她走到翠竹边，往里看。
“宁素，你来这里做什么呀？这竹子后面有什么好看的呢？”凤娘问。
宁素笑了，细细的看那竹子后面的土里，蹲下来，惊喜的发现了一样东西。
“竟然真的有？”
“有什么？”几个少女好奇的探头过来看。
只见宁素从灰土里找出了一枚扣子一样的东西，那枚扣子同一般的却有些不同，是一枚通体黑色透明，好像琥珀材质的扣子，在扣子的上面还有一条淡淡的龙纹。
楚玉眼尖，大吃了一惊：“这是皇上的扣子？怎会在这里？”那扣子满是尘土，应该在土里掩埋了很久了。
宁素吹了吹扣子上的灰尘，笑道：“是啊，是无觞的扣子。我后来替他收拾衣物，发现那件玄色长袍上少了一颗扣子，没想到会在这里。”
凤娘吃惊的问：“你的意思是说，皇上曾经到过你家？怎么可能呢？”
宁素想起从前的事，一种温暖的感觉溢上心头，轻声道：“有时候缘分的事情很难说的。我第一次见到皇上就是在这丛竹子后面。”
接着，她将怎么救的霂无觞一一说出，听的众女子们又是唏嘘又是羡慕。
“真是太浪漫了！要是我也碰到这样的事情就好了。”阿月一边说着，眼睛却看向楚玉，惹得他赶紧低下了头。
宁素道：“缘分很奇妙的，是你的便是你的，或许你的缘分也正等着你呢。”
楚玉定定的看着她，眼中掠过几缕失落之色，心中暗暗的想，没想到宁素和皇上竟然有这样的缘分，唉，可惜那个人不是我。
几个人正聊着天，却见到一个龙甲骑的护卫匆匆赶来。
“何事？”楚玉问。
“禀将军和娘娘，皇上来函，不敢耽误，特地送来。”
“皇上的信？”宁素开心极了，才说起他，他就来信了，伸手接过了护卫手中的书信。
“好羡慕啊！”阿娇和阿月齐声叹道，“我们也好想遇到那样的好男子啊！”
宁素看着两个少女的反应摇摇头，微微笑了笑，手下却不停的打开了他来的书函。
缓缓归
宁素打开书函，只见上面是八个遒劲有力的墨字，写道：京中初雪，缓缓归矣。悫鹉琻晓
看罢，宁素的嘴角绽开一抹温柔的笑容。
“皇上有要事吗？”凤娘好奇的问。
“不是要事，只是……”宁素有些不好意思说出来，“只是皇上让我早点回去。”
几个少女一听，感叹起来，禁不住又是满脸的羡慕。
“那么，小主打算提早返程吗？”楚玉问。
宁素想了想，道：“家中一切安好，看过了爹，我也没什么牵挂，那就提早一定，后日启程回京吧。”
接下来两天，宁素都在家里陪着父亲聊聊家常，偶尔陪着凤娘一起唠唠嗑，其他的闲杂人等一律不见，倒也过的畅快。
郭氏时不时的恭维讨好，她置若罔闻，虽然如此，郭氏不敢轻易得罪她，只是拿着好言好语哄着她。反正好处郭氏早已得到，那价值连城的宝物中她已经私藏了好几样了。将来自己的儿子郭仁当大官的时候还得仰仗着宁素呢。
欢乐时间容易过，如今家里富庶，宁素没什么可担忧的。转眼间，两天就过去了，到了回京的时日。
回去依然是两辆马车，来的时候一辆马车上装的都是宝物，自然谨慎些，回去的时候那马车上换成了土产，护卫们也稍微松了口气。
“姑娘小心。”秋荷和玉兰扶着她上马车。要回去了，宁素依旧让两人喊她姑娘。
宁素上了马车，想起什么，从车厢里头找出一件夹着薄棉的月白色锦缎披风，递给了玉兰，道：“将这个给楚将军，这是从家里拿来的，楚将军衣衫轻薄，别着凉了。”
“是。”玉兰将披风送了过去，楚玉在马边站着，接过披风时，禁不住心中一动，回头看宁素时，她已经上了马车了，只见那车帘轻轻的晃动。
“多谢小主。”他低声道。
玉兰微微一笑，便回到车里去了。
马车里，宁素没事，问起玉兰和秋荷两人的事情。
“一起这么多天，怎么不见楚将军问我要哪个丫头？”她奇怪的说。
秋荷气呼呼的嘟起嘴：“楚将军那么俊俏一个人，原来是个榆木疙瘩呢。”
“哦？原来你试探过呀？”宁素戏谑的看着她。
秋荷头一扭：“小主好坏，套人家的话。”
玉兰笑道：“楚将军是正经人，不会轻易动心，他日怕是要皇上钦赐的才看的上吧。咱们也不肖想了。”
宁素看了看两人，倒是觉得可惜了，不过楚玉心里到底在想什么，又有谁能清楚呢。少不得，他日他有心仪的女子，她若是知道了，就让霂无觞赐婚好了。
京城已经下了初雪，宁素想起御花园中北角有好大一片梅花园，回去了，正好赏梅花。
这里距离京城几百里，没有下雪，但是冷风习习，天空一片阴霾。
此次，为了安全起见，他们没有沿着原路返回，而是选了另外一条道路。
这条路上，两边有绝壁，山路崎岖，一进入，越发觉得冷气袭人。
走了这些天，大家也都累了，宁素闭着眼睛在车中休息，一旁伺候的玉兰和秋荷也昏昏欲睡。
突然间，只听得震天动地的声音，仿佛从天而降，耳边“轰隆”之声不绝于耳。
“不好！”楚玉大叫不好，“保护小主！”
所有人，利剑出鞘，可是来的不是敌人，而是从两边高高的悬崖上滚落而下的巨石。
“啊！”一个巨石砸在了马车上，连着马和马车一起砸歪了，宁素在车中整个人歪倒到一边。
巨石重重的砸在了马身上，顿时鲜血四溅，马腿竟然被砸断了。
楚玉大惊，这突如其来的变故，可不是什么好苗头，来者不善啊！
“宁素，下车！”楚玉赶紧将宁素扶下来，其他两个龙甲骑纷纷带着两个宫女下车。
“将她们带上马！”楚玉一声令下，秋荷和玉兰已经被两个龙甲骑带到了马上。而宁素责备楚玉带到马上，护在了身前。
此时，巨石轰隆而下，危险异常，马车已经无法通行，只有依靠骏马离开困境。
“突围！”楚玉一声令下，挥舞手臂，指向前方。
后面路窄，已经被大石堵死，没有回路，虽然两边悬崖上仍有巨石落下，但是不突围只有死路一条。
悬崖之上，一人哈哈大笑。
“老大好计策！你看他们狼狈的样子！只是那个楚玉好像就要突围出去了呢。”瘦子紧张的看着悬崖下面。
胡老大眯着眼睛，冷冷一笑：“他们逃不出我的天罗地网。”
**
“呃……”
宁素被楚玉牢牢的护在胸前，突然感觉一个巨大的东西从天而降，楚玉将身子猛的向前一压，挡在了她的身上，他的身体却狠狠的震荡了一下。
“楚玉你还好吧？你怎么样了？”听到他传来的声音，宁素大惊。
鼻端似乎闻到一股淡淡的腥气，只觉得一滴热热的东西滴到了她的脸上，宁素伸手一抹，手指上，豁然是鲜红色。
“楚玉！”宁素叫了起来，“你吐血了！”
“别动！”楚玉双手勒进了她的身体，双腿猛的夹着马肚，甩动缰绳，加快的马速，躲过了一个有一个大石头。
宁素心惊胆战的靠在他的身前，她从来不知道，他的肩膀竟如此宽厚，替她挡住所有的危险。
终于，越过了那一段危险的悬崖，现在路边宽阔，都是树木，那些狡猾的贼人再也无法从半空扔石头了。
楚玉回头看突围出来的龙甲骑，只见多多少少都有受伤的，被砸死的也有一两个，好在两个宫女护送出来了。
“快走！”那死去的护卫再心痛也没有办法，现在只能尽快离开这个危险的地方。方才那一击，他便知道对手绝对不是一般人，他担心的是，接下来，又会怎样的危险等待着他们。
“快点！我们必须在天黑之前赶到前面的集镇！”楚玉高声叫道。
一声令下，快马奔腾，在阴森的陌道上，扬起阵阵尘土。
芙蓉镇
“我们到了芙蓉镇了！”
一路疾驰之后，一行人终于到达了这个半路上的集镇。悫鹉琻晓
楚玉如鹰般锐利的眼眸将眼前的景象纳入眼中，这里人来人往，俱是乡下人，看起来似乎是一个平常的集镇。
但是，经历了方才那样的巨大危险，任何平常都可以潜伏着巨大的危机。
楚玉翻身下马，将宁素接了下来。
虽然受到这样的惊吓，宁素的目光还是平静而清澈的。
“你的伤如何？”宁素关切的问。她看向他的嘴唇，颜色泛着淡淡的青白。
“没事。”楚玉淡淡的说。
他的话骗得了别人，却骗不了宁素，她是大夫，从他的气色就可以看出方才那一次伤的不轻，他不过是强忍着伤痛而已。
玉兰和秋荷走了过来，两人吓得心惊胆战。
“小主，方才好可怕！”惊恐的情景犹在她们的眼前，无法轻易抹去。
“不要怕。”宁素道，“若是现在就怕，待会便有的你们怕的了。”
楚玉惊讶的看了宁素一眼。她已经知道后面会有危险了吗？
宁素冷着脸对两个宫女说：“别忘了，你们的身上也有防身的利器，拿出你们的胆量来，否则便不是我宁素身边的人。”
玉兰和秋荷吞了一口唾沫，纷纷摸了摸腰间的匕首，努力的镇定下来，看着宁素点了点头。
楚玉看着前方的集镇，他有一种不祥的预感。
但是赶了一整天的路了，马上日落下山，人要休息，马也要休息，马车里的干粮都没有了，要在这里采买。这一晚，他们不得不留在芙蓉镇。
一行人，引来沿路人的目光。
走在前面的楚玉和宁素，男的英俊，女的美丽，俨然一对璧人，引得路上的男女纷纷回头。
到了一处客栈，楚玉停下了脚步。
“店家！”他进了客栈。
一个长得又黑又瘦的小二立即上来。
“客官，住宿啊？”他放眼一看，哟呵，好多人啊。这整有二十来号人啊。
“没错，住店！”楚玉看着小二，“我们将这个店子包下来，去将其他闲杂人等都清走！”
说罢，一锭金子“砰”的一声搁在了店小二的面前。
看着那金子，店小二的眼中放出了光芒。
“这个……本来是不大好的，不过……既然客官你们人多，清场是应该的、应该的。小的这就去！”小二急忙去赶人了。
宁素步入客栈的时候，里面非常的清静，除了几个伙计和店家，一个客人都没有。
楚玉一进客栈，立即部署了龙甲骑每个人防卫的方位，今晚，绝对不能出事。
菜上桌了，小二热情的上菜。
宁素看着小二的脸，微微笑道：“这天气热么？”
小二急忙道：“姑娘开玩笑，怎么会热？这大冷天的。”
“大冷天的，你流汗？”宁素冷笑。
“这……是小人阴虚上火，上火了……”小二抹了一把额上的汗珠，赶紧退了出去。
宁素看了玉兰一眼，玉兰点点头，取了银针，在菜中一个一个试探。抽出银针时，银针上没有任何变色的痕迹。
“姑娘，菜应该没有问题。”
宁素点点头，对楚玉说：“叫大家都吃点东西了，累了一天，别都站着了。”
“是！”
正在这时，突然听到客栈栏杆外一人叫道：“啊哟！我的腿哟！”
宁素的目光向外看去，只见一个脏兮兮的老乞丐拖着烂腿过来乞讨。
“老爷，行行好吧，可怜可怜我的腿吧，舍点东西吃吧！”
楚玉蹙起浓眉，正要起身。
“做什么？”宁素拉住了他。
“将他赶走，如此腌臜，污了姑娘的眼。”
“不必了，将这钵馒头给他吧。”宁素将桌上的馒头一推，楚玉只得拿了过去。
“多谢！多谢姑娘了！”他抬起头时，污秽的长发里头，显出一双令人讨厌的三角眼。
那眼神看的人浑身起鸡皮疙瘩，好似阴沟里的毒蛇一般。
“拿了快走！”楚玉喝道。
“是，是，就走！”乞丐转身，眼角里透出一抹诡异的得色。
天罗地网
想起那老乞丐的眼神，宁素便觉得浑身不舒服。悫鹉琻晓她瞧见楚玉在那里想什么，问：“什么事？”
楚玉过来，坐在她的身边，低声道：“我看到方才那乞丐的模样，看着竟有几分眼熟，却想不起在哪里见过。”
宁素清澈的明眸环视了这客栈一周，垂下了眼帘，手指轻轻的敲打在桌面上。
楚玉看她担心，低声说：“姑娘放心，客栈每个死角我都安排了有人防卫，今晚定然安然无虞。”
宁素看着他，问：“若是对方用火攻呢？”
楚玉吃了一惊，看那客栈，整个一座都是用木头做成的，如果火攻，那是谁都跑不掉，付之一炬。之前在路上，那些贼人已经用了石攻，现在用火攻不是不可能的。
“我不明白，到底是什么人？一般的贼人要么求财、要么求色，倘若他们用火攻，这客栈付之一炬，他们，求的到底是什么？”
宁素摇了摇头：“这个，是我也想不清楚的地方。”
她瞅了瞅那几个伙计，个个都不是正经人的模样，一个个黑瘦黑瘦，眼睛贼溜溜的。
“去跟伙计说，咱们有些土产需要放在地窖里窖藏，让他们带你们把土产放进去。”宁素吩咐。
楚玉看了她一眼，立即会意过来，赶紧去办了。
因为马匹众多，楚玉让人把隔壁的一个客栈也包了下来，专门安置马匹，让几个人把守。
吃过了饭，夜色渐深。
“蹬蹬蹬……”房间外有人敲门。
楚玉把门打开，只见小二端着一盆水，盆边搭着毛巾，笑嘻嘻的说：“小的是来送水给姑娘的。”说着，一双眼睛直往屋里头睃，“没想到大爷也在姑娘房里呀。”
他这话说的暧、昧，听的楚玉眉头一皱。
他接下小二手中的水，道：“水留下，你可以走了。”
“是是是。”说着话时，那眼睛仍是不住的看屋里的女子。
“怎么？不舍得走了吗？”
“没有，哪能呀。”小二说罢扭身往后走，突然，只觉得一个黑影闪过，背心一痛，眼前便黑了过去。
楚玉看着小二身后的黑衣护卫，吩咐：“将他送到不起眼的地方藏起来。”
“是。”护卫答应着，将小二拖走，这一掌够他晕上一晚上了。
楚玉将水盆端了进来。
“姑娘洗洗脸吧。”
宁素坐在房间中央的桌子边，身边
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