“徐丞相，王大人，你们怎么来了？稀客稀客啊！”听到呼声，穆剑立即回过头作揖一番。
“看来穆元帅是不太欢迎我们这两个老家伙呀？”徐旋看着穆剑只顾着发愣，却丝毫没有请君入坐的意思，便故意扭头对一旁的王新说道：“那我们也就不便打扰，还是回去吧！”王新哈哈笑了起来。
“没……没有，”穆剑激动得半天说不出话，说道：“二位大人是我的前辈，又是老战友了，我哪敢呀，来来，快到里面坐。”
徐、王二人猛然大笑，并尾随穆剑来到客厅就坐，佣人们恭敬地替客人沏茶。
“二位大人今天好像心情特别好？该不会有什么喜事吧？干脆说给我听听。”穆剑留意到他们的脸上总是笑容不断，顿时非常纳闷。
徐旋轻捧着热茶，微微吹了口气，笑道：“穆元帅果然好眼力，不错，老夫和王尚书此番前来是有个好消息要告诉你。”
“噢，说来听听！”穆剑好奇地睁大眼睛。
王新笑着说：“穆元帅，这可是个天大的好消息，并且还是关于你的。”
穆剑越听越糊涂，问：“关于我？王大人你就别开玩笑了，我有什么好消息？这年头烦心事倒是不少，哪还会有什么好事轮到我呀？”
徐旋轻捋着花白的胡须，笑着说：“穆元帅，老夫就直说了吧，你呀，马上就要当附马爷了。”
“什……么？附……马爷？”穆剑眼珠子几乎洒落在地，吃惊地问：“什么附马爷？怎么会扯在我身上？”
王新茶到嘴边，经穆剑这么一问，差点呛出来，说道：“当然和你有关了，皇上已经下旨将静瑶公主嫁给你，你不是附马是什么？”
王新的反问虽说有些含糊，但穆剑听得很清楚，心想：“不会吧，皇帝把静瑶许配给我？这……这也太突然了吧？”此时，他刹那间想起上回静瑶过来看望自己的情景，临走时静瑶曾说过，以后有时间都会来看自己，当时穆剑以为她是随口说说，哪晓得这话中有话呀。
“不行不行，我哪能娶公主呢？这玩笑开得过大了吧？皇上的好意，穆剑心领了，但是我不能娶她。”穆剑连忙摇头，徐旋、王新大惊失色，至少到目前为止，他们还没见过像他这种直言拒绝皇帝的人。
徐旋显得有些生气，说：“穆元帅，这是圣旨，所谓圣意难违啊，况且静瑶公主倾慕你已久，你又何必再推辞呢？”
“是啊，穆元帅，虽然你前日救过本官一命，本官不甚感激，但我在此不得不说你一下，你有时太冲动了，在朝为官靠的是稳重，尤其你的一言一行，这次皇上想招你为附马已是皇恩浩大，你哪能拒绝呢？你可知道你刚刚的那句话若是传到皇上的耳朵里，那就等于是抗旨，其后果相信你应该明白。”王新劝说道。
“可是……我……？”穆剑无助的眼神直愣愣地盯着徐旋，因为也只有他才能猜透自己的心思，徐旋站了起来，面朝上空深深地叹息道：“老夫明白元帅的意思，你还在为梁姑娘的事耿耿于怀，你始终放不下她，哎，她是老夫一个朋友之女，老夫又何尝不在自责呢？樱子有情有义，是个不错的姑娘，可如今已是天人相隔，穆元帅你却不同，你还要面对将来，还有很长的路要走，所以你还得珍惜眼前人为主，至于樱子，就让她成为你美好的一个回忆吧！”
“丞相，你的话说得是有几分道理，但在我看来却有点自私，说出来不怕你们笑话，我以前被女朋友抛弃过，我尝过那种苦涩的滋味，如果换位思考一下，一个女人同样不能允许丈夫的背叛，所以我不想把这种残酷的事再加到另一个身上。”穆剑语重心长地说。
守在门口的王贵听到他的话后，迅速从外面冲了进来，说：“元帅，梁姑娘都已经不在人世了，你为何这么固执呢？我觉得这是件好事啊，公主美丽善良、温柔贤惠，又那么通情达理，依属下看来，您早就该娶公主了。”
“你以为是穿衣服啊？脱了就换，王贵大哥，你快去站你的岗去吧，别来烦我了。”穆剑不耐烦地说道，王贵闷闷不乐地走了出去，徐、王二人猛然大笑一番。
王新道：“穆元帅此言差异，当今世上，男子三妻四妾乃是很平常的一件事，况且刚刚王贵兄弟也说了，梁姑娘已不在世，即使她在的话，我想她也无权反对，毕竟这是圣旨，皇上亲自赐婚，谁敢违抗？”
“王大人，我不赞成你的说法，难道女人就那么不值钱吗？男女应该平等，享受的待遇也应当一样。”穆剑愤愤不平地说。
徐、王二人听罢捧腹大笑，徐旋笑道：“平等？待遇？穆元帅，你太天真了，从古至今，试问又有哪朝哪代有过此列？就连孔老夫子都曾说过‘唯女子与小人最为难养也’，你不信我们，总该相信先辈们吧？”
面对徐旋越说越离谱，王新则在一边趁热打铁，穆剑一口难敌双舌，也不好再争辩下去，然而他内心却保留自己的意见，当然，这并非说他不喜欢公主，而是他至今无法从对梁樱的感情中挣脱出来。
三人继续聊着，穆剑中途借机故意打岔，以转变话题，不过，这徐旋和王新似乎让李煜灌入迷魂药一般，越说越有劲，摆明就是充当一个说客，穆剑无奈，只好双手捂着耳朵，耳根一直保持着清静。
次日早朝时，天子脸上神采飞扬，与往日相比，完全判若两人，堂下的臣子们有序的两侧而立，只见徐旋、王新的表情显得无比的愉悦，唯有穆剑却是满脸的愁容。
接受完众臣朝拜后，李煜努力地清清嗓门，缓缓地将眼神直射到殿下穆剑的身上。
“穆爱卿！”李煜笑着喊了一声，然而穆剑只顾着在那发呆，哪有闲情理会他。
“穆爱卿！”天子进而又唤一声，穆剑依旧没反应，徐旋赶紧走过去伸手拍拍他的肩膀，穆剑这才惊醒。
“皇上，臣在！”穆剑叩首道。
“穆爱卿因何事如此着迷？”李煜笑道：“是不是还在为着张谨的事而忧心呢？”
“回皇上，没……没有！”穆剑拱手道：“因为昨晚臣没睡好，所以今天精神不是很好，请皇上恕罪！”
“原来如此！”李煜点点头，而后问道：“想必穆爱卿是为了朕赐婚一事而彻夜未眠吧？“
未等穆剑回答，徐旋来到大殿中央对皇帝说道：“皇上所言极是，老臣及王新王大人已将这个消息告诉他，穆元帅当时十分高兴！”
“好，好啊！”李煜听后哈哈大笑，穆剑顿时目瞪口呆，心想：“天哪，他们还是忠臣吗？比我还会撒谎，完了，有他们在，我可有得受了。”
“穆爱卿，朕决定将静瑶公主许配与你，你可有疑义？”李煜强调道：“朕想听你亲口说！”
“啊？这……”穆剑很想为自己辩白，可现在说也不是，不说也不是，该怎么好呢？他只能通过眼神传递来求助于徐旋及王新，二人不停地朝他点头。
“穆爱卿，穆爱卿！”李煜见他一副惊惶失措的样子，诧异的呼唤两声。
“是，皇上！臣……”说到这里，穆剑稍作停顿，心想，不行，我决不能这么做，于是理直气壮地说：“臣不愿意！”
“什么？”李煜浑身一软，瘫倒在宝座上，幸好袁顺及时扶起他，徐旋、王新怔怔地退后几步，而此刻那些大臣们得意地偷着乐呢，袁顺也露出奸诈的笑容，心想，这下穆剑死定了。
“穆剑，你好大的胆子，竟敢公然抗旨，你就不怕朕杀了你？”天子脸色大变，无限的威严和愤怒布满了整个面庞。
“臣甘愿一死！”穆剑捞起下摆的衣服，双膝跪地道，他这一举动吓坏了徐旋、王新二人，他们立刻跪地为他求请，李煜气得指着穆剑大吼一声：“穆剑，朕问你，公主有什么不好？她有哪点比不上你？不要以为你救过朕，朕就会纵容你，既然你一心救死，那朕就成全你，来人啊，将护国元帅穆剑拉出去砍了。”
“是！”这次进来的不是御林军，而是赤着上身的会子手，二人二话没说，架着穆剑的双臂就要往外走，穆剑视死如归，从容面对自己的抉择，想道，反正现在回不去了，死就死吧，徐、王二人浑身冒冷汗，大臣们阴险的暗自发笑，袁顺眼中闪烁着鄙夷的目光。
“慢！”李煜突然叫住了他们，之后他仔细端祥着堂下的穆剑，心想：“朕猜得果然没错，看来这小子根本就没把死放在眼里，嗯，还是试试皇后的法子。”
“穆剑，朕再最后问你一遍，你愿不愿意娶公主？”李煜再次提出同样的问题，然而穆剑仍然摇摇头。
“简直不识抬举，不过像你这般纨绔子弟，朕倒是见得多了，杀了你未免太便宜你了。”李煜冷酷地说，随即将眼神转向跪在地上的徐、王二人，骂道：“徐旋、王新，你们刚刚跟朕说，穆剑不是同意了吗？朕怎么没看出来，显然你们是有意欺君罔上，来人啊，将此二人拉出去斩了。”
“皇上，皇上，”二人吓得不停地求饶，穆剑大吃一惊，心想：“不好，皇帝说到做到，这样一来，会害死他们的。”于是冲到殿前说道：“皇上，这件事是我一个人的错，你还放过他们吧？”
“不行，朕是天子，常言道，君无戏言，说出的话岂能收回？”李煜假装很生气的样子，接着说道：“除非你能证明他们没有对朕撒谎。”
“这个……？”穆剑清楚的认识到，皇帝是有意在逼自己，但是人命关天，天子向来一言九鼎，此时他也顾不了那么多了，于是‘扑通’地跪倒在地，道：“皇上，他们说的是真的，我……我愿意娶公主。”
第八十三章 东床附马
上章中说到穆剑在被迫无奈的情况下答应了李煜的赐婚，天子顿时龙颜大悦，遂将此事交由丞相徐旋一手操办，并向民间广为发布。
早朝散了之后，穆剑无精打采地回到了元帅府，王贵得知这个消息非常高兴，府中下人皆为之欣喜，立即投入到迎娶公主的准备事宜当中，片刻间，只见围墙四周挂满了喜庆的灯笼，一张张喜字贴遍了每扇大门……
“哎，李煜这不是有意在算计我吗？到底还是斗不过文化人，我才不稀罕什么附马爷呢，只希望快点回去才是真的。”穆剑闷闷不乐地坐在房间凳子上喃喃自语道：“不行，如果我娶了静瑶，那对她实在太不公平，我得去和静瑶解释清楚！”于是，他准备起身开门，正巧王贵从外面走了进来。
“元帅，您这是要去哪呀？”王贵笑呵呵地问。
“王贵大哥，你来得正好，快来帮我想个法子。”穆剑赶紧拉他坐下，王贵只觉得莫名其妙，问：“元帅何事如此着急？”
“你去帮我请公主过来一下，我有话要和她说。”穆剑说道。
“哈哈哈，元帅，公主马上都要嫁过来了，有什么话可以过几天再说嘛！”王贵憨笑道。
“王贵大哥，你怎么和皇帝一个鼻孔出气？”穆剑心里正堵得慌，便问：“你去不去？”王贵笑着摇摇头。
“那好吧，你不去我去，以后你也不要跟着我了。”穆剑面如土色地说。
王贵急忙说：“元帅，别别别，请您千万别赶我走，属下去就是了。”说完，他匆匆地向门外走去，穆剑笑了起来。
……
今天初冬的第三天，上午的风有些冷，但还不至于刺骨，人们照样能活动开手脚，只见繁华似锦的金陵大街上，百姓们一大清早提着菜篮到早市赶集，只听小贩们此起彼伏的吆喝声源源不断的传来。
除此之外，大街上的一道城墙边上倒是显得格外热闹，走近一看，原来那里已经围满了许多人，他们的眼神紧紧盯着城墙上面的一张皇榜告示上面，人们在交头接耳着，声音错综复杂，根本就听不清在说什么，就在这时，只见人群中走出一个身穿官服之人，仔细一瞧，此人竟是东城县令甄不贪。
不贪带着一个衙差来到人群前面，扯着嗓子打起官腔：“大家都看到了吧？皇上要招穆元帅为东床附马爷，穆元帅是我们大唐的大英雄，圣上是何等英明，附马爷非穆元帅莫属，这是我们大唐之福啊，所以说你们以后要好好效忠朝廷，至于赋税就不要待本官去催了。”
大家一听，纷纷走开了，他们早已对眼前这个贪官恨之入骨。
“别走啊，别走啊，本官还没说完呢！”不贪极力挽回众人，然而却没有一个肯理会他，本想借此机会做个宣传，没想到到头来还是自娱自乐，不贪叹息地晃晃脑袋，只好领着衙役往府衙走去。
二人前脚刚走，这时，突然从围墙的一处拐角走出两人，一个头戴斗笠，另一个则蒙着面并且只有一支胳膊，二人一同来到告示下面，但见上面写着：‘诏：护国元帅穆剑救驾有功，文武双全，乃我大唐之栋梁，朕特将静瑶公主赐其为妻，择日完婚；并封其为东床附马！……’
“皇帝要封穆剑为东床附马爷，这也太荒唐了吧？这怎么可能？”当中一人揭下斗笠气愤地扔在地上，只见一颗光溜溜的脑袋暴露在大气层中——他是小和尚。
蒙面人冷声忖道：“哼，这有什么好奇怪的？李煜本身就是个昏君，有什么事做不出来？不过穆剑与我有不共戴天之仇，我一定不会让他得逞的。”
“彪爷，张大人惨死在穆剑的剑下，这个仇我们一定要报！”小和尚的一句话间接道出了对方的身份——张彪，自从连峰山逃跑后，他便一直躲在金陵城伺机救出张谨，却最终还是输给了穆剑，多半还是由于张谨本人太沉不住气。
“叔父，彪儿来晚了一步！”张彪对天长叹道，进而对小和尚问道：“对了，小和尚，大人生前让你查穆剑的底细，可曾查到什么？”
小和尚摇摇头，说：“彪爷，属下曾问过穆剑原先接触过那些人，可是没有一个人知道他的来历，属下也为此事纳闷呢！难道他不是我们中土人士？”
“我看极有可能，这小子言行举止向来十分古怪。”张彪点头忖道：“不管怎么样，他始终是我的心腹大患，还有，你派去的人可靠吗？”
“彪爷，这您放心，属下担保没问题，您就等着瞧好了。”小和尚拍拍胸脯道。
“好，我相信你！”张彪揭下面罩，微微一笑，而后接着说：“除了穆剑还有徐旋和王新那两个老鬼，他们都脱不了干系，到时都要�
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