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“再见，孩子们，要服从斯托特神父的命令，平安到达之后，要乖乖的等候我下一次任务啊。”艾琳最后向着已经启动的马车挥了挥手。孩子们都趴在马车的后面向艾琳使劲儿的招手，有的女孩不禁已经哭出声来，几个女孩抱成一团，互相的安慰着。
看着孩子们远去的马车，艾琳转回头露出了甜美而自信的笑容，对罗卡和其余的几个小伙子说道：“来吧，我们要开始干活了。罗卡和我准备沙盘，其余的人准备防御工事。”
艾琳说完，看那几个小伙子都露出了些诧异的表情，只好把所谓的防御工事又解释了一遍。包括在天黑之前在村子周围挖出若干个陷阱，并且在他们晚上住的房子周围竖起几圈高大的木头架子作为简易的障碍物和隐蔽物。
因为现在这个时期还没有枪炮和炸药之类的东西，所以艾琳总算可以放心没有人放冷枪和用炮轰了。这些陷阱和障碍物只要能够暂时阻挡一下企图潜入村子的人或是防止大批的马队冲进来就算是有效的。
之后，艾琳把罗卡带进了一个空置的帐篷，帐篷中央的大桌子上已经放好了一个盛满沙土的方形沙盘，只不过现在上面还是平平的一片，还没有根据具体的地形做出模型来。
艾琳对罗卡说道：“罗卡，你看看，这个就是沙盘，把你所知道的，附近的道路、树林、村庄、河流的位置和大致的形状、面积、高度告诉我，我们用沙土做出比例缩小的模型，就可以准确的掌握这里的地形，所有的攻、守、战略计划都将以这个沙盘为基准，做出最准确的部署。”
“这个就是沙盘？真奇怪，难道不是只看地图就可以了吗？”罗卡这段时间也和艾琳学了不少的东西，所以简单的地图也能够看懂一些了，但是这样的大型模拟实际地形的沙盘倒是第一次见。
“地图是平面的，对于每个地方的实际情况不能完全准确的表达出来，所以沙盘就显得尤其重要了。尤其当地形复杂的时候，这样的一个沙盘就可以立体的观察地形，把所有利于自己隐藏和敌人可能攻击地点找出来。”
艾琳一边说着，一边在沙盘的中央搓起一堆土，并且在上面插上了几根之前准备的树枝，解释道：“这里就是中心位置，是我们的村子和旁边的那个树林。然后按照这样的比例，以村子为中心方圆三十英里的地方都微缩到沙盘上。”
“我明白了。如果这样说的话，这个位置就是我们村子边上的小河了。”罗卡伸手在小土丘的一边画上一条线，艾琳就用一根布条代替了那条河。
“这里是亚斯的村子，他们的村子比我们的村子要大。这是通往我们原来村子的路……”罗卡凭着记忆，逐一在沙盘上堆出了相邻的几个村子的位置，并且仔细考虑了他所知道的这个村子的大小，还把村里的一些重要地点做了小小的标识。
艾琳看着罗卡在沙盘上摆弄，自己偶尔也会帮忙做一些修改，并不时的和罗卡讨论一下有些模糊不清的地方，一直摆弄到深夜。直到一个小伙子进来向艾琳报告，说外围的陷阱已经挖好了，靠近他们屋子的障碍物也搭设好了，让艾琳去看看。
“罗卡，你再看看有什么遗漏的地方补上去，然后在那块布上把我们做的沙盘绘制下来，明天要对周边的几个地方做实地的考察和验证。”艾琳说完，和那个小伙子出去了。
艾琳先跟着小伙子们去看了那几处陷阱，挖的很大，但并不是很深；这也是艾琳要求的，其实陷阱的目的只是为了防止马队冲过来，有陷坑马不容易跑，至于人掉进去应该不会受伤，但几个人同时掉进这大的一个陷坑里，肯定整个队伍都会乱一阵子的，这就是艾琳挖陷阱的本意。
而陷阱的位置分布的很合理，艾琳之前嘱咐他们不能挖在一条线上，要错落有致、大小不一的去挖，现在看来也都执行的很好，这样一来，等于村子外围建立起了第一道防线。
而那些竖立起来的木头架子看起来很粗糙，有些地方树皮还没有完全剥落下去，钉的也并不多么牢固，看每个架子都起码有一人多高，很大也很重，估计两、三个人也要费力才能搬开，挡在他们的房子前面，算是防止人冲进来的第二道屏障了。
“不错，有了这些，我们晚上不用那么辛苦的死守了。但是必要的戒备还是要有的，千万不能掉以轻心，我们还要找机会把那些村民救出来，但也要时刻提防他们突然反扑回来，所以形式很严峻啊。”艾琳看了一圈觉得很满意，又让一个人专门看着迪克回来的路，怕迪克他们送了斯托特神父回来，再掉进自己人挖的陷阱里去了。
一切基本解决完毕，艾琳回到了帐篷，罗卡竟然真的把沙盘上的标识位置又调整了一下，看起来比刚才更加的逼真形象了。
“不错，沙盘基本可以了。罗卡，明天我让迪克去附近调查地形，因为他是生面孔，又是托马斯的人，所以应该不会有人敢动他，你还要和我出去一下，有件重要的事情要做，不过……要委屈你一下了。”艾琳说完，神秘的一笑。
罗卡看着艾琳的表情有些发懵，不知道艾琳葫芦里究竟卖的是什么药，但还是很坚决的说道：“艾琳，我不怕委屈，你说的事情我都会照做的。”
“呵呵，好，这可是你答应的。”艾琳拍了拍罗卡的肩膀，她就是在等着罗卡这句话的。看到罗卡那已经有些紧张的表情，艾琳忙转移了话题：“别紧张，罗卡，我又不会害你，只是委屈一下你的形象而已。对了，我们还没有吃完饭呢，虽然只剩下我们几个了，但必要的营养补充还是要的。”
“哦，好，我去叫他们准备。”罗卡这才想起他们确实从斯托特神父走了就忙到现在，艾琳不提起来还好，现在一说，肚子马上就饿起来了。
村里的人被带走了，索性食物什么的并没有被抢走。实际上，艾琳认为这次库拉的预谋根本就是速战速决，来了把人迅速的绑走、撤离，并没有洗劫村子的意思。所以现在他们留在这里，还有不少的食物可以让他们撑下去。
几个小伙子并不善于下厨，罗卡之前为了照顾妹妹罗莉倒是学会一些，但弄的也并不怎么可口，艾琳也来帮忙，几个人胡乱的弄熟了一些东西，凑合的吃了一口。
然后艾琳也把自己和罗卡、迪克算进去，和这几个小伙子分成了三队，一队整晚睡觉，一队守上半夜，一队守下半夜，第二天再轮换第二队整晚睡觉，另外两队轮守；依次这样排下去，既可以保证睡眠，也可以保证安全，算是合理的安排。
迪克赶回来的时候已经临近午夜了，艾琳和罗卡刚刚守完上半夜，正好迪克回来，艾琳就让他们先去休息。迪克却把一个小口袋递到了艾琳的面前，艾琳一看，正是之前她让迪克给斯托特神父带去的五个金币。
艾琳原本就是怕斯托特神父不肯接受，所以没有在他离开之前直接交给他，而是让迪克给斯托特神父带过去，等他们返回的时候交给斯托特神父，没有想到迪克竟然又带了回来。
迪克把钱袋塞给了艾琳，告诉她：“斯托特神父说，他和孩子们都感谢你对教会的捐助，但现在你的情况更紧张，所以这些金币他不能接受。”
“我明白了，我会好好利用这些金币的。”艾琳并没有把库拉让她带着一百个金币去赎人的事情告诉迪克和罗卡，但斯托特神父知道，艾琳明白斯托特神父的意思，他是怕自己根本凑不齐那一百个金币啊。
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198 让罗卡委屈一下
第二天一早，艾琳就把迪克和罗卡都拖了出来，给迪克一张昨天罗卡描摹的地图，让他按照上面的地标去验证沙盘上的位置；然后又拉着罗卡骑上马，一溜烟的跑了。
“艾琳，你那个包袱里面是什么？”罗卡一早就看到了艾琳马鞍上挂着的包袱很可疑，因为大的有些离谱了，但好像又不是很重。
而且，更奇怪的是艾琳今天换上了裙子，一条明显很破旧的裙子，但艾琳又把一头秀发盘了起来，用一块格子头巾包住，看起来很像是一个穷苦的爱尔兰小妇人。当然，如果不去注意她那漆黑的眼珠的话。
“哦，没什么，一些小道具而已。”艾琳神秘的一笑，把包袱轻轻的拍了拍：“其实，我们今天的成功与否和这个包袱有很大的关系呢。”
看艾琳不肯说，罗卡只好乖乖的跟着走，虽然知道艾琳不会把他给卖了，但不知道为什么，这次罗卡总是感觉心里有些发慌，似乎有什么不好的事情要发生似的。
当艾琳一马当先的在前面岔路转弯的时候，罗卡不由更加吃惊的问道：“艾琳，这条路是……向着库拉的那个城镇的方向啊。”
“是啊，上次来过呀，所以我认得路。”艾琳转回头就看到罗卡的表情有些紧张，忙安慰他道：“没事，我们这次不是去和库拉拼命的，就算是真的找他算账，也不是我们两个人杀过去就能解决问题的，我们还是应该智取的。没事，跟我来吧，记不记得上次我们遇到的那个叫劳拉的小美人？”
“劳拉？记得。”罗卡心里那种不好的预感又升了上来，但他实在不明白，艾琳又提起劳拉干什么？难道真的要让自己去做磨坊主的女婿？
“哈哈，罗卡，看你那是什么表情啊。其实那个小美人真挺不错的，又热心、又多情，看你的眼神也是柔情似水的，如果你愿意的话，和她在这里安定下来也不错，总比跟着我担惊受怕要好的多。”艾琳的话半真半假，其实如果罗卡和迪克哪一个有了心上人，可以好好的安定下来，她都会真心的祝福他们的。毕竟，对于漂泊而没有家的人来说，安定和平静的生活才是最宝贵的。
“艾琳，别开玩笑，快说说你的意思吧，为什么又提起劳拉？”罗卡看艾琳笑的眼睛眯眯的就感觉冷汗直冒，说不出的一种被算计的感觉。
“哦，没什么，只不过上次离开的时候我仔细的看了一下，发现劳拉说的那个磨坊是在城外的，所以我觉得进城之前应该去她那里看看而已。”艾琳只是这样说了一句之后就不再说了，任凭罗卡再怎么问，仍旧只是笑着却不肯回答。
罗卡很郁闷，一直到眼看到前面就是那座属于库拉领地的城镇时，才有了紧张感，罗卡突然想起，他们不能就这样进城吧，是不是太危险了？
果然，艾琳在距离城镇还有一英里的地方就拐下了大路，也没有走哪一条小路，而是让马随意跑到一片开阔的地方才跳下马来，对罗卡说道：“下马，让它们在这里吃草好了，我们两个步行进城，很快就会出来的。”
然后艾琳又拍拍她的花花，对着马儿嘱咐了几句话，无非是让它们互相照顾，不要乱跑之类的话，就从马鞍上解下了那个大包袱，和罗卡一起快步向城镇走去。
路上，罗卡几次要求帮艾琳提着那个包袱，艾琳却都推说不重，坚持要自己提着。一直来到城镇外面，艾琳没有直接进城，而是走进了那个城外的磨坊。一进门，就大声的问着：“嗨，我找劳拉，她在这里吗？”
“劳拉？她要等一下才过来，您有什么事？要磨麦子吗？”一个小伙计模样的人过来接待了艾琳，但看她手里提着的包袱并不像是装着麦子的，不知道她来磨坊找劳拉干什么。
“哦，我只是有些想她了，所以在路过的时候就来看看她。既然她要等下才来，那我可不可以在这里等她？”艾琳说完还向着外面张望一下，好像很着急的样子。
那小伙计看了艾琳一下，看出她是个年轻漂亮的女人，加上一脸可爱的笑容不像是坏人的样子，身边的罗卡也是年轻又帅气，很干净又温和的样子，于是就点点头，表示可以让艾琳在这里等。
罗卡不知道艾琳到底要做什么，本来她来到库拉的领地就算是冒险了，现在竟然还在这里逗留，而且居然还在等那个只见过一面的少女劳拉，不是更奇怪吗？
不过，艾琳和罗卡没有等很久，那个叫劳拉的少女就来了。而且很凑巧，她是牵着一头驴子，驮着两袋麦子自己来的。
“嗨，小美人，还记得……他吗？”艾琳迎出来本来想要问“还认识我吗”，可想了一下还是把罗卡拉出来，认为罗卡对这个小美人来说会留下深刻的印象。
“哦，当然，真没想到，怎么会是你们？”劳拉先是楞了一下，随即就笑了，并且羞涩的用眼睛瞄了一下罗卡，显然，她并没有忘掉艾琳他们。
“我记得你热心的说愿意帮我们带路，所以就想求你帮个忙呀。”艾琳说着，还帮劳拉把那两袋麦子卸下来，小伙计连忙接了过去。
“好啊，你们要去哪里？我现在就可以带你们过去。”劳拉果然很热心，然后又转头对那个伙计说道：“我出去一下，等下再回来取磨好的面。”
“好的。”小伙计答应一声，把麦子拿进磨坊，然后就传来了机器运转的声音，看来那个小伙计是开始干活了。
“好了，可以走了。”劳拉说完已经准备出门了，却被艾琳又拉了一下，拉她到了旁边的角落，还四下看了一眼，然后凑近劳拉的耳边，小声的和她说了些什么。
艾琳在和劳拉说话的时候，劳拉的表情很奇怪，然后一双眼睛不住的往罗卡的身上瞄，让罗卡心里和身上都觉得很不自在。最后，就看到艾琳拍了拍她一直神神秘秘的拿着的那个包袱，劳拉竟然“扑哧”一声笑出声来，随即点�