“茗烟生下的时候我并不在府中,等我回府,茗烟已经会跑会跳,也不跟我亲了。瑶儿你这么一说,我倒也想亲自去瞧瞧那被你时时挂在嘴边的小娃娃了。”
苏紫瑶闻言脸色微红,显然也发现了自己的失态,轻咳一声,眼神也游移了起来。
龙诚璧却不准备就这样放过她,轻笑一声,凑到她的耳边道:“不过,我觉着我们的孩子一定比别人的可爱百倍千倍。”
这下子苏紫瑶的耳根都红了,将龙诚璧带笑的脸推开,沉默了一会才慌忙转移话题道:“听管家说你从进了书房便一直没动静,唤你用午膳也没有回应,可是出了什么烦心事?”
龙诚璧闻言也收起了刚才的戏谑,道:“是出了些事情,却不是烦心事。”
“那是?”
对上苏紫瑶疑惑的目光,龙诚璧勾唇一笑:“薛毅传来消息,乔家开始下海了。”
第九十一章 满月
夏日微醺,进入炎夏的第二个月,沧月第一位公主满月之礼。皇家摆宴庆贺,宴请朝中大臣一同入宫,参加公主满月礼。这是皇室第一个孩子,虽非皇子,却是皇上最宠爱的妃嫔所生,加之这孩子出生几日便上了皇家玉牒,足见其受宠程度。
故而满朝文武对这一小小的满月礼分外重视,不少官员绞尽脑汁想着如何借着这位沧月王朝最小的新贵平步青云,官运亨通。
苏紫瑶作为摄政王妃以及小公主母妃的亲姐姐,自然也在受邀之列。
这日恰逢龙诚璧有事过府与龙轩逸商议,两人谈完已是日落西斜,便让人去接苏紫瑶,两人则一同入宫,于宫中汇合。
苏紫瑶刚坐着轿子进了后宫,走了一小段路子便听边上隐蔽的一处草丛中传出一阵小声的议论。
“今晚这宫中还真热闹,哎,你听说了吗?最近宫中不知从哪传出一通谣言,说我们现在庆祝满月礼的这个小公主并非皇上亲生。”
草丛后的几个小宫女倒抽了口冷气:“小公主若非皇上亲生,那是谁的?”
“谁知道呢,你们刚入宫不久不知道,静妃娘娘刚入宫那会也像现在这样得宠,但是没过多久,也不知怎么的就被冷落了,还被迁居冷宫住了一段时间。那时候所有人都以为静妃娘娘这辈子是没指望了,没成想没过多久就传出静妃娘娘有了身孕一事,娘娘这才连夜迁出了冷宫,回到栾凤阁居住,重得盛宠。”
“怎么那么巧,刚被冷落就有了孩子,好大的福气啊。”
“谁知道是真福气还是假福气,我最近可是听人说了,这小公主生出来就小小的一团,根本不像足月生的。刚生出来那会还看不清楚,如今眉眼张开了,更是与我们的皇上没有半分相像,说不准这福气根本就是偷来的。”
“可是,如果这孩子不是皇上的,会是谁的呢?这后宫里面除了皇上便只有太监……”
“不是还有侍卫和太医吗?即便没有这些人,也还有时常被征召入宫的重臣大人们,若真想找男人,便是在这宫中也总有办法不是?”
“你们这些丫头又不干活在这讨论什么是非?管不住你们那张嘴,不知收敛,早晚在这宫中惹出事来,还不快回去干活?”几个丫头正说着,一道较年长的女声突然从草丛外传了过来,吓得几人一哆嗦,慌忙散去。
“王妃。”挽星扶着苏紫瑶彻彻底底的听完了这段皇宫秘闻,低声提醒道。
“走吧。”苏紫瑶最后看了草丛一眼,收回目光,随着素月往里面走去。
小公主的满月礼轻烟设在御花园中,月华如水,花香与果香弥漫席间,倒是别有一番意境。
“瑶儿。”苏紫瑶刚一走进御花园便见龙诚璧与龙轩逸早早在不远处等着她。
“贺礼准备好了吗?”苏紫瑶走到龙诚璧的身边,握住他的手,望向对面的龙轩逸。
龙轩逸摸了摸鼻头道:“早准备好了,论这种准备小孩子玩意的本事,可没人能越过我去。”
苏紫瑶与龙诚璧默契的相视一笑,并不答话。
龙轩逸自讨没趣的翻了个白眼:“皇兄皇嫂,这可还在外面呢。这般腻腻歪歪的,像我这样的孤家寡人看到了,很是眼红的。”
“你小子这是还未得偿所愿嫉妒的吧?”龙诚璧眉峰一挑,毫不留情的打击报复。
龙轩逸苦着脸哀怨的望向苏紫瑶身后,却见自己想见之人早把头移开,对自己根本……视而不见!于是面上的苦闷越发明显了。
两人见着龙轩逸这番模样,心中暗笑,却不点破。
几人说话间,龙玄颐已经带着苏锦瑟等人走了出来,柳若汐身体不适,隔了一会才到。而今晚的主角,刚出生不久的安平公主则是由乳娘抱着,待在苏锦瑟的身侧。
柳若汐一落座,庆宴才算真正开始,龙玄颐看了柳若汐一眼,见她朝着自己点头才道:“今日安平公主满月礼,朕邀请众大臣与朕一同庆贺公主满月,众卿随意即可。”说完,便招手让苏锦瑟也就是如今的静妃将公主抱过来。
静妃莞尔一笑,从乳娘的怀中抱过还在睡着的小公主,小心递给龙玄颐。
下面百官见着小公主落到皇帝怀中,尽皆蠢蠢欲动,尔后终于在柳瑞海的带动下,一个个献上自己带来的贺礼。
“臣献给小公主的是新近取得的玻璃种蓝田玉,玉质冰凉,公主夏日戴在身上,可免受夏日煎熬。”
“臣献给小公主的是一对纯金的如意吉祥双凤镯子,预祝公主平安长大,如意吉祥。”
“臣献给公主的是……”
待到龙轩逸这边献上的是一个白银项圈:“臣献给小公主的是当年臣生辰之时,父皇赐给臣的这套雕刻着岁岁平安的白银项圈,希望小公主今后也如项圈上所言的那般岁岁平安,一世安泰。”
一听是太祖先帝之物,龙玄颐登时站了起来笑道:“皇叔此物甚是贵重,小公主只怕……”
“小公主乃是皇上第一个孩子,意义重大。此物留在臣的身边也是无用,倒不如给小公主。”龙玄颐这才赶紧吩咐丫头收下。
苏紫瑶见已经轮到了他们这边,看了一眼龙诚璧,招手让碧渊将自己准备的贺礼拿上来。
“妾身与王爷为小公主献上的是自南海所得的一串翡翠琉璃手串。”说着,伸手掀开碧渊手中捧着的锦盒。
瞬间,温和的绿光在夜幕之下从盒底蔓延开来,在月色之下折射出一道璀璨的光芒,迷了众人的眼。
苏紫瑶迎上众人好奇的目光道:“这手串原不名贵,却胜在曾于南海的佛寺之中开过光,戴在小公主的手上,可保小公主今后平安顺遂。”
“王妃有心,收下吧。”柳若汐瞧了一眼那手串,点了点头,让丫头从碧渊手上接了过去。
“今儿个是小公主的满月,小公主生得可爱,本宫也很是喜爱,故而刚才去库房之内寻了一块当年入宫之时,先帝送给本宫的羊脂白玉,想要送给公主作为公主的满月之礼。”酒过三巡,柳若汐看着重新回到乳娘怀中的小公主,微笑道。
正与龙玄颐说话的静妃一怔,回过神来才起身道:“太后这份礼物太过贵重,小公主只怕无福消受。”
柳若汐脸色微沉:“无福消受,本宫的皇孙女是这世上最有福之人,她若无福,这世上还有谁敢说自己有福?静妃不会是嫌弃本宫为公主挑选的这份贺礼不够贵重吧?”
“臣妾不敢。”静妃听懂了柳若汐话外之音,惊出一身冷汗,慌忙跪倒在地,“太后精挑细选之物定然珍贵,如此臣妾便代小公主谢过太后了。”
举着手半天都不见宫女将锦盒交到自己手中,静妃疑惑的抬头,却见柳若汐径自取出了那块雕刻着凤凰的羊脂白玉,直接递给乳娘道:“给公主戴上,就戴手上。”
静妃心下一突,想要制止却又担心柳若汐借此寻她的错处。
心惊胆战的看着乳娘将玉系到小公主的手腕之上,并无异样,静妃这才松了口气,重新落座。
苏紫瑶静静的看着主位上出现的这幕小插曲,唇角微抿。
“怎么了?”龙诚璧发现她的异样,低声问道。
“没事。”苏紫瑶朝他眨了眨眼睛,眼中透出几分狡黠。
龙诚璧也不再多问,酒宴渐酣,不少官员开始向龙玄颐敬酒,龙玄颐得女高兴,不知不觉竟喝得多了,渐渐有了几分醉意。
就在这时,上座忽然传出一声惊惶的呼叫:“娘娘,小公主流血了!”
霎时,所有人谈笑的声音戛然而止,一个个瞪大了眼睛诧异的望着静妃身边,白嫩的手指正滴着鲜血,一张小脸哭得皱成一团的小公主。
“你们是怎么搞的?还不快召太医给小公主诊治,把小公主抱到后面去?”柳若汐最先反应过来,高喝一声,起身朝着乳娘走去。
静妃脸色煞白,被这么一声断喝也反应了过来,快一步伸手接过乳娘怀中的小公主将她护进怀里。柳若汐见状,眼中划过一丝冷芒。
龙玄颐喝了酒,这时候也回过了神,招呼宫女去请太医,跟着两人往后宫走去,丢下一众大臣面面相觑,这番隆重而盛大的庆宴竟落得不欢而散的地步。
“哎呀呀,看样子,今晚的后宫又要不得安宁了。”龙轩逸端起桌上的一杯清酒,一饮而尽,眼中满是幸灾乐祸。
苏紫瑶回头看了他一眼,眉宇含笑,显然早有预料。
刚才柳若汐将那块玉递给乳娘的一瞬,果真不是她眼花。那块玉的凤尾之上碎了一块,并且被精心打磨成了尖锐的口子,成人被划到尚且要伤一大口子,更何况是细皮嫩肉,才出生一月的奶娃娃。近来的那些留言已经让柳若汐按耐不住,想玩滴血认亲的戏码了。这时候就看谁的道行高了,但愿明儿早上,不会听到静妃与小公主得了急病暴毙的消息
“回去吧。”龙诚璧看着苏紫瑶微笑的侧脸,并未深问,起身朝她伸出了手。
苏紫瑶点头,跟着龙诚璧出了御花园。
“这宫中的纸醉金迷,不知还能撑得了多久。”苏紫瑶掀起马车的车帘,望着宫中的簇簇彩灯,感慨的说道。
“宫中的纸醉金迷从未停止,不同的只是纸醉金迷的人。”龙诚璧拉回苏紫瑶,看着苏紫瑶的眼睛补了一句,“薛毅已经准备得差不多了,不出几日,乔家定然出事。”
苏紫瑶双眸微亮,比起空中的星辰有过之而无不及:“我们等这一天,等了太久了。”
第九十二章 动荡
诚如龙诚璧所料,苏紫瑶没能等来苏锦瑟失宠被禁的消息,倒是等来了乔氏一门牵扯进私盐官案之事。
漕运私盐古来有之,因着炎炎夏日,利于煮晒盐水,制成粗盐,故而盛夏道晚夏这段时间便成了私盐漕运最猖獗是时刻。
薛毅先是在两淮隐姓埋名潜伏了一段日子,后登门拜访乔云霆,放低姿态,极尽奉承之语,好话说得乔云霆舒坦,将他留在了府中。
之后薛毅并未冒进,又花了一两个月蛰伏乔府,让乔云霆放下了戒心,并依着刚开始打听到的消息,投乔云霆所好,巴结献媚。不过几月时间便夺得了乔云霆的器重。但私盐之事甚为隐秘,乔云霆也不是傻子,虽器重薛毅却从未让其插手。然百密必有一疏,乔云霆谨慎却不代表他家的二世祖儿子嘴巴严。
薛毅早在进了乔府之后便极富先见之明的交好了乔府的二少爷。万事俱备之下,终于被薛毅等到了时机,在某个陪同二少爷出外花天酒地,将他灌得口无遮拦的日子,薛毅终于套到了乔家最近一次偷运私盐的时间与地点,早早用上龙诚璧赠与他的先帝匕首,暗中调兵部署一切。在指定那日,先行埋伏江畔,一举扣下装着私盐的几艘大船,并将乔家连同偷运私盐的贼子一网成擒,人赃并获。
此事牵涉朝廷重臣,事关重大,没过多久便传回了王城。一时之间,举国哗然,继蒋氏一族覆灭之后,乔家一脉也牵扯进了这样重大的是非之中,百姓的鼻尖再次闻到了阴谋的味道。
朝堂开始动荡,保守激进中立言论不一,原本便暗流涌动的朝堂一下成了没有硝烟的战场,众人各执一词,吵得龙玄颐头都大了,只得求救于龙诚璧。
龙诚璧至始至终作壁上观,直至龙玄颐开口才懒懒的回一句:“此事事关重大,得慎重处置,先将落网之人尽数关入牢中,再作商议。”
朝堂上议论纷纷,乔家更是满门沦丧,本以为少了蒋氏一族的欺压,终于能在朝中吐气扬眉一番,面子大到相爷都不得不亲自示好,却不想这番荣耀不曾维持几月便迎来了这样一个噩耗,一时间乔府愁云惨淡,人人自危。
“王爷今儿一大早便往九王爷府中去了,说是要去商议政事。”挽星看着低头剥着一个水灵灵的橘子的苏紫瑶,低声回道。
“知道了,外面现在怎么样?有什么风声没有?”
“怎么没有?私盐一事闹得满城风雨,现今街头巷尾的小老百姓们可都在谈论着这事,都说这下子乔家怕是难保了。平日见乔家那般富裕,没成想这番富裕竟是靠着钻官府的空子所得。”
“自古帝王之家,最忌讳大权旁落。只因山高皇帝远,地方上的事情皇帝总管不着,久而久之难免出现一些据地为王,不甚安分的乱臣贼子。两江总督虽未作出什么以下犯上之事,却危害了国本,动摇江山,正好犯了皇家禁忌。此事即便百官愿意为他求情,皇室也绝饶不了他们。更何况乔家虽不似蒋家那般仗势欺人,但怀璧其罪,那般充裕的金银财富,早不知被多少人眼红,覆灭之时也是指日可待的事情。”
苏紫瑶将剥好的橘子皮丢到一边,开始动手择去上面的白丝。
“这下子可有好戏看了,乔姨娘平日在这府中如鱼得水,还不都靠着她母家帮衬?如今母家也快倒了,定然心急上火,指不定现在怎么急得团团转呢。”挽星颇为幸灾乐祸的笑道。
“我早提醒了她不要只专注于眼前利益,是她自己没长心眼,怪不得别人。这后院的女人,有多少都是因着母家荣宠才可享有一处立足之地,母家一倒,墙倒众人推,到时候谁也救不了她。她若是聪明,便该知道现在该找谁灭一灭她家这火。”
“乔姨娘平日与太妃最为亲厚,如今出了事,定然会去找太妃帮忙。”
苏紫瑶摇了摇头:“太妃在这府中还有几分地位,但说到底不过是个深宫妇人,便是找了她只怕也弄不出什么事来。而且太妃本就是欺软怕硬之辈,她怕死更怕
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