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怪异的大军就这样，十数日内如旋风般扫过了贝特纳里，效忠卢西塔尼亚的集镇聚落被他们攻击，效忠罗马的也一样，打劫金钱，打劫壮丁，打劫草料和粮食，打劫各种武器，打劫牲畜，什么都打劫。这样，到了贝特纳里边境时，即开春季节，李必达的部众已经膨胀到了五千人，很多是零散加入的马匪与好汉，三千名军奴，一个军团的规模完全成型，还携带着连萨博凯穆斯都感到惊惧的劫掠收入——四百塔伦特，“财务官阁下！我想——我们已经无法回头了，就这样去太加斯河去与总督会师的话，我们会全被处刑的。。。。。。”萨博凯穆斯抱着脑袋，失神地喃喃着。
李必达则半躺在一棵白杨树下休憩，周围的兵士在他前面走来走去，拾掇着继续前进的行李，哈巴鲁卡把凯撒质疑的信件摆在他眼前，“就说，就这么说好了。”他吞吞吐吐说到，显然在想着如何应付，“就说我们这里大雪满山满谷，对，所谓的这里指的是基密拉与奥西尔，不要说我们已经越过贝特纳里了，所以我们不得不原地冬营，来保障兵士的训练和士气。还有努米底亚王送给阁下的大象，是的，只剩三头了，有一头在海上运输的途中就死去了，它叫维达，我对它的死感到万分惋惜伤心——哈巴鲁卡，你不要问什么尸体这种蠢问题，凯撒阁下就绝不会问这么蠢的问题，维达是在海上去世的，它那硕大的尸体，当然被扔进海洋深处了。另外，这三头大象把我都吃亏空了，所以一直在筹措更多的钱粮，才能来来春后赶赴卢西塔尼亚南部与您会师，才在加地斯城预支了一年的税款，对的，要写上万分抱歉和战战兢兢的字样。”七七八八说完后，哈巴鲁卡叠起了一沓写字板，就准备往犊皮纸上誊写，李必达看了下，低声问我的回信内容这么多？哈巴鲁卡说是的，李必达就心虚地说这样会不会显得我很心虚，哈巴鲁卡说这不取决于您心虚与否，只取决于尤利乌斯。凯撒阁下蠢不蠢。
第25章军号（上）
“由于（罗马人）制度的优点和他们活命的能力。。。。。。几年之内，他们就成了世界的主人。”——波里比阿
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就在李必达和哈巴鲁卡你一言我一语时，那边的萨博凯穆斯看着队伍里只见头不见尾的辎重队伍，带着有些崩溃的表情，走到了白杨树下，说我们现在该怎么走？
李必达说你不是说自这儿有条狭长河谷，直通凯撒阵营所在地的吗？我们可以在纽曼细阿找个大集市，把掳掠来的东西全卖掉，随后带着资金和必要辎重，急行军去与正规军团会合。
结果萨博眼睛充血，大呼不可以，我们需要建立点实在的打击卢西塔尼亚的功绩，这样再去见凯撒也容易些。
于是李必达就问为何容易。
“这还用说吗？财务官阁下，凯撒给您的命令只是两个，去维顿尼募兵，再护送努米底亚佣军去卢西塔尼亚。”
“对的，所以现在这两个任务，我都完美得完成了，我在维顿尼和贝特纳里招募齐了五千人，武器粮草马匹都很齐备，另外马哥将军和三头大象，我下个月也会在卢西塔尼亚送到总督阁下的手中。”
“不，不，不。”萨博在急速地摆手表示否定，表示他不愿意和李必达打机锋，“你用蒙蔽和贿赂的手段。劫收了马哥将军的队伍。还弄死了头叫维达的大象。随后劫掠了效忠近西班牙的贝特纳里地区，抢了不下三四百塔伦特的钱财，夷平了十几个城市集镇，现在还在违抗军令，在往更北部游走。”
“我得认真提醒你一句，亲爱的萨博。往北部游走直到纽曼细阿，这正是我事先接受的命令。而且维达不是我弄死的，我对它的死也很伤心。我不愿再重复一遍了。”李必达声色俱厉地纠正道。
“那就去纽曼细阿的西南部，攻打个叫巴兰提亚的大部落！那个部族和绿林马匪无异，一直在不问青红皂白地劫掠远近西班牙两个行省的运粮队和商队，反正我们也来到伊伯利亚岛的腹心处了，多踩平一个部落和少踩平一个部落没什么区别——只要毁灭巴兰提亚，我们就能穿行位于彼处的康普兰尼昂平原，这样不用穿越危险的山脉，就能进入卢西塔尼亚的北方，对的，北方。”萨博有些神经质地喊起来。他说的话连他自己听起来都害怕——天父天后在上，我本在意大利伽小城里。是个土著和移民都一致交口称誉的年轻男子，土著仰慕我的和善，罗马移民赞美我的正直，即便是失怙后的贫穷日子里，也没能让我在众神的神祇前为品行感到丝毫的羞愧。可是母亲啊，自从我遇到了这个来自萨丁尼亚的李必达财务官，跟着他擅自发动了对土著的袭击，诱拐了总督的佣军和大象，提前骗走了一年的税款，还攻击抢劫了罗马方的自由城镇。。。。。。我觉得在体内，罗马人的质朴、公正和美德，正如这开春后的积雪般迅速消融，消融不见！
“这个，到了卢西塔尼亚的北方后，据我所知，和总督阁下一北一南，还隔着很多敌对的城市部落呢。”就在萨博痛苦时，白杨下的李必达喝了口解乏的酒水，很天真无辜地继续询问。
“那就往南进攻，或者叫总督那个秃子来和我军会合！反正照现在的情势，我们杀入那儿北部的杜罗河与尼密斯河，起码得膨胀到一万名兵士了，我们不用惧怕任何对手！”萨博凯穆斯彻底放弃了认真与服从的想法，歇斯底里地叫起来，随后他涨红了脸喘着粗气，才看到李必达不怀好意地对他笑着，顿时什么都明白了，立刻就有种被击败的感觉，对方随后竖起手指，很亲切地吩咐道：“对的，亲爱的萨博，在战场上就得变被动为主动，我在罗马城里也有投资过个诊所，医生在做完手术后，都会骗患者，说放心你会好起来的，只要选择个好日子向家神献上祭品，诚心诚意就行。然后你继续活着，他们就会自矜我的医术是何等精妙；然后如果你死了，他们就会埋怨你祭神时不够虔诚。现在我们不就扮演着合格医生的角色嘛，一切都会好起来的——好的，现在把进攻康普兰尼昂的方案给我草拟下。”说完，哈巴鲁卡递来个较大的制图板给了萨博凯穆斯。
这是这位见识和他肤色差不多古怪的财务官，又一个新的想法，那就是会让他和一帮有些文化的被释奴，在制图板上画出作战区域的地形，和预先布置的进攻路线草案，但很让萨博凯穆斯生气的是，前一次在贝特纳里扫荡某处集镇时，他明明很认真地做好了方案，并在百夫长会议上宣读了自己的想法，如何集结人马，如何分队前行，在什么时间使用预备第二阵兵马，说得清清楚楚，就连那些拿着双份饷的新晋百夫长（最近李必达提拔了一批，大部分都是自原先营帐队十夫长升格的，李必达认为这些人实地拔擢，熟悉队伍和战场）都点头表示赞同，结果大概是财务官阁下想到了更好的办法，就清清嗓子，把犊皮纸和钩笔收起来，说亲爱的萨博说的很好，下面听我的。。。。。。
就好像我刚才全是胡说八道似的！
但也没办法，萨博凯穆斯还是很认真地拟着进攻巴兰提亚的计划，他知道这个部族人数众多，武力强悍，万不可托大。
在西班牙的山地和河谷里，厚厚的冬雪融化后，无休无止的春雨就下来了，到处都是泥浆横溢的河川，这对李必达队伍里的大象来说可以容忍的，这三个巨型战士能很轻松地在象夫的指引下，越过泥泞的道路与河川，但普通兵士就苦很多，他们抱怨这寒冷砭骨的季节，还有黏在身体任何部位的潮湿泥巴，火在这样的天气里很难点着，火种都当作眼睛般，珍惜地搁在罩上玻璃的水油器皿里，他们还要费力地把驮马和车轮从泥淖里退出，四轮砲车已经增加到十二辆之多，这批东西和大象一样，都是平日里负担极重的东西，为供应这十二辆砲车，得额外的五十匹驮马背负沉重的行李，于是不得不专门拨出个辎重队专门司职。但李必达的军令极严，不但每日行军时都把辎重与砲车列在后队，由ala骑兵卫护，还派发优渥的薪资给辎重队人员，要求他们在遇到危险时，要像正规兵士那样举起剑与盾来作战。
第25章军号（中）
“我在想，百年前的西庇阿也在这些地方战斗过！我现在有他们的感觉。”看着对面悬崖上奔腾而下的浊流瀑布，李必达在坐骑上，单手搭着湿答答的羊皮斗篷，单手挽着马嚼子，说到。
“财务官阁下，恕我直言，您不像西庇阿，您更像汉尼拔，当年他就如同个野蛮人那样，带着大象翻过高峻的山脉，出现在罗马城前。”萨博凯穆斯在旁边接过了话茬。
前方是片不大的阔地，也是岔路口所在地，萨博凯穆斯和带路的牧民说了会儿，就指着前方对李必达喊到：“看见前方的村落了没，只要越过毗邻它的隘口，就能进入康普兰尼昂平原。”
密集的雨水里，兵士们的斗篷和毛发都被打湿，他们立在水洼里，等着财务官阁下下达下一步的命令。李必达仔细地观测了下那个雨中的村落，这应该是巴兰提亚人所遗弃的，拥有着还没来得及撤走的栅栏与木塔，外加密密麻麻的茅草屋舍，还有里面纵横的泥道。一会儿后，李必达下令，一个百人队列着方阵进入村落里搜罗草料或其余物资，并探测隘口处有无危险，四十名ala骑兵与另外个百人队在村外一个弗隆的距离外警戒。其余大部人马，围绕着辎重、砲车和大象组成矩形队形，所有的长矛与剑保持对外的方向。
在连绵不断的雨水里，一个百人队迅速跑进了村落里，他们叫号手和旗手站在村外高处观察四周，其余人就开始倒腾起来。而外围警戒的骑兵与步兵则全窝在村外一片孤立的小林子里。躲避着阴雨。
村落里似乎没有任何敌人。但也没有什么可劫掠的东西。进村的百人队没一会儿便前往隘口处侦察有无敌人的埋伏了。
“叫那些在外围警戒的家伙们都跑动起来，他们窝在那儿，什么敌情都发现不了。”李必达对着名传令兵抱怨道，那兵士便骑着马，朝村落方向驰去，准备把财务官的意思传达给对方。
这时，村落旁边山谷仿佛升起了数道霹雳，震耳欲聋。坡地和树林里喊杀声震天，大批骑马埋伏在彼处的巴兰提亚人，就像突然在地下冒出来似的，自四面八方涌出，他们娴熟地挥舞着短剑和标枪，纵马切入了村落外的道路，把那个倒霉的传令兵瞬间就刺落马下，随后马蹄把他的尸体踢来踢去，村外负责警戒的骑兵与步兵猝不及防，被打得落花流水。很多人慌不择路，跌落村落周围的水草池里。还没爬起来便被杀死。也有批人在勇敢到至死方休的十夫长的鼓动下，背靠栅栏角落，依旧死命抵御着巴兰提亚人的围攻。
这时，原本在村外高地上的号手和旗手，居然被突然杀至的敌人吓到六神无主，他们没有吹起军号，竖起旗帜，向那个已经开往隘口的百人队及时发出告险的讯号，而是慌张而怯弱地爬上了高地上的哨塔躲藏了起来，不过巴兰提亚人也没有发现这些人，随后他们把骑兵队分为两队，一队阻断了李必达大部和村落间的联系，一队纷纷下马，冲入村落，准备围歼前发的那支百人队。这时，在雨水和怒风里，隘口与村落周围的山崖和密林里，到处都有毛骨悚然的喊叫声，女人的尖叫声，应该就是巴兰提亚族的女人们，她们也来助阵了。
李必达下所有的部众，甚至包括西班牙本土的赛特拉泰武士，也吓得面如土色，他们毕竟来自较为开化的地区，而巴兰提亚这种蛮荒的部族，其嗜血和狂暴的程度足以让世界上最勇敢的兵士临阵退缩，就连李必达身后的战象们，也开始不安地骚动起来，它们对战斗的呼喝声和号角声也会感到本能的激动，或惧怕。
“阁下，是否要放出战象冲垮敌人，再冲进去。”旁边的萨博大声提醒道。
“不，这儿地势过于狭隘——小霍腾休斯，跟着我往对面的村落里冲——萨博，你留在这儿指挥大部队保持往前迫近！”李必达把羊皮斗篷扔给旁边的一名扈从，而后小霍腾休斯举起了旗标，财务官就在十余名扈从骑兵的护卫下，越过了大队兵马，一起朝着村落奔驰而去！
“乖乖猫头鹰，今天可得为我加把劲！”李必达感到双耳都灌入了狂躁的风雨，伏低了身子，拍着坐骑的脖子，轻声请求着，猫头鹰这次一改往日的白顺乖萌形象，嘶鸣着往前冲，马蹄下就如生了风暴般，后面的扈从也互相呼喝着打气，他们在交错飞舞的箭矢与投石里，还能保证队形的不乱，在敌群里保持协同的姿态，这正是之前在基密拉营地里一直苦命训练的。
许多巴兰提亚的部族骑兵，发现了这支切入他们队伍的小规模罗马骑兵，便更疯狂地阻拦他们，到处都是人马交错盘旋的影子，和刀剑激烈碰撞的声音。“不要愣着，跟着你们的营帐队，全力往外冲！”一片欢呼里，李必达在马背上立起身子，穿了过去，还对于角落和栅栏后仍然抱团死战的部众鼓舞到，他的头盔上的羽翎在风雨里晃动着，十分醒目。这会儿，萨博凯穆斯也指挥前列的战斗队伍，集体吹响了军号，不断抛出猎矛，朝巴兰提亚的骑兵群逼近，来转移敌人对李必达的火力。
“猫头鹰，给我跃过去！”李必达抱着马儿的脖子喊到，他身子紧紧贴近在马鞍上，双腿夹紧，因为他还没到毕都伊塔的那步骑术，猫头鹰果然轻松地越过一堵断墙，冲进了村落的泥地里，在李必达的身后，小霍腾休斯与数名还没掉队的扈从也纷纷越过短墙，跟了进来。
突然，猫头鹰抬起前半身，立在原地，猛地刹住了脚步，双蹄在原地翻腾，差点把李必达倒着掀下来！就在李必达刚准备对这小娘破口大骂时，一名跟在他身后，没停下坐骑脚步的扈从，直接就被自侧边茅舍�