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因此玄皇教主也招集教内的几名长老商议决定，借这个机会，把黄得功和刘良佐这两部人马留在南京附近，一方面找机会慢慢吞并这两部人马，把他们收为自己的私军，另一方面也让商毅去和清军硬拼，好坐山观虎斗。让他们拼个两败俱伤之后，再坐收渔人之利。
不过玄皇教还是釆纳了商毅的另一个建议，招降李自成的大顺军，让李自成的大军驻守湖北，帮助南京朝廷，守住长江中游。当然玄皇教也知道，招降李自成当然是一件冒天下大不违的事情，因此也按照商毅的建议，这些事情都是以马士英的名议去做，让老马去承担这个骂名，在必要的时候，还可以把马士英给牺牲掉，反正在玄皇教看来，现在马士英的作用也只是一枚棋子。
虽然商毅这次被玄皇教摆了一道，但现在也没有别的应对办法，好在他一直都没有对明军抱以多大的指望，而且也从来都没有在凤阳死守淮河一线的打算，在取得了第一阶段的胜利之后，也更坚定了他的这种想法，就算黄得功和刘良佐返回了江北。如果清军真的再出动大军进攻，商毅还是会适当放弃凤阳，退守到扬州一线，利用江淮这一带广阔的地区，并不拘泥于一城一地的得失，而是在局部战场集中优势兵力，以运动战歼灭清军的有生力量，慢慢的和清军周旋。只不好现在给自己实施这些战术，减少了一些接应点，增加了一些困难。
因此商毅还是下令李岩，让他派弟弟李牟先到南京，接受南京朝廷的委任，领取诏书，然后赶到湖广，去寻找李自成。
这时李自成的处境己经相当难过。在清军攻占了西北之后，大顺军分东西两路向湖广撤退，东路军是由李自成、刘宗敏、田见秀等大顺军的主要将领率领，为大顺军南下的主力人马，士兵连同家属共计有三十余万，而且又携带了大量的财物辎重，因此行动十分缓慢，又遭到阿济格的穷追猛打，在邓州、承天、德安等地均遭到清军的追击，双方连续接战数次，大顺军均告失利。不过李自成到是且战且退，终于在弘光元年（1645年）三月下旬，到达了襄阳府。
而西路的大顺军就遇到了一些麻烦，这一路的主将是李过和高一功，他们原本是驻守延安、榆林的人马，李自成弃守西安之后，原来大顺军在西北地区的原明朝归附将领左瓖、牛成虎等都先后向清朝投降，清军己经切断了他们与李自成直接汇合南下的路线，因此李过和高一功只好改由陕西汉中入蜀，顺长江东下湖北，在和李自军合兵。
但迭时镇守汉中地区的大顺军贺珍、罗岱、党孟安、郭登先四将却已变节降清，以武力阻击李过、高一功等部大顺军过境。经过一翻激烈的战斗之后，李过、高一功等部才冲破了贺珍等人的防区，由汉中南下四川太平、东乡、达州、夔州等处，然后顺江东下，而抵达湖广荆州地区的时间，己是下半年的事了。
因此现在到达湖广的，只有大顺军的东路军。不过虽然在一路上遭遇到了清军的猛烈追击，但这时李自戍还有从西安、河南带来的大顺军还有十三万余人马，而原先在部署湖广地区襄阳、承天、德安、荆州四府的兵员还有七万余众，也被李自成调集随营，合计约有近二十万。另外大顺军的主要人员刘宗敏、田见秀、刘芳亮、牛金星、宋献策等人都还在，而且大顺军在湖广四府经营了近两年，统治基础也比较稳固，可以说大顺军仍有当然强大的力量。
不过湖广四府的地域狭小，回旋余地不大，而且在背后还有明军，不能做为抵抗清军的基础，因此李自成和众将商议，决定抢在清军南下之前，先夺取南京为根本，然后再抵抗清军。并派田见秀为先锋，从沔阳州的沙湖一带渡过长江，并在荆河口击败左良玉部将马进忠、王允成部，攻占了武昌府，而这一战也是导致左良玉出兵东犯的直接原因。
但阿济格的大军也己经赶到湖广，直扑襄阳。因为这时李自成把所有的人马都集中在长江沿岸，准备进攻南京，襄阳一带的防守十分空虚，被清军一举攻占了襄阳府和荆州府，李自成急派刘宗敏领军在德安府迎击清军，但又被清军击败，徳安府也告失守。
这时大顺军在湖广的四府己失其三，现在仅有承天、武昌二府之地。李自成也左右为难，因为清军来得太快了，有南京还有明军保卫，如果继续率军东下，承天、武昌也难保全，一时又难以取下南京，这么一来大军既无地方提供后勤供应，又要保护着随军家属，又仅指挥将出现极大的混乱，而且处竟也十分困难了。
就在这时，李牟乘船沿江北上，到达武昌府，见到了李自成，把明朝有意招降大顺军的意图说了一遍，并且又送上了李岩写给李自成的信。
李自成这才知道，原来李岩己经归降了商毅，看完了李岩的信之后，李自成虽然沉默半响无语，但心里却真的动了心。从北京退出之后，大顺军一败再败，尽管李自成一直在用“我们本来就是什么都没有，不管怎么说，我们也杀了皇帝，自己也做了皇帝，也住过皇宫。现在只不过还是什么都没有，失去的以前还可以再打回来。”安慰大顺军的将士，同时也是安慰自己。
但李自成心里清楚，自己现在已经不再是当初那个一无所有的流寇了，别的不说，单是这随军的十几万家属，都不能轻易放弃掉。如果这个时侯真的能够接受明朝的招降，至少也不用腹背受敌，可以一心一意的抵抗清军，而且明朝还能够为自己提供粮饷补给，这也总比再四处流窜要强多了。
至于其他的事情，可以等打退了清军之后，再做定论，反正自己也不是真的投降了明朝，如果实在不顺心，那就再扯旗造反呗，只要自己手里有兵，就什么也不怕。而且在明军之中，除了商家军之外，其他的军队李自成都不放在心上。
而且李牟也把话直接向李自成挑明，其实商毅根本和明朝不是一心，现在只不过是想借明朝的大名议，割据东南沿海的富裕地区称王而己。李牟甚致还说，如果打退了清军，双方甚至可以从东西一起夹攻南京，一举灭掉明朝，然后平分南方的土地，各自自立为王。这个建议也让李自成动心不己，毕竟他也当过几天皇帝的人，这感觉还是很好，如果真能再做几天，到也很不错的。
因此李自成也招集众将，一齐讨论这件事情。虽然一开始遭到了许多将领的反对，但经过了李牟的解释之后，众将也都觉得只要是保持大顺军的独立性，在名议上接受明朝的招安，到也不是不能接受。
但就在大顺军诸将都同意接受明朝招安的时候，牛金星突然跳了出来，道：“归复明朝到是可以，但现在皇上己继大统，开基立业，怎能只受一个小小的国公，依臣之见，至少也要受封顺王，方可接受招安。”
他这么一说，众将也都鼓噪了起来，都要求明朝封李自成为顺王，因为大顺军的诸将也都封公封候，如果李自成接受顺国公的封号，那么其他人的爵位可就都要跟着降级，虽然说只是名称不同，但这些人现在的官瘾可都还没有过够，自然谁都不想干。
李牟也没想到牛金星会在这里插一杆子进来，心里己经把他的祖宗十八代都问候到了，好在他也有几分应变之才，道：“封王、封候，不过是一个虚名而己，一个空有虚名的王爵，又怎么比得掌握实权的国公呢？大家又何为这一个名份而斤斤计较，因小而失大。”转头又对李自成道：“何况闯王尽可以在名议上接受明朝的封爵，但在湖广这里，仍然是大顺的皇帝。”
李自成听了之后，也点了点头，道：“李牟兄弟说得有理，我看就这么定了吧，顺国公就顺国公吧，和果以后咱们再打下江山，都还可以再封王封候嘛。”
第133章 招安李自成（下）
听李自成这么一说，大顺军的众将也没什么话说了。这时李牟才道：“只要闯王同意，承天、汉阳、武昌、黄州四府都可以拔给大顺军守卫，闯王可以立刻派兵，进驻黄州府，而且第一批三万石粮食，十万两劳军的白银，可以在三天以后，送到武昌府来。以后每三个月，都会按期送来钱粮。”
李自成点了点头，正要说话，这时刘宗敏忽然道：“封王封公到是没什么，但咱们还弄点实在的东西吧，想要咱们在武昌拼命，帮着明朝抵抗满州鞑子，光给些钱粮可不够，得让明朝给咱们一些火炮、火铳，咱们也好用来打鞑子，否则咱们可不干。”
他这一说，到是给李自成提了个醒，他也见识过商家军的火器厉害，如果自己也能弄一批来，一定会实力大增，说不定还能打败清军。不过现在自己是有救于人，不能像刘宗敏说话那么冲，因此也道：“李牟兄弟，你也知道满州鞑子的厉害，说实话咱们要是和鞑子硬干，还是要吃不少亏的，如果能有一些火器，那是在好也不过了，而且现在我们大家也是唇寒齿亡，因此李牟兄弟回去跟商毅好好说说。”
李牟道：“火炮火铳的事情，我回去以后，当然会向商军门禀告，但军门是否同意，就不是我所能够决定的了。不过军门到是也想到了这一点，让我送来另外一批火器，助闯王迎战清军，也会随粮船一起送到。”
李自成听了，也大为高兴，当然也接受了明朝封的顺国公，然后命田见秀、刘芳亮守沔阳州，刘宗敏守汉阳，自己守武昌府，刘纯体接收黄州。大顺军的家眷辎重也都安置在武昌府。
三天之后，运输船队也到达武昌府，粮食、白银都悉数送到，随船还送来五千颗手榴弹，和三百个二十五支装的霹雳火箭发射箱。
原来商毅也考虑到，李自成的大顺军的战斗力比清军还是要差了许多，因此支持他们一批火器，也有足于他们抵抗清军对湖广的进攻。不过送给李自成的，都是一次性使用的武器，步枪和火炮都没有，一来是因为给步枪和火炮就要给火药和炮弹，还要维修和更换配件，训练大顺军的士兵学习使用，实在太麻烦了。相比之下手榴弹和霹雳火箭的使用方法就简单多了，一学就会，一用就没。
另外一点，商毅也不想让自己的火炮、步枪技术泄漏，因为商家军的火炮、步枪可以算是这个时代最先进的了，虽然李自成现在没有制造能力，但清军可有，万一李自成被清军打败，火炮、步枪被清军夺去，虽然还不能仿造得和商家军一模一样，但有了一个蓝本，也能大大提清军火器的性能。
不过李自成也知道自己不可能从商毅那里要什么有什么，而且见了试验品的威力之后，李自成也很满意了，有了这一批火器，自己确实可以和清军拼一场，这一年多的时间以来，自己可让清军打得很惨，颇有些像十年以前，被明军追得满山跑的日子，不过这一回到是可以出一口气了。
就在李自成刚刚在武昌一带安定下来，清军就分兵三路杀到了，由吴三桂率军进攻沔阳州，尚可喜率军进攻汉阳府。
李自成和众将商议决定，把实力较弱的尚可喜作为自己的攻击对手，当下也挑选精锐人马，带着刚到手的火器，渡过长江，来迎战尚可喜。
双方列阵之后，李自成也不等清军进攻，就点了一百个霹雳火箭箱，向清军发射过去。尚可喜万万也没有想到，大顺军会给自己来这一手，当时就被霹雳火箭炸得死伤无数，人马大乱，而李自成一见清军发生了混乱，立刻和刘宗敏趁机率军发动进攻，大顺军士气如虹，将尚可喜打得大败，拆兵七千余人，一直退兵四十余里，败到了应城才收住脚，连汉川都没有守住。
而在沔阳州一线上，田见秀和刘芳亮也用手榴弹狠狠打击了吴三桂的进攻人马，只炸得吴三桂的人马死伤无数，成功的抵住了清军的进攻。而吴三桂见大顺军有这样的利器守城，也怕自己的人马消耗太大，因此也停止了进攻，禀军驻扎在监利，暂时和大顺军对持。大顺军终于在武昌一带初步站稳了脚跟。
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李牟完成了任务之后，先来到凤阳向商毅汇报自己的武昌之行，并且告诉商毅，李自成提出要拔给他火炮、步枪的要求。
商毅听完之后，也不禁大笑起来，看来李自成也精明的很，然后又夸讲了李牟几句，并且告诉李牟，李自成的要求可以满意，这不刚刚从孔有徳那里夺得了一批火炮火枪吗，还有不少配用的火药子弹？反正现在商家军是看不上这批火炮火枪的，就都送给李自成，全当是废物利用吧。
而且不光是送这批火炮火枪，还送给李自成五百名孔有德的降兵，都是会使用发炮开枪的人，也算是服务周道了。不过只能又让李牟再辛苦一趟，把这批火炮火枪再押送到武昌去。
李牟走了以后，商毅也估计了一下，得到了自己的支持以后，李自成暂时守住武昌还是可以的，而自己就算放弃凤阳，但也同样能够把清军牵制在淮西地区，这样一来抵挡住这次清军的南侵，应该没有太大问题，而南明的弘光政权还可以继续支撑下去了。自己来到这个时空之后，尽管以前在局部上改变了一些历史进程，但历史的大方向却没有多大的变化，只有这一次，终于彻底改变了历史的进程，那么以后的历史，恐怕就由自己来开创了。
就在商毅沉浸在自己将要开创新历史的伟大想象中的时候，忽然有人来报，说外面有林家的五老爷带着二个人，要求见商毅。
林家的五老爷也就是商毅的岳父林之洋的五弟林之湖，虽然他比商毅大不了几岁，但现在算是商毅的长辈。不过这个人一向自视颇高，对商毅、对林之洋都看不上眼，而且对林之洋把林凤舞嫁给商毅，而拒绝和钱谦益的孙子联姻的决定十分不满，因此连商毅和林凤舞的婚礼都没有参加。
商毅只是依稀听林凤舞说过，林之湖到南京去投靠老师钱谦益，老钱给他谋了一个正六品的工部主事位置，结果还当了个宝，满世界去得色，后来居然被东林党忽悠着上疏去弹亥马士英。老马虽然不方更动钱谦益，但拍一个小小林之湖还是够的，要不是他和商毅有这层关纟，马士英也不敢做得太绝，只是摆官了事，要不�