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大家都清楚这项工作的重要性。假如没有城墙的话，阎王寨的二百多骑兵就能毫无阻碍的直冲而上；凌家军的长枪队，很有可能会被人家一个回合就给冲散了！
骑兵对步兵的优势，绝对是压倒性的。尤其是凌家军装备简陋，更是没有对付骑兵的方法。
四百余人，在这条大路上干得热火朝天！
刘良佐选的这处路段对于防守非常有利，一面是深深地沟壑，根本就不用管；另一面，则是颇为陡峭的丘陵，并且长满了荆棘，要是有人想要越过的话，也不是一件容易的事情。只要稍作防备，两面就没有后顾之忧了。
最重要的防守区域是中间的大路，一片坦途，毫无阻碍。
经过几个时辰的努力，一道数十米宽、数米厚，三米多高的城墙就被垒了起来。延长到旁边的丘陵上，一直到荆棘非常密集、地形非常复杂，不可能再有人能够通过的地方，城墙才越来越窄，直至消失。
城墙的雏形垒起来，刘良佐等人才算是舒了口气。有了这道壁垒，最起码来说，在城墙被攻破拆除之前，阎王寨的骑兵是不要想过来了！没有了骑兵的压力，等战斗的时候，凌家军就要轻松地多了。
傍晚的时候，行字营的战士们退出了劳动序列。阎王寨的人马第二天就可能攻到，届时，行字营战士将会是主战兵力，所以，晚上必须保证足够好的休息。否则，以疲敝之兵与敌人对战，那可不是明智之举。
辎重营的战士和普通百姓则是继续担土运石，加固城墙。同时，准备了许多檑木、巨石等守城的器物。每个人都明白，现在多努力一分，多做一份准备，明天在面对敌人的时候，就会多一份保命的手段。
“大家伙都努力些！不要怕吃苦，不要怕受累！现在多担一筐土，多抬一块石，明天就能多杀一个敌人！”
行字营的战士们睡觉，作为千户的刘良佐却是睡不着，亲自跑到工地上，大声地为大家鼓劲儿。
“阎王寨那些人，吃人肉，喝人血！只要被他们打进来，大家统统都得死！”没有了后路，所有人才能更加拼命。
对于大阎王的为人，大部分人都有所耳闻。阎王寨在白云山，属于葭州，距离米脂县的碎金镇并不算远。大阎王的恶名，在碎金镇附近流传甚广，比当地的大杆子黑云寨还犹有过之。正因为距离太远，传言大多不属实，反而将大阎王船的更是恐怖，什么“吃人心，喝人血”之类的传言，就是出自于这伙流民的家乡。
大阎王说的没错，乡村愚民最是无知。可正因为无知，才把阎王寨想得那么可怕，所以他们就是拼了命，也要挡住这伙恶魔。
“而且，大帅对咱们实在是好！每天白面、米饭的管饱，这样的好日子，一旦失去了的话，又在上哪儿去找？”
“难道继续流浪去做流民？吃不饱、穿不暖，眼睁睁地看着亲人被活活饿死的滋味，你们还想再去尝尝吗？”
刘良佐的话句句诛心，百姓的情绪很快就被点燃了！
对啊！咱们刚过上好日子，怎么能甘心失去呢？
“要拼命！只有打退了阎王寨的人，我们才能继续过好日子！大帅给了我们好日子，谁要想夺走的话，我们就跟他拼命！”
“我们要跟他们拼命！”
万众一心，吼出的声音直上云霄！
…………
周郎羡：
对不住大家，今天单位有事儿，更新晚了！
不过，周郎一定会坚守诺言，每天两更！还差一更，要继续努力；写完后可能会很晚，朋友们可以明天再看。
正文 第五十四章 坩埚炒钢
“听哨探的意思，我们应该还有一天一夜的时间，很紧张啊！”凌风搓着双手说道。
“哨探会不会出什么问题，万一阎王寨的人提前到了呢？咱们还是早作准备的好！”高一功在旁边提醒道。
“不会的！”凌风轻轻一笑。
他对哨探很有信心，或者说，对阎王寨的效率很有信心。他不相信一个土匪寨子的效率能高到哪儿去！
谨慎不等于胆怯，更不等于做什么事情都畏畏缩缩！掌握了足够的情报，就能够推断出阎王寨出兵的时间；做些准备当然是很好的，可问题的关键是，现在凌风手头最缺的就是人手了。就算是在场的这些人，他都恨不得把一个劈成了两个来用，哪还能再做其他的准备？
“把负责营地安全的那一个小旗的人马也拉过来，我尽快将这些生铁都变成精钢！”凌风一边吩咐着，一边走向小高炉旁边。
“是，大帅！”近卫营中立刻有一个战士答应一声，过去传令。
旁边一个老铁匠犹豫了一下，开口道：“大帅！我们是说过懂得一些炒钢法，可现在所需要的坩埚等物什么也没有，我们恐怕很难炼出刚来啊！”
“坩埚的问题我来解决！有什么技术上的难题，我也可以随时解决！”凌风自信的说道。
老铁匠瞪大了眼，满脸不相信的样子。虽然他知道大帅很能耐，可巧妇难为无米之炊，现在这里什么也没有，再能耐又有什么用？
“大帅！如果所有人都撤回来，营地没有防御怎么成？不说阎王寨，周围还有好几股杆子，万一他们……”
“不可能！阎王寨看上的肥羊，周围这一带的杆子，谁敢跟他抢？”凌风头也不回。
想想也是！问问题的人立马无话可说。
看着大帅的样子，周围的人没来由的都是心里一松。原来一切都在大帅的掌握之中了，那自己等人还紧张个什么劲儿？
想当初，碎金镇的刘把总率兵追击自己等人的时候，大家不是一样的紧张吗？最终在大帅的带领下，只是付出了极小的代价，就将那些官兵们杀的片甲不留！从那时开始，大家才知道，原来在他们心中不可战胜的官军竟然是如此的不堪一击；也是从那时，大家的心中已经种下了对大帅要无条件信任的种子。
现在来的是悍匪又能差得了多少？来了一千人又如何？老大已经智珠在握了！
殊不知，凌风的心里其实比谁都紧张。只不过，他只能在表面上强作镇静，来安抚众人的心。如果连他都紧张起来的话，恐怕会在队伍中引起更大的慌乱。
慌乱，对事情不会有任何的帮助；只有镇静地分析目前的状况，并且想办法解决才是王道。
凌风很清楚凌家军的弱势，一群拿着竹竿的人，甲胄就是他们最大的克星。更何况，阎王寨出动了一千人，分摊到三营人马身上，每个战士平均要杀敌三到四个。
这对武器竹枪可是个不小的考验，恐怕在扎死几个人之后，竹枪就会磨损地不能再用！
更何况，来袭的杆子会站在那儿任你杀吗？
阎王寨那群人都是悍匪，任何敢小瞧他们战斗力的人都会付出惨重的代价。凌风一开始就没敢期望他们会像刘把总的手下那么不堪一击。
这是一场硬仗！没有趁手的武器，最后失败的十有八九会是凌家军。
所以，凌风放下了手头的一切事情，集中力量准备先打造出一批武器来。只要能赶在阎王寨的人出现之前将这批武器运到早盛塬，那就是最大的胜利。
生铁又脆又硬，显然不符合炼制武器的要求。
精钢！精钢才是打造利器的必需品！
还好，凌风的老本行就是炼钢，他在大学的时候就经常泡图书馆，对各种炼钢的知识都有涉猎。
凌风所掌握的土法炼钢多了去了，目前最适用的，就是炒钢法。至于老铁匠说的坩埚，倒是可以临时制作。
坩埚，就是用耐火材料所做成的器皿或者是熔化罐。所谓耐火材料，常用的一般有粘土、石墨、瓷土、石英或较难熔化的金属铁等。石墨、瓷土和石英这里都没有，较难融化的金属铁更是不能奢求；好在陕北的粘土多得是。
大帅不会是想用粘土来做坩埚吧？那效果可是不太好啊！几个老铁匠胡乱猜测着。
凌风当然不会如他们所想。陕北的粘土遍地都是，用来做坩埚也可以，不过在导热性等各方面就要差得多了，不一定符合炼钢所需的要求。
只见凌风越过小高炉，直接向着旁边的石炭堆走去。
天字营第一旗经过一天的努力，拉过来的石炭堆积如山。凌风赶过去，附身到石炭堆中翻翻拣拣，一副旁若无人的样子。
“大帅，您要找什么东西吩咐我们一声就得了，怎么能亲自动手呢？”瘦猴赶紧上前。
“不用，我要找的东西你不认识，就算是放在你眼前，你也不知道啊！”凌风回头摆摆手说道，“先稍等一下吧！等我找到样本，就让你们来。”
瘦猴等人只能郁闷地退了下去。
“大帅这是怎么了？”
“好像在找什么东西！”
“石炭里面能有什么东西？”
“难道是大帅把什么重要的东西丢在这儿了？”
人们纷纷议论着。
“哈哈，果然有！”凌风一把从石炭堆中拿出一块儿石头，用力吹吹，拂去上面的石炭屑。
“这不是土石吗？混在试探之中多得是，不知道大帅要这东西干嘛？”一个老铁匠问道。
“哦，原来这东西叫土石！不过，在我们那儿，都管这种土石叫做高岭土，这可是制作坩埚的最佳材料。瘦猴，赶紧让人打一桶水过来。”凌风吩咐道。
“是，大帅！”瘦猴一声答应，旁边早有机灵的小伙子跑过去，拿了木桶，打过一桶水来。
凌风当着众人的面将高岭土泡进了水桶之中，然后像变魔术一样，把已经变软的高岭土捏成了一个碗状的容器。这个容器看起来很丑陋的样子，可凌风却是满心的欢喜。
粘土坩埚，使用的最主要材料就是高岭土。即使是在二十一世纪，高岭土制成的坩埚也是非常常用的耐火容器，所能承受的高温可达一千五百度以上。这对目前的炒钢来说可是足够用了。
…………
周郎羡：
感谢书友“70生人”，“那一個書呆子”的打赏！
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正文 第五十五章 精钢长矛
高岭土分为煤系高岭土和非煤系高岭土。顾名思义，煤系高岭土即为伴生在煤层中的一种非金属矿物质。
在我国，几乎所有的大型煤矿中都伴生有高岭土的分布；白云山附近虽然没有什么大的煤矿，但这里的煤层都是跟山西的大煤层相连接的，实为一体。因而，这里出现高岭土实在是最正常不过的事情了。
煤炭，在明末称为石炭，是当时用来炼铁的主要燃料。甚至很多民居冬日取暖也都使用石炭。人们对石炭很熟悉，但对试探中伴生的这些白色石头却都不认识了。
可能有极少数匠人懂得利用“土石”制造坩埚的技术；可不要忘了，我国封建社会的匠人们遵循的原则都是“教会徒弟，饿死师傅”，自己懂得的技术，轻易不传徒弟；就连自己的孩子，也是“传男不传女”。在这种大环境下，石炭中伴生的土石就成了没用的废物，往往被人随手丢到一边。
又因为土石可以入药，偶尔会有药商过来采集。这也算是它唯一的用处了。
后世中储量稀少，相当珍贵的高岭土资源，在这里竟然是没人要的后孩子。这不能不让人感到——惊喜！
呵呵呵……手捧那个丑陋的坩埚，凌风脸上保持着上位者应有的风度，心里早就乐翻了天。
穿越就是好啊！那些在后世中极为珍贵的资源，这里竟然都是免费的。
神马价钱打着滚往上涨的铁矿石，神马号称黑金的煤炭，都见鬼去吧！这里到处都是，只要有把子力气，就可以随便开采。而且，就连人工都是免费的。满地流民，管顿饭的代价，就要多少人有多少人。
凌风得意的很，周围的人也都是看呆了。
“这就是大帅所说的坩埚吗？”
“似乎不怎么样啊！”
“嗯，样子挺丑的！”
“原来土石还可以这么玩儿！”
凌风才刚完成一个步骤，大家自然看不出其中的玄妙，他也不在意地命令道：
“每个人都按照我的做法，去石炭中将土石都捡出来。周老你们几个见过坩埚的人，就按照我的方法，将集中过来的土石制作成几个大坩埚。我们想要在短时间内炼制出足够多的精钢，没有合用的坩埚是不行的！”
被凌风称作周老的，就是那几个铁匠中年纪最大的一个。
“是，大帅！”周老答应一声。大帅的话总是要听得。不过，他们也不是太理解，用这东西捏成坩埚的样子，就能用了吗？
“另外，你们分出人手做两件事情，第一，找几根结实的新鲜木棍，用土石将它们包裹起来。记住，我是要用它们来搅拌铁水的，想办法做好了，哪怕只能坚持一炷香的功夫也行。能不能做到？”凌风特意吩咐道。
“如果只是坚持一炷香的时间的话，应该没问题。”稍一犹豫，周老答应道。
“好！还有第二件事情，你们人手不够，就指导瘦猴等人，尽快做出武器的模具，就做杆和头连成一体的长枪，还是用土石作材料，要多做一些。一会儿钢炼好之后就开始铸造。”
“放心吧，大帅！这个是我们的老本行，绝对出不了差错的！”说到铸造武器，周老显得自信多了。
人多力量大，二十多个人，很快就从中拣出了足够多的土石。
周老几人和上水，按照凌风手中标本的样子，制作出了四口大坩埚。
从理论上来讲，粘土坩埚在制作好后，要放进窑中烧制，在一千多度的高温下，会发生类似于制作陶瓷一样的窑变，坩埚的表面变得更加的瓷实、光滑，也更耐用。
现在显然是没有那个时间了。
坩埚一制作好，凌风立刻就集合各工匠，点燃石炭，开始工作。
不用凌风指导，工匠们就已经建起了火炉，将坩埚架起来，铁块扔了进去。
风箱多得是，从湖二村抢过来的十几个都在旁边扔着。用它们来为小高炉鼓风稍显不足，用来为坩埚的火炉鼓风可就绰绰有余了。
为了加大火力，凌风给每个火炉都配备了两个风箱。在小伙子们手中“呱嗒呱嗒”地闪着，拉杆拉得飞快，金黄色的火苗冒出来。
炉口火苗的高度不高，但给人的感觉非常的硬，似乎风也吹不散一般，这正是高温的象征。