“读书人，能吃苦的不多了！”翟哲这句话倒是实话，除了柳随风这样经历的，怕再难找到有本事的官宦出身的人随他出塞。
“嗯，不错，以我看大明朝就是对读书人太多骄纵了！”柳随风坐在大帐门口松软的草地，舒服了很多。
“现在是最好的时候，等过了十月，你才能见识到塞外的艰难！”翟哲叉腰，开玩笑说：“你要真有能耐这个冬天就不要回大明！”
柳随风想了片刻，说：“我为大人效力，大人能留在这里，我当然也能。”
“依我看，大人及这支骑兵留在草原才是正好的方式，直到……直到大人当上大同总兵！”柳随风不像是在用开玩笑的语气，翟哲盯着他不动，等他解释。
“大人真想为大明安心效力，无论是为自己，还是为大明，都必须要当让大同总兵！”柳随风身为幕僚，无时无刻不在为翟哲的前途考虑。
“为何？”
“只有当上大同总兵，大人才有自保之力！”柳随风说话很直接，“卢公是个能干的总督，但能干的总督对大人来说有利有弊。如今卢公在宣大百废待兴，内忧外患，不得不借助大人力量，但一旦卢公将宣大经营的固若金汤，决不能容忍大人这样的人物存在。”
“我也这么想过！”翟哲有些不乐。
“大人如今已经是大同参将，又是卢公亲自举荐的，并不一定要太守规矩。留在草原天高皇帝远，大人可借此机会尽快壮大实力，等大人的实力壮大到连卢公也会忌惮的时候，大人要总兵之位就不那么难了！”柳随风以他对大明官场的了解来推测卢象升。
“到时候卢公逼反了我，他也要担上识人不明之责，是吧？”翟哲也不傻。
“内交晋商，外联蒙古，这是大人的优势，只要过了明年，大人羽翼未丰，卢公就不会再给大人机会了！”
第287章 壮大 下
“朝廷控制武将，全凭军饷和粮草。大人手中有商号，又和晋商有联姻，若碰见个昏庸的督抚也许还能容你，但卢公决不敢让你成长壮大至尾大甩不掉，何况你还与蒙古人有纠葛。”柳随风从地上揪起一把绿草，挥洒在空中，碎叶在空中飘飘荡荡。
柳随风真是将大明官场看的透彻，将翟哲心中的幻想一点点击碎。这些道理翟哲何曾看不明白，如果周边所见都是对手，无论蒙古的汗王还是大明督抚都在算计之中，那日子该过的多累。这也算是身居高位的无奈吧！
“大人只要不回大明将脖子伸在砍刀下，无需怕卢公，其实卢公需要大人比大人需要卢公更甚。”
柳随风的话让翟哲生出一丝寒意。
清虏退兵后，卢象升借助王登库案敲打八大家，决不能容忍东口再和辽东有商贸往来，如今宣大只能依靠蒙古的商道。卢象升招募新兵的战马和兵甲都在依靠这些银子。以他和察哈尔和土默特的关系，当能控制宣大与蒙古之间的商道，这意味着他控制了宣大的命脉，所以卢象升才要亲自面见额哲。
“我明白你的意思！”柳随风的建议与翟哲心中所想不谋而合，他入明的初衷正是为自己找个后盾。
“大人的时间不多，清虏明年对漠南必有战事，大人首当其冲，等再过两年，难保卢公还能容忍大人掌控商盟！”
十几日后，柳全和宗茂由杀胡口出塞到达凉城。
凉城边缘，俄木布汗亲自带格日勒图与毛罕阴共同商议组建联合商队之事。翟哲筹划以商盟为主导，联合晋商七家的力量与土默特人合作，组建前往漠北、准葛尔和漠东的商队，尽一切力量扩大与蒙古人的贸易。归化城是草原明珠，但不是每一个部落都会千里迢迢赶来此地交换货物。那些部落拥有廉价的皮毛、健硕的战马，均可在大明换取财富。土默特人驱赶过察哈尔人之初，商盟曾经组建过商队往漠北，后来因为漠南战事一直不断，此事再没有延续下去。
俄木布汗很热情，这是白送上门来的好处，土默特人所做的只需联络大小部落，命斥候骑兵探明道路。这次翟哲出塞后，给他带来的好处不断，让他感觉自己的妹妹没有白嫁。
大帐中只有俄木布汗和翟哲两人，商队的具体细节由毛罕阴代表土默特人在和柳全细谈。别看那个人屁股大、脖子粗，但算起账来一点也不傻，锱铢必较为土默特人谋求好处。
帐外响起几声轻微的对话，随后一个年轻人掀开门帘走进来，先后朝俄木布汗和翟哲行礼。
“大人，您召唤我？”
“这个年轻人叫做宗茂，他曾是土默特部的部众！”翟哲指向他给俄木布汗介绍，“我才入草原那年，他就跟着我！”
宗茂扬起脸，仿佛想让俄木布汗看的更清楚。
“因为我做过的那些事，无法再在归化城出现，他可代表我处理商号事务。”
“嗯！”俄木布点头。
“由于大明的一些变动，归化城将迎来更多的商号，不像从前只有我商盟一家。大汗知道那些人曾经为谁效力，所以要多加留意。无论哪一家商号，所有的战马，不经过宗茂的同意要离开归化城，请大汗征税两成！”
“这合适吗？”俄木布汗将信将疑。
“大汗不相信我？”
“相信你才怪！”俄木布汗心里暗骂，但翟哲这次给他带来的好处还是显而易见的。再说乌兰将要嫁给眼前这个人，他心里的对翟哲的看法也有所改变。
“这些战马就算养在草原，也不能让大明境内的战马价格跌的太低。”翟哲有自己的理由，更重要的是他想将其他七家商号在塞外的经营放在自己的控制之下。范永斗能掌控塞内，他只能从蒙古着手，这样在谈生意的时候双方才能有交换的余地。就算是亲戚，生意还是生意。
“你出去吧，有空暇的时候多和格日勒图和托克搏几位统领多亲近！”翟哲挥手命宗茂退下。
“遵命！”宗茂将翟哲的话听到清清楚楚，心花怒放。掌控商盟在塞外的财富之路，与格日勒图和托克搏这样的人物交往，他如今得到的地位可不是军中那几个亲兵同伴可以比拟。出塞之前，夫人又向他透露大人将要把绿莹嫁给他，真是双喜临门。
“他很年轻！”俄木布看着宗茂藏不住兴奋的身影。
“我才出塞的时候，比他还要年轻！”翟哲轻笑，他忘了当时自己已经是两世为人，“那件事，大汗考虑的怎么样了？”
“你真要在凉城筑堡？”翟哲出塞的这几件举措，俄木布汗对此事尤为不理解，他不信那些汉奴修筑的城堡能守住女真人的攻击。
“我不但要在凉城筑堡，我还要在黄河岸边操练水军！”翟哲透漏了一点口风。
“你这是什么意思！”俄木布汗有些不高兴。
“大汗，无论你怎么想，我还是想说出来。察哈尔人吞并了阿鲁喀尔喀之后，已成为漠南最强大的部落了，恳请大汗淡忘曾经的仇恨，为土默特人的将来考虑。”翟哲拱手，“我会与察哈尔人合作，在黄河岸操练水军，也是在为土默特人找一个稳固的后方。”
“这是你和额哲的事情，何必要与我说！”俄木布汗脸上的不快更浓。
“没有大汗的帮助，我在草原寸步难行！”翟哲深鞠一躬，“阿鲁喀尔喀人对我恨之入骨，汉骑到了黄河边，恐怕一座战船没打造好，便会被那些人暗中杀尽！”
想到翟哲替自己承担了杀车臣汗的罪过，俄木布汗不再说话。
“我想将黄河岸的水军将以土默特人的名义建立，请大汗赐予一个名分，毕竟土默特有这么多汉人，只要给那些人一个说头，额哲也好约束部众。”翟哲掏了那么多好处，当然是有所求。
“你打的好算盘！”俄木布汗恍然大悟。
“我所做都是为了漠南安稳，大汗此刻协助我，我在大明壮大后也能成为土默特人的后盾！”翟哲威逼利诱。
“我答应你，你的水军以格日勒图的部下出现，修筑城堡之事就算了吧！”俄木布对自己麾下这几万汉奴看的很紧，送出一千多骑兵后，不敢再让翟哲插手。
“大汗若是不信任我，可让汗帐骑兵监督，我在大明连工匠都寻好了！”
“不行！”俄木布汗斩钉截铁。
翟哲无可奈何，想了半晌，说：“那请大汗拨些人手给我，我要派人重整和林格尔的汉寨。”
“你还要那样的地方干什么？”俄木布汗很是不解。
“我要为蒙古人打造兵甲和刀具，大汗以为从大明运那些东西出来很容易吗？”翟哲其实是想在塞外留一个基地。他现在军中粮草补给全靠大明提供，大同镇会提前一个月将粮食运送到得胜堡内储存，再由他自己派辎重营每隔半个月往草原运送一次。这是卢象升卡住他脖子最紧的手，无论他在草原扩张多大势力，没有后备提供的粮食都是镜花水月。汉部曾在汉寨经营五六年，除了没有装备火炮和床弩等守城利器，从地形来看比得胜堡还要坚固几分，用来储备粮草最为合适。
“又要我给你给土默特人的身份吗？”俄木布汗冷笑。
“我与土默特人还能分开吗？”翟哲厚着脸皮。
“看着乌兰的份上！我答应你！”俄木布汗叹了口气，他现在除了依靠翟哲，确实没有别的办法了。土默特日益衰弱，东有大清为仇敌，西有察哈尔人虎视眈眈，唯有寄希望翟哲在大明壮大，才能让土默特苟延残喘下去。
“大汗还记得我曾经说过的话吗，我绝不会负土默特人，至今仍然算数！”翟哲基本上得到自己想要的东西，赶紧说了几句好听的话。
“希望如此！”
土默特人是翟哲的依靠，察哈尔人是他的同伴，只有坚决把这两大蒙古部落握在手里，他才体现自己最大的价值。卢象升想见额哲，恐怕也是知道他娶了乌兰之后，再对土默特人使什么手段也很难见效。
与俄木布汗筹划完毕，等待和乌兰的婚礼结束，翟哲还要去拜见额哲。漠南草原这么大动静，瞒不过察哈尔人，额哲想必已经等得焦急了。
张坝草原，数千骑兵在空旷的草原上尽情驰骋，像一道道波浪拍打向前。
地为席，天为幕，左若的喊声在空旷的草原被吞噬的干干净净。在凉城驻扎了一个月后，翟哲部骑兵不甘寂寞，踏入张坝草原，他们本就熟悉这里的土地，回到这里如鱼得水。新加入的骑兵从队列开始练习，逐步熟悉作战习惯，这些非一日一月之功，好在下次踏入战场的时间还很长。
沉默的逢勤不喜欢像左若一样用喊声来训练骑兵，他的队列都听号角行动，先要记住号角命令，所以训练进度要慢上一些。翟哲纵马率亲兵卫看两部骑兵训练，这两人是他最得力的下属，他必须要选一个人加入土默特经营汉寨，统帅水军。
第288章 火器
眼前战马纵横驰骋，骑士挥汗如雨。
翟哲胯下大黑马也禁不住踏动前蹄，扭动脖子低鸣了一声。近年来，翟哲感觉到这匹陪伴了自己十年的伙伴不再像从前那般动力十足，有慢慢衰老的迹象，但他无法狠下心来舍弃。过不了几年，大黑马便不能再适应战场上的冲刺，但翟哲还没做好接受另一匹战马的准备。
连一匹马都无法狠心舍弃，何况人哉？更无需说国。
这十年来，翟哲从未做过让自己痛苦的抉择。他将娶乌兰，但也无负范伊。他对土默特人仁至义尽，与东口晋商家族藕断丝连，他无愧于大明，也没有出卖过蒙古。只有杀死没有交情的车臣汗，还是为了争夺心中的爱人所为。就连麾下侵贪商盟巨资的耿光也没处置，只是剥脱他所有的权力，将他放在商盟中养了起来，雷岩谦也是闹到明面上来他被他鞭打。
这样面面俱到到的日子很难一直延续，现在有个必须要回答的问题摆在眼前，“究竟要走哪一条路？”
入明的半年，翟哲初识大明官场，才知道自己就算想为大明效力也未必能如意。卢象升对他很不错，但不会给他部下补充一名士卒。要么安心作宣大镇的参将任由自己的势力被削弱，要么他又要给自己找一个不愿面对的对手。但如果他麾下汉骑还在成长，最终要走向何方？寄生于晋地的藩镇，还是……？翟哲暗自摇头，那不是他的初衷，难怪历朝历代对手握重兵的武将无比忌惮。
还好，他与卢象升还有一个共同的敌人，而且那个敌人还很强大。
给翟哲展示半个时辰的训练成果，逢勤和左若并马前来复命，在离翟哲三丈外下马走过来。左若浑身冒着热气，步伐矫健。跟在身后的逢勤和他大不一样，虽然才在战马上奔腾过，逢勤头发紧束一根不乱，脸上的汗水被擦拭干净，剑眉星目，走路的姿势配合平淡的表情，在大夏天里让人感觉不到温度。
“见过大人！”
翟哲翻身下马，指着眼前的平坦草地，说：“坐下说话！”跟在他身后柳随风眉头微微皱了一下。
这还是从前在汉部中的习惯，翟哲与众将相处随和。
“你们二人是我左膀右臂，只有你们才能训练出这般精锐的骑兵！”翟哲不吝赞叹。左若是游击将军，逢勤是协同守备，但在他军中分不出多大区别。这些年，他刻意提高逢勤在军中的地位，左若也看出他的意图，与逢勤在军中相处时多退避三舍，造成今日两人在军中地位相当的局面。翟哲力推逢勤，他当年从蒲县带出来的这个年轻人很争气，性子精细谨慎，从左若这里学了七八成本事，将军中治理的井井有条。
“那批水军现在训练的如何？”翟哲偏头问左若。
“除了不会骑马，没有拿刀子杀过人，其他都还不错！”
“此番出塞，我奉总督大人之命协助蒙古人守住漠南草原。我要从军中挑出一支兵马加入土默特部落，重整汉寨，同时统御在君子津渡口建立的水军！”他的目光在逢勤和左若脸上巡梭。左若心中一跳，垂头避开他的目光，逢勤神色如常。
“这支兵马要和土默特人和察哈尔相处好，同时有可能要承受清虏的攻击！清虏若席卷漠南，各部皆要退避三舍，那么汉寨便露在眼皮底下了。”翟哲先说难处。
沉默。
“末将愿往！”逢勤�