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听到这话，阿狄安娜静静地站立了起来，所有的侍女都恭敬地往后散开了，王女披着大氅，走到了露台的栏杆处，粗野的海风带着很大的料峭，扑在了她的脸上：她爱这宫殿，也爱这个帝国，本都的军队在一个月前才收复了锡诺普，现在她父王的军队已经重新达到了十万余人，但敌人罗马也阵前易帅，听说驻跸西里西亚的新总督庞培，是敌军最杰出的统帅，现在手下足足有八个军团，是比路库拉斯更可怕的对手。
“咕咕咕。”一只海鸠，扑棱着翅膀，立在了露台上，豆子般地黑色眼睛，盯着阿狄安娜一会儿，再振翅飞走了，很快变成了沉沉海云间的一个点。阿狄安娜突然感到了一阵孤独与寒冷，不由得紧紧裹紧了身上的衣物。。。。。。
漫长的航程结束后，卡拉比斯也随着上空的流云，抵达了意大利岛在东侧最大的港口，布林迪西。路库拉斯携着所有的随从，下了“阿波罗号”，行进的方式变成了陆路，沿着阿比安大道，准备穿越考第内山口，先去路库拉斯在坎佩尼亚那不勒斯湾的某处庄园停脚，路库拉斯要在此处会见某些罗马的显要，探询自己即将在罗马城面临的指控，内情到底如何。
在经过很长时间的海上的漂移后，重新踏上陆地时，卡拉比斯的腿肚子都有些发抖，但当他踩在坚实平整，砥平笔直的阿庇安大道上时，还是惊讶了会儿，并且感到踏实与舒服，这也许就是罗马人与希腊人不一样的地方：希腊人用歌剧与哲学来诠释伟大，而罗马人用剑和军道来拓展辉煌。这条长度达两百公里的军道，自布林迪西港口，穿过山谷、沼泽与田地，还有巍峨恐怖的维苏威火山，在坎佩尼亚折往著名都市卡普阿，那儿就距离罗马城不会太远了。
第25章罗马的流云（中）
路库拉斯的别墅，位于那不勒斯湾的一处丘陵下，这儿是全罗马富有人物最向往的地方，每个在此构建屋舍的富翁，都在有意竞赛着奢华，标榜着自己的权势，一批新贵的别墅竖起来了，同时就会有一批别墅的旧主人，因为政坛或商场的败绩，黯然离去。但路库拉斯一直安如磐石，即使他现在失意了，但他仍然是全罗马最富有的人，这点从他傲立鸡群的华美别墅就能看出：
别墅不在他处，直接建在那不勒斯的防波堤上，远远卡拉比斯就能看到它金色的平顶，闪耀在树荫之中，当路库拉斯的轿辇进入巨大的侧门时，一些奴隶正在小心翼翼地扛着一棵从本都运来的樱桃树，往别墅的园地里挪，“凯利，注意了，它可是我征战多年最大的收获。”下了轿辇的路库拉斯不无自嘲，随后叫卡拉比斯跟在他的旁边，越过喷泉的花园，进入了别墅的前厅。
彼处，两名身着休闲长袍的贵客，正在厅堂里欣赏着各种奢华的名画与摆设，当他们看到热情伸着双手的路库拉斯走进来后，也纷纷与他亲吻拥抱。
“卢修斯（路库拉斯名），你太奢华了，真的。这不会给罗马的公民起到良好表率的。”一个三十岁左右，身材瘦小，但目光炯炯的铿锵有力地说到。
“光是奢华，应该不足以让我面对市民大会的指控吧，亲爱的加图。乌森西斯。”路库拉斯微微叹了口气，半卧在坐榻上。另外位贵客，则坐在了路库拉斯搁脚的地方，此君大约五十岁出头的年纪，短发已经夹杂着灰白，眼睛与鼻子都很大，脑袋则因为短发的缘故显得极其的圆，五官间都有深深的皱纹勾连着，显得此君城府深沉，**无穷，“金枪鱼，可以谈谈你在小亚，与本都之王与亚美尼亚之王的战事吗？如何，如果拥有五个军团，能不能攻灭这两个伟大的国家。”
站在前厅门廊的卡拉比斯心中暗想，路库拉斯在交出军权时，对庞培留下的警告是对的：现在全罗马的权贵政治家都为征服异族的事业而疯狂，每个人都渴望掌握军队，获得生杀予夺的权力，在已知世界的边缘，为自己取得更大的利益和荣誉，以求在罗马城权力的角逐里赢得先机。
路库拉斯望着那个大圆脑袋笑了笑，说：“我亲爱的克拉苏，我马上会撰写一部在小亚的战争回忆录，大约要花费我十年的时间，若你能活到六十五岁的话，你可以按照我书中所描绘的敌我特点，带着十个军团，去降服更遥远的帕提亚。”
大圆脑袋克拉苏用尖细的声音笑了起来，一方面表示他很喜欢路库拉斯的打趣，一方面在掩盖自己内心真实的想法，“真的，金枪鱼，你写的书不错，和你的军事本领一样好，那本，现在还放在我的案头呢。”
一边，用手撑着柱子的小加图，也颔首表示对克拉苏评价的赞同，《马西人战史》是路库拉斯十几年前的作品（关于二十多年前的同盟战争的回忆），一经面世便被奉为战史类书籍的经典。然后，小加图清了下嗓子，“关于市民大会的指控问题。。。。。。”克拉苏立刻不失时机地握住路库拉斯的手，“放心，我也是极度仇恨庞培那个虚伪的暴发户的。。。。。。”
这时，路库拉斯做了个噤声的手势，他认为在这前厅里的人太多太杂了——德米特留斯的教训还摆在眼前，于是他把凯利唤进来，靠在这位最亲近的持盾奴的耳朵上，嘱咐了两句，随后击了两下手掌，表示只留小加图与克拉苏两位贵客在场议事，其余人等统统先出去。
庄园别墅的林荫道上，凯利抓了抓微微谢顶的头发，对跟在他身后的卡拉比斯说：“听着，马上带着你的娘们和那娃儿，跟着我先去罗马城，办些杂务——你到罗马城时，先在女战神庙（贝娄娜）附近租赁一间公寓，我会随时和你联系的。记住，别忘了带把阔剑。”
“这是不是罗马城？”一天后，当他们进入阿庇安大道连接的卡普阿的时，卡拉比斯与波蒂牵着的帕鲁玛带点惊讶地问到——卡普阿是座希腊殖民者留下的城市，市容整洁，街道工整，街区就像一个个方正的格子，市民住宅全是两层的砖制小楼，一般高矮一般大小，与层次颜色不齐的神庙、集市与绿化带相映成趣，有大约四万人居住此间，到处充满了几何与人工的视觉享受感。
走在前面，赶着辆骡车的凯利哈哈笑起来，说：“卡普阿是个石头创造的天堂，和它相比，罗马就是个大猪圈！”这让卡拉比斯很是不解，他乘机询问凯利，“我读过一些罗马诗人的作品，都描绘说罗马城坐落在七座小丘上，山谷里有汩汩的清泉，有清风送来的花香，是世界中心上最美好的城市。”
“诗人还说他们乐意种田耕地呢，那你问问那些接受赞助的家伙，愿意不愿意去西西里的农庄做几天活。”凯利很不以为然。
带着这样的疑惑，卡拉比斯一行慢慢地靠近了更北方的罗马城，终于待到抵达阿庇安大道与罗马城东南处城墙的交会点时，卡拉比斯第一次窥见了活生生的“世界之都”罗马城。
罗马的城墙是极度弯曲而不规则的，在交会点处，呈现出一个凹进去的形状。大道两侧全是密密麻麻的建筑，毫无规章可言，这家的屋檐，往往挡住了那家的阳台，各种各样的招牌招摇在墙壁与树干上，有酒馆，有妓院，有旅舍，有公寓，有牲口圈，也有赌坊，它们往往全部被白泥的涂鸦修饰得五彩缤纷，内容有竞选标语，有色情诗人的作品，有猥亵的春宫画，有年轻男人的爱情宣言。大道有一段全是由倾斜的乱葬岗构成，山坡上全是坟茔与墓碑，也全遭到了涂鸦的荼毒，卡拉比斯一家还看到其间是一面大坑，几个蒙着面的人拉来一辆大车，上面躺得全是饿殍路倒的尸体，然后一阵呼呼啦啦，各色尸体全部滚入了大坑之中，与坑里的臭水腐骨长相为伴，直至化为一体，微风而来，送来阵阵熏脑仁的臭气。
进入城区后，更是一副恐怖的景象，只有通衢大道还稍显阔绰，但两面也全是高低起伏的建筑，除了城墙两侧的“圣域”禁止出现建筑外，几乎每个角落都被楼房塞满，每座建筑都是在二层伸出单面的骑楼，尽量抢占空间与阳光，下一层则是比较通透的拱廊，以供人出入之用。街道上到处是行人、轿辇与骡车，卡拉比斯不由得紧紧拉住了帕鲁玛的小手，以防这个小跛子走丢了。
第25章罗马的流云（下）
“前面就是帕拉丁山了。”在楼房的阴影下，凯利看了看远处高高腾起的烟雾，判断道，“我们在前面的街道左拐。”
凯利说的没错，在罗马城根本没有什么路标，人们只能靠地标场景：神庙、山脉、果树来判断方向。靠近拐弯处的大赛车场，卡拉比斯看到，凯利嘴里的帕拉丁山上，隐隐约约矗立着些漂亮的院落，那一定是罗马最有权势的人居住之所，而后院落的中央，居然傲然立着个极度破旧的窝棚，周围坐满了形形色色的人，带着形形色色的熔炉，点起了一道道袅袅的烟，虔诚礼拜，绕着这个窝棚打转转。刚才凯利看到的烟雾，就是这样升起来的。
“那是建城者，伟大的罗慕路斯曾经牧羊的小屋，现在成了最旺盛的香火之地。”凯利指着卡拉比斯眺望的方向，介绍道。
也许这就是古代的城市的魅力，奢华的新式建筑与破旧古老的传统的交错相处又互不干扰。
他们很快拐入了埃文迪尼山所在的街区，这儿是移民与贫民的大洞窟，每个刚到罗马城来试运气的家伙，都在这儿落脚，因为这里的租金和生活金最便宜，密密麻麻的棚户依山而上，直蔓延到另外一侧的梯伯河，巷道中脚踩的全是纯的泥土，蜿蜒曲折，泥泞不堪，猪、狗、鸡在其上昂然而过，丝毫不回避人类。在一大群棚户与破公寓楼间，往往还有一处陈旧但不失威严的大宅邸，就像满是灰鸭的池塘里挤进的一只白天鹅般，这肯定是罗马城最古老的贵族的院落。
卡拉比斯很想看看传说里的罗马中央大广场，但凯利没有这个意思，他们在抵达卡皮托儿山脚下的另一段城墙时，就从城门里穿了出去，那儿矗立着贝娄娜神庙与阿波罗神庙，两座神庙间，是个相对比较僻静的街区。七拐八转后，凯利把骡车停在了一处靠在街后的两层公寓楼下，这是个用木材与泥土砌起来的，中间是处天井式的庭院，杂乱地堆着些木像、柴禾，狭长的外设楼梯，伸往二楼，栏杆上点缀这些廉价的花草。当他们在进去时，这所楼里的住客，公民、自由民和奴隶，正一起坐在天井里的餐桌上，围着一个小餐桌拼组起来的平台，在大吃大嚼着，看到卡拉比斯一行，一个脖子上挂着银项链，穿着花色滚边衣服的胖子和气地站起身子，热情地招呼道：“欢迎来到我们的vici！享受今天的康姆皮塔尼亚节，一个属于全部人的节日。”
vici，在拉丁语里是十字路口和街区的意思。
凯利把一个钱袋直接砸在那胖子的胸前，“这儿有一百个塞斯退斯。”然后他把卡拉比斯拉上前，说：“是克拉苏的人介绍我们在此地落脚的，这家人就要住在这里，马上安排。”然后凯利伏在卡拉比斯的耳朵上：“我马上就离开，不要问我去做什么，你马上把骡车里的东西，和你的女人孩子，搬到房间里去，这所公寓是克拉苏的产业，一切放心，不要走动，不要乱动东西，等我下一步的指示。”
说完，凯利走到门户处，朝街道的两头谨慎地观望了会儿，从骡车上抽出一个匣子，与其他两人匆匆离去了。
“你们好，外乡的自由民们，我叫德尔费罗，也是名来自希腊的自由民，是这个街区的管理员，我很荣幸能担当这个光荣的职务，每天清扫路口，给祭坛上的街区守护神奉献祭品，抽取租金的十分之一当作佣酬。对了，你叫卡拉比斯，看你的相貌，似乎是亚细亚人。”那胖子的嘴一下都不停歇，用钥匙别开了二层靠西南角的一间屋子，然后就热情地要带着奴隶，帮卡拉比斯搬下面骡车上的东西。
“不用了！”卡拉比斯拽住了胖子的手，然后稍作歉意地点点头，示意他可以出去了干自己的事了，然后自己一步步走下了楼梯，门外帕鲁玛正在看守着骡车，卡拉比斯就在喧扰跳舞的房客群里，与波蒂一起，一个一个行李地，全部搬到了房间的空旷处，然后很谨慎地把门给拴上了。
这个公寓房间很简单，就是个大方块形状，右侧用木板与门隔开，分出个单独的狭长卧室，里面摆放着一张旧床，幔帐灰突突的；左侧用挂帘隔开，里面是灶台和一个被烟火熏黑的餐架，看来充当的是厨房；中间被划分出的房间，有个火盆，墙壁上还有一处粗糙无光的壁龛，上面空荡荡的，壁龛下是个粗木餐桌，四把椅子。卡拉比斯晃了一圈，把鸽子笼挂在了靠着门外走廊的窗台处，对帕鲁玛说到：“就在这里玩你的鸽子，不要作声了。”
帕鲁玛点点头，很快趴在了窗台上，那边波蒂走过来低声问：“也许我该出去买些面包与蔬菜来。”
“嗯。”卡拉比斯随后就坐在椅子上，呆呆地出神，把今天所见所感的兴奋平复下来，原来凯利说的还真没错——罗马城，根本不是个大理石铸就的永恒之都，至少现在还不是，现在的它，确确实实就是个大猪圈啊！”
傍晚时分，波蒂从外面买来了面包、馅饼、莴苣、木炭等等杂物，卡拉比斯就升起了火盆，与小帕鲁玛挨在一起取暖，波蒂在厨房忙乎饭菜，不久靠墙面的狭长窗户处，传进了冲天的声音和尖叫，卡拉比斯急忙冲进卧室，从床板下面抽出阔剑，抵在了窗户边观测——隔着两个街区的一处四层公寓楼，正在熊熊燃烧着，到处都是人的叫声、脚步声与警笛的声音，看来是普通的失火——心想也是，这种用泥巴和木头一层层垒起来的玩意儿，遇上火就立马化为了个大火炬了，自己住的这栋建筑，也是一样。
没过三刻钟，一阵巨大的坍塌声，那座公寓彻底倒下了，暗灰色的烟火浓浓翻滚而起，它完蛋了，化为了罗马城里的一片瓦砾，而这时波蒂的烤面包与莴苣馅饼也已经端上来了，卡拉比斯与养子开始狼吞虎咽起来。
“卡拉比斯，开门！”一阵急剧的踢打声，伴着凯利不赖烦的声音。
第26章