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“小的谢姑娘看的起，此事小的们还要回去好好想想，三天后无论是什么决定，小的们都会给姑娘一个回复。”
“行，就这么说定了。”萧明瑜又嘱咐了几句，这才离去。
马车走到半路，突然一个震动，马车停了下来。萧明瑜掀开车窗帘子一看，原来是车轮坏了。萧明瑜下了马车，等待车夫修理好马车，实在不行的话，就去车行另外叫一辆过来。
这是一处小巷子，不少人家都在小巷子里开了后门。对面的一道门被打开，萧明瑜定睛看去，顿时皱起眉头，然后嘱咐丫头们留在原地，自己一个人走了过去。水仙不放心，非要跟上，萧明瑜顿了顿，让她守在门口就行，然后一个人从那道门走了进去。
门后面是个小花园，周乾坐在树荫下，石桌上已经摆好了茶水点心。周乾看也没看萧明瑜，只是说道：“既然进来了，就过来坐吧。”
萧明瑜走上前，在周乾对面坐下。然后平静的问道：“公子特意将我叫来，不知有何事？”
“请你喝茶。”小小的茶杯放在了萧明瑜的眼前。
萧明瑜深吸一口气，接过茶杯，浅尝则止。
“如何，本公子的手艺可入得了萧七姑娘的眼？”
萧明瑜放下茶杯，笑了笑，说道：“殿下过谦了。能喝上殿下亲手炮制的茶水，小女子三生有幸。”
周乾似笑非笑的看着萧明瑜，“萧七姑娘不担心这茶水里面有毒吗？”
“殿下真会开玩笑。殿下若是想要我的命，又何须用如此麻烦的方式。直接一刀就解决了，又快又简单。”萧明瑜表情淡淡的，好似不是在说自己一般。
周乾萧了起来，“萧七姑娘的胆色果然非同一般。换做别人，这会怕是半条命都吓得没了。”
萧明瑜神色淡淡的，“不知殿下叫我过来，究竟有何事？若是只是为了这样一个玩笑的话，那我该走了。”
“坐下。本公子没准你走，你就好好的坐着。”周乾冷着一张脸，威严十足。
萧明瑜皱眉，等待着周乾的下文。
周乾放下茶壶，喝了一杯自己炮制的茶水，这才正眼看着萧明瑜。“萧七姑娘一定有很多疑问吧。”
“还请殿下解惑。殿下昨儿同我说的梅家，今日我已经问过人了，并没有看出其中的不妥，还请殿下能够明示。”萧明瑜也很干脆，直接问出自己心里头的疑问。
“本以为萧七姑娘会给我一个惊喜，没想到萧七姑娘竟然没看出其中的不妥。”周乾失望的笑笑。“萧七姑娘，我再给你一个提示，希望这一次你不会让我失望。”
“殿下请说。”萧明瑜也迫切的想要知道梅家究竟意味着什么。
周乾看着萧明瑜，然后说道：“李家。”
萧明瑜大皱眉头，在中州地界，姓李的很多，但是能够被人称之为李家，并且让人放在嘴边的也就那么一个李家。萧明瑜隐约的似乎看到有一条线将这一切串联起来，不过还不够明晰，她还要仔细的想想。李家，梅家，梅如悔在王府当差，势必有机会接触到李家的人。而昨日在司马家，李家的李天宝一反常态的竟然对萧明瑄做出那样猪狗不如的事情。梅如悔对江姨娘有情谊，又是江姨娘的嫡亲表哥。而江姨娘又对韩氏的位置虎视眈眈，对于萧明瑄几次将萧明璇打了的事情，肯定是含恨在心。萧明瑄的名声之前就有所影响，这一切有关系吗？可以串联在一起吗？这可能吗？
萧明瑜摇摇头，太不可思议了，是她太过小看了江姨娘，还是梅如悔太过能干，江姨娘的心思太多。小小的江姨娘，能够掀起这么大的风浪来吗？萧明瑜皱眉。没错，她是很重视江姨娘这个人，但是那只是局限于萧家，出了萧家，江姨娘又算得了什么。可是将之前的事情反推回去，竟然推算到了江姨娘的身上，这就让萧明瑜倍感愤怒的同时又难以接受这样一个事实。
周乾问道：“萧七姑娘想明白了吗？能否同本公子说说？”
萧明瑜深吸一口气，冷静下来，实事求是的说道：“据我所知，梅如悔此人十分擅长钻营，否则也不能从县衙混到王府。梅如悔在王府当差，势必要同中州城内几家大家族的人接触。据我所知，李天宝这人武艺不错，不过却有些冲动，容易被人说动。想到殿下连着两次的提醒，我在想殿下是不是在告诉我，昨日四姐姐遭遇的一切，都是因为萧家后宅不宁，偏偏梅如悔对江姨娘这个表妹有些言听计从，想着江姨娘想要算计萧家五房嫡出一脉，于是李天宝就被梅如悔利用，才有昨日的事情。不知我说的可对？”
“那你可有猜出李天宝此人是如何被梅如悔利用的？”
果然如此！要说之前是猜测，这会听周乾这么一问，萧明瑜就知道自己猜测对了，果真如她想象的那样。萧明瑜深思片刻，然后说道：“我斗胆一猜，那李天宝要么对四姐姐恨之入骨，要么就是对四姐姐暗生情愫。梅如悔只需告诉李天宝，如此作为就可以败坏四姐姐的名声或者说娶了四姐姐得到四姐姐的真心，如此蛊惑一番，李天宝行事冲动，于是就真的照着梅如悔所说的那样去做。”
周乾笑了起来，“不错，事情同你说的相差不大。萧七姑娘果然没让本公子失望。”
萧明瑜站了起来，郑重行礼，像周乾道谢，“若非殿下提醒，我绝无可能想到这些，多谢殿下厚意。”
“那萧七姑娘打算如何谢我？”
第63章 流言蜚语
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萧明瑜一愣，接着又是一笑，“不知殿下想要我如何感谢？”
周乾捏着自己的下巴打量着萧明瑜，“你身上似乎没什么值得人看重的。”
这话虽然不客气，不过萧明瑜还是笑着，“殿下说的不错，小女子无才无貌，家世也一般，实在是没什么拿的出手的。不如殿下就当是做了一次好事，不求感谢，如何？”
“萧七姑娘打的算盘不错，本公子也想有人不求回报的帮助我，可惜这世上没有这样高风亮节的人。萧七姑娘，你说本公子该如何是好？若是不问你要回报，本公子气不顺，气不顺就想找人麻烦。萧七姑娘若是不想让本公子找你的麻烦，你最好想个点子出来。否则本公子不知道会做出何种事情。”周乾似笑非笑的看着萧明瑜。
萧明瑜尴尬一笑，“公子说的是，得了公子的帮助，小女子不能不谢。不如这样吧，小女子为公子洗手作羹汤，不知公子可否给小女子这个机会。”
周乾很是意外，想了许多的可能，唯独没想到萧明瑜竟然提出下厨。周乾笑笑，“时辰不早了，现在还来得及吗？本公子是没关系，就是不知萧七姑娘能否克服。”
萧明瑜看看天色，时辰的确不早了，若是做炖菜的话，做完后早就天黑，她不能那么晚回去。萧明瑜想了想，对周乾说道：“公子，时辰不早，复杂的小女子也是无法，不如小女子就做个简单的。若是公子喜欢，还请公子能够通融一二。”
“行，这可是萧七姑娘你自己说的，希望你不会让本公子失望。”
“我也希望不会让公子失望。”萧明瑜浅笑一声，跟着下人进了厨房。
回头一看，周乾也跟了过来。厨房的下人个个紧张到了极点，这么多年，从不曾见过主子进厨房。如今周乾到来，那从京城带来的厨子连手都不会放，哆哆嗦嗦的，紧张到了极点。萧明瑜扫了眼厨房里面的众人，看来这些人是帮不上什么忙的。再说周乾看着，萧明瑜也不打算假手于人。
不过萧明瑜还是问道：“公子一定要在这里看着吗？”
周乾兴趣十足，他对萧明瑜充满了好奇，听闻后点头，自然的说道：“当然。若是不看着，本公子岂能放心吃下你做的饭菜。”
萧明瑜嘴角抽抽，这人说话还真是难听的很。萧明瑜说道：“既然如此，那还请公子稍微走远一点。这里油烟大，怕是公子受不住。”
“无妨，本公子不在意。”
既然对方都不在意，萧明瑜也不多说。要了一碗煮好的米饭，又从橱柜里拿出几个鸡蛋。没错，萧明瑜打算做个蛋炒饭，外带一个凉拌菜。这是最简单的，也是最省时间的。都说能做好蛋炒饭的人厨艺都很好，起码也是大厨，这话萧明瑜不知道是不是真的。不过她从小就做蛋炒饭，做了这么多年，凡是吃过她做的蛋炒饭的人，都说她做的好吃，比饭店里的大厨做的还好。这话也不知真假，说不定别人只是奉承她。
不过现在萧明瑜也顾不得真假，她要赶时间，这个是最方便的。打蛋，拿起一双筷子飞快的搅拌，再放入一点点的盐。周乾瞧着萧明瑜熟练的动作，微微眯起眼睛，很是怀疑，难道萧家就这么对待五房的人吗？一个大家小姐竟然如此熟悉厨房的活，这太不可思议了。还是说这萧明瑜还真的就从小练习厨艺？周乾微微摇头，他不相信。他来到中州，了解了许多，中州地界风气开放，男女大防也没那么严重。这里的女子比起京城的女子彪悍多了，对姑娘家的要求也没京城那么严格。没听说哪家是要求姑娘家必须会厨艺的，甚至很多人家对姑娘的要求中根本就没厨艺这一项。
周乾试探的说道：“瞧着萧姑娘这般熟悉厨房的事情，本公子已经很期待萧姑娘做的饭菜。”
萧明瑜笑笑，并没有回头看周乾一眼，平静的说道：“公子谬赞了，等公子吃了我做的饭菜再说这话还比较靠谱。”
周乾大笑起来，“不错，那我就期待则萧姑娘的手艺。”
周乾说出完后，沉默下来，依旧站在原处看着萧明瑜的一举一动。见萧明瑜做的是蛋炒饭，周乾微微挑眉，心道萧明瑜还真是会取巧。
萧明瑜关注于手上的事情，并不曾理会其他的人和事。不知什么时候韩澈和赵诺都到了厨房。两人看到萧明瑜在这里，很是吃惊。不过再看周乾也在这里，两人都压下心中的怀疑，沉默的跟在周乾身后，看着萧明瑜做饭。
很快一大盘香喷喷的蛋炒饭就做好，萧明瑜又忙着做了个凉拌菜，这才回头看周乾，一下子也愣住了。“表哥？赵公子？”尴尬一笑，“你们也来了。”
韩澈冲萧明瑜点头，又眨眨眼，萧明瑜会心一笑，萧明瑜放心下来，对周乾说道：“公子，饭菜都做好了，还请公子用饭。”
周乾点点头，对下人吩咐道：“摆上来吧。”说着，就出了厨房的门。
萧明瑜跟在后面，走在韩澈身边，悄声问道：“表哥同周公子就住在这里吗？”
韩澈微微点头，“表妹怎么会在这里？是否昨日你们已经见过？”
萧明瑜也没隐瞒，点头承认。又同韩澈大致说了说为何会在这里下厨的事情。韩澈听后，苦笑一声，他还真不知道周乾是个会为难姑娘家的人。平日里周乾在人前，都表现得极为沉稳老练，连开玩笑都很少。所以韩澈同赵诺才会惊奇于周乾出现在厨房的事情，更惊奇于周乾同萧明瑜相处模式。
到了饭厅，周乾在主位坐下，示意韩澈同赵诺也坐下，又看了眼萧明瑜，表情严肃的说道：“萧姑娘也坐吧。”
萧明瑜很是好奇周乾这变脸的速度，在下首坐下，“多谢公子。”
下人将萧明瑜做的饭菜摆上，又盛了一小碗蛋炒饭放在周乾的面前。周乾带着好奇的心思吃了一小口，猛地抬起头看了眼萧明瑜，萧明瑜都被惊了一跳。周乾又吃了口萧明瑜做的凉拌菜，这个下饭倒是刚刚好。
周乾点点头，放下筷子对萧明瑜说道：“萧姑娘手艺不错，本公子很满意。”又示意韩澈同赵诺两人也尝尝味道。
韩澈吃过后，对萧明瑜猛是夸赞，“没想到表妹的手艺这么好，真是看不出来。”
萧明瑜笑道：“你们喜欢就好。”然后对上周乾的目光，“既然殿下满意这份谢礼，那我可否离去？”
周乾低声笑笑，脸上又带上了邪气，“萧姑娘就这么迫不及待吗？”
“时辰不早，我必须早点回去。否则回去晚了，我难以交代。”萧明瑜实话实说。此时韩澈同赵诺也都放下了碗筷，安静的看着两人。韩澈对内情并不了解，对周乾的心思也没有准确的把握，故此没有贸然的开口帮萧明瑜说话。实在是担心弄巧成拙。
周乾笑道，“看来萧姑娘果然是恪守规矩的名门闺秀。既然萧姑娘要走，本公子自然不会阻拦。不过这份谢礼本公子觉着还不够。”
“那公子想要我如何感谢？”萧明瑜并不生气，在她看来，这餐饭作为谢礼的确薄了。
“本公子现在还没想好，改日再说。”周乾干脆的说道。
萧明瑜皱眉，点点头，“那行，希望下一次见到公子的时候，公子已经有了主意。”
周乾笑着，“韩澈，送送你表妹吧。”
“多谢公子。”
韩澈将萧明瑜送到后门，两人停下脚步，韩澈说道：“你能认识公子，真不知是件好事还是件坏事。”
“表哥也别为我担心，我看公子并不是不讲理的人。”萧明瑜笑笑，故作轻松的说道。
韩澈暗自叹气，“你和公子是如何认识的，我不过问。只是希望你以后同公子打交代的时候，要格外小心，千万别耍小性子。不管公子有多好说话，那毕竟是天潢贵胄。万一一个不小心将人给得罪了，可是吃罪不起。”
萧明瑜点点头，“多谢表哥提醒，我会注意的。表哥同公子一起来中州，舅舅和外祖父都同意吗？”
“当然同意。”韩澈笑着说道。
萧明瑜于是问道：“这么说来，韩家是打算支持三殿下吗？可他并非皇后所出。”
韩澈皱眉，“表妹聪慧，不过我还是要说一句，此事非表妹能够过问的。表妹心里头明白就行，别再对人说这事。”
“表哥放心，我知道轻重，今日见了表哥故此才会有这一问，为的也是能放心。表哥来中州，若是遇到为难的事情，不妨来找我。我虽然本事有限，好歹也是本地人，手里有些关系。表哥届时直接让人去中街的宏昌绸缎铺找一个叫冯长根的人，他会将消息传给我的。”
韩澈神情微动，“表妹有心了。若是有需要帮忙的，我定会找上表妹。”