岳大官人眼见后宫一片和谐，心中大爽。想起今日许多事儿要做，挨个拥抱了一下，便连莲萼也未放过，搞得小妮子又是欢喜又是惶恐。
之后，才大笑着出去，喊上二宝和普济，一起出了门。
第96章：小院闲话（1）
第96章：小院闲话
九月之末，晴空辽阔，艳阳高炽。不同于北方地界，大江以南的江陵城，仍显得有些炎热。
纯净的仿若剔透的蔚蓝之下，有轻风在一条条古巷，一座座庭院中掠过，带来丝丝凉爽，让这座古城便有了一些悠闲。
枝叶斑驳着，疏疏落落的洒下一地碎影，河鸟清鸣，清脆的声音短促而婉转，玉磬儿也似，滑过水岸画舫。
岸边的力巴们赤着上身，将货物从停岸的船只上搬下或者扛上，各家管事、工头计数、点算的呼声此起彼落，沸扬一片；
城里的酒肆坊间，说书人起落有韵的竹板声，伶人们婉转悠扬的管弦弹唱，茶香、酒香、各式水陆佳肴的香气，合着好友们或热烈，或清雅的交谈声，便渲染成了这季节图卷的繁闹。
时间是下午，位于城中某个院落中有煮茶的清香飘扬，水声如鼓。高大的梧桐落荫下，偶尔有叮叮的敲击声响起，那是铁铲与石头相击发出的。
也是这个院落，少年尚带着稚嫩的声音在响着。
“……大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后又定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得……物有本末，事有终是，知所先后，则近道矣……，古之欲明明德于天下者…欲明明德于天下者……呃，天下者……”
这少年大约十岁上下，生的虎头虎脑，滚圆溜胖。恭谨的立在院中，背着的正是《大学》中的段子。
起初倒也颇为流利，到得后来，却是磕磕绊绊，一句话翻来覆去的念叨着，圆胖的脸上，一副惶恐焦急之色。眼睛不时向着亭中望去，满是哀求之意。
那亭中却坐着一个黄衣少女，正自手拿着一把小团扇，单手托腮，有一下没一下的闪着一个小火炉。小火炉上紫砂壶热气蒸腾，袅袅的水汽飘着，便散出沁人的茶香来。
这女子也不过十六七岁年纪，头上梳着双丫髻，明眸皓齿，玉肌雪肤，生的极是明艳。身段儿虽尚显青涩，却是纤侬有度，该鼓的鼓，该凹的凹，一颦一蹙都带着无限的风情。
此时眼见小胖子求援的目光，两眼笑的弯月一般，一双点漆般的眸子灵动的一转，无声的和小胖子交流了几下，这才慵懒的伸个腰，转头向树下一个正一手凿子，一手小锤，摆弄着一块石头的清矍老者嗔道：
“爹爹可知这些天又生出几件趣事儿吗？不如歇歇，来饮上几盏茶水，待灵儿给你讲讲可好？哎呀，宝儿，你莫在那倒粪了，听着就让人烦躁。”
她这最后一句，却是又转头冲着那小胖子埋怨。只是薄嗔之际，点漆双眸骨溜溜一转，满是狡黠之意。那声音也是娇柔糯软，带着说不出的慵懒娇媚，让人闻之直欲有骨软筋酥之感。
老者停下手中活计，斜目瞪了她一眼，却是早识破了她的伎俩。放下凿锤，转头看了眼可怜兮兮的小胖子，哼道：“整日便知胡吃海塞，做梦发财，只这大学读了多久了，竟还背不下来，没出息的混球！”
第96章：小院闲话（2）
小胖子圆脸一垮，垂头丧气的听着训斥，低下去的脸上，却大有不忿之色。
那老者数落完，便不再理他，又扭头向少女哼道：“古灵精怪！既要说事儿，还不给为父把茶端来？”
少女甜甜的应着，放下团扇，拿布垫着紫砂壶，沥沥倒出一盏香茶，走出亭来捧给老者。待他接了过去，便自往一个木墩上坐了，以目向那小胖子示意。
小胖子偷眼瞅瞅老者，见他啜了一口茶，便微阖双目，满面惬意之色，不由大松了一口气，三步并作两步跑到少女身后躲了。
“那个作出水调歌头的岳子鸿，昨个儿直接杀上怡情楼，要给彩荷赎身。听说当时不但请了苏望和唐澜去帮腔，前面还安排了个和尚去说经，搞得那鸨子三娘子焦头烂额，哈，爹爹听着有趣不？”
少女将弟弟解救出来，便叽叽咯咯说了起来。老者只静静听着，眉毛都没动一下。
少女眼睛转了转，又道：“只是那岳陵怕是没想到，便他费了这般手脚，那三娘子也是不肯。听说当时正碰上杜小山、薛玉贵那帮人，两下里闹了起来，那岳陵竟当场动手，打了那薛玉贵一拳，这人也不知是天生胆大，还是莽撞冲动，上次打了曾智，这次又打了薛玉贵，哈，怕是日后有的烦了。”
老者听到这儿，眉头才微微轩了轩，口中虽没说什么，眼中却闪过一抹赞赏。
那小胖子这会儿却从身后探出头来道：“是呀是呀，那家伙打架很威的。不过胆子大倒不见得，上次还不是一见姊姊就跑，哈，那模样，笑死个人了。”
少女大恨，裙摆下提起莲足，往后踢了他一脚，小胖子一惊，顿时省悟失言，连忙用手捂住嘴巴，又将头缩了回去。
那少女原是个刁钻好动的，对着老父时自然端庄娴雅，乖巧可爱。转回头却常常跟弟弟在外疯跑，扮作各种丑女模样。此时被小胖子脱口说漏了，两眼急急的转着，不待老头说话，又赶忙接着道：
“哈，那岳陵闹成这样了，最后却仍是达到了目的，爹爹可知道为何？”
老者心中叹气，面上却不动声色，淡淡的道：“为何？”
少女没说话，起身往小亭中捧了紫砂壶出来，又给老者续上茶水，这才回来坐下，又道：“因为最后又来了一人，不但将那帮纨绔赶了出去，还主动让三娘子送出了彩荷的身契。这事儿如今传的满江陵都知道了，说那岳陵真好手段，将前后两界花魁都收进了私房，如此下去，那花魁大赛以后也不必办了，出一个被他收一个，倒似大伙儿出钱出力给他选小妾一般，哈，真真好笑。”
老者听到这儿，神情一凝，眯眼想了想道：“宋家出面了？嘿，好算计。”
少女笑靥如花，点点头佩服的道：“爹爹厉害，这便能想到其中关窍，灵儿佩服死了。”
老者瞪了她一眼，面上却显出笑意，笑骂道：“这马屁也太没水准。那怡情楼本就是宋仁在后面操纵的，能让三娘子乖乖就范的，还能震住那帮小泼皮的，除了宋家出面，还能有什么人？”
少女灵儿被拆穿，却是毫不在意，咯咯笑着跑过来，抱着老者胳膊晃动撒娇。
老者无奈摇摇头，脸上爱怜横溢，伸出一只修长的手抚了抚她头顶双丫，两眼却渐渐凝出锐利的光芒，沉声道：“上次那帮人都退回去了？”
灵儿听父亲问起这个，脸上也敛去笑容，点点头。眼中闪出智慧的光芒，冷笑道：“他们往咱绿林身上拉扯，虽说是掩盖痕迹，只怕未必没存了别的心思。以官扮盗，竟尔动用了一营的军力，所谋可见不小。”
老者两眼眯的越发紧了，淡然道：“且由得他们折腾，我的话都传出去了？咱只安分看着，官府中事儿，不去参合。”
灵儿点头道：“爹爹放心，任谁也不敢违了爹爹的意思。就是那傻书生，怕是还沾沾自喜，看不透事情，早晚要吃大亏。他吃亏没什么，倒要连累的粮船帮祸事了，总是剥了咱们的脸面。”
老者转头看看她，轻轻摇摇头，叹道：“你爹又不是什么绿林盟主，本也懒得多管闲事，又来的什么剥咱们的脸面？且由得他们去。至于那个岳陵……。，嘿嘿，不好说，不好说啊。”
少女歪头想想，若有所悟。
院中老者和少女各自思索，小胖子一脸迷茫，一时无声。只茶香隐隐，草虫低鸣。
而这父女口中事件的主角岳陵岳大官人，这会儿却在韩铁船上，也是蹙眉沉思着。
第97章：隐露端倪（1）
第97章：隐露端倪
大江滔滔，临风而坐，有着船上乌篷的遮蔽，这江边却比城中清爽许多。
韩铁迎了岳陵几人上船，让水生将船摇开，寻了处僻静地方泊住。随意整了几个小菜，一壶浊酒，几人围着坐下。
水生引了二宝两个在船尾单独坐了，舱中，普济和尚旁若无人的喝酒吃菜，对于岳陵和韩铁的交谈充耳不闻，做足了白吃白喝的架势。
岳大官人这会儿却是顾不上理会他。他见了韩铁后，问及余三儿的事儿，韩铁又是羞愧又是愤怒。
他当日返回便展开内查，一查之下，却发觉余三儿不见了。不但他自个儿不见了，连他婆娘儿子也一并不见了踪影，空余一条小舟。
都是水上人家，做活的舟船便等若是家。韩铁虽诧异他一家子不见，但眼见小舟尚在，初时还未多想。毕竟，男人在外做活，女人带着孩子出去买个东西什么的，也算正常。
况且，水上人家穷苦，很多家里的婆娘，也多有接些女工活计来做，贴补家用。
但等到了傍晚，仍不见那一家任何一人出现，韩铁这才恍悟。派人出去四下打探，有消息反馈，说是一早曾见余三儿雇了辆大车，一路往北去了。算算时辰，这会儿早已出去百余里了。
大江以北，道路四通八达，京师、河南、山西、山东之地尽可去的。既然不确定那余三儿的目的地，便追也无从追起。
韩铁愤怒的是这反骨贼子，竟尔毫不顾忌往日情分，做出这等残害自己兄弟的事情，亏自己往日还将他视作亲信之人。
惭愧的却是，由此可见沈家之事，若然跟自己这边有着莫大的关联。真不知日后，该怎样面对沈万山了。
眼见他羞愧自惭的样子，岳陵却不以为然，将自己这两天所得细细与他说了，又将自己的推断和顾虑一并告知，韩铁也是悚然而惊。
比之一帮人的存亡，那余三儿的事儿，反倒是个警醒了。只稍作思虑，便慨然应了岳陵的安排。回头便告知大伙儿，但凡愿意继续跟随的，便一起弃了这水边的营生，跟着岳陵重新创业。
这边既然散了，便也消去了官家的猜忌，虽离开熟悉的行当，但能保的一家平安，便比什么都好。
这事儿既然定了，岳陵又问起查察沈家伙计的事儿。待到韩铁将已经查得的消息说了，却让岳陵心中疑惑更盛。
当日沈家下面的伙计，大部分人都散进了各米行粮栈之中，继续做着本业。
还有一部分也分别进了一些酒肆茶坊、客栈之中操持。实在找不到营生的，也有往这码头、货栈卖体力为生的。
只有三个人，据说是离开了江陵，欲往其他地方碰碰运气。三人中，却又并不做一路。一个去了江东，一个去了京城，还有一个去了北地。
韩铁已然派出人手，分头前往追寻，正好也能顺路查访一下那余三儿。但这个时代，无论交通还是通讯都极其落后，便真有什么消息，怕也得是半年甚至一年后，才能得知了。
第97章：隐露端倪（2）
而让岳陵起疑的，却并单单是这离开的三人。毕竟这三人都是最底层的伙计，也从未直接与沈万山发生什么交集。
引起岳陵注意的是另一个人，账房罗玉林。据说这位罗帐房，还是县丞罗怀水的远亲，当年也是走了罗怀水的门子，安排在沈万山这边。
这罗玉林算是个不第秀才，几番州考都名落孙山。心灰意懒之下，便往江陵这投了本族侄儿罗怀水。原本是想瞅瞅县衙里有没什么门路，官做不成，便捞个吏做做也是好的。
但罗怀水虽说与知县曾维关系密切，这县衙之地终是不大，各个职位都是安排的满满的，只嫌多不嫌少，根本没法安插。无奈，便只能往外找地儿了。
及待瞅上沈万山这里，沈万山一来不好推脱，二来眼见这罗玉林好歹是个读书人，精于数算之术。再加上初次到了这江陵繁华之地，倒显得局促本分，便也就留了他，让他随着原本的老账房一起，好歹帮着长长眼色。
待到沈家出了事儿后，这位罗帐房却也被林家罗致了去，负责的便是林家麾下的四海米行。
这四海米行原来就是小米店，但在沈家倒了后，林丰忽然加大了对米店的投入扩张，不几天便将米店扩成了米行。那掌柜的，便是这位罗帐房。
沈家两个人物，都去了林家，一个掌了第一酒楼，另一个又掌了新拓的米行，这其中，难道仅仅是个巧合？
那韩远且不去说，这罗帐房是罗怀水的亲戚，罗怀水又是知县曾维的亲信。林丰的妹妹是曾维的妾室，而今，这罗帐房也到了林丰麾下的产业成了掌柜…
既然现在能做掌柜，以林、曾两家的关系，曾维与罗怀水的关系，那当初，为什么不直接安排罗玉林，进林丰的产业？
至于说米行是刚刚扩张的，但林丰号称江陵首富，下辖产业何其之大，真要安排，又怎么会找不到位置？
对于这次粮船帮的案子，曾维那边明显是采取消极的态度，能拖就拖，能躲就躲。于七莫名其妙的死在县衙，却不肯明告。那贼闹的也古怪，就巧到了那种程度？
县衙闹贼是巧合，韩远出掌四海楼是巧合，四海米行忽然扩张是巧合，罗玉林也进入了林家产业还是巧合。这巧合，是不是也是在太多了？
韩远、罗玉林、罗怀水、林丰、曾维，这几个人，隐隐间连成了一条线，在整个事件的前后，都有着莫名的蹊跷。岳陵皱眉细细想着，心中假设着某种可能，嘴角慢慢浮起一丝冷笑。
“韩大哥，你明日便将粮船帮这边的摊子搞定，然后除了去追踪那离城的三人外，多派人手，给我看住那罗玉林和韩远两人。哦，对了，再去找些懂建筑盖房的人，以备听用。”岳陵定下方向，向韩铁安排道。
韩铁应了，又迟疑道：“这些好说，可七弟那边怎么办？难道就这么算了？可怜如今连他的尸首都不曾讨回。”
岳陵冷笑道：“算了？如果咱们这边没了声息，那才叫人奇怪呢。明日起，便安排人轮番去讨要。如今天气炎热，便算用冰冻着，尸首也放不了太久。我想县衙那边，也该有个发置了。不用做别的，只消先讨回七哥的尸首，其他事儿一概不问。”