，土家族才正式成为五十六个民族之一。”
这一番土家历史叙说下来，听得一屋人耳目一新，啧啧称奇。我想，这些历史片段虽然与覃瓶儿背上那幅绿毛图无关，倒也不失为一道很好的下酒菜。
“那我们土家人到底是从何处起源的呢？”我饶有兴致地问文书老汉。
“这个我也说不清楚，只听老班子说过，我们土家族人是白虎之后……”文书老汉沉吟着说。
白虎？？？“叮”的一声，我手中的酒杯在火塘的青条石上摔得粉碎。“白虎”这两个简简单单的汉字，从文书老汉的口中说出来，犹如一道炸雷，“轰”的一声击穿我的心海，我浑身的神经像被开水烫了一下，脸上瞬间变得一阵热一阵冷。
屋里的人除了覃瓶儿，全都被我惊得目瞪口呆，不明所以地看着我。白虎！白虎！白虎！我痴迷着眼，喃喃地说。六月初六那个“鬼压床”梦境按都按不住，突突地从脑海里冒出来，刺激得我眼前发黑，屋内的电灯霎那间就失去了光亮，屁股下的木椅子也似乎变得软绵绵。到目前为止，爷爷、黑蟒、白虎、黄衣少女、不明物这几个人或物，只剩下黑蟒和梦中黄衣少女手中的不明物没在现实中找到影子了。
——那个怪梦越来越诡异神秘！
我点燃一支烟，强自稳定心神。覃瓶儿伸手拍拍我的背，示意文书老汉继续说，文书老汉疑惑地看我一眼，“白虎有什么好怕的？‘廪君死，魂魄化为白虎。巴氏以虎饮人血，遂以人祠焉。’这句话很多老班子都说过，很多年纪大的土家老汉都晓得，说得就是土家祖先巴务相死后变身为一头白虎，世世代代保佑着土家子民，所以，现在都有很多地方都还有白虎庙——白虎，是传说中的祖先，你怕它干嘛？”
他老人家哪里晓得我心里的苦衷哟！“我……我……”我嘴张了几张，实在不知怎么开口。一旦开口，非得把六月初六那个怪梦讲个清楚，这就牵涉到覃瓶儿背上那幅诡异的绿毛图。而到现在为止，几个老辈子还以为覃瓶儿真是我的大学同学，丝毫没有察觉到一件诡异的事情就发生在他们眼皮底下，就发生在我身上，而且过程非常复杂。几个老辈子都是老实巴交的农民，深受当地传统文化影响，一旦竹筒倒豆子，他们会不会立马上纲上线？又怎么看待覃瓶儿呢？
“正月里来是新年呐嘛依哟喂，妹娃儿去拜年啰喂，金那银儿锁银那金儿锁，阳雀叫的嘛是那恩打哥……妹娃儿要上船，哪个来推我嘛……”一听这略显苍老声若洪钟的声音哼着《龙船调》，我心头狂喜，盼星星，盼月亮，盼得我都差点急断肠，总算把这救苦救难的活菩萨盼来了！
第九章 犬蛤斗
来人正是寄爷。
听见寄爷的声音，我和花儿同时起身，花儿用嘴拱开门，我抢先一步，先它蹦到门外，“寄爷，您……您家终于来了！”同时我发现天已快黑了。“你个鬼崽崽，我家电话只差被你打抽筋了，我敢不快点来吗？”寄爷嘿嘿一笑说。“哪里啊，我是想请您家来喝酒，我俩爷子好久没在一起喝酒了！”我拉着寄爷的手臂说。寄爷高深莫测地看我一眼，“喝酒？这酒恐怕不好喝哟！”我心里一动，寄爷怎么好像话中有话呢？
我来不及细想，把寄爷让进屋。
寄爷一进屋，见到覃瓶儿，先呆了一下，“哟！今天有稀客啊。”脸上随之布满疑惑惊异的表情，炯炯有神的眼睛在覃瓶儿脸上扫视着，看得覃瓶儿羞涩地低下头。我见寄爷这副神情，暗自纳闷，这老家伙这大把年纪，难得也像我等糙糙娃儿见了美女就骨酥肉痒？
趁寄爷和屋里其他人打招呼的空当，覃瓶儿悄悄附在我耳边说：“你说的高人就是他吗？他的两只眼睛好厉害啊！看得我心里直发毛！”我点点头，给寄爷拿了个杯子，刚准备倒酒，屋外突然“咣当”的一声，好像什么东西被推倒了。巨响让屋里的人吓了一跳，花儿最为敏捷，腾的一声就蹿出屋去了，紧接着，激烈的汪汪声就在屋外响起来。
我疑惑地跟出门。听到花儿狂叫，我以为有人来了，正准备喝住花儿，却突然看到一个穿蓝布衣服的人在场坝边一闪就没了。“佬伢？”我惊骇地大叫一声。
屋里的人听见我的叫声，也跑了出来，“你刚才在喊哪个？佬伢？”我父亲惊慌失措，摇着我的肩膀问。“好像是，我也没看清楚！”我的眼睛直直看着那个穿蓝布衣服的人消失的地方，喃喃地说。
“天！他老人家回来做啥子哟？你刚才不是已经请他喝酒了吗？”父亲蹾着脚说。
“快看花儿！它在那里做啥子？”我妈突然惊叫一声。
其他人听见我妈惊叫，才注意到花儿拱着屁股，脑袋拱进场坝边的一蓬芍药花丛中，嘴里时而低低地呜呜几声，时而又退出来汪汪咆哮几声。由于天色已暗，天又开始下着小雨，我们看不清花儿在那丛芍药花丛中到底做什么。我父亲急忙对我妈说：“你快去把屋檐上的电灯打开嘛！”我妈慌里慌张跑去开了电灯，场坝一下子就亮堂起来。
就在电灯亮起的那一霎那，从芍药花丛中蹦出一只巨大的蛤蟆。花儿吓得连连退了好几步，歪着脑袋，绷直身子，眼睛死盯着那只巨大的蛤蟆。
“天！啷格有恁个大个蛤蟆哟！我活了六七十岁，还从来没有看见过恁个大的哩！”文书老汉也蹾着脚说。
那只蛤蟆有一个小石磨大小，浑身长满了让人看到就想吐的黑疔，身上的皮肤麻一块黑一块的，两只脚掌的大小与我父亲自己做的棕树叶扇子不相上下；一般蛤蟆的脚掌是白色的，而这只蛤蟆的脚掌却是骇人的血红色，从额下到肚子的皮肤却是死尸般的白色；肚子鼓得溜圆，一小半拖在地上，就好像被吹得涨满气的猪尿胞一般透亮，仿佛马上就要炸开；一张怪异丑陋的嘴大张着，血红的舌头伸出来尺把长，两只铜铃般的眼睛也是妖异的血红色，闪着夺人心魄的红光，一动不动死盯着花儿。
花儿已经停止狂叫，喉咙里发出骇人的呜呜声，见那只怪蛤盯着它，倒不敢随便发起攻击，在离怪蛤一米左右的距离，围着它转起圈来，那怪蛤也跟着转圈。由于怪蛤身形巨大臃肿，每转动一下，它都要伸出蒲扇般的大脚向外撑一下，行动显得很迟缓，两只怪异的眼睛却始终盯着花儿的脚步，不敢有丝毫松懈。
花儿见那只怪蛤如此动作，围着怪蛤转得越来越快，两只尖利的牙齿闪着白光，一滴滴口水顺着血红色的舌头滴到地上，浑身的黑毛根根直立，粗短的尾巴摇个不停，喉咙里的呜呜声越来越大声。
怪蛤见花儿加快脚步，害怕它突然发起攻击，也加快了转圈的速度。不过这时它已经不是靠单脚来移动身体了，而是当花儿转了半圈后，身体猛往后一跳，眼睛依然和花儿的眼睛对视着。那怪蛤跳起来时，蹦得不高，它硕大的肚子拖在水泥地上，吱吱有声。那声音听在耳朵里，让人心烦意乱，牙齿发酸。
所有人都目瞪口呆地看着场坝里那一狗一蛤不停转圈，没人说话也没人行动。而此时，雨越下越大，粗大的雨点打在水泥地上，溅起一个个巨大的白色水泡。“一落一个泡，大雨还没到”显然，更大的雨即将到来。
花儿围着怪蛤转了不知多少圈，始终没找到合适的攻击机会。它于是脑袋一摆，突然停下脚步，迅捷无比扭过身，围着那怪蛤逆向转起圈来。怪蛤正累得肚子一鼓一收，不提防花儿有此一招，硬生生刹住自己的身子，双腿用力一蹦，在空中转了个一百八十度的身，两只血红色的眼睛又死死地盯住花儿的脚步，眼中的红光越来越浓，看样子它已经被花儿激得满腔怒气，焦燥不安。
花儿见怪蛤如此，不再只按一个方向转圈，时而顺时针转半圈，时而又逆时针转半圈。转圈的同时，间或猛然向怪蛤一冲，随即又缩回脑袋。怪蛤在花儿的血盆大嘴快要接触到它身体时，猛然一缩，向后退了两步，并把血红的舌头向花儿一扬，准备随时发起反击。
此时那雨已经象天破了一样，哗哗啦啦下得更大更密。天色已经黑透，屋檐下的电灯照着场坝，地上升腾起一股股乳白色的水雾，而场坝上已经形成厚厚的积水。一狗一蛤在雨中僵持，不时扑腾起一大片水花。我借着电灯的光，依稀看见怪蛤周围的雨水象墨汁一般黢黑。再一细看，发现那黑色的水从怪蛤身上的黑疔顶部渗出来，顺着它身上恶心的沟壑，蜿蜒流到地上的雨水中。
花儿估计已意识到那黑水危险，不敢轻易跨入黑水中。当那黑水快要流到脚边时，它猛然向旁边跳开，大张着嘴，喉咙里的呜呜声更低更急。
“他妈，快去给我找斗逢和蓑衣！”我父亲看到这里，担心花儿出危险，急忙向我妈喊道。听他的意思是想冲到雨中去帮花儿一把。
听到叫声，其他人都从惊愕中醒过神来，纷纷叫嚷着找武器，准备去围攻那只怪蛤。我在慌乱中摸到一根捶衣棒，慌里慌张准备问寄爷这到底是怎么回事，却发现寄爷根本就没有跟出来。
“寄爷，这是啷格回事啊？”我向屋内的寄爷喊道。
“鹰鹰，盯着那只癞壳包……我和这个姑娘在屋里呢！”寄爷在屋里大声对我说。
我听见寄爷的声音，才注意到覃瓶儿也没跟出来。——这就怪了，如果覃瓶儿害怕那只怪蛤，不敢出屋倒情有可愿，而寄爷号称“高人”，见过几多更不可思议的事情，怎会害怕区区一只蛤蟆呢？——这事儿不对头。
我妈在慌乱中没找到斗蓬和蓑衣，急得我父亲连连跺脚。他正准备光着头冲到雨中，被站在旁边的满鸟鸟一把拉住，“哥，你看！”
原来，花儿此时已经不再围绕那只怪蛤转圈，地上黑水流的范围越来越大，那只怪蛤身上的黑疔就像血管破裂一般，汩汩流出一团一团漆黑如墨的黑水。花儿已经被逼得离那只怪蛤有三米多远的距离了。
花儿见无机可趁，激得它凶性大发，见我父亲要冲到雨中，猛然后退几步，牛犊般的身子剧烈一抖，浑身的雨水随着摆动，像一颗颗子弹从它身上射出。花儿低着头，前脚在地上刨了两下，后腿弯曲，绷紧身子，象一张烈弓突然一弹，势如闪电般向那只死盯着它的怪蛤扑去。
怪蛤见花儿冲来，“呱”的大叫一声，突然从雨水中直立起来，肚子不再收缩，而是鼓得更厉害，颈项下的皮肤更是鼓成蓝球大小，两只血红色的眼睛蓦然暴出精光。看见花儿即将扑到，怪蛤突然张嘴，迎着花儿篼头篼脑喷出一团红色血雾。血雾在电灯的照耀下，混着雨中升腾起的白雾，看上去触目惊心。
花儿收势不住，长毛直立的脑袋被那团血雾包个正着，惊得我们在屋檐坎上齐齐大叫一声：“花儿！危险！”摸起家伙什就要冲进雨中。
“不要动，那黑水有剧毒！”寄爷的脸不知何时贴在花窗上，眼睛透过花窗格子看着外面的情形，突然对我们大叫一声，“先看看情况再说！”
屋外的人听见喊声，止住脚步，再去关注场坝上的情形。此时，花儿已经和怪蛤抱成一团，花儿的前脚死死摁住怪蛤的身子，张开血红色的嘴，露出闪着寒光的尖利的牙齿，伸头想去咬那怪蛤的脖子。怪蛤不甘示弱，蒲扇般的脚掌在水中扑打，溅起一大片一大片水花，丑陋的头部死死抵住花儿的脑袋，血红色的舌头不时伸出来，企图去舔花儿的眼睛。
此时的花儿和怪蛤抱在一起的姿势相当怪异。那只怪蛤直立着，短粗的前腿抱着花儿的脑袋，而花儿的前脚也摁住怪蛤的头部，凶狠的大嘴努力伸向怪蛤颈部。也许是那怪蛤力量不小，花儿的计划始终没有得逞，而地上的黑色污水已经把花儿的后腿团团围住了。
花儿的脑袋象一枚钻头，左右摇摆，想一口咬住怪蛤颈部，却不提防怪蛤猛地伸出舌头，势如闪电在花儿头上一舔，唰的一声，随着怪蛤舌头扫过，花儿脑袋上就露出一块白森森的皮肉，看得我们惊心动魄。
花儿吃了亏上了当，更加凶性大发，后腿用力一蹬，一口咬住怪蛤颈部，脑袋左摇右摆疯狂撕扯起来，可怪蛤颈部的白皮虽然看上去好像一捅就破，花儿尖利的牙齿却硬是没有咬穿。花儿看清情势，身子往后一坐，蛮腰用力，脑袋艰难扬起，将那只巨大的怪蛤硬生生从地上拔起来，前脚和脑袋猛力一扬，将那只怪蛤扔出去三米多远。怪蛤带起一团水雾，重重撞在场坝边一块巨石上，翻滚几下，肚皮朝天，躺在那块巨石旁四脚乱舞。
花儿经过如此猛然用力，已经好像力气用尽，走起路来摇摇晃晃。我们借着电灯光，看见花儿头上怪蛤舔过的地方，已经渗出鲜红的血来，而那支被黑色污水浸泡过的后腿，也已经肿涨。
花儿稍作停留，嘴里“呼呼”喷着气，一摇三摆走到那怪蛤旁边准备发起第二波攻击。可是，花儿却忽然站着不动了。我们看见那怪蛤背部在地上一弹，猛地翻过身趴在地上，两眼崩射出妖异的红光，紧紧盯着花儿的眼睛。
我看见怪蛤眼里的红光，心里突然涌出一种非常悲伤的感觉。这个感觉，只在我爷爷奶奶去世时才有过。唰唰的雨声和花儿的呜呜声仿佛在渐渐离我远去。
正在这时，电灯突然熄灭，我眼前一暗，那种奇怪的悲伤感觉霎那间消失得无影无踪。视线模模糊糊之间，我看见花儿如闪电般冲向怪蛤，头一低，再次伸出大嘴咬住怪蛤颈部。
这时电灯又突然亮了，我们看见了更加惊心动魄的一幕。
怪蛤眼里的红光已经暗淡许多，气势上也弱了很多。它被花儿咬着，在场坝边的那块巨石上一下一下猛撞。每撞一下，黑疔里的黑水像箭一般飞出来，喷溅到巨石上，转眼间就被雨水冲走了。
花儿一条前腿撑在地上，另一条前腿用力在怪蛤肚皮划拉，划着划着，怪蛤的肚皮“嘣”的一声炸了开来，一团血雾夹着丝丝黑水，喷了花儿一身一脸。花儿不作任何理会，伸出前脚去怪蛤肚皮中一阵掏弄，转眼间，怪蛤肚中的内脏就被花儿拖了出来，弄得满地都是。那只怪蛤血肉模糊，“呱”地叫了一声，渐渐不动了！
花儿见那只怪蛤行将就木，摇�