何会让范家的姑娘做世子妃,这里面到底有没有刘皇后的算计,娘可真说不明白。娘也只是顺耳听了那么几句,可是做不得准的。”
萧明瑜却认定了,这两件事情都同刘皇后有关。刘皇后知道自己无法保护家人,无法庇佑族人,加上废太子也死了。干脆将自己的势力都交给苏慧妃的儿子周申,让这些势力扶持周申坐上皇位,并且将对周申威胁最大的周渊,也就是叶太妃的儿子,过继给秦王。如此一来,周申坐上皇位,感念刘皇后的帮助,自然要大赦刘家。至于范家,装孙子装了那么多年,当年的事情也已经盖棺定论,再追究似乎不太好,不能体现出作为皇帝的大度。但是暗地里的打压肯定是不少的。
如今秦王府反叛,公然对抗朝廷,叶太妃在宫里的日子不好过,京城范家的日子肯定也不好过。至于刘家,估计没多少人还记得曾经的京城,有个显赫的百年世家刘家。一夜之家,百年世家也灰飞烟灭,不复存在。刘皇后那么厉害的女人,韩六做为刘皇后的胞弟,那智商自然是只高不低。真没想到韩六竟然有这么牛逼的出身。只可惜,再牛逼的家族,最终也会消散在历史的烟云中,成为史书上的寥寥几笔。
马车进了京城,韩氏也停止了谈论过往八卦。萧明瑜满足了自己的好奇心,这会正在消化这些消息,揣摩京城的关系。
马车摇摇晃晃的,速度很慢。到了十字路口,马车停下。
萧明瑜掀起车帘子,朝外面看去。果然是京城,繁华无比,人流如织。
下人来禀报,说是薛家要走另外一条路,就在此同萧家告别。萧明瑜点头,表示都明白了。让薛家人找萧明桢就行。
却没想到,薛家直接将马车驶到萧明瑜所坐的马车隔壁。薛谨严跳下马车来,要同萧明瑜告别。看到萧明瑜做女装打扮,愣了下,眼神复杂。不过片刻,就恢复了清明。薛谨严温润如玉,眼神温柔的能将人溺毙其中。只可惜,萧明瑜只看到了这人隐藏在眼眸深处的寒意。
“萧姑娘,这一路多亏萧姑娘从中周旋,为我们薛家提供了不少方便,我们薛家才能顺利走到京城。多谢萧姑娘,改日等你们安顿好后,我们定会登门道谢。”
萧明瑜笑道,“薛公子客气了,大家患难相助,本是应当,当不得薛家如此厚谢。就此别过,望薛公子平安顺遂。”
“多谢萧姑娘一番好意。”薛谨严微微点头,“萧姑娘,希望以后我还有机会见面。”
萧明瑜笑道,“怕是没机会。男女有别,大家还是不要见面才好。”
薛谨严没想到萧明瑜说的这么直接,不留一点余地。愣了愣,转眼又笑了起来。“好,萧姑娘的意思我明白了。就此别过。”
萧明瑜点点头,“就此别过。”然后放下帘子,挡住了薛谨严的目光。
薛谨严上了薛家的马车,马车启动,离开了萧家的车队。马车里,薛老太太笑道,“这还是老身头一次见到萧七姑娘的女装打扮,果然是个气质不俗,容貌出众的姑娘。身为韩阁老的外孙女,婚事肯定是不愁的。”
薛谨严但笑不语,薛老太太也没再多说。有些事情急不得,先看看吧,如今看好的不一定就是合适的。
马车进入京城萧府。
京城萧府的宅子,是萧老爷子当年在京城做官的时候置办下来的。后来萧茂林官位越来越大,也就花钱将隔壁的宅子买了下来,两边打通,全都成了萧府。不过京城凡事都讲究规制,这宅子,朝廷自然也有规定。所以即便当年萧家富得流油,可以买十座百座这样的宅子,也只能按照规定买一座符合身份的宅子,并且严格按照官位身份来布置。也因此,京城萧府,远远比不上萧家老宅那样占地面积大,地方宽敞。所以京城萧府一下子涌入这么多人,顿时就显得地方狭小,逼仄不堪。
走进京城萧府二门,萧明瑜就感觉到这座宅子的逼仄。瞧着内宅的布置,处处透着精致,但是面积的确很紧凑,半点不觉着宽敞。被人领到五房住的地方,一个两进的院子,主院套着两个小跨院。房间也有十几间,但是每间房的面积都不大,家具同老宅的比起来,也透着点秀气。
萧明瑜没空感慨京城同中州的不同。赶紧洗漱,换上素净的衣服,略微用了点吃食,就同韩氏,领着萧明璇萧明业还有成哥儿来到议事厅。
萧老爷子的身边站在一个中年美大叔,如果没有蓄胡须的话,可能会更好看。不过即便蓄了胡须,也很有魅力。不出意外,这中年美大叔就是萧茂林,萧家的嫡长子,大房的老爷,萧明瑜的大伯父。
萧茂林正听着萧明桢汇报这一路上的情况,见到五房的人来,示意下人招呼。
萧明瑜悄俏的关注着那里,萧老爷子精神状态不好,到了京城,支撑着萧老爷子的那一口气,似乎一下子就没了。整个人都透着股不详的灰色气息,仿佛下一刻就会咽气。
萧明桢在萧茂林面前很恭敬,两父子长得有几分相似。萧茂林板着脸的时候,极有威严。不愧是为官多年的官老爷。如今萧老太太过世,萧茂林务必要丁忧守孝,萧茂林心头会不会有怨言?肯定有的吧。萧老太太不是他的亲娘,只是他的继母,却因为继母的过世,影响前程,还正是他前程看好的时候。只能说萧老太太死的太不是时候了。
谭氏的脸色很不好,比刚进门的时候还要难看几分。莫非是大房的那些小妾姨娘给了她气受。还是她自己找气受。萧明琦的脸色也不好看,仿佛是被打击了。
四房姗姗来迟,四房的人最齐。大房没了萧明珲,五房没了萧茂杨,四房的人全须全尾的来到京城。虽然四房的人不争气,但是命好,这也是一种本事。
萧明桢将事情简要的禀报完毕,萧茂林也知道了一个大概。那眉头紧紧的皱着,能够夹死一只蚊子。萧茂林上前,“父亲,还请您示下。”
萧老爷子睁开眼睛,眼中精光闪烁,可是依旧难掩他的疲惫和虚弱。萧老爷子说道,“老夫老了,精力不济。老夫已经决定,让明桢做家主的继承人。你可有意见?”
萧茂林微蹙眉头,“明珲他?”
“明珲的事情你都清楚了吧。”萧老爷子冷冷的说道,“他做出那样的事情,因一个女子放弃所有,他就不配为萧家的家主继承人。明桢很好,有担当,有责任心,也很有上进心。萧家的未来在他身上。茂林,莫非你对老夫这个决定有意见?”
“当然不是,儿子只是担心四房同五房会有不同的想法。”萧茂林恭敬的说道。
萧老爷子冷哼一声,“四房五房都已经同意了,你若是不信,大可以问问他们。”
萧茂恒点头,韩氏也没意见。萧茂林却并没有因此放松下来。“既然老爷子让明桢做家主继承人,儿子没意见。如今我们萧家遭遇到前所未有的危机,该如何做,还请老爷子示下。儿子有了章程,也好做事。”
萧老爷子目光冷漠的看着萧茂林,这个儿子才能是有的,心机也是有的,手段也够圆滑。可是也太过圆滑,如今竟然将这手段用在他身上,凡事都要请示,不肯自己拿主意,无非就是不想担责。哼,官场上那套用在家里面,果真是做官做进了骨子里。
萧老爷子坐直了身体,“还能如何安排,无非就是先安顿好大家。将财物清点一番,将宗祠立起来。等忙过这段时间后,用公中的银钱置办产业,选得力的管事们打理。过个几年,萧家自然能慢慢起来。至于你,可有报丁忧守孝?”
萧茂林面色不变,“既然老爷子吩咐了,那就照着老爷子安排的来做。至于老太太过世,儿子丁忧守孝的事情,昨日已经报了上去。明儿就去衙门收拾收拾,该交接的也交接,接下来就该留在家里,为老太太守孝。”
萧老爷子点点头,“如此就好。老太太虽然不是你的生母,可是好歹名义上也是你的母亲。她过世了,你为她守孝,你也别有怨气。”
“儿子不敢。”萧茂林一脸惶恐。
萧老爷子冷哼一声,“别在老夫面前打马虎眼。你那后院,老夫虽然没亲眼见到,可是也听说了不少。实在是太不像样,太过荒唐。趁着守孝的日子,好好清理一番,该打发的就打发出去,不听话的就直接发卖。至于你那几个庶子庶女,你若是有心,就将他们放到你媳妇名下教养。将来也能有个好造化,说出去也好听点。”
谭氏张嘴,就要反对。萧明琦死死的压着谭氏,不准谭氏出面。谭氏狠狠的瞪了眼萧明琦,萧明琦丝毫不示弱。这个时候,是老爷子同父亲谈话的关键时候,谭氏出面说话,不管有没有道理,那都是错,都是不守规矩。萧明瑜不记得京城如何,但是萧明琦可是记得的。京城的规矩她可是见识过的。这两年萧明琦也长进了不少,如今已经不是当年那个嚣张跋扈,无所顾忌的萧明琦。她也学会了权衡,学会了妥协和谋略。
谭氏无奈,只能忍下来。
萧茂林说道,“儿子后院的事情,儿子一定会料理干净。至于那些孩子,年龄都还小,该如何处置,儿子还想好好想想。”
萧老爷子冷哼一声,“你可真糊涂。放在嫡母身边教养的孩子,是在姨娘身边长大的孩子能比的吗?虽说都是庶出,可是庶出也有个高下之分。你若是为子孙计,为萧家计,就该选择最正确的道路。不要被几个狐媚子,胡说八道一通,就失了神智,被一个女人牵着鼻子走。明珲可就是活生生的例子。”
萧茂林隐藏着内心的不满,面上露出尴尬之色,“父亲,儿子并非是这个意思。儿子只是说,事有轻重缓急。孩子们都还小,要如何安置,等儿子同明桢他娘商议后,再决定不迟。”
萧老爷子连着咳嗽几声,萧茂林显得很紧张,“老爷子可要紧?”
萧老爷子摆手,“放心,还死不了。老夫老了,身子骨也不行了,以后萧家的大小事情就交给你来办。老夫今日将话说在这里,你们都听好,从今日起,茂林就是萧家的族长,萧家的家主,以后凡事都去请示他。至于明桢,则是萧家家主继承人,萧家的嫡长子。”
谭氏一惊。萧茂林皱眉,“老爷子,明珲他……”
“咱们就当明珲没这个人。等过些天,祭祀了祖宗,就正式确定明桢嫡长子的地位。此事老夫已经决定,不容任何人反驳。”
萧茂林暗自叹气,“儿子就依着父亲的意思。明桢,还不快谢过老爷子。”
萧明桢在萧老爷子跟前跪下,三跪九叩,行了个大礼。萧老爷子很是欣慰,让人将萧明桢扶起来,“好好做,老夫看好你。趁着守孝,多用功读书。等孝期一过,就让你父亲给你找一位好先生,或者直接去国子监也行。总之你自己考虑好自己的前程,不要误了自己的将来。”
“多谢老爷子教诲,孙儿谨记在心。”萧明桢恭敬的说道。
萧茂林关心的说道:“老爷子,儿子扶你下去休息吧。”
萧老爷子摆手,“你来料理事情,老夫这里有人伺候,不需你。”
韩氏却在此时站了出来,“见过老爷子,见过大伯。有件事情我想同大家说一声。”
萧老爷子眼神有些复杂的看着韩氏,“可是韩家的事情?”
“并非关于韩家。”韩氏冷静的说道。
萧茂林眼睛微微眯起,“五弟妹有话尽管直说,大家都是一家人,无需如此见外。”
韩氏点点头,“多谢大伯,那我就说了。相公不在了,我如今就是一个寡妇。我已经打算好了,要为相公守节三年。”
“如此甚好。”萧老爷子很是欣慰。
韩氏继续说道,“只是府中逼仄,大家事情也多,我们五房占着一个独院,还要劳烦大伯和大嫂操心,实在是不好。我在城中有两处宅子,一直有人看守着。我打算让人去打算干净,收拾出来,过些日子就搬过去住。”
这胡犹如石破天惊,将萧老爷子还有萧茂林都给惊住了。萧老爷子不敢置信,“老五媳妇,你要搬出去住?难道萧家亏待了你吗?让你受了委屈吗?若是果真如此,你说出来,老夫替你做主。”
“老爷子误会了,并没有有给我委屈,也没人亏待于我。只是我一个寡妇守业,实在不方便同四房还有大房住在一起。还是搬出来住,如此一来也方便了大家。”韩氏恭敬的说道,“老爷子放心,儿媳永远都是萧家的五太太,都是萧家人。明瑜他们自然也是萧家的孩子。儿媳生是萧家人,死是萧家鬼,老爷子不用担心儿媳有别的念头。儿媳说了要为相公守节三年,就一定会遵守承诺。”
萧老爷子连连叹息,“你已经打定了主意?”
韩氏点头,“是,儿媳已经打定了主意。还请老爷子成全。”
萧老爷子还有萧茂林,这父子二人偷偷交换了一个眼神,萧茂林轻声问道,“五弟妹,这一路辛苦了。你看现在家里乱糟糟的,什么都没有理顺。这要搬出去的事情,也不急在这个时候。等府里的事情都料理完了,再论此事不迟。五弟妹,你看如何?而且从我本心来说,我是希望大家都住在一起。如今萧家遭逢大难,真需要大家守望相助,彼此护持。住在一起,五弟妹安心为五弟守节,别的事情我们大房同四房都可以帮五弟妹料理干净,不会让五弟妹操心。如此一来,五弟妹也省了功夫,可以安心过日子。”
韩氏点点头,“大伯说有理。不过大房同四房已经有很多事情需要料理,我们五房,如今全都要守孝,需要料理的事情反倒是少了。再说了,我们五房搬出去,若是果真遇到不能解决的事情,届时弟妹我定会寻大伯还有四伯帮忙。届时还请大伯和四伯施予援手。”
“这是自然。只是搬出去的事情太过重大,我依旧认为五弟妹还需要深思熟虑,好好考虑一番。”萧茂林说道。
韩氏的态度却很坚决,“这一路上,我其实一直在考虑这件事情,已经考虑得很清楚。我认为我们五房搬出去,对大家都好。一来,我们五房腾出一个院子,家里住的地方也更宽敞一些。过几年,明桢要成亲,明怀也要成亲,总不能还住在外院厢房。再有,我那别院离着这里也不算远,有什么事情,派个人过去说一声就行。”
任谁都看的出来,韩氏主意已经定下,无从更改。萧茂林死皱着