“还有什么？”魏成又问。沈若雪不解地道：“没了，还要带什么啊？”魏成拿过包袱捏了几下，似乎不太高兴，沉着脸抬眼看看沈若雪的发髻，皱眉道：“都出了家门了，还戴这么多首饰，拿下来吧，碰上歹人可不好。”
沈若雪连忙拔下头上的两朵珠花，一支金步摇，想了想，又摘下两只耳环，褪下金丝手镯，一并交给了魏成。魏成接了放入怀中，这才微笑道：“累了吧？等坐上驴车就好了。”沈若雪笑了一笑，挽住了他的手臂。
走了大约两个时辰，果然有一辆驴车停在路边，赶车的是个瘦削的中年汉子，魏成迎上去，和那人耳语了几句，两人一齐回头看沈若雪，沈若雪心里有些发虚。魏成上前扶她上车时，她悄道：“成哥，你们认识？”魏成笑道：“嗯，让他价钱便宜一点，赶上两天两夜的车就到了洛阳，带着我漂亮的老婆好好乐一乐。”话语有些轻佻，沈若雪却娇羞的笑了，将头依偎在了他的肩上，一声脆响，长鞭挥动，驴车上路了。
黄昏时分，驴车停在了一家饭铺门前。沈若雪探出头来，夕阳的余光未减，乍一从昏暗的车内出来，刺得她睁不开眼睛，晚霞淡淡的晕染着暮色的天边。魏成跳下车买了七八个烧饼，夹上切好的牛肉，又灌了一葫芦酒，递给沈若雪两个烧饼，剩下的他坐在车夫旁边一边赶车一边吃喝，两人不时发出笑声，似乎很是投机。沈若雪闷坐在车里，啃着烧饼，艰难地咽着，脸上却挂着笑容。她忽然想，爹妈此时也该吃晚饭了，热热的米粥，雪白的馒头，香美的菜肴，而我却在这里啃烧饼。对不起，我很快就回来。
“哎，喝一口，晚上会有点冷，”魏成笑嘻嘻地递来酒葫芦，沈若雪依言接过喝了一口，顿时辣的直咳嗽，雪白的腮上泛起一片红晕，魏成心中一荡，伸手抚了一下她的脸，转身钻了进来：“要赶路呢，今晚你就在车里睡吧，冷就盖几件衣服。”沈若雪点点头，柔情无限地靠在了他的怀中，柔声道：“成哥，我离了家，身边就你一个亲人了，你可别辜负了我的这一片情意。”魏成搂紧她，亲了亲她的脸颊：“放心，我一定对你好。”赶车人有意无意的哼了两声，魏成扬了扬眉，似乎是无可奈何地样子放开了沈若雪，怏怏道：“吃饱了，就睡吧。”
果真两天两夜就到了洛阳成。沈若雪高兴地拍手欢呼，魏成却显得镇定自若，并没有回家的欢喜。沈若雪拉着他的手连连问：“成哥，你看我这付样子，可见得了你爹娘？”魏成一边左右张望，一边漫不经心地答道：“我告诉你，咱们先找处客栈住下，嗯……路途劳顿，你好好休息休息，然后精神焕发地拜见舅姑岂不更好？”沈若雪一想确是，笑着答应了。
驴车在一处名为“吉庆客栈”的处所停下，这个客栈看来挺气派，底下吃饭喝酒，楼上住店，生意十分红火。正午的时候最忙，闹嚷嚷地挤了很多人，厨下的刀勺乱响，各种菜肴的香气和酒味混在一起，又诱人又肥腻。沈若雪提着包袱站在门口发愣，魏成催促：“进去呀，怎么了你？”
她茫然问：“先吃饭呢还是……”魏成指了指楼上：“你先上楼去，我已和伙计交代过了，他会领你去，饭菜我让他们送进房里。”
“你呢？”沈若雪问。魏成有些不耐烦地道：“我要请赶车的大哥吃顿饭，结清银钱，再回家看看。你先上去。”沈若雪只得跟着伙计从众目睽睽中穿过，上了楼。
进到房间里，她听到隔壁有男人吃酒的声音，知道那是雅间，伙计殷勤的捧来一盆温水一壶热茶，她随意地梳洗了，换下满是尘土的衣服，上面还有出逃那晚的泥浆痕迹，特意挑了一件新一些的衣裙穿上，便坐下喝茶。不一会儿，伙计送来一荤一素一碗饭，摆放在桌子上。沈若雪忍不住问：“和我一起的来的人呢，是不是在楼下？”伙计道：“他们两个一起出去了，过会儿就回来，姑娘先吃饭吧。”她吃了一惊，起身跑出房门扒在楼栏上向下张望，果然不见了魏成和赶车人，正待细寻，楼下饮酒的客人们象是受了什么指使似的纷纷抬头向她望来，反而使她羞得面红耳赤，急忙又跑回房间关上了房门。
饭菜虽然简单，还是很精致的，荤的是一碗红烧鱼，素的是鸡油清炒萝卜丝，面对着热饭热菜，沈若雪却没有胃口，心里泛起一阵委屈，难以下咽。一种失望的感觉涌出，跟魏成出来，原来并没有想象中那么美好，他对自己总有一种应付的神态，跟在家里时对她似乎判若两人，她有些后悔了，还是家里好，这么跑出来真有些轻率了。又想了想，她安慰自己，别那么小性子，等名分定下来，就夫妻恩爱白头偕老了，不比那个跛子强出许多倍，至少，嫁的是个自己真正喜欢的人。于是胡乱吃了几口饭，歪身躺下，想着未来的公婆就要见到自己，不免有些畏惧和紧张。
迷迷糊糊也不知过了多久，房门响了一下，魏成走进来，沈若雪连忙起身正要说话，突然发现他身后还跟着两个男子，一个是那个赶车的汉子，一个是一位衣着举止颇为光鲜气派的小胡子男人。沈若雪疑惑的站在那里不知所措，魏成笑嘻嘻的道：“这是舅父大人，特来看望你的。”她恍然大悟，连忙拜了一拜。
小胡子男人很随便的道：“起来起来。”两只眼睛灵活而严厉的从头到脚将她全身各个部位都打量了一遍，向魏成勾了勾手指。魏成忙道：“若雪，舅父大人送你一件新衣裳，你现在换上吧。”递过一身粉红绸缎的衣裙，沈若雪涨红了脸，嗔怪地看魏成，魏成笑道：“不要紧，换吧，这是规矩。”说着，三个男人转身走了出去，进来的却是一位妇人，顺手关上了房门。
那妇人面无表情地盯着沈若雪站在一旁，并没有相帮的意思，沈若雪无奈，只得脱下了衣服，在那妇人眼皮底下颤颤巍巍地换上了内里小衫、外衣外裙，好几次都系错了裙带，心中又窘又气，如同受人羞辱一般。换好了，小胡子男人推门进来，那妇人对他耳语了几句什么，他似乎是很满意地点了点头，转身就走，魏成陪着笑脸跟了出去。
不久，魏成自己回来了，看见沈若雪赌气地坐在床边垂泪，便上前揽住她问：“怎么了？”沈若雪哽咽道：“这都是什么规矩，让我在生人面前丢人现眼。”魏成笑着亲热地附耳道：“傻姑娘，刚才是婆家人看看你的身段，能不能生养。”她狠狠瞪了他一眼，又忍不住天真地问：“那，能不能呢？”魏成道：“能的能的，舅父大人知道后可满意啦！”哈哈大笑起来。
第5章 新姨娘
下午，有人送来一身崭新的粉红衣裙，银边银绣，精美极了，还有几件金银珠花首饰。沈若雪奇怪道：“这是干什么？”魏成道：“明日是良辰吉日，你穿戴了，今晚就过去一个叫花婆的人家，明早便抬轿接你。”沈若雪点头，又看看衣裙道：“这么麻烦，可是，为什么不是大红的衣服呢？”
魏成忙道：“这就是红的了，哪里分什么大红小红？”沈若雪疑惑道：“我记得见过的新娘子都是正红的衣服，没有粉红，好像二房才穿粉红的呢，我不穿。”魏成柔声道：“我的宝贝小姑奶奶，你不知道，我奶奶前年才过世，家中正有三年的孝未满，大红的忌讳，咱们俩办得急，又不能冲了喜事，所以就改成粉红色的了，你将就将就成不成？”
沈若雪只得穿戴了，又嫌送来的几件首饰款式恶俗，问道：“成哥，我从家里带来的首饰呢？”魏成愣了一下，笑道：“那个么，我交给家里算做你的嫁妆，先放在洞房里了，等办了喜事我亲手给你插戴上好不好？”
大约有二更天，夜静人稀，魏成领着沈若雪出了客栈，坐上一乘小轿，转过两条街，来到一户人家。魏成上前敲了敲门，一个婆子迎了出来，魏成道：“花婆，人交给你了，明早来请新人。”花婆满脸堆笑，连称：“放心放心。”拉了沈若雪就进院，沈若雪无意中回头一看，看见那个赶驴车的汉子一闪，将魏成扯到别处去了，不由奇道：“他怎么也在这里？”心中有些惶惑不安，隐隐觉得有什么不妥。
花婆将沈若雪拉到上房，安置她在铺设整洁的炕上躺下，自己横在炕沿睡倒，什么话也不说。夜里，沈若雪翻来覆去睡不着，坐了起来，花婆倏地跳下炕，一脸地戒备，皮笑肉不笑地道：“夜深了，姑娘怎么不睡？”沈若雪不解道：“怎么了？”花婆笑道：“没什么，姑娘如果要方便，那角里有便桶。”沈若雪懒懒的复又躺下，心中已是焦虑不快。
好容易挨到天亮，睁开眼，一个小女孩已送来一碗稀粥，几样小菜，花婆亲自帮着沈若雪梳洗穿戴。吃了早饭，院中早已停了一乘轿子，不过是一顶寻常的轿子，轿旁除了轿夫还有四个身强力壮的家人，谁也没穿红挂绿，没一丝办喜事的样子，也没见魏成。沈若雪疑疑惑惑的上了轿，抬出院门有马蹄声挨到轿旁并步行走，她这才心中安定，定是魏成了。
街上行人还少，有些店铺还没有开，听不见人来人往的声音，沈若雪轻轻掀起一角轿窗帘幕，小声叫道：“成哥……”这一望不打紧，惊得她险些呼出声，原来，骑在马上跟在轿旁的并不是魏成，而是那个小胡子男人。但看这个小胡子男人并不是新郎打扮，她又微微放下心，暗忖也许是魏家还有什么规矩。
大约走了一顿饭的功夫，沈若雪又掀开一角轿帘偷看，已出了城门了，她心里不免奇怪，莫非成哥家不在洛阳城内？于是轻问：“舅……父，咱们往哪里去呢？”小胡子男人斜了她一眼，正色道：“往孙家庄。”孙家庄？沈若雪又问：“那……成哥呢？他没来接我么？”小胡子男人哼了一声，脸上掠过一抹嘲讽之色：“成哥？那狗东西，卖了你你还记挂他？”
“什么？”沈若雪大惊失色，颤声道：“你，你不是他的舅父吗？”小胡子男人冷笑道：“妈的，银子是他的亲娘，老子出银子，自然就是他的舅父了。”沈若雪颤声道：“那么我……我是卖给了你？”小胡子男人忙换了一脸谦恭，微笑道：“不是我，是我们老爷。在下姓赵，是孙老爷的管家，以后还请新姨娘在老爷面前多多美言啊。”
沈若雪脸色顿时煞白，如陷冰窟，这究竟是不是真的，怎么变成新姨娘了，她眼前一阵阵的晕眩，耳听那小胡子赵管家在马上自顾自地说着：“新姨娘，你也不用伤心，魏成这小子是这一行里的惯手，他天南海北地游逛，专会骗那些痴心的女子，喜欢力气他就装挑夫，喜欢风雅他就扮风流，喜欢书卷他就扮个落魄秀才，一个一个地哄出来自己得银子花，再跑得无影无踪，改名换姓。那些姑娘运气好呢，就跟你似的做个姨娘，运气差的就被那小子自己连玩带卖窑子，这回他又卖了个好价钱，足足一百五十两纹银呢！我们老爷是这一带的财主，家有万贯，啧，就是缺儿子，窑子里的女人不干净，才要了您，您是清白人家的女孩，要是争气生个大胖小子，可就翻了天啦！”
沈若雪两眼发直，心中说不出的苦，只觉得一霎那所有的不幸都临到了自己头上，数不清的悔、恨、愁、苦压得她喘不过气来。她呆呆地听着，听着，忽然哇地大哭起来，拼命要下轿：“我要回家！我要回家！”那四个家人死死地按住轿帘不许她跳下轿来，轿夫的脚步走得飞快。赵管家厉声喝道：“先慢着，这么闹可不行，停下！”
轿子停下来，家人一把将沈若雪从轿中扯出，沈若雪哭着叫着却无法挣脱。赵管家下了马，慢慢走到她身前，柔声细语地道：“新姨娘，怪我多嘴了不是？我是不想你做个糊涂人才把来龙去脉讲给你听，没想到你听完了反而更糊涂了。你要回家吗？那你可太天真了，你是回了家，我们可怎么交差呢？新姨娘？再说了，你是私奔出来的，回到家——你这脸面往哪儿搁？谁又知道你是清清白白的？姑娘家没了好名声，就什么都没了，结果不知道怎么样呢，别傻了，做了我们老爷的姨娘，不是坏事。”
沈若雪哭道：“我死！”赵管家摇了摇头，嗤的一笑：“死？可不敢。蝼蚁尚且偷生，就为着一个骗子死，可太不值。你是为他血溅桃花了，他小子可不知在什么地方花天酒地的花你的卖身银子呢，新姨娘你若是真争这口气，回到庄上安心做你的姨娘，生个儿子，将来中个状元，将魏成那小子逮住了千刀万剐解解恨，看他能跑哪里去！”
一席话，说得沈若雪默然不语，只是流泪，顺从地被扶回了轿中，心中暗道：“也罢，我是没脸回家了，凭什么又为这畜生死？且看今后如何再相机行事吧，也许，这就是我的命。”抹了把泪，她平静地问：“那个赶驴车的跟他是一伙的？”赵管家笑道：“新姨娘真聪明。”她强忍悲痛，再也不发一声。
也不知走了多久，沈若雪忽然听到有人说：“新姨娘来了么？这里走。”她悄悄掀帘向外看，见一个庄户女人抱着一个孩子笑咪咪的开了一个角门，轿子直接抬了进去，原来是个后花园，沈若雪板着脸，呆呆地坐着，已有了一种听天由命地打算。不一会儿，有人揭开轿帘道：“请新姨娘下轿。”她低头就跨出轿门。赵管家向那揭帘的女人低声道：“张妈，那边呢？”张妈低低道：“刚起来，还没梳洗呢。”赵管家点头舒了口气：“好，新姨娘交给你了，等老爷回来再说以后的事。”张妈应了，笑着向沈若雪道：“新姨娘请跟我来。”沈若雪也不言语，索性摆出一副高傲的摸样，加上心中凄苦，显得冷冰冰的。
穿过一条回廊，来到一个院落，隔着一堵高大无比的围墙，院落宽阔幽静，种了十几株粗大的梧桐树，还有一座小小的凉亭，黑匾红字题着“落叶亭”。一短溜青篱笆隔了一个院角，里面放了一张小小的方桌，两张藤椅，桌上摆了一个紫砂壶，两个盖碗，顶上是藤架，坐下去既避风雨，又可遮阳。沈若雪心下暗道：“这地方如此清幽雅致，倒也