热的不得了。
“哦，我都忘了，你弟弟还在这儿。你妈妈身体还好吗？埃米莉婶婶呢？怎么一直没有看到她？”艾琳奇怪的到处看着。现在正好是午饭时间，埃米莉婶婶应该还在教会才对呀。按照平时的习惯，埃米莉婶婶起码应该等到孩子们吃完饭，她会再烧好两大壶白开水才会回去洗碗的呀。
“埃米莉婶婶她病了，所以我才会在这里帮忙的。”迪丽小声的说着，虽然她并不想要让这次和艾琳的见面变得不愉快，可艾琳看不到埃米莉婶婶一定会着急的，这件事情没有人可以瞒着她。
“什么时候病的？严重吗？什么病？快带我去看看？”艾琳急了，她真的很想念埃米莉婶婶啊，只是没有想到她回来的时候大家都在，小孩子也长成了少年，埃米莉婶婶却病了。
“艾琳，埃米莉婶婶还在她的小屋里，你回来的正好，她其实每天都在想念你呢。”斯托特神父的声音很沉，表情虽然也平和，但可以看出是刻意的在压制着心里的感觉，不让过分的沉闷影响到艾琳回来的心情。
“我去看看。亚娜，你留在这里休息一下，我去去就回。”艾琳急急忙忙的放开亚娜向外就跑，托马斯则是向迪克递了一个眼色，然后紧跟着艾琳走了。
“斯托特神父，迪丽，麻烦你帮我照顾一下亚娜，我要去请亨利医生过来给埃米莉婶婶看看，不然艾琳会担心的。”迪克把亚娜交给了斯托特神父和迪丽，然后转身出去骑上马，快速的去找亨利医生了。亚娜自然会被斯托特神父和迪丽如何周到的招待着，所以迪克并不担心。
艾琳快步的来到了埃米莉婶婶的那间小屋，屋里还是和原来一样狭小而略显黑暗，屋里还弥漫着刚刚做过的午饭的味道，加上一点点炉火熄灭之后的烟味，显得有些憋闷。
可这些艾琳都毫不在乎，而是快步的直奔埃米莉婶婶的那间屋子。门虚掩着，艾琳轻轻推门的同时轻声的叫了一声：“埃米莉婶婶？”
然而叫过之后好半天没有听到回音，艾琳才猛然想起，埃米莉婶婶的耳朵不好，只好放弃礼貌，大声的又叫：“埃米莉婶婶，我回来了。”
235 可怜的埃米莉婶婶
“艾琳……，是艾琳回来了？”屋里传来了埃米莉婶婶的声音，听起来声音很大，但明显已经不是原来那样的中气十足了。
听到这个声音，艾琳的心就向下一沉，不自觉的回头看了托马斯一眼，表情有些踌躇。托马斯伸手按了按艾琳的肩膀，然后帮她推开了面前虚掩的房门，轻拥着艾琳的肩膀，和她一起走了进去。
屋子很小，简陋的几乎没有什么家具可言，小木板床的旁边有一个旧木柜子，其他的一概没有，就连一张小板凳都不见。艾琳在这里住过，知道这里一直是这个样子的，可是身边的托马斯应该没有见过这样的环境，不禁担心的又回头看了托马斯一眼，却看到托马斯毫无避讳的微笑着对艾琳摇了摇头，表示他并不介意。
“埃米莉婶婶，你还好吗？”艾琳这才放心下来，直接来到埃米莉婶婶的床边，挨着她坐了下来，并且亲密的拉住了她的一只干枯消瘦、满是粗茧的手。而且艾琳发现埃米莉婶婶的状况看起来也非常不好，脸已经呈现一种灰白色，就连嘴唇都微微发青，眼珠浑浊而无神，看起来应该是病了很久了。
“我很好，就是最近天气太潮湿了，我的腿有些疼，腰也不太好。呵呵……老了，所以就浑身无力啊，想要躺下来偷个懒。”埃米莉婶婶勉强的笑了一下，但笑容很牵强，看得艾琳心酸，忍不住又把那只手握的更紧了。
“艾琳，你呢？好不好？怎么把头发剪了呢？不过这样看起来像是个假小子啊，你骑马的样子一定更潇洒了。”埃米莉婶婶把视线在艾琳的头上、脸上、身上不断的打量着，眼神里满是关怀和慈爱。
“是啊，头发剪短了，洗的时候方便点。而且我最近一段时间都在海上，埃米莉婶婶，海上航行要节约淡水，所以没有太多的水来洗头发，剪短了反而更方便呢。”艾琳笑着把自己的经历告诉埃米莉婶婶，亲热的就像是一个回到了久别家里的孩子和亲人一样。
“海上？难怪你看起来黑了，也瘦了，不过肤色和脸色都很健康呀。”埃米莉婶婶想要伸手摸摸艾琳的脸蛋，但力不从心，手抬了两下最后还是放了下来，只能露出一个勉强的苦笑来。
艾琳忙把她的手盖在自己的脸上，让她的手抚摸着自己的脸庞，笑着回答：“没有瘦，是结实了。我在海上有三艘大船，我是船长，很威风呢。”
“呵呵，真好，真好。艾琳，你当初骑着马的样子我还记得很清楚，你是我见过的，骑马最帅气的女孩子，比那些高贵又做作的小姐、夫人要潇洒多了。想起你在海上的样子，我也为你高兴。”埃米莉婶婶的话却说的艾琳心酸，不知不觉的竟然让一滴泪水从眼睛滑落下来。
晶莹的泪水从艾琳的腮边滴在了埃米莉的手上，那湿凉的温度湿凉的温度让埃米莉一下就感觉到了，手指一颤，忙用手去帮艾琳擦拭泪水，语气略带慌忙，却好像在哄小孩子一样哄着艾琳：“我的小宝贝艾琳，你是怎么了？有什么不开心的事情吗？告诉埃米莉婶婶，婶婶会帮你作主的。”
“没有，埃米莉婶婶，我只是……只是想你，我想等你好起来，我好带你去看看我的船，再带你去海上航行一圈，感受一下海的广阔，那真是一种非常美妙的感觉啊，会让你身心愉悦的。”艾琳说着，把埃米莉婶婶的手抓的更紧，脸上的泪水也更多了，但她的脸上还带着笑，可是却笑的很难看。
托马斯听到艾琳哽咽的声音心里就是一阵抽疼，看到艾琳的泪水不住的从脸颊滑落，忙上前一步握住了她的肩膀，结实的手臂从身后微微托着艾琳的身体，想要以此让艾琳感觉到自己给予她的力量。
埃米莉婶婶似乎这时候才注意到这个跟着艾琳一起来的小伙子，那英俊的容貌和高雅的气质，气宇轩昂又潇洒帅气，几乎成为了这个灰蒙蒙的小屋的一个亮点。埃米莉婶婶的神情一震，眯了眯眼睛才确定陪同艾琳的竟然是托马斯。
“艾琳宝贝，这位是……托马斯伯爵大人？”因为托马斯经常资助斯托特神父的教会，所以埃米莉婶婶认得他。只不过身体的原因使她的眼睛实在看不清了，加上她实在想不到，托马斯居然会陪着艾琳来这里，所以一时间有些局促，竟然挣扎着要坐起来的样子。
“是的，是托马斯大人。埃米莉婶婶，你躺着就好，没有关系的，托马斯大人不会介意这些的。”艾琳忙扶住了将要起身的埃米莉，一边劝着，一边给托马斯使眼色，意思是让他说句话。
“没关系，我只是陪艾琳而已，不必介意我的身份。”托马斯很谦和的说道，然后还表示礼貌的微微欠身，以示对年长着的尊重。这样的礼节发自于贵族对一个平民来说，算是一种殊荣了。
埃米莉婶婶的眼睛亮了亮，有种光芒闪过，随即又紧紧的拉住艾琳的手，温柔的说着：“艾琳宝贝，祝福你，埃米莉婶婶祝福你们。愿上帝保佑你们，好孩子们。”
“谢谢，埃米莉婶婶。”艾琳低头吻了吻埃米莉婶婶的手背，然后又抬头靠在了托马斯的怀里，对他也表示了感谢。
小屋里恢复了沉静，艾琳和埃米莉只是交握着双手，谁都没有说话。埃米莉婶婶的精神看起来还不错，但眼神越发的涣散，好像都无法集中焦急看着艾琳一样。
艾琳也没有让埃米莉婶婶再说话，怕她空耗费精神。托马斯拍拍艾琳的背，俯身低声的告诉她：“别急，迪克去请亨利医生了，很快就会来的。”
“嗯，谢谢。”艾琳松了口气，只是静静的守着埃米莉婶婶。
“托马斯伯爵大人……”门外传来亨利医生的声音，随即就是匆匆的脚步声，门再次被拉开了，迪克开着门，手里提着一只药箱，身边是一脸汗水的亨利医生。
亨利医生还没有进门，就看到了床畔坐着的艾琳，惊讶之外露出了一个安心的笑容来，艾琳从他的眼神里就知道，自己最近的“冒险”经历亨利医生也有耳闻了，不过显然现在不是说这个的时候。
“托马斯伯爵大人，您好。艾琳，给我帮把手，该准备什么你应该知道。”亨利医生向艾琳点点头，口气也很严肃，乍一看好像对艾琳有些不满似的。而艾琳则是乖乖的起身跑去了厨房，同时还在暗自怪自己真是急傻了，自己明明可以先替埃米莉婶婶做些检查的，结果给那样的气氛一渲染，竟然只顾着坐在床沿流眼泪了。
现在艾琳总算是进入了状态，利落的生起火，烧了一锅热水。然后洗净手之后又回来帮亨利医生准备药箱里的东西，然后静静的站在一边等亨利医生的结果。
艾琳对于外伤更在行一些，普通的发烧感冒也不在话下，但是现在看起来，埃米莉婶婶应该是老年病，就是年纪大了的老人实际上已经到了最后的时刻，对于这时候艾琳就显得无能为力了。
亨利医生翻看了一下埃米莉的眼皮，又给她听了听心肺，按了按她的腹部和四肢，表情虽然平淡，但艾琳可以从他的眼神里就看出一些什么来，心也不住的往下沉，眼睛越发的湿润了。
“艾琳，跟我来。”亨利医生检查完之后叫着艾琳跟他出来，而托马斯和迪克则是先一步退出了小屋。
“亨利医生，埃米莉婶婶她……”艾琳的表情很紧张，但也知道这完全不是亨利医生可以左右的情况，只能尽量让自己平静下来。
“积劳成疾，加上长期的营养不良……”亨利医生只说了两句就不再说话了，而是看着艾琳。他知道艾琳可以明白他的意思的，所以有些话根本就不用说的太明了，也免得别人伤心。
“那……，还有多少时间？”艾琳最后鼓足了勇气问着。她想要知道自己还能为埃米莉婶婶做点什么。
“随时。”亨利医生的一句话，让艾琳最后的希望沉入了谷底。
静默了好久之后，艾琳才点点头：“谢谢你，亨利医生，我进去陪陪她。代我向亨利太太问好，告诉小罗莉，我过几天会去看她的。”艾琳说完，低着头独自返回了屋里。
迪克忙过来问了几句情况之后，转身向托马斯汇报了情况。然后再次帮亨利医生提着药箱，把亨利医生送了回去。
托马斯站在小屋的门外，既没有进去打扰艾琳，也没有离开的意思。他知道这个时候只能安静的守护在艾琳的身边，陪她一起度过风雨的时刻。
小屋里静悄悄的，埃米莉婶婶和艾琳都没有再说话，好像是埃米莉因为困倦而睡着了，艾琳就那样静静的坐在她的身边，始终都拉着埃米莉婶婶的手。
天快要黑下来的时候，迪丽回来给孩子们准备晚饭。看到了一直站在小屋门口的托马斯，忙着找出一个小板凳来擦了又擦，然后双手放在了托马斯身边的地上。托马斯点点头，并没有任何的怨言或是挑剔，俯身坐了下来。
“托马斯大人，您要不要喝点什么？这里……，这里只有白开水。”迪丽实在找不到什么东西可以来招待托马斯的，只好在厨房里找到一看起来最干净的陶碗，倒上一杯白开水送过来。但马上又好像想起了什么，说了句“请稍等”，又端着碗跑回厨房，翻着柜子从里面找出一小罐蜂蜜来，给托马斯的碗里盛了两勺，然后才回来双手递了过去。
“谢谢。”托马斯点头微微一笑，那笑容和煦又温柔，魅惑又妖娆，美的让迪丽的眼睛一闪，楞在那里几乎失神。
托马斯接过碗却没有喝，而是站起身来再次走进了小屋，把手里的陶碗送到了艾琳的面前。艾琳茫然的抬头，眼睛里还含着泪水，似乎因为悲伤一时没有明白托马斯的意思，只是愣愣的看着那碗水发呆。
托马斯叹了口气，把手向前几分，用碗边触了触艾琳的唇瓣，示意她喝一口，艾琳才机械性的喝了一点下去。
或许是蜂蜜水的甜度让艾琳有了一些知觉，这才回过神来，眼睛里也恢复了一些光彩，看了看面前的碗才猛然想起自己的失误，忙接过碗来俯身将埃米莉婶婶扶起来，轻声的说道：“埃米莉婶婶，喝点水吧，蜂蜜水对你的身体有好处。”
“……”埃米莉婶婶却没有回应，艾琳手里的碗触到了她的唇边，她也没有任何的反应，依然就那样静静的睡着。
“迪丽，拿只勺子来可以吗？”艾琳轻轻的叫一声，迪丽马上就拿来一只勺子，艾琳则是小心翼翼的把碗里的蜂蜜水喂到埃米莉的嘴里。开始的时候埃米莉婶婶还能够配合着吞咽几口，但直喝了两勺就再喂不进去了。蜂蜜水都顺着埃米莉的嘴角流了出来。
艾琳叹了口气，摇摇头，迪丽马上把艾琳手里的碗接过去，又拿过一条微湿的毛巾帮艾琳给埃米莉婶婶擦拭一下嘴角和脸庞，然后才去给孩子们送饭。
迪丽独自在厨房忙了一阵之后又提着两只大桶出门了，是去教会给孩子们送饭。而迪克回来正好看到，直接帮迪丽把桶子提走了。出门之前，迪丽告诉艾琳，留下了一些饭菜在厨房，显然那些饭菜是留给艾琳和托马斯的。
看了一眼躺在床上已经没有了意识的埃米莉婶婶，艾琳心情复杂而酸涩，可又同时为她祈祷着，祝福她能摆脱着痛苦的人世，升上天堂。
托马斯再次站在艾琳的身后，轻轻的拍着她的背，想要给她一些安慰。天已经完全黑了，托马斯亲自去点燃了一盏油灯，昏黄的油灯只有拳头大小的一块光亮，小屋里显得压抑又清冷。
艾琳把头靠在托马斯的身上，感受着他带给自己的安全感，心也慢慢的平静下来。
不知道过了多久，托马斯的肩膀微微动了一下，眼神看向了床上的埃米莉，然后又看了看埃米莉一直和艾琳交握在一起的手，眼神闪过一丝的黯然。随即俯下身去，把艾琳和埃米莉的手轻轻拉开。
“嗯？”艾琳不知道什么时候已经靠在托马斯的身上睡着了，托马斯把她们两人的手分开之后艾琳也只是迷迷糊糊的有些感觉，但却没有醒来。托马斯知道艾琳是最近赶路太累了，也没有叫醒她，只是俯身将艾琳从床沿抱了起来，快步的向门口走去。
走出了门，艾琳仍