广陵皇宫依照中京皇宫而建，规模虽小了少许，气势也略微逊色，但宋晓仅从眼前所见的大气磅礴，也能想到里面是何等的令人惊叹。
正中开了三道门，两侧都有掖门，中门是皇帝专用，然而今天，宋晓却成了天启三千年来，第一位从中门而入的天家公主。
虽然心里并没有怀着期盼，但当她踏上第一级台阶，望着两旁跪膝垂首的宫人时，汉家天下三千年的荣辱兴衰却忽然像海啸般撞进了她的心扉，让她有些情绪翻涌。
泱泱上万年，有多少人为了踏上这步台阶殒身丧命，又有多少人熬尽心血也难以跨过这条边界线。这里上千级白玉汉石打造的台阶，下面堆砌了多少枯骨与尸山，又埋葬了多少血泪与精魂。江山血满，白骨飘零，终究不过是化为一声叹息。
沙场鏖战，铁马金戈，那些九死一生的峥嵘岁月，全都不过是一场云烟，只一瞬，便化成了她脚下如血的通途红毯。
“皇承天门，长公主殿下到！”
“皇肃章门，长公主殿下到！”
“皇南薰殿，长公主殿下到！”
唱名的内侍拉长了流水般的嗓子，一溜声的大声高喊，声音穿透了苍穹，激荡飞扬而去。
宋晓穿过层层雕梁画栋，渠流连环，步入了正殿。
殿内由七十二根大柱支撑，正前方是通体雕以金龙的金銮宝座，两侧六根金柱上六龙的头朝向中间，正所谓“时乘六龙，以御天”。
文武百官早已恭候，见宋晓进殿，齐齐跪在地上，高声喊道：“长公主殿下千岁千岁千千岁！”
红毯上的女子身着金黄色绣着凤凰的繁复盛装，戴着五凤朝阳挂珠钗，脸蛋娇媚如月，眼神顾盼生辉，玫瑰色的唇瓣带者婴儿皮肤般的柔嫩，薄施粉黛的她美得撩人心怀。
她端庄高贵地走向金銮宝座，那里坐着一名脸色苍白的孱弱少年，他大大的眼睛里充满了局促不安，仿佛正朝他走来的是敌国将领，而不是他的亲生姐姐。
宝座的后方立着扇雕龙金漆七扇屏风，透过丝绸做的扇面，宋晓可以辨别出那里坐着一名女子，应该就是萧太后。
到了须弥座附近，宋晓依照礼制，朝这具身体的弟弟，天启名义上的主人－－天佑帝跪下，嘴里说着恭敬的话：“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“长公主接旨。”按照事先安排好的流程，天佑帝生硬地说道，声音里却无丝毫威严。
“奉天承运，皇上诏曰：天启长公主－－皇甫瑾姝秀敏辩，敬慎素著。时国难多舛，鞑虏入侵，瑾公主以一介女流之身，独当大任，潜敌身后，滋扰侵袭，后又率一众将士攻克敌堡，功勋彪炳，光耀日月。兹特封为‘定国大公主’，赐之诰命。钦哉！”宣读圣旨的太监展开鲛帛，曳长了声线，大声念道。
宋晓一边听，一边心中冷笑，按照天启祖制，帝国除了皇帝皇后，太皇太后以及储君外，就属长公主的地位最崇高。这纸圣旨，并未提及“恢复”她的身份，只是多加了个头衔，明摆着是想淡化以前的事。
不过她并不计较，她恭敬地叩礼：“多谢皇上！”
声音不卑不亢，不急不躁，现在不过是演一出戏罢了，殿上的少年比她更不安。
“长公主免礼！”天佑帝面无表情地开口。
封赏仪式结束，接过明黄的帛书，宋晓站起身来，抬眼看着金色龙椅上的少年，忽然开口问道：“陛下，如今我已是定国公主，军机大事是否有参赞之权？”
天佑帝没料到宋晓会忽然抛出这么一个问题，他本以为颁发了圣旨就算完结了，但现在多出了这么一遭，他完全愣住了，不知如何回答。
屏风后，一道雍容高贵的声音代替天佑帝回答：“护国公主自然有权参赞军机。”
宋晓循声望去，看见屏风后那道模糊的声形，接着开口问道：“皇朝刚历经大战，军力大损，臣有一法，可助帝国尽快恢复元气，不知陛下可愿一试？”
“什么？”天佑帝有些不安地问道，目光偷偷瞄向身侧的母后，希望她能早点让他下朝。
“从奴隶、贱民阶级征兵入伍，选拔官员，全民参战，抵御大溯。”仅一面，宋晓就知道帝国真正掌权之人是谁，眼前这名少年天子显然懦弱无能，凡事听命于萧太后，国家由他统治，绝非幸事。
“荒谬！老臣活了几十年，从来没听过如此荒诞不羁的话。”一道气势汹汹的苍老声音响起，宋晓转头望去，见说话之人一品朝服，也知他位于三公之列。
说话之人正是萧丞相，萧太后之父，他对宋晓鞠了一躬，表面客客气气，然而话语却绵里藏针：“请恕老臣斗胆，冒犯了殿下。但殿下刚才所言极为不妥。”
“哦，有何不妥？”宋晓怎么看不出这个老头子怀有敌意，挑起眉，顺着他的意思问道。
“儒以文乱法，民以武犯禁，若特许奴隶参军，军队素质将会变得良莠不齐，难以管制，而且军队若被他们渗透，难保他们随时不会反戈相向。”萧丞相大声说道，气势十足。
“他们为什么会反戈相向？他们可是天启子民？”宋晓反问，态度恭谦，然而底气却不弱。
“他们自然是天启的奴仆。”萧丞相理直气壮地答道，奴隶是最卑贱的存在，怎可称为天朝的“子民”。
“照你的意思，他们不可算做天启的子民了？亦或是在你的眼中，他们和牲畜一样低贱？”在这个时代，买卖奴隶是受法律保护的，而宋晓曾经看到过，奴隶主挑选奴隶时，就像挑选一匹马那样察看他的牙齿和肌肉，甚至不少奴隶主会在自家的奴隶身上烙下印记，宣誓永久的所有权。这个时代的奴隶，的确连一只畜生都不如。
“他们当然低贱。”萧丞相没想到一向言语得体的皇甫瑾，竟会当着这么多人面说出牲畜和低贱两个字，然而他只楞了一下，就理直气壮地回答道。
“那我请问各位，你们可知当初冲击拒北关时，有多少奴隶、贱民参与？你们可曾想过，如今你们能安然站在这里，靠的不是先灵庇佑，不是天恩浩荡，而是你们口口声声鄙视的天下贱民？你们可曾意识到，如今山河动荡，天启危在旦夕，而帝国却连一支全建制的军队都不复存在？你们可曾看见九州狼烟，万马齐喑，千万黎民生活在水火之中？你们有何资格说他们低贱，若不是他们，你们早就化作一抷黄土，哪还有机会站在朝堂之上大放厥词！”
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第4卷 第196章 金銮舌战（一）
宋晓的话掷地有声，字字铿锵，丝毫不留情面，如同一个响亮的巴掌，扇在了满朝文武的脸面上。
金銮殿所立之人皆为天潢贵胄，肱骨重臣，哪听过如此训斥，一时间面红耳赤，气血翻涌，却不知如何辩驳。
天佑帝更是一脸恐慌，他紧紧抓着手下的龙头金椅，脸色惨白一片。
萧太后端坐在屏风后的鎏金凤椅上，听着宋晓义正言辞的话语，眉头皱紧，对于皇甫瑾，她一向是极为不喜欢的，然而这一次她却成了天启的大英雄，民望比当年更盛，即使是皇帝，对她也要礼让三分，但如今她在朝堂之上慷慨激昂，提出让奴隶入伍，萧太后也弄不懂她究竟想干什么。
“陛下，微臣也同意公主殿下所言，如今军力日渐式微，从奴隶阶级补充兵卒将会加快恢复军队实力。”韩君正一身一等武官朝服，面容俊秀，气质沉稳，他从队列中站出，附和宋晓。
宋晓感激地与他对视一眼，有了帝国三军统帅的支持，她又多了重量级的筹码。
“陛下！老臣反对！”礼部尚书柳阁老也站了出来，他声音洪亮，激动地说道，“一则，奴隶不通教化，不讲孝廉，蛮夷蒙昧，怎可参军入伍，享受帝**饷？再则，若特许奴隶从军，势必会造成奴隶大量逃跑，会极大损害奴隶主的利益。三则，正如萧丞相所言，他们若持有武器，难保不会谋反异心，对上层阶级造成冲击。”
听着这个发须皆白的老顽固自以为头头是道的分析，宋晓冷声驳道：“第一，奴隶不通教化，是因为他们根本没机会习文学字，又怎懂圣人之言，先哲之道？第二，你说了那么一大通，无非只是想维护上层阶级的利益，你们害怕一旦被视如猪狗的奴隶有了觉醒的意识，你们口口声声宣扬的三六九等将被人当做笑话，弃如敝履。第三，奴隶们为什么要谋反？那是因为千年来他们受够了统治阶层的凌虐迫害，他们和在场的每一位一样，都是堂堂正正存活于这世间的人，然而却被当做牲口般对待。这种不公平不合理的制度，就好比绷劲的弓弦，拉得越紧，断裂的危险越大。我可以告诉你们，奴隶若要谋反，就算手无寸铁，就算只有一块石头，一根木棍，他们同样能像大溯军一样撼动社稷江山，万年根基！”
“可笑，他们有什么能力？依末将看，公主殿下只是和他们相处久了，才有这些不切实际的荒诞想法。”一名二品武服的壮汉讥讽地说道。
宋晓朝他看去，不认识他，但从他的穿着和语气，猜测他应该是柯良等人所说的“老爷军”中的一员。
宋晓走向他，面色平静，开口问道：“不知大人可听过大溯水淹三军的事情？”
“当然听过。”乾州都尉卢鲁一脸不屑地答道，“大溯军只是运气好罢了，若不是那几日连下大雨，怎么会让他们奸计得逞。”
宋晓仍然没有发怒，她转过身，客气地对韩君正问道：“韩将军，这位大人可是你麾下将领？”
韩君正淡淡开口：“回禀殿下，他是乾州都尉卢鲁，官职等同宛凉都尉。”他知道她要说什么，因此“好意”提醒道。
宋晓转过头，重新看着卢鲁，说得缓慢：“如此说来，你与宛凉李都尉算是袍泽了？难怪一样蠢不可耐！”
她的话一落，朝堂上又响起一片吸气声，宋晓公然侮辱朝廷命官，并且还连带着辱骂已逝的帝国将领，除了韩君正，所有人的脸上全都胀得通红，想训斥她，却不敢以下犯上。
“你！”卢鲁也气得半晌说不出话来，她怎么敢当着这么多人的面骂他，谁不知道她曾经落入敌手，还和敌国皇帝纠缠不清，若不是她出生皇室，又凑巧立了大功，怎么可能拜伏受诏，立于朝堂之上。
“卢都尉，要不要本宫提醒你，对本宫说话，你最好自称微臣，否则依天启律法，以下犯上，罪诛九族！”看出他眼里的不敬，宋晓面若寒霜，冷喝道。
“微臣该死！”卢鲁急忙单膝跪地，口头请罪道。就算他再蠢，也明白眼前的女子不是他能惹的，如今她功勋无双，整个天启对其瞻仰若神，他怎么敢这个时候惹恼了她。
“公主殿下，卢都尉虽有不敬，但你说的话未免有点过分了。”萧丞相冷言帮腔，他才不怕皇甫瑾，如今天启都是他萧家天下，没了天旭帝，这个曾经集万千宠爱于一身的长公主，他根本不放在眼里。
“哦，这么说来，还是本宫的错了？”宋晓看着他，眼底闪过寒芒，她是看出来了，这群人显然不把她当回事，既然如此，她也不需要对他们客气，她是公主，自然有资本狂妄。
“老臣不是这个意思．．．”萧丞相深谙权术，人老成精，自然是不会现在就和风头正茂的护国大公主起正面冲突。
“依照祖制，除了皇上，长公主便是帝国地位最为崇高之人，君要臣死，臣尚且不得不死，更何况几句训斥？萧丞相之言，倒有冒犯之意。”韩君正沉声开口，用祖制反驳自恃甚高的萧丞相，他一向为人正直，不偏不倚，然而这一次，却清楚地表明了自己的立场，坚定地站在了在朝中毫无势力的宋晓一边。
韩君正的话一落，萧丞相的脸色陡然一变，被堵得哑口无言，而其他人见状，也明白了今日朝堂之争，是帝**功最大的两人与实际掌权人之间的较量，懂得明哲保身的人都识时务地保持沉默，更有人悄悄地收回了迈出的脚步。
见老父被责，萧太后气得捏紧了衣裙，然而正如韩君正所说，他的确是以下犯上，她也不能明显偏帮。
“老臣失言，请公主恕罪。”萧丞相尽管恨得牙痒，却也不得不装出一副恭敬的模样，弯腰请罪。
“萧丞相位高权重，而本宫又离朝多年，丞相一时忘记本分，倒也情有可原。丞相大人请起。”宋晓宽宏大量地说道，然而话语中却暗讽萧氏把持朝政，连帝国真正的主子都忘了。
她转过身，居高临下俯瞰着仍然跪地的卢鲁，开口说道：“卢都尉请起，鉴于初犯，此事就作罢。”
“谢殿下！”卢鲁脸胀得通红，金銮殿上，理应是皇上做主，除了皇上，他不应该跪拜任何人，然而谁都知道小皇帝不能自主，俯仰由人，而萧太后又保持沉默，他只得对眼前女子毕恭毕敬。
第4卷 第197章 金銮舌战（二）
“刚才卢都尉说大溯水淹三军只是运气而已，本宫想问，大溯在三水河截断上流，堵塞河道，同时又造船几月，这些都是运气？帝轩难道有通天本领，�
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