。看来那个位置，最终会落入他的手中。对于这一点，七殿下在此刻是深信不疑。
景福帝满心期盼着加了鲜血药引的丹药，真心希望那些丹药有用，能够延年益寿，让他重回青春。
可是事与愿违。早朝的时候，房屋突然震动起来。众人大惊失色，莫非是地动了。那可不得了，众臣们纷纷退出大殿，景福帝也被人扶着出了大殿。抬头西望，空中冒着黑烟。突然有明白人大喊一声，“那个方向是炼丹房所在。”顿时惊醒了所有人。
这哪里是什么地动，分明是妖道们闹出来的事情。当即就有众臣出面弹劾妖道，让皇帝远离这些道士，将这些道士交给刑部，定会问出这些妖道进宫蛊惑皇帝，究竟有何目的。这里面是不是有人指使，欲行不轨之事。
皇帝脸色奇黑无比，七殿下自己也吓了个够呛。心里头盼着，可不能出事啊。出事了，那可不得了。那要怎么办才好啊。景福帝不理会朝臣们的弹劾，直接甩袖离去，将朝臣丢在原地面面相觑。
景福帝让人去调查爆炸情况，又让人将张天师找来。爆炸很严重，整个炼丹房都被掀翻了，死了十几个人，连张天师的两个徒弟都被炸飞了。张天师本人也是一身狼狈，都是烟尘的痕迹。景福帝忍着怒气，问究竟发生了什么事情。
张天师就同景福帝讲述，这炼丹发生意外爆炸实在是太过正常。这一次本来有七八成的把握能够炼丹成功，奈何药引不对，故此才会在炼丹途中发生爆炸。张天师又说，若是能够炼丹成功，一粒丹药就能延寿十年。
景福帝瞬间被延寿十年给吸引住了。频频追问，此话当真？
张天师连连点头，自然是真的。
景福帝又问张天师，需要什么药引，就是龙肝凤髓，他也能替张天师弄来。
张天师捋着胡须，说道，“陛下如此诚心，以贫道看来，陛下将来定能得道飞升。至于这药引，龙肝凤髓倒是没必要，只需刚出生的小儿心头之血。这小儿也不能是一般的小儿，还得是同陛下有血缘关系，血缘关系越近越好。哎，本来七殿下的血是极好的额，奈何七殿下已经成年，并非是刚出生的小儿。故此用了七殿下的鲜血做药引，不仅没能成功，反而还发生了爆炸。”、
景福帝大皱眉头，“非得要刚出生的小儿心头之血？”
“最好就是刚出生不到一个时辰的小儿心头之血，又是陛下你的子嗣后代，如此才能最大可能的保证炼丹成功，为皇上延年益寿。”张天师郑重其事的说道。
景福帝嗯了一声，“此事朕已经知晓，天师不可再对外说起此事。至于小儿的心头之血，朕自会给天师送去。”
“那贫道就放心了。”张天师躬身告退。
大总管很担心的望着景福帝，景福帝不会真的会听信那妖道之言，取小儿心头之血吧。刚出生的孩子，被取了心头之血，必死无疑。
景福帝突然问道，“谁家有有孕之人？”
大总管心惊胆战，老实的同皇帝说了几个名字，其中就有萧明瑜。
景福帝自言自语，需要血缘亲近之人，就数萧明瑜怀的孩子同他的血缘最为亲近。至于其他家，都隔了几层。景福帝挥挥手，没有对此事继续讨论下来，但是大总管看的出来，景福帝已经有了决定。
大总管心惊胆战的离去，此事埋在心头，却不敢同任何人提起。此事若是张扬出去，不知会掀起多大的风浪，届时会死多少人。
周乾同萧明瑜还在山庄里过着清静日子，虽然听说了宫里炼丹房爆炸的事情，却没有将此事同他们自身联系起来。周乾就抱怨了几句，说景福帝是走火入魔了，那些妖道闹出这么大的事情来，竟然都没对妖道做出丝毫的处置。看来景福帝果然是对那些妖道深信不疑。
萧明瑜则提醒周乾，万寿节快到了，不知今年宫里打算怎么办。届时肯定是要回京城一趟。至于礼物，萧明瑜早就命人准备好了。价值几千两的礼物，想来能让景福帝满意。
很快京城送来消息，今年的万寿节要大办。让周乾赶紧回京城，同礼部还有内务府宗人府一起操持万寿节具体的事情。周乾身为王爷，无需凡事亲力亲为，但是却需要居中指挥调配。
无法，萧明瑜同周乾只好收拾行李打包回京城。孩子们自然也要带上。
离开的时候，孩子们很舍不得，比较来去，还是山上好玩，无拘无束的，自由得就如天上飞的小鸟。等回到京城后，可就没这么舒服了。处处都是规矩，处处都要注意，还要被人比来比去，真是一点都不痛快。
萧明瑜回到王府后，先是找管事们了解她不在府中这段时间，王府内都有哪些事情。然后就是对账，将府中人员都重新安排一下。至于周乾，回到京城第二天就忙了起来。
期间还发生了一件事情，刘长卿回来了。这次回来就再也不走了。刘长卿在西北经营了数年，皇帝对他又是放心又是防备。如今西北那边的事情基本已经了结，该办的都办了，纺织厂也是遍地开花。故此景福帝就无法再容忍刘长卿继续留在西北经营下去。再经营下去，刘长卿真的要成为西北王。这不仅是皇帝的大忌，也是文臣们不能接受的。这几年，一直都有弹劾刘长卿的折子，不过那时候景福帝还需要用到刘长卿，故此都压了下去。
刘长卿回到京城，得到了最高规格的接见，景福帝还留他在宫里用了一餐饭。刘长卿也很识趣，回到京城的当天，就将兵符交了上去。当皇帝问他对将来有什么打算的时候，刘长卿直接说离家数年，对家人甚是想念，故此想要陪在家人身边。至于差事，身体负担太重，暂时还无法领差。
景福帝则是顺水推舟，赐封刘长卿为一等伯，封号定西。至于实际的职务则是一个没给。刘长卿对此很满意。既有了爵位，也暂时的打消了景福帝的猜忌，更重要的是真的有时间可以陪在家人身边。
想当初离开京城去西北的时候，双胞胎儿子还是个小不点。如今一晃多年过去，儿子都已经是个大小子了。看着变得陌生的儿子，和陌生的目光，刘长卿潸然泪下。这些年来，他亏欠韩氏甚多，亏欠孩子们甚多。
韩氏也跟着哭了起来，多年不见的人。猛然出现在眼前，一点都不真实。就像是在做梦一样，就连场景也跟梦里的一样。只不过梦是黑白的，而现实是有色彩的。
刘长卿终于归来，韩氏张罗着摆宴请客，大家一起庆祝刘长卿封爵。
萧明瑜执意要出席，好歹刘长卿也是她的继父。周乾拗不过萧明瑜的意见，又担心萧明瑜的肚子，于是就跟着萧明瑜一起去了。
韩氏怪萧明瑜既然大着肚子，就不该四处走动。尽到心意就行了，何必亲自走一趟。萧明瑜拉着韩氏的手，“娘，女儿想你了，还想几个弟弟，难道不能来看看吗？”
韩氏笑道，“当然能来。你身体怎么样，吃得消吗？”
“离着生产还早的很，娘就放心吧，我没事的。”
韩氏要忙，萧明瑜就去看望萧明成。萧明成已经是一个半大小子，前些日子韩氏还张罗着说要给萧明成说亲。结果被萧明瑜给拦了下来。萧明成是男子，无需这么着急。再晚个三五年也不算迟。
看着比自己都还要高的小子，萧明瑜心头很欣慰。同萧明成开玩笑，说是当初刚生下来的时候，就那么一点点大，转眼间竟然已经快长成一个男人了。萧明瑜还特地比划了一下尺寸，让萧明成能够清晰的知道当年的她究竟有多大。
萧明成竟然很腼腆的笑了起来，让萧明瑜感慨一声，吾家儿郎长大了。
萧明成打算明年下场考试，萧明瑜是很支持的。以萧明成的学问，考秀才那绝对是手到擒来。
萧明成不好意思的笑笑，“七姐姐也太看得起我。这京城里藏龙卧虎，不知道有多少厉害的人。”
“怕什么。你学问扎实，莫非连个秀才也考不上吗？还是说你畏惧考试？担心正式参加考试的时候考不好？”萧明瑜担心的问道？
萧明成摇头，“那倒不是。就是不习惯七姐姐这般自信的模样。夫子教导我们，做人要谦逊。”
萧明瑜大笑，“傻子。你夫子是那个意思吗？他是教导你在外人面前要谦逊，自家人的时候，有什么本事尽管使出来，何必还妆模作样的谦逊。”
“七姐姐你曲解了藏夫子的意思。”
“总归我就是这么个意思。你看你几个小外甥，在外人面前也都是彬彬有礼。如果你认为这就是他们的真面目，那就错了。私下里，这几个孩子闹腾的很，稍微放松一点就要翻天。所以你啊，还是得学着腹黑一点。不然被人一眼看穿，那岂不是很没意思。”
萧明成蹙眉，“真的是这样吗？那为何夫子说做人要坦荡。”、
“这世上有句话叫做说是一套，做又是一套。就比如你们读书人，说读书考取功名就是为了报效朝廷报效皇上。可是实情真的是这样吗？谁读书不是为了光宗杨祖，为了出人头地。只不过到了外面需要用言语修饰一番，表示自己高风亮节，极有情操。”萧明瑜说到这里，淡然一笑，“也怪我，那些年在西北，e没有好好教导你。回到京城光忙着王府的事情，也没空来监督你的学习。不过也不是太要紧，你年龄还小，观念还没定型。以后学着点，读书别那么死板。懂得凡事都要多想想，多怀疑，学会透过现象看本质。多跟几位表哥学学，学不到精髓，学点皮毛也是好的。”
萧明成受教，“平日里夫子都不会说这些。”
“夫子的话，书本上的你听着就行。为人处世方面的，大可不听。就你那夫子，在为人处世上头本身就是一个失败者。这样的人又能说出什么有用的道理吗？”萧明瑜一脸嫌弃的说道。
萧明成不知道该做出什么表情才好，“夫子是有名的大儒。”、
萧明瑜不客气的说道，“那只能证明他的学问做的很好，不能证明他就是个擅于为人处世的人。据我所知，你夫子在外面可有不少仇家，人人都巴不得他倒霉。”
萧明成哭笑不得，“七姐姐，你可别再说了。这么说夫子他老人家，可是大不敬。七姐姐无所谓，我可是不行。”
“行了，我不为难你。瞧你，都快读成书呆子了，这样可不行。多出来走动走动吧，读书也不缺那一两天。”
萧明成笑着答应下来，“那我以后可以经常上山去找你吗？”
“当然可以。我没是亲姐弟，难道你还要同我客气吗？”
萧明瑜跟着萧明成一起，去见了双胞胎兄弟。妞妞对于两位双胞胎舅舅很感兴趣，总是在猜测谁是哥哥，谁是弟弟。还让对方来猜测她和豆豆谁是大谁是小。这个游戏，妞妞玩的不亦乐乎。双胞胎兄弟虽然出身武将世家，可是性子却格外的好，对妞妞很有耐心。拿出十足的做长辈的耐心来哄着妞妞高兴。萧明瑜在旁边开玩笑，干脆将妞妞放在刘家几天，让她玩过瘾才回去。妞妞对这个意见赞同，拍着手表示接受。豆豆依旧很嫌弃，说妞妞是傻妞。
壮壮则表示，留妹妹在这边不放心。要是妞妞要在刘家停留几日的话，那他也留下来，好照顾妞妞。
萧明瑜心暖，壮壮不愧是长子，这份懂事和暖心，让人心头顿感温暖。不过到最后，妞妞还是没能留下来。刘长卿回来了，双胞胎的功课陡然增加了一倍不止。已经没有时间玩耍。至于妞妞，萧明瑜也不敢让他玩野了。还是回去，学着做一个淑女吧。
萧明瑜见了刘长卿。数年西北生活，在刘长卿的脸上留下了深刻的印记。如今说刘长卿是个西北大汉，估计没几个人会反对。不过刘长卿的目光却格外的凌厉逼人，萧明瑜被他那么一盯，心里头跟着打突，好似一眼就被看透了。
刘长卿也意识到自己的目光太过逼人，收敛了一点，冲萧明瑜点头轻笑。萧明瑜也回了刘长卿一个笑容。
正好周乾来了，刘长卿有些话也想同周乾说说。
两人在书房里喝茶说话，刘长卿的风格一如既往，直接而又准确，“你打算束手待毙吗？”
周乾摇摇头，苦笑一声，“京城的情况，难道刘都督没看到吗？如今也只能如此。”
“不要再称呼我为大都督，不合适。称呼一声刘大人就行。”
周乾笑道，“如今刘大人已经是伯爵，不如称呼一声刘伯？”
刘长卿似笑非笑的看着周乾，周乾摸摸鼻子，好吧，谁让对方武力值这么强，还是从善如流叫一声刘大人。
刘长卿同周乾说道，“之前在宫里，同皇上一起用餐，皇上这些年明显老了不少。至于那几个妖道，说什么炼丹能够延年益寿，那都是骗人的，偏偏皇上还相信了。这么折腾下去，迟早是要出事的。你得提早做好准备。如今我卸下军职，你的事情我是帮不上什么忙。以后但凡有什么事情，也别来找我们。我还想同明瑜她娘过几年安生日子。”
“刘大人这话可真够无情的。”
刘长卿挑眉，眼一瞪，气势逼人，“今儿能够坐在这里提醒你，已经算是尽到了亲戚的本分。莫非你还指望着本大人为你鞠躬尽瘁死而后已吗？宁王殿下，做人莫要太贪心，否则后果可不是你能承受的。”
周乾淡然一笑，“多谢刘大人提醒。刘大人的良苦用心本王都记在心里，将来有机会，定会回报一二。”
“免了。他日你若是成了败寇，那无话可说。若是成王，哼，你不秋后算账就行。”刘长卿真的是一点面子都不肯给周乾。周乾也很无奈。
不过临走的时候，刘长卿还是给了一份名单给周乾，“这上面的人都是可用之人。至于你要不要用，你自己决定。”然后就将周乾打发走了。那急匆匆的模样，就好似周乾是洪水猛兽一样，同周乾接触一下都要倒霉十年。
周乾很无语，要不要这么直接，简直是一点面子都不给。
刘长卿嫌弃的看着周乾，还想要什么面子？美得你。
事后，萧明瑜问周乾同刘长卿说了些什么，周乾就在吐槽刘长卿为人不厚道，不给面子等等。萧明瑜听了很是无语。瞧着周乾孩子似的模样，至于吗？
转眼就到了万寿节。一大早起来，洗漱完毕，换上品级大装，带着孩子们进宫给景福帝贺寿。先去给魏贵妃请安。最近这段时间，宫里乱糟糟的，魏贵�