“镇北发生了一起交通事故，四辆小轿车的连环车祸。”警察解释道，“不少人受了伤。”
“随你怎么说。”卷毛还是不大满意，“来看看他们又干了什么。”
和上次一样，袭击者们又把所有的测量桩拔了出来，扔得乱七八糟，并且把桩子留下的坑洞都填上了。德林科警察不能算是个神探，但是眼前的一切已经足够让他开始怀疑，这并不是小孩恶作剧那么简单。可能有人故意跟宝拉大妈和她风靡全球的连锁生意过不去。
“这次你可以按故意破坏写报告了。”卷毛尖刻地说，“这次，他们可是实实在在造成财产损失了。”
他领着德林科警察来到了工地的西南角。这里停放着一辆平板卡车，卡车的四个轮子都瘪了。
卷毛摊开双手。“看吧。每个轮胎价值一百五十块钱。”
“发生了什么？”警察问道。
“轮胎侧面全被割开了。”卷毛的秃头愤愤不平地上下点着。
德林科警察蹲下来，仔细查看着卡车轮胎。他找不到刀子割过的痕迹。
“我想，轮胎只不过是被放了气而已。”他终于下了结论。
卷毛咕噜了一句脏话。
第9节：猫头鹰的叫声（9）
“没关系，我会在报告中注明所有情况的。”警察许诺道。
“这样行不行，”卷毛建议，“派几个警察到这儿来巡逻？”
“我会向士官长提出申请的。”
“提吧，越快越好。”卷毛嘟囔着，“我自己也找几个人来看着。不能一直这样下去。”
“好的。”德林科警察注意到，卡车的平板车厢上用皮带固定着三个移动厕所。厕所的蓝色塑料门上还漆着商标——“枪牌”，他不禁微笑了一下。
“这是给建筑工人用的。”卷毛解释道，“等到工程启动就会派上用场。要是工程还能启动的话。”
“你检查过吗？”
卷毛皱了皱眉。“厕所？干嘛要检查？”
“可能……”
“脑筋正常的人绝不会在厕所上做手脚。”卷毛吸吸鼻子。
“我能看一眼吗？”
“请便。”
警察爬上卡车车厢。表面上看起来，移动厕所没有被人动过的痕迹。皮带勒得紧紧的，三扇门都关着。德林科警察打开了其中一扇，迈了进去。厕所里光线昏暗，散发着消毒水的味道。
“怎么样？”卷毛在下面问道。
“嗯……好像没什么。”警察回答。
“厕所里能有什么可破坏的。”
“我猜是没什么。”德林科警察正准备离开，脚下忽然传来一声轻微的响动，好像是水花声。他紧张地盯着坐便器里的一片漆黑。十秒钟过去了，他又听到了那种响动。
绝对是水花声。
“你干嘛呢？”卷毛问道。
“听。”警察简单地回答。
“听什么？”
德林科警察从皮带上摘下手电筒，拧开开关，朝坐便器里照去。
卷毛听见一声惊呼。他瞪大了眼睛，看着警察一个箭步冲出厕所，直接从车厢边上一头栽了下来。
又怎么了？包工头不高兴地想。
德林科警察站起身，拂了拂制服的衣领，又捡起手电筒试了试。还好，灯泡没有摔坏。
卷毛从一个猫头鹰洞旁边捡起他的帽子递给他。“看见什么了吗？”
警察严肃地点了点头。“鳄鱼。”他告诉卷毛。
“开什么玩笑——”
“不是玩笑。”警察郑重地说，“先生，他们把几条鳄鱼放在了你的厕所坐便器里。真正的、活生生的鳄鱼。”
“还不止一条？”
“是的，先生。”
卷毛目瞪口呆。“这些鳄鱼……有多大？”
德林科警察对着移动厕所耸了耸肩。“看起来都挺大的，”他回答，“特别是当它们在你屁股底下游泳的时候。”
赫纳平小姐给罗伊的妈妈打了个电话，所以他放学回家后，只好把这一天发生的事情从头到尾解释了一遍。爸爸下班回家之后，他又解释了一遍。
“那个孩子为什么要卡住你的脖子？是你先惹了他吗？”爸爸问道。
“罗伊说，他见谁都欺负。”妈妈替他回答，“不过，就算这样，打架还是不对。”
“根本不能算是打架。”罗伊坚持着，“我只给了他一拳，好让他松开我。然后我就下车跑开了。”
“他跑了好远呢。”妈妈说道。
罗伊叹了口气，“我当时太紧张了。”他不喜欢对父母说谎，但是这一次，要解释清楚实在太麻烦了。
爸爸仔细端详着他耳朵上方的淤伤。“真够严重的。要不要请舒曼大夫过来？”
“不用了，爸。我没事。”在高尔夫球场上，急救护士就对他做了全面检查，然后崔斯中学的校医又进行了四十五分钟的“观测”，没有发现脑震荡的迹象。
第10节：猫头鹰的叫声（10）
“他看起来好像没什么问题。”妈妈也同意，“可是另一个孩子的鼻梁被打断了。”
“哦？”爸爸的眉毛弯了起来。
让罗伊吃惊的是，爸爸好像一点儿都不生气。他看着罗伊的眼神里满是关切，好像还有一点点自豪。罗伊立即决定好好利用这次机会。
“爸，他都快把我卡死了。我还能做什么？要是你的话，又会怎么办呢？”他翻开领子，露出脖子上的伤痕。
爸爸的表情明显变阴沉了。“莉兹，你也看到了吗？”他问妈妈，她严肃地点了点头。“学校知道这个家伙对你干了些什么吗？”
“副校长知道。”罗伊回答，“她也看到了这些伤痕。”
“她怎么处理的？”
“对我的处罚是，两个星期不准乘校车，另外还得写封道歉信——”
“那个男孩子呢？对他有处罚吗？”
“我不知道，爸。”
“这绝对算得上人身攻击。”爸爸解释，“谁都不能这么用力卡别人的脖子。这是违法的。”
“你是说，他们可以逮捕他？”罗伊并不希望达纳？马特逊蹲监狱，要是那样，达纳那帮流氓哥儿们肯定会盯上他的。罗伊刚到崔斯中学没几天，他可不愿意跟那帮家伙作对。
“孩子，他当然不会被逮捕的。”妈妈回答，“但是他必须得到教训。像这样欺负小孩子，他迟早会弄出事的。”
爸爸往前倾了倾身子。“他叫什么名字？”
罗伊犹豫起来。他不知道爸爸的具体职位，但是他很清楚，爸爸的工作是和执法有关的。爸爸和妈妈交谈的时候偶尔提到过，他是为“司法部”工作。
尽管罗伊很讨厌达纳？马特逊，可他并不认为达纳值得引起政府的注意。达纳只不过是个恃强凌弱的笨蛋，这样的家伙遍地都是。
“罗伊，请告诉我。”爸爸催着他。
“那个男孩姓马特逊。”妈妈替罗伊回答，“达纳？马特逊。”
爸爸没有抄下这个名字，罗伊放下了心，看来爸爸应该不会继续追究这件事情。但他很快又想起，爸爸拥有超人的记忆力——他到现在还能背出1978年全国棒球联赛中纽约扬基队的全部战绩。
“莉兹，明天给学校打个电话吧。”爸爸对妈妈说，“看看学校对这个男孩子采取了什么惩罚措施。”
“明天一早就打。”妈妈允诺。
罗伊心里暗暗呻吟了一下。爸爸和妈妈的反应如此激烈，这完全是他的错。他不应该把脖子上的瘢痕给他们看的。
“妈，爸，我其实没什么事，真的。就这么算了不好吗？”
“绝对不成。”爸爸坚定地回答。
“你爸说得对。”妈妈也说，“这件事情挺严重的。来，到厨房来，拿冰块敷一下。然后去写道歉信吧。”
罗伊的卧室墙上贴着一张利文斯顿牛仔竞技会的海报，上面画着一个牛仔骑在一头疯狂的公牛背上。牛仔的一只手高举在空中，帽子正从头上飞落下来。每天晚上关灯之前，罗伊都会躺在枕头上，凝视着海报上的图片，幻想自己就是那个健壮的牛仔。一般来说，牛仔在狂怒的牛背上只能待八九秒左右，但是在罗伊的幻想里，他只要用双腿夹紧牛背，公牛就怎么也没法把他摔下去。时间会一秒一秒地过去，直到公牛的力气耗尽，一头栽倒在地上——然后罗伊才会不紧不慢地爬下牛背，一边朝鼓掌喝彩的观众挥着手。这就是他幻想中的情境。
或许某一天，他充满希望地想，爸爸会被调回蒙大拿工作。这样他就可以学习像牛仔一样骑牛驯牛的技术了。
第11节：猫头鹰的叫声（11）
海报旁边贴着一张黄色的告示，那是黄石国家公园发给司机看的。告示上写着：
警告！
游客被水牛顶伤的事故时有发生。
水牛的体重可达两千斤，冲刺速度能达到每小时五十公里。
比你奔跑的速度快三倍。
水牛可能看起来很温顺，直到它们突然发动攻击为止。这些动物很危险。
不要接近水牛！
告示的最下部画着一个游客，正被一头鼻子里喷着气的水牛撞飞起来。游客的相机飞向一边，帽子飞向另一边，有点像海报上牛仔的帽子那样。
罗伊留着这张告示，是因为他很难相信，会有人蠢到走近一头成年的野生水牛并给它拍照。可是这样的事故的确每年都会发生，总有些脑筋不正常的游客会被水牛顶到。
像达纳？马特逊那种傻瓜才会尝试这样的事，罗伊一边构思着道歉信一边想。那个笨蛋会试着一下子跳到水牛背上，就像跳到竞技会的马背上那样。
罗伊很快想好了。他从语文作业本里撕下一张纸，动笔写了起来：
亲爱的达纳：
真对不起，打断了你的鼻梁。我诚心希望血已经止住了。
我保证，以后在校车上，只要你不来打扰我，我绝不再对你动拳头。我想，这样的处理方法很公平。
情真意切的
罗伊？爱波哈特
他把写好的道歉信拿给妈妈看。她皱了皱眉头：“孩子，这封信的言辞有点……嗯，过于激烈了。”
“妈，你是指哪一部分？”
“不是说内容，主要是语气。”
她把那页纸递给爸爸。他看了看，评价道：“我倒觉得这样的语气挺恰如其分的。不过，罗伊，你最好查查字典，看看‘处理’的‘理’字怎么写。”
警长的手重重地拍在桌子上。他可没想到，临退休了还会碰上这样的麻烦事。在波士顿喧嚣的街头巡逻了二十二年之后，他终于调动到了佛罗里达，满心希望平平淡淡地度过剩下的五六个年头，直到退休。“椰谷”这个名字听起来很不错，实际上却和他想象中那种安宁的小镇相差十万八千里。这儿近年来发展得实在太快了——越来越多的车辆，人满为患的游客，现在又加上了刑事案件。
不是大城市那种血腥暴力的大案要案，而是纠缠不清的琐碎案件——完全是佛罗里达的风格。
“一共有多少条？”他问士官长。
士官长看了看德林科警察。“六条。”警察回答。
“每间厕所里两条？”
“是，长官。”
“有多大？”
“最长的一条接近一米五。最短的大概八十厘米。”德林科警察阅读着报告上的数据。
“真的是鳄鱼。”
“千真万确。”
士官长插了进来。“不用担心，长官，鳄鱼已经不在那儿了。我们已经请爬行动物处理员来把它们挪走了。”他又笑着补充了一句，“那条最小的差点儿把他的手指头咬掉。”
“‘爬行动物处理员’是干什么的——”警长说，“嗯，算了。”
“我们是在黄页电话簿上找到他的联系方式的。”
“也算是个名人了。”警长嘟哝着。
通常情况下，像他这种级别的警务人员是不用参与这种弱智案件的，偏偏这一回，负责烤饼连锁店工程的公司跟地方上的官员“关系密切”。有个家伙给州议会的格兰蒂议员打了个电话，议员联系了警务总署的署长，署长又直接找上了他。警长立即通知了士官长，最后，士官长叫来了德林科警察。
第12节：猫头鹰的叫声（12）
“到底是怎么回事？”警长问道，“小孩子们干嘛专门挑那儿恶搞？”
“两个原因，”士官长回答，“无聊和方便。我感赌五块钱，肯定是住在那一带的青少年干的。”
警长看了看德林科警察。“你的看法呢？”
“小孩子不会这么有组织性——把每一根木桩都拔掉，再把坑填上，还不是一次而是两次。还有今天发生的事。有几个小孩子能随便把一米多长的鳄鱼拿来玩儿？”德林科警察答道，“纯粹恶作剧的话，风险太大了吧。”
德林科当然不能算是个福尔摩斯，警长想，但在这一点上他还算嗅觉灵敏。“嗯，那就陈述一下你的理论吧。”
“是，长官。我的看法是，”德林科警察回答，“有人故意跟宝拉大妈过不去。这可能是某种复仇行动。”
“复仇。”警长的声音带上了些许讽刺的意味。
“是啊。”德林科警察不依不饶，“可能是竞争对手，比如另一家烤饼店。”
士官长在椅子里挪了挪屁股。“椰谷这一带再没有别的烤饼店了。”
“好吧。”德林科警察用手背擦了擦下巴，“那么，有没有可能是某个有意见的顾客？对宝拉大妈的早餐质量不满的顾客？”
士官长笑了：“一两顿饭能让人不满到这种程度？”
“到此为止吧。”警长已经听够了，“士官长，每个小时派警车到事发地点巡逻。”
“遵命，长官。”
“要么逮住作案人员，要么把他们吓退。只要署长不用再接到格兰蒂议员的电话就好。明白了吗？”
刚迈出警长办公室，德林科警察就请示士官长，希望加早班，参与烤饼店工地的巡逻工作。
“不行，大卫。加班费预算已经用光了。”
“噢，不用加班费。”警察回答。他只想亲手解开这个谜。
妈妈让罗伊周末两天都待在家里，好确定没留下什么后遗症。尽管头已经一点都不痛了，罗伊还是连着两个晚上都没有睡好。
周一一早上学的路上，妈妈问罗伊在担心什么。罗伊没说什么，可他其实在想，再碰上�