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看了看这位威扬远国的罗马统帅，卡拉比斯咽了口吐沫，快速地下了决心，“是的，我愿意，只是我也是会说希腊语的，希望主人您记住。”
“很好。”路库拉斯看了卡拉比斯一眼，就喊着，“这下今晚所有的人，都应该会感到快乐了。继续我们盛大的宴会好了。”在卡拉比斯的追随下，坐回了位子，为了缓解气氛，陪客的泰兰尼昂开始说了些关于亚细亚风土地理的逸闻起来，欢声笑语又弥漫在筵席上。
一会儿后，海布里达在凯利的陪伴下又上来了，洗去了满身的泥垢，并且竟然又穿上了胸甲、百夫长的头盔，还有赭红色的斗篷，卡拉比斯看到他的手指上，银戒指熠熠生辉。
这代表着，路库拉斯又恢复了这位惹是生非的百夫长的职务，“既然本都的王女阁下，解释清楚了冠冕的事情，我相信这件事情海布里达你是不知情的，那么你之前攻占特格雷尼斯大营的功勋，就和你违反穆里拉军令的罪愆，互相抵消好了。”路库拉斯说完，举起酒杯，对着海布里达用一种命令式的语气，继续道：“我以前说过，你我间的关系的基础，是信任。那么，低阶百夫长海布里达，今天你看到了什么？”
“统帅阁下，我看到了第十一军团，已经在他们首席百夫长的带领下，前去攻打特格雷塞塔这座城市了。”海布里达大声回到。
这话进入了阿狄安娜的耳朵里，仿佛就是路库拉斯有意说给她听的。
“你认为战争应该结束吗？”
“我认为战争应该在罗马认为该结束时结束掉！”海布里达这话回答得很圆滑。
“好的，海布里达，回到你的百人队去，继续作战。最后，我会带着大家，包括王女阁下您，在世界尽头的海卡尼亚海（即里海），洗去我们这么多年来的征尘的，祝天佑罗马。”路库拉斯爽朗地宣布着自己的理想，举杯大声说道，所有人只得也举杯应和，“天佑罗马。”
阿狄安娜没有举杯。
当夜，卡拉比斯留在了路库拉斯的主帅营帐之中，他看到阿狄安娜离去时，对自己狠狠瞥了一眼，意思是“不识抬举的双耳陶罐”。
海布里达离去时，对自己是意味深长的一眼，意思是“小子，走着瞧”。
德米特留斯离去时，对自己是欣喜的一眼，意思是“看，咱俩都算熬出来了”。
波蒂离去时，对自己是充满感情的一眼，意思是“我们的日子还很长”。
营帐里，篝火在燃烧着，四处的主色调是华贵的紫红色帷幕，比起亚美尼亚王营帐的布设起来，奢华程度不相伯仲。卡拉比斯记得海布里达说过，路库拉斯是全罗马最富有的人，他的坐榻是金制的，铠甲与盾牌都是数万塞斯退斯的极品，桌几上随意摆放的雕像、古董，都是价值连城的宝物。就在卡拉比斯啧啧称奇时，凯利扔来块细丝抹布，卡拉比斯说声谢谢，就下意识地准备往脸上擦拭。
“住手，粗鲁的亚细亚崽子。”凯利尖叫道，双手恼火地一摊，“这是你配使用的东西吗！”
第11章黛安娜女神的母牛（下）
机智的卡拉比斯硬生生收回了自己的动作，凯利便没有深一步追究的意思，指着路库拉斯桌子边的壁龛，意思叫卡拉比斯用这细丝布，去擦拭上面摆放的小神像与祭品。
“你叫卡拉比斯，对吧？”一边半躺在坐榻上的路库拉斯手捧卷宗，嚼着无花果问到。
卡拉比斯点点头，握着抹布，毕恭毕敬地低首站着，不敢有多余的动作。
“凯利，尽快把卡拉比斯登记下，还有——现在给他身洁净的衣服，他太脏了——卡拉比斯，你得适应，把以前在营帐队里，沾染的粗鲁与污秽，必须尽快得从身体与心灵上一起洗刷干净。你要晓得，你不光是侍奉我的奴隶，也是侍奉壁龛的奴隶，里面摆放着我的家族的氏神阿波罗和祖先的神像，玷污它们会给我带来灾难的。我的话你要记住，我的儿子，卡拉比斯。”路库拉斯一气说完这些后，打了个哈欠，表示自己的困倦。
那边听着的卡拉比斯惊悚了下，是的，他刚才明明听到了路库拉斯喊自己“我的儿子”的。
惊悚一瞬即逝，我好像记得，罗马的主人都会称呼年轻的奴隶为“儿子”，真是的，吓死爹了。
不久，路库拉斯躺在榻上入眠了，细微的鼾声里，他的奴隶们还在轻声忙里忙外，卡拉比斯领到了崭新的薄料子的束腰长衣，并且被凯利剃去了长长的头发与胡须，“卡拉比斯，我得承认，你长得还真有点贵族的影子，如果你不做蠢事的话，倒能蒙骗住几个不懂世事的姑娘。”凯利把卡拉比斯整顿利索后，评价道。
随后把壁龛清理干净了，卡拉比斯又将壁龛上的蜡烛换上了新的，这样能保证火焰长久不灭，就和几名贴身奴隶一起，躺在了营帐的地上，盖上毯子睡觉。
结果第二天，路库拉斯起来后，就叫卡拉比斯带着祭品，前往索菲尼山脚的黛安娜神庙去祭祀，“伟大的狩猎女神昨晚又托梦给我，因为我的氏神阿波罗是她的弟弟，她在梦里对我说，光明之子路库拉斯，我会庇佑你在下场决战里的胜利，但信物须得你自己前来获得。”
此处的黛安娜神庙与米利都的那处堪称奇迹的建筑是不能相提并论的，它位于一处断崖上，规模很小，加上米特拉达梯一直致力于烧毁黛安娜的神祇，且祭司们早已在战乱里跑掉了，庙墙的台阶上的祭坛，满是枯叶，一副落败荒凉的模样。
“很好，我的儿子卡拉比斯，你的模样比昨天看起来强多了，这样才能吻合身为主人的我的身份。”路库拉斯明显对卡拉比斯的改变很是满意，卡拉比斯手脚麻利地清理了下祭坛，将一些祭品放了上去，路库拉斯上前，很是虔诚地用染料涂抹了自己的面庞，然后点起了熏香，在几名军队祭司的簇拥下，高举双手，喃喃祝告着。
断崖的神庙下面，满满站得都是七军团的兵士与将佐，他们亲眼观验着主帅对神的祭司，还要判断主帅是否得到了神的庇佑，是否会有些外在的展现，比如飞鸟、云气、旋风等等，这些东西，对一支出征在外的庞大军队的士气，是很重要的东西——兵士们，自内心里更愿意相信，神选择的是站在自己这一方。
黛安娜，狩猎与贞女的保护神，丰收、生殖的母神，她的名气在整个小亚细亚荒原里是无人不晓的，很多蛮族与波斯人都信奉她，至于罗马人，更是追求“入乡随俗”，一旦征服此地，他们也会很爽快地把这个神祇，搬回罗马城里供奉起来，所以罗马的“多神教”，实质就是对其他被征服民族信仰与文化的接纳过程。
不久，军队开始骚动了起来，因为他们很多人看到，彼方幼发拉底河源头处的草原上，走来了一头美丽的母牛，披着圣洁的阳光，仿佛被一根看不见的绳索牵着那样，向神庙处走来，慢慢穿过了罗马兵士的队列，好像让所有的兵士都能看到她似的。兵士们指着母牛，惊叹道：“看看她的屁股吧！”
母牛的丰满的屁股上，是一块火炬形的烙印，“这是黛安娜女神的专有牺牲，平日里它们都被自由放牧在这片草原里，天啦，黛安娜女神真的指引她来啦！”微笑的路库拉斯身边的祭司们纷纷私语道——那母牛有灵性般，走到了断崖上的岩石上，低垂着漂亮的脑袋，一动不动。
下面第七军团的五千名兵士，全都静静地看着，屏住了呼吸。
一名祭司走上前去，用手里的刀，利索地扎进了母牛的脖子，母牛哞地一声颓然倒下，鲜血飞溅而出，路库拉斯满头满身都是血，回身对着所有的兵士，仰着脖子大喊道：“这是我们征服幼发拉底河与底格里斯河，征服亚美尼亚，甚至美索不达米亚的神谕，黛安娜庇佑我军！”
下边厢，乌泰瑞斯首先平伸胳膊，高呼：“黛安娜万岁！战无不胜的路库拉斯万岁！”随后就是穆里拉、色克底流斯、阿庇斯甚至海布里达等人，整个第七军团都沸腾了，兵士们都呐喊着口号，陷于了狂热的状态。
“十一军团已经作为先遣军，往特格雷塞塔去了，其余的弟兄们，不要落后了！”路库拉斯继续煽动着，大呼着。
“这种拙劣的骗粗蛮下等人的伎俩，哼——咦，卡拉比斯，是你吗？”祭坛那边，走来的是身着宽松丝袍的阿狄安娜，风带来的衣褶勾勒了她苗条的曲线，旁边是打着伞的德米特留斯，她本是来瞧热闹的，但看到衣帽一新的卡拉比斯，相貌颇为堂堂，不由得微微吃了一惊。
卡拉比斯走上前去，不卑不亢地行了礼，说：“尊敬的王女阁下，这里是军队主帅的祭司典礼，敌国人员还是暂请回避为妙，军队有军队的规则。”
气得阿狄安娜眉毛横竖，喊到“穿了件新衣服就了不起了？陶罐还是陶罐，犹太佬，你回去后，我赏赐给你最新最昂贵的丝绸衣服穿，把卡拉比斯这家伙给比下去！”
“不好意思，王女阁下，我现在是主帅的壁龛奴，犹太佬是您的贴身奴隶，我俩并不是用来显摆的芭比娃娃。”卡拉比斯说完这些后，就把背转过去，不再理会对方了。
“什么芭比娃娃？还有，你竟敢用背对着我，对着如此高贵的我！？”山坡上，阿狄安娜的气恼声音，一声高过一声。
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第12章决战前夕（上）
父权传达的应该是爱，而不是暴力——哈德良时代的法典所言
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就在阿狄安娜与卡拉比斯，这对曾经共患难的一对“卡拉比”在索菲尼的黛安娜神庙忙于争吵时，两千斯塔狄亚外的亚美尼亚平原新都，特格雷塞塔，也是副汹汹的模样。自从万王之王与罗马人开战后，如当初王后奥特裴丽所言——美索不达米亚、叙利亚、阿拉比亚乃至红海那边的各个游牧民族，都不远千里，前往这个城市来集合，准备响应万王之王的号召，与罗马军团决一死战。
特格雷塞塔，本是个以希腊人与小亚细亚人为居民主体的文明之都，一下变成了蛮族的天下，这些人整日纵酒闹事，把市场践踏为了牧场，把赛马场变成了狩猎场，把市政会变成了他们赌博嫖宿的大帐篷，他们只会互相炫耀自己是如何如何的武勇，并为了鸡毛蒜皮的矛盾，在大街上公然拔剑殴斗，每天都要制造无数起流血事件。
索菲尼战败后，丢了弥萨罗、丢了奈萨的特格雷尼斯，驾临此处城市里，因为心存苦闷与懊恼，便把自己锁在城郊的行宫里，不愿意见任何客人，自然也不肯和岳父，同在一座城里的本都王，米特拉达梯。优伯特见面。
今日，阳光高照，化解了前段日子的寒冷，市中心的一所豪宅露台上，巨大身躯的米特拉达梯六世，正腆着肚子，靠在栏杆上，与爱妾斯特拉托妮丝一起，阅读着从幼发拉底河，内线传来的急信。
“该死，奈萨也被俘了。。。。。。”米特拉达梯不无郁闷地说着，将莎草纸垂在了手心的下面，这时豪宅下的街道上又噪杂起来——两帮来自红海的阿拉伯部落战士，为了让道问题，卯在了一起，双方先是争吵，而后就是谩骂，最终呼啦啦地互相拔出弯刀，刀尖的闪光，立刻飘满了整个街道。
街两边住宅的窗口，噼里啪啦地全部关上了，富裕的市民尤其不愿意多惹事，多见事。
“嘿！如果有多余的精力，不如交给我好了！”露台上的米特拉达梯，突然冲着下面所有战士吼叫道，他精通二十六门语言，也包括阿拉比亚语。
“你说什么？”下面的一位阿拉伯勇士仰起头，把弯刀扛在肩膀上，冲着肥大的米特拉达梯问到。
“我给你们每个人一天三个德拉克马的价钱，当我的佣兵。”
这十几名阿拉伯战士放弃了争斗，互相间叽哩哇啦了番，而后讨价还价：“那可不行，起码一天四个。”
很快，米特拉达梯豪宅的院子里，又多了一群牵着骆驼的沙漠精英战士坐着，不停地呱噪着。“斯特拉托妮丝，我亲爱的斯特拉托妮丝，我得关心下，雇佣了这么多兵士，我的开销还能承受得住吗？”米特拉达梯走到了露台后的内室里，坐在榻上，享受着斯特拉托妮丝的轻柔按摩，开始关心起财政问题来。
“没关系，您的金库依旧还在我们手里，亚美尼亚人与罗马人都没找到那座城堡，里面还有八千塔伦特的金银，足够一万名步兵或者五千名骑兵一年的军饷了。”斯特拉托妮丝安慰道。
米特拉达梯安心地笑了，抚摸着爱妾的手腕：“阿基里斯昨日来呈言，塞浦路斯国支援的一百艘三列划桨船已经就位了。塔克席勒也说，四千名亚美尼亚轻骑兵与四千名蛮族步兵募集完成了。我想，我该行动了，杀回本都去——这里，就交给特格雷尼斯和路库拉斯他们慢慢角力好了。”
“我的陛下，您意思是所有人乘船，是突袭西里西亚吗？”
“不。”米特拉达梯狡黠地笑了下，“阿基里斯的船队会在西里西亚海域游动，但我却会亲自领着塔克席勒的人马，穿过陶鲁斯的隘口，自陆路奔袭本都，这叫声东击西。”
“哦，那陛下您的女婿呢，他可是在这座城市集结了大军，要继续和赶赴此地的罗马军团决战呢。我们如何在他的眼皮下回本都？”
“塔克席勒会去参加他的队伍的，会的。。。。。。”米特拉达梯哈哈笑起来，似乎所有的局势都在他的掌控之中。
这时，外面一阵嘈杂，伴随着阻拦与冲撞的声音，随后门被推开了，米特拉达梯警觉地坐了起来，握住手中的剑柄，这毕竟不是他的城市，什么危险都可能发生。但最后，他发现推门闯入的人，正是他的首席侍卫剑士，毕都伊塔，捂着流血的胳膊，脸色铁灰，跌跌撞撞，跪在了自己的面前。
“大帝，您的小女儿，阿狄安娜还活着！”
米特拉达梯面露喜色，慢慢长舒了一口气，然后严肃地对毕都伊塔说：“你的爱博娜呢？”
“这是我的耻辱，我把我的女主人丢给了罗马人。”毕都伊塔额头的筋