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“因为这里的情况太糟糕了，你上次留下的粮食也不多了。当然，艾琳小姐，你别误会，我不是要赶你走，你如果想要留下来，这里的每一个人都欢迎，也都会想要把他们自己的粮食分出来给你的，可是就连我自己都不知道会坚持多久，我觉得你更没有必要留下来受苦。其实，你为我们做的已经够多了，我们都很感谢你。”
“马尔斯，为什么不坚持？是因为没有粮食，还是没有希望？没有粮食我可以带你们去找，但是你们不能够没有希望。我之所以回到这里来，一部分是因为所为的缘分或是天意，另一部分就是因为这里有自由。”艾琳看一眼马尔斯手上的泥巴，还有他脚边的一些碎石头，知道他是准备修补这两间房屋的。
而艾琳也弯腰拿起一块石头，用手掂了掂分量问他：“马尔斯，这些石头从哪里找来的？分量不轻啊。”
“啊？”马尔斯显然没有想到艾琳怎么突然又问起了这个，但仍旧照实回答：“村里的一些妇女如果闲着没事就会到附近去找，找到了就用她们的围裙包着带回来，如果太大块的话就几个人抬回来，或是回来叫村里还没有受伤的男人去背回来。”
艾琳继续问道：“那么男人们呢？还有孩子。他们平时都干什么？”
马尔斯仍旧认真的回答：“男人们大部分都受伤了，还能动的就去盖房子，这个女人不行的；孩子们要到树林去找吃的。每个人都有自己的事情做的。”
艾琳笑了，把手里的石头重新放下，及其认真的对马尔斯说道：“你看，大家虽然都很艰难，但其实每个人都在努力的做事，每个人都想要把这里建设好，这就是你们的希望啊。而且你看看，我才走了几天的时间，这里已经多了两座房子了，当我回来的时候看到这些变化的时候，我的心都非常的激动，所以说其实希望一直都在，只是看我们如何坚持下去而已。”
马尔斯呆愣一下，眨巴着眼睛在努力的把艾琳的话消化吸收，过了一会儿才认同的点了点头，脸上也露出了一丝释然的笑容来。但随即，愁容又爬上了马尔斯的眉梢，看了一眼自己身边盖起来的房子，还有身后的几间木屋，马尔斯深深的叹了口气，说道：“我知道大家都希望过上好日子，可是吃的没有，粮食也种不出来，我真不知道当饥荒再次到来的时候，我们全村人该怎么办。”
“怎么办？我有办法，你愿意跟着我干吗？”艾琳神秘的压低了声音，眨巴着一双乌黑的大眼睛问着马尔斯。
“你又办法，艾琳小姐？你有什么办法呢？我们早就说过，你可以把这里变成你的领地，只要不用饿死，我想我们会愿意跟着你的。”马尔斯的眼神里闪着希翼的光彩，毕竟没有人愿意饿肚子的，如果在这里可以好好的生活下去，谁又不渴望自由呢。
“呵呵，没有吃的，我们可以去抢啊！”艾琳一本正经的说着。可她的话一出口，马尔斯的脸就是狠狠的一抽。
176 第一支先锋小队
“没有吃的可以抢啊！”艾琳的这句话让马尔斯楞了足足有五分钟，随即低下头把一铲子泥巴拍在石头上，开始继续他的糊墙的工作，就好象完全没有听到艾琳的那个建议一样。
“马尔斯，你没听到我的话？”对于马尔斯这样的表现，艾琳感觉很不解，为什么马尔斯反应这么平淡呢？
“艾琳小姐，您该记得吧，我们是为什么会来到这里的？就是因为库拉先生和原来的村长逼迫我们，可是我们根本就不想去做伤害别人的事情。我们只想要安安稳稳的过日子，能吃的饱、穿的暖，这就足够了。”马尔斯继续着自己手里活计，连头都没有抬。
“不不，你真的没有明白我的意思。我也想要平静安定的生活，可是现在的形式就是弱肉强食，我们如果不抗争就等着被别人吞并吧，或是干脆早早一起饿死，没有人会再来帮助我们的。你想想，我们现在所处的是一块没有领主的土地，除非这里富足到有人垂涎，否则就算饿死也不会有人来给我们支援的。但是，当你足够富足之后呢？如果我们不强大，还是有被吞掉的可能。”
艾琳的话让马尔斯再次有了一些反应，叹了口气，问着艾琳：“那您直说吧，艾琳小姐，我们该怎么做？”
“相邻的那个村子还算富裕，而且我知道他们的村长过着土皇帝一样的生活，却在压迫那些无知又胆小的村民。更主要的是，那个村长根本就打算背叛托马斯的，而且已经开始想要倒向威尔士公爵或是库拉那边了，我们可以从他那里下手。最起码也要让那个村长把压榨了别人的东西吐出来，把那颗想要背叛的坏心思收敛一点才行。”
艾琳说完，马尔斯定定的看着她，似乎在考虑什么，过了一会儿才开口问道：“那么，是你带头吗，艾琳小姐？你做我们的领主，这片土地就是你的，我们也会遵循领主的吩咐。但是你知道，我不行，我只会好好的盖房子、种地，让跟着我的人尽量安定下来。”
艾琳的眼神和马尔斯对视了一会儿，她也明白了马尔斯的意思：这里的人需要一个领导者，也需要一个承担责任的人；如果艾琳要做什么的话，起码她也要敢于去承担责任，否则马尔斯和这些人不会跟着她干的。
艾琳深吸了口气，用及其平静而威严的口气告诉马尔斯：“好吧，我明白了，这是我的领地，我带着你们会过上好日子的。不管是自给自足、还是去偷去抢，一切后果我来承担，你们只是我领地的人民而已，你们必须听我的。”
马尔斯笑了，那张看起来憨厚老实到有些呆板的脸露出了一个笑容来，足可以表达他现在积极响应的意思了。
“去吧，把大家都召集过来，我现在就宣布一下计划，今天晚上就好好的部署实施。好日子要靠我们的双手去争取，当然也包括枪杆子下面出政权，我们要种地，也要兼职土匪。”
艾琳的一番话说的气宇轩昂，不过真的有点匪气和痞子味儿。马尔斯把手里的泥巴搓了搓，然后去召集人了。不一会儿这座石头房子的前面已经站了一圈的人，艾琳被围在中间，大家都在等着艾琳说点什么。
“哈哈，大家都认识我吧，我是艾琳。刚刚我和马尔斯已经说过了，以后这里就是我个人的领地了，你们是我的人民，我会尽力保护你们、并且让你们过上好日子的。不过也请相信，我不会像是其他的领主那样剥削你们的，我会和你们一起吃饭、一起劳动，唯一不同的就是我会站在你们前面，把一切的困难都扛下来。”
“艾琳小姐，我听说……您是托马斯大人的管家，那么我们这片土地会属于托马斯大人吗？他会帮助我们的，对吗？”其中一个人有些怯懦的问着，声音不大，但是很清晰。
“不，我说了，这是我们的土地，是我的领土。托马斯大人的领地在树林那边，我只代表自己。至于你们提到的帮助，我想直接告诉大家，我并不想要依靠个人的关系去换取任何的施舍和同情，就算是友情的资助我们短时间也还不起，所以我希望大家在最困难的时候一起并肩走过来，将来会有好日子的，那是大家用自己的双手换来的，而不是靠谁的庇护和资助。”
“可是，我们的粮食不多了。”
“这不是问题，如果我不能让大家填报肚子，那还谈什么领导呢。我目前需要的只是你们的信任和跟随，我可能会带着大家做一些……呃，暂时做一些过激的事情，但那只是一个过渡，慢慢会好起来的，我们最后还是要靠劳动过日子的。”艾琳说这句话的时候微微有些心虚，毕竟这次动员大会等于自立山头了，而且自己的目的有那么点偏激，希望有些人能够盲从才好。
“艾琳姐姐，什么叫过激的事情？”一个站在前面的小男孩对“过激”这个次很感兴趣，一双眼睛闪亮着期待的光芒，似乎隐隐的嗅到了一种刺激的味道。
“哈哈，小子，让艾琳姐姐告诉你什么是血性吧。作为男人就要有血性，而作为女人也要自强。我要带着大家去抢粮食，如果你们不想饿肚子的话就跟着我干吧。但前提是不伤人；原则是劫富济贫。”艾琳说的很直接，不过同时也把原则摆明了，他们不是真的要做土匪，而是生活所迫。就算是下手也不好针对那些穷人的，毕竟富人还很多，抢一个土豪养活一个村子的事情还是可以尝试的。
“啊！”
“这怎么可以！”
“怎么不行，我们也要吃饭，而且艾琳小姐说了，不伤人，只抢吃的。”
“好啊，我愿意干。”
“……”
一群人顿时乱了起来，有人同意、有人反对，还有人保持观望不发表任何的意见。
艾琳仍在站在中央，看着那些人各种各样的反应，忽然发现这也是一个浓缩了社会信息的小圈子，各人的心理承受能力不同、理解能力不同，对待事物的认识和接受程度也不同，看来自己这个领主还不是那么好当的。
等到人群的讨论进入到了一个白热化的阶段，艾琳才突然拍起了手，并且大声的说道：“静一静，听我说。”
那些近乎于争吵状态的人都是一愣，场面也顿时安静下来，随即又有人窃窃的私语着，但声音已经压的很低了。
“我再说一遍，凡是和我们一样的穷人都不是我们要下手的对象，而且还可能会得到我们的帮助。我们的对象是那些为富不仁的，家里的粮仓都被老鼠啃了，却不忍心拿出来救济穷人的人。而一些有良心的富人，所有给予过我们帮助的，都不是我们要针对的。我虽然要带着你们去抢，但抢的是粮食，也是生存下去的希望；可我们不能在伸出手的同时就把尊严和骨气丢掉了，当我们完全有能力独立在这片土地上生存下来的时候，我们就要靠自己了。对于有些人想要投机取巧的，不劳而获的，或是以后不分对象一律都下手去抢的人，我会重罚的。明白了吗？”
艾琳的话说的很大声，她知道即使是穷人、看起来本分老实的穷人也难免有一些私心。在他们真的向“抢”的方向迈进的时候，如果有人习惯了不劳而获，那就自己就真的等于带着这些人走向了深渊。
“知道。”这次响应的声音倒是比较整齐，当然不乏其中有人跃跃欲试，有人保持观望，有人提心吊胆。
“对于每一次计划和行动我都会认真部署的，你们绝对不能瞒着我自己动手。一但被我知道的话，不管什么原因和理由，一律都赶出这片土地。另外大家记住，我们是被生活所迫，不是真正的劫匪，渡过难关之后我们还是要本本分分的劳动的，谁也别妄想一辈子捞偏门，我也不会让你们一直过提心吊胆的日子的。”
“是，知道了。”
就连马尔斯也站在人群里微笑，艾琳的眼神很犀利的从众人的脸上一一的扫过去，对于脸上带着特别兴奋神情的人，艾琳都会特别的注意一下，把那个人的样子记在心里。因为这样的人是胆子最大的一种，也会比较难以管理。如果将来真的有人闯祸了，估计就是这些人中的某一个。
不得不说，艾琳的眼神还是相当有威慑性的。尤其是这些人都曾经见过艾琳发飙、痛打那来抢劫的村民的，所以现在艾琳的视线每在一个人的脸上停留，那个人就会不自觉的低下头去，想必在那个人的心理，艾琳的强势已经被深深的烙印了。
“好了，我的意思基本就是这样，其实我们都是一家人，我也是迫不得已才想到这样的主意。至于具体的实施计划，我今晚会整理出来，你们当中有人上次的表现很英勇，这次想要做先锋的来找我。当然，这是危险的事情，不愿意去的可以留下，我们带回来的食物不管多少都会大家平分的，不会因为你不想要去冒险就排斥你的。”
艾琳说完，又问马尔斯：“咱们现在的粮食还有多少？我是说让大家可以都吃饱的情况下，还能吃几天？”
“都吃饱？如果三餐都按照足量准备的话，估计七天就全部吃完了。如果像是现在这样继续分配稀饭，还可以坚持一个月以上。”马尔斯突然有种不好的预感，心里猜测着艾琳救济是要做什么打算。
七天和一个月！这样长的时间跨度使艾琳的心里产生了一种巨大的酸楚，这些人现在每天的饭量应该仅够维持生命而已，否则怎么会坚持那么久呢。看来，自己不出重手不行了，难道要看着孩子们整天挨饿、面黄肌瘦的营养不良；看着那些为了保护自己而受伤的人勉强能够活下来，可是伤口却久久不能愈合吗？
不行，绝对不行。
想到这里，艾琳立刻做了决定：“今天的晚饭开始，每人都可以领到比原来多一倍的食物，三天后准备足量的粮食，让大家都能够吃饱。我的计划预计十天以后实施。”
艾琳没有让大家马上就可以吃饱也是完全对他们的健康负责，因为饿的太久的人如果突然大量的进食估计只要一顿饭下来就会有一半人胃肠不适；一天以后所有人都得胃疼、肚子胀。所以先让他们逐渐适应一下加大的食量，三天后调理的差不多了就可以吃几顿饱饭了。
这样一来，按照马尔斯的估计，把七天的食物延伸到十天绝对没有问题。同时也可以趁着这十天的时间里，让那些伤员和有气无力的壮年男人都恢复体力。毕竟，做强盗也是个技术活，而且还是技术和体力相结合的高科技职业呢。
虽然刚刚说艾琳要带着大家去做强盗的时候很多人表示惊异，可现在宣布让大家吃饱饭，马上下面一片呼声，再没有人表示反对了。不过，倒是马尔斯的脸抽搐了一下，因为他那不好的预感应验了。要知道，这些粮食一旦吃光了，他们不去抢也得饿死了，看了这位艾琳小姐一是在收买人心，而是要破釜沉舟啊。（当然，西方人并没有这样的一句成语，只是相同的意思而已。）
当天晚饭的气氛异常的活跃，艾琳叫人在空地的中央点起了一大堆篝火，把喜欢凑热闹的人都聚在一起，大家一起吃饭、聊天，除了发表一下各自的建议，当然也少不了对未来的展望。
虽然没有丰盛的菜肴，可是能够不用再吃稀�