内，唯有最边缘的窗边，放着一张两人小几。
玻璃桌几旁，一个女人缓缓的转过头来，露出黑白分明的双眸，好像穿透了时间与空间，直直的向着叶棉看过来：“你来了。”
正文 174牺牲的决心
叶棉的手，停留在黑色大门边缘，以这样的姿势，久久的凝望着相隔一个大厅的人。
“怎么了？不过七年而已，就不认识我了？”顾小楼歪着头，短发利落的刘海垂落下来，遮住她的半只眼睛，蒙上一层晦暗不明的阴影。
比起少女时代的顾小楼，如今的顾副总编，脱去了曾经青涩而稚嫩的味道，脸庞削瘦了下来，尖尖的下巴微微抬起，带着一股凌厉的味道。她冲着叶棉，扬起一个大大的笑容，仿佛时光从未造成一丝隔阂一般。那双黑白分明的眼眸，一如既往的明亮又狡黠，只不过因着越发成熟的关系，又添上了一份敏锐犀利的职业气息。
不知道是不是逆光的缘故，这样熟悉的神情，却让叶棉生出一股难以言喻的违和感。
“是啊……”叶棉松开手，迈开了步子，漆黑的大门在身后自动合上。
地板是半透明的磨砂玻璃，带着青白色的光晕。而室内又是三面宽敞明亮的玻璃墙，加上头顶透明的天窗，原本就十分宽阔的大厅，在天光的映衬下，越发通透而开阔。
叶棉并没有刻意的控制自己的脚步，只是她的步伐惯来十分轻灵，踏在玻璃上，也只偶尔发出几声清脆又细微的脆响。
她漆黑的眼眸，紧紧的锁住顾小楼，沿着一条笔直的线路，直直的向顾小楼走去。
在这样紧密的注视下，顾小楼的一举一动，都逃不开叶棉的眼睛。
顾小楼一直维持着双腿交叠、单手撑着下巴的姿势，但眼瞳却随着叶棉的靠近，越发的缩紧。而伴着叶棉偶尔和地板击撞出的踢踏声，顾小楼的耳朵甚至微微的动了一下。
叶棉走到玻璃桌几前，顿了顿脚步。一折身，落座在顾小楼的对面。
被这样近距离的打量着，顾小楼也丝毫不见着恼。她就那样撑着头，任由叶棉打量着，时不时俏皮的眨眨眼睛。一直耐心的等到叶棉收回视线，顾小楼才悠悠开口：“看出什么了没有？”
“嗯。”叶棉语气淡淡的，却没有丝毫疑虑的开口，“完全变了一个人的样子。”
“是么？”顾小楼摸了摸自己尖尖的小下巴，瘪了瘪嘴，“每天看着自己。倒是感觉不到什么变化呢……”
细看之下，叶棉才知道刚开始的违和感出自哪里。
在叶棉以往的印象中，顾小楼一向是个活泼而又率性的野孩子。而现在。却是套上了黑白色的经典职业裙，仿佛被束缚在了一个画好的圈圈里，说不出的别扭。
顾小楼的肤色依然是小麦的颜色，比起从前，却还是浅了一些。而且也没有那种健康匀亮的光泽，好像纯粹是每天这么晒太阳晒出来的。她的骨骼一贯是那么小巧，却失了灵活的意味，单从肌肉和关节的紧密程度看来，应该很久没有进行过剧烈运动了。
曾经的开朗和活跃，现在更像是脸上的一张面具。
而这张假面。依然笑眯眯的看着自己：“比起我，你才是变化更大的那一个吧？不过是几年不见而已，居然直接抛弃了人类的身份。变成了一个……血族？”
最后那两个字，轻轻巧巧的从顾小楼口中吐出的时候，泛着一种莫名的冷意。
然而顾小楼脸上的笑颜，却没有丝毫的变化，宛如这只是最平常不过的寒暄罢了。
顾小楼手上的通讯仪忽而响起。她低头看了一眼，习惯性的轻声道了一句“抱歉”。而后接起。
“副……副总编！您没事吧？！”守卫喘着粗气的声音，从通讯仪里传来，“抱歉，之前说过的那位小姐，我们没能成功的拦住……现在也不知道到了哪里……”
“在我这里哟。”顾小楼笑眯眯的打断。
“啊？！”通讯仪里顿时一片惊慌，“副总编！我们很快就上去了！您一定要坚持住！”
“不用了。”顾小楼轻巧的回绝，“你们歇着去吧，这只是一场误会而已。事实上，这位小姐，的确是我的一位老朋友。大约是太久没见，她有些激动，才会采取这么激烈的手段吧……”
“可……可是……”守卫的声音明显有些迟疑，但顾小楼的语气太确切，倒是让他们没有什么坚持的理由了，“好吧，副总编，如果有事，请立即联络我们，我们会在第一时间赶到的。”
“嗯哼，我知道了。”
叶棉全程听完了对话，看着顾小楼挂断了通讯仪，不禁微微一笑：“知道我是血族，还这么大意？”
“这又有什么关系？”顾小楼摊手，露出一副无奈叹气的模样来，“反正以他们那种水准，不管来几个人，对你来说都是砍瓜切菜的事情吧？”
“不要把我说得好像目无法纪一样啊……”好歹密党和联邦上层也是合作关系，不管怎么样，都不会这么正大光明的砍人吧？
“开个玩笑而已，不必那么认真吧？”顾小楼摸摸下巴，一副“真无趣”、“开个玩笑都不可以”的样子，但实际上，却是没有否认叶棉的话……好像在她眼里，血族确实是一群目无法纪、从不将人类的生命看在眼里的野蛮种族。
意识到这一点，叶棉脸上的笑容稍淡。虽然控制自己的表情很容易，可在曾经熟悉而亲密的朋友面前，维持那副虚假的面容，让她从精神上觉得疲累。
相反的，顾小楼却好似习以为常……或者说，乐在其中的样子。
“真的生气了啊……”顾小楼的观察力足够的敏锐，不然也不会做新闻媒体这个行当了。这种时候，再嬉皮笑脸下去简直是点火。
顾小楼的表情不由得正经了起来，脸上依然带着浅淡的笑意，却是极为认真诚恳的说道：“你不会对我不利，是么？”
叶棉心头一动。
然而下一秒，却听顾小楼道：“如果我死了，这个消息一旦被联邦公民所知道，血族背负的罪孽只会越来越深重，尤其在这种关键时刻，简直就是压倒骆驼的最后一根稻草。你们的情形已经够不利的了，你不会做出这种蠢事的吧？”
确实是很有说服力的理由，理性得让叶棉觉得讽刺。
对方之所以放心大胆的和自己独处，不是因为曾经的交情，而信赖着自己……而完全是，相信自己的头脑足够清晰，不会做出这种愚蠢的举动。
顾小楼分析得很透彻，却也，伤人。
而且，这把尖刀，在刺中叶棉之后，显然没有停下的意思，反而更加深入、更加凶狠的冲撞过来：“就算是猜错了，也没什么要紧的。”
“虽然没法亲眼看到你们的覆灭，会觉得有些遗憾……”顾小楼的眼睛越发明亮，好像烧着一团热烈的火焰，“但是以身殉道，也是很不错的选择呢。”
“你是嫌自己死得不够快么？”叶棉已经彻底敛起了笑容，纵然心头火起，语气越变得更加的冷静，“比起血族所受到的影响，你的一篇报道，最先波及到的反而是联邦自身吧？你以为新闻界都是蠢货，只有你一个人是聪明人么？你当所有人都不知道血族的存在，或是知道了也碍着政府不敢出面，只有你敢当这个出头鸟，勇于献身是么？！”
“我没有这么天真啊……”顾小楼轻声叹道。
“是么？”叶棉冷笑一声，“这样的披露，对血族来说只是有些麻烦而已，并不会造成致命的伤害。反而是联邦一直小心翼翼所维护的平衡，会因为这样一篇突如其来的报道，变成一团乱麻、动荡不安……这些，你都清楚么？”
看着顾小楼没有丝毫变化，依然坚定的眼神，叶棉便知道，她确实没这么天真。
可是知道这一切的后果，她却依然选择了这样做……
“把所有人都拖下水，很有成就感么？”叶棉站起来，倾身越过桌几，用指甲挟持住顾小楼的脖颈，强迫她仰起头来，“而且还不知所谓的试图激怒我，为自己的事业献身，你是不是觉得自己很伟大、是值得万人称道的烈士？！”
叶棉的手指陷入顾小楼的皮肤。然而顾小楼好似完全没有感觉到痛楚，只静静的看着叶棉，眼睛里燃烧着一团说不出是冷静还是疯狂的火焰：“流血与牺牲，都是必然会经历的一切。或许我现在所做的一切，会让联邦的局面变得无比混乱，可是我不能允许你们再继续蒙蔽联邦的公民们。长痛不如短痛，与其让吸血鬼继续潜藏在人类的社会中，吸食掉所有的养分，腐化这个社会，倒不如直截了当的拔除这颗毒瘤，虽然痛，倒也痛快。”
“你又知道些什么？”叶棉心知她一意孤行，不会因为任何人、任何事而扭转自己的想法，也就干脆放开了她的脖子。
鲜红的血液微微的渗出来，顾小楼的眼眸里却没有丝毫疼痛的意味，也没有任何收拾伤口的举动，显得过度的冷漠。
叶棉心里升起一丝疑虑，眼睛微微眯起，一抹红光莫名隐现。
“……反血同盟么？”过了好一会儿，叶棉才扯着嘴角，笑意冷冽，“不管你们有什么计划，我一定会让它落空的。”
正文 175获得异能的代价
叶棉来的时候一团混乱，走的时候却一片清净。
自家报社的副总编已然说明是误会一场，纵使感觉到有些问题，报社的守卫人员也不会没眼色的揪着不放。
叶棉头也不回的离开顶楼，顺着电梯一路下达一楼，旁若无人的穿过大厅，离开了这栋大楼。
她大抵能感觉到周围人的视线，比起她之前擅闯的时候，这些人的目光不仅没有变得友好，反而敌意更深了一层。只是在敌意之外，同样也有着深深的忌惮。另外，还有一股窥探的气息萦绕不散，或许有人在一旁偷拍，也说不定。
这样的改变，叶棉也能猜出一二。
之前或许是措手不及，然而一旦静下来，很容易就会发现，叶棉便是图片里的那位血族少女。
就算是知道又怎么样？难道这些人还敢拦着她么？
更何况，叶棉本来就没打算躲躲藏藏。她来得坦荡，走得也潇洒。
血族又不是什么见不得人的东西。有些事情，既然揭了出来，也就无所谓再附赠一些消息了。
不过她也没有被人跟踪的爱好，出了大门，很快就消失在所有人的视野之内。
甩掉了身后的尾巴，叶棉第一时间拿出了通讯仪，只是联系的人，却是叶柊。
“……殿下？”接到讯息的叶柊，显然有些没反应过来，过了好一会儿，才迟疑的开口。
叶柊也算是叶家的核心成员之一，不然他也不可能进入水木学院任职，更不可能和乔安娜交好。对于叶氏门阀和乔安娜之间的关系，他大概猜到了一点儿——作为对血族一知半解的人类，要叶柊接受血族和人类拥有后代这件事情，比血族内部的人要来得容易得多。毕竟在血族的观念中。通过孕育的手段产生后代，那是人类独有的技能。
说起来，叶棉算是叶家所有人的长辈。只是叶柊和叶棉的那点儿交情，又比不得叶檀和她的。像是“老祖宗”一类的话，叶檀说出来的时候，纯粹是打趣和挤兑。可换做了叶柊，想要对着一个小女孩儿模样的人，叫出这三个字来，着实是太尴尬了些。
再说了，即便他“尊老”。叶棉还不一定愿意听到别人这么叫她。
这般心思曲折的想了许久，叶柊只能勉强用了血族的叫法，唤她一声“亲王殿下”。
叶棉倒是没想这么多。她现在的心思，全部落在了另一处：“叶教授，我想冒昧的问你一个问题……关于激发异能的实验，你们进行到了哪个地步？”
这种问题，已经算是一个家族的高度机密了。
叶棉虽然知道。这种机密不是轻易能泄露的。然而她熟识的人里，似乎也只有叶柊一人，是这个领域的专家。再加上叶家的关系，如果这样都问不出来的话，也只能将这种事情交给乔安娜的情报系统了。
只是她也有自己的考虑，如果不是没有办法的话。并不想将这件事情和乔安娜通气。
索性，大抵是知道叶棉在叶家——或者说是叶檀心中的地位，叶柊倒是没觉得有什么不好说的：“叶家在这方面的进展很是缓慢。迄今为止，也只有方湛这么一个完成品而已，其他人多多少少，都存在一些问题……”
而且，即便是方湛。也存在很大程度的运气原因。
至于这个原因……没有比叶棉本身更清楚的了。
但叶棉听叶柊这样说，反而觉得更加迷惑了：“既然方湛成功了。你们难道没有试着复制这样的成功么？”
水木学院原本就有血族担当着教授，又兼之有乔安娜的人脉，想要找出一个愿意配合的血族来，似乎并不是一件困难的事情。
闻言，叶柊却是苦笑一声：“哪里有那般简单？这种事情，我早就想过了，但其他的血族似乎都没有这个效果，就连乔教授……”
从他的话语里，叶棉听出来一点儿若有似无的希冀。只是既然叶柊碍着她的身份不好明言，叶棉也不会上赶着去帮忙，毕竟她对这些事情并不怎么关心。
叶棉只需要知道，方湛之所以能够成功的激发异能，并且消除隐患，并不是随便一个血族就能够做到的。
问题的关键大抵还是在叶棉的身上，却不知道是因为她是真血，还是因为圣杯对她造成的影响。
叶棉并不纠结于这个问题，转而问道了那些半成品：“人工激发的异能，到底有什么后遗症？”
“也不算是什么特别大的问题，也就是融合得不太稳定，时有时无罢了。像是方湛那样的，已经算是十分严重的了，而且其中不乏他太过急迫的原因……而且……”叶柊犹豫了一会儿，似乎在思考着怎么措辞，“其实在叶家接收他的时候，他已经被注射过一些药剂了。幸好顾忌到了他的身份，所用的药剂都比较温和，所以没有造成太大的损伤……”
“……是方家？”事关异能，纵然叶家在这方面有优势，其他家族也不可能容忍叶氏一家独大。叶棉稍转过几个念头，就想到了方家。
一来，方家是堪比叶氏的庞然大物，在这方面的研究自然不会落于人后。二来，方湛到底是方家人，为求稳妥，怎么样也该是由方家的人下手比较好吧……
可是最后，他却选择了叶家，选择了水木学院……
这其中的蹊跷，