“缓兵之计？”宋先生脱口而出，然后沉默了半晌，无奈地摆了摆手，说道：“好吧，也只能这么办了。可找谁想办法呢，又有什么办法呢？唉，总比今儿就让那混蛋把鹃儿抢走好哇”
“那我去和他们说，先把他们打发走。”瞎老元说着转身走了出去。
紫鹃使劲挤着手指，脑海里浮现出孟有田的身影，他，他一定会有法子，有法子救俺的。英子的事情，他都不怕，何况是俺，他会泼出命来保护俺。
李家大院的厅堂里，胡青抽足了大烟，正精神头儿十足地吼三喝四，“妈×的，怎么这么长时间也不来回信儿。哼，若是宋家不识抬举，今儿老子就抢人拜天地。”
“敢瞧不起胡爷，可是瞎了他们的眼睛。”李大怀在一旁幸灾乐祸地撺掇道：“象胡爷这样前途无量的女婿，是打着灯笼也难找哩”
正说着，胡青派去宋家的人回来了，笑嘻嘻地说道：“胡爷，兄弟给您道喜啦那宋家已经答应了亲事，可不能潦草马虎，要您挑个好日子，明媒正娶呢”
胡青脸上立刻带上了笑容，得意地扬了扬眉毛，冲着李大怀笑道：“瞧瞧，书香门第，就他**×的爱讲个排场。”
“呵呵，就是这话。”李大怀觉得事情好象过于顺利了，有点不合常理，但胡青正在高兴头儿上，他哪里会去惹恼他。
“李村长，俺今天出来得匆忙，身上没带钱。”胡青笑眯眯地说道：“这彩礼钱——”
“由本村承担。”李大怀毫不含糊地说道：“一应花销齐由我李家出。”
“那就多谢了。”胡青草草地一拱手，说道：“可哪天是好日子呢，得查查黄历吧？”
“不用查，我记得清楚，后天就是个吉日。”李大怀笑着说道“这夜长梦多啊，我看就那天过事最好。”
“那就后天过事。”胡青伸手叫过刚才的那个手下，说道：“你再去宋家一趟，告诉他们，后天成亲，一天也不能拖。否则可别怪老子来硬的。”
“恭喜呀，胡爷娶上俺村的金凤凰，那是郎才女郎，天设的一双。”李大怀坏笑着拍着马屁，“可胡爷也不得不防，俺村那个瘸子，他和紫鹃可别偷偷跑了哇”
“他敢。”胡青被挑起了火气，一拍桌子起身而立，“局子今天就扎在你村了，看谁敢乍刺挑事儿，俺现在就去打折那个瘸子的另一条腿，让他这辈子爬着走。”
胡青的两件事只办成了一件，村公所成了局子的住处，留下了五个家伙收钱纳粮。而要打折孟有田腿的事却没办成，孟有田不在家，等着胡青的是冷冰冰的锁头。也是胡青不知究竟，孟有田为了在家挖地洞，让娘和阿秀、小嫚暂时住在根保家的房子里，今天他又和强子等人偷偷进山练枪去了。
直到夕阳西沉，余晖笼罩下来的时候，孟有田等人才藏好枪枝，返回村子。还没到村口，几个人便被二虎子拦住了。
第九十章 收拾土匪的准备
“有田，你先在外躲躲，天黑透了再偷偷进村。”二虎子焦急地说道：“别的村口也有人在截你，就怕你大大咧咧的进村，遭了毒手。”
“咋回事儿？”孟有田疑惑地问道：“谁要对俺下毒手？”。
“胡青那个王八蛋。”二虎子忿恨地骂道：“这个屎克螂是刮大风穿绸衫——抖起来了。今儿带着十几个地痞无赖，扛枪挎刀的来了村子，在村子里安下了局子，还要抢紫鹃成亲哩！”
“后来呢？”孟有田瞪起了眼睛，拳头握得紧紧的。
“后来听说宋家答应了亲事，后天就过事儿。”二虎子有些黯然地叹了口气，说道：“胡青带着人还上你家去了，想是要收拾你。见你没在家，才骂骂咧咧的带人走了。可局子是安在村公所了，有五六个人，可都有枪。你进了村子，还不是自投罗网。”
孟有田轻轻长出了一口气，还好，紫鹃没事，家里人也没事，事情还有转机的可能。他垂下眼睑，开始思索起来。
“村里只剩五六个土匪了？”强子又向二虎子确认了一遍，然后转头对孟有田说道：“咱去取枪，干了这几个家伙吧！”
孟有田抬起头，望着强子眨巴着眼睛，沉吟了一下，轻轻摇了摇头，说道：“出其不意干掉这几个家伙倒是不难，但咱们还要考虑周全，把以后的事情也要计划好。别急，容我再想想。”说完，他摸着下巴又思索起来。
“枪，你们哪来的枪？”二虎子张嘴问道，小全赶紧摆手，低声道：“一会儿全都告诉你，别搅了有田想事儿。”
慢慢的，孟有田有了一些思路，虽然还不很确实，但已经可以把现在的事情安排下去了。
“这样啊，俺先不回村。”孟有田对二虎子说道：“你回去想办法告诉俺娘和紫鹃一声，让她们别担心，俺这两天就把事情处理好，然后再回去看她们。”说着，他又转向强子等人，说道：“你们先回家吃饭，顺便再给俺带回来点，俺在破窑等你们。记着，出村时悄悄的，尽量别让人看见。小全，你把黑骡子偷偷牵出来。”
“知道了，你自己小心些。”小全等人答应着，在村外与孟有田分了手。
……
反转着的新月在天空里闪耀。怯懦的夜的光辉，犹如一块透明的面纱，轻轻地张在大地上，散播着烟雾。树林，田野，天空……都象是在睁着眼睛在睡觉。
孟有田骑在骡子上，强子、小全、锁柱和二虎子徒步，几个人顺着大路向前走着，谁也不说话，都不知道孟有田要干什么。
“有田，你，你不是要上良岗庄和土匪们拼命吧？”小全实在忍不住了，拉住了缰绳。
孟有田微微一笑，说道：“你看俺象那缺谋少算的人吗，要拼命也是俺自己去，哪会拉上你们。”
“俺不是那意思。”小全以为孟有田在说他胆小怕死，赶紧要解释几句。
“俺知道，你们都是俺的好哥们儿，上刀山下火海都不皱眉。”孟有田笑着拍了拍小全拉缰绳的手，说道：“俺是在看地形，找一个能挡住土匪的好地方。”
“你要在这大道上跟土匪干一仗？”强子东张西望，挠了挠头。
“是啊！”孟有田抬手指了指前方的土包，说道：“走，到那里看看。”
这真是一个不错的地方，孟有田等人走上了路旁的这个土包，四下仔细看了看，孟有田的心里终于有了底。
“后天俺就藏在这土包上的树丛里。”孟有田指点着说道：“等胡青带着人过去后，就从他们后面开枪。你们呢，分成两伙，一伙在那里，堵住土匪；一伙在那里，截住往回跑的土匪，咱们让土匪一个也跑不了。”
“你说得好象太容易了吧？”强子虽然不怎么害怕，但也觉得孟有田过于自信，把打土匪看得太简单了。
“俺还没说完呢！”孟有田很自信地挺起了胸膛，虽然还没打过仗，但他的鬼门道可不是土匪们能想到的，或者说是现在所不可能想到的，“走，咱们下去，俺仔细告诉你们该怎么收拾这伙土匪。”
孟有田领着这几个人边走边讲，甚至还实地演练了一下，越讲众人越兴奋，越说众人信心越足。
“从今天的架势看，胡青再来也不过带着十几个人，按有田的想法，咱们灭了他们，好象也不是很难哪？”小全最先领会了孟有田的心思，扳着指头算道：“咱们现在有三杆大枪，再加上村子局子里的四杆，就有了七杆，再响几颗手榴弹，兴许用不着咱们上手，十几个土匪就被打光了呢！”
“嗯，嗯，有田的办法好。”强子笑得畅快，说道：“这下子，就算咱们的枪法差，也用不着担心了。”
“为啥明晚收拾村子里那五个家伙呢？”
二虎子已经知道了枪枝的来龙去脉，孟有田解释得也很明白，他过于直白，心里藏不住事儿，他当然也知道自己的这个缺点，等到孟有田答应收拾了村子里那五个坏蛋，得来的枪任他挑选时，他心中的不快也就烟消云散了，反倒心急着尽快把枪拿到手里。
“收拾那五个家伙根本不费事，咱们啥时动手都行。”孟有田解释道：“可胡青能在村里设局子，而且是在村公所，说明李大怀已经与土匪勾结起来了，至少李大怀是不想咱们得势。今晚若收拾了那几个土匪，难保明天李大怀不派人给胡青通风报信儿，咱们的计划可能就要抓瞎了。”
“有田想得周到。”小全在旁补充道：“明晚收拾土匪，后天胡青便会来迎亲，李大怀想使坏，也就来不及了。”
“是啊，若是胡青有了防范，带得人多，收拾他们就不那么容易了。”孟有田赞同地点了点头，说道：“趁着土匪还摸不清咱们的虚实，狠狠地打他们个措手不及，让他们想再来报复，也得思量思量。这叫打得一拳开，免得百拳来。”
第九十一章 勒索
“呵呵，咱也不知道有田心里咋那么有准儿。”强子笑着说道：“啥事儿到他眼前，都能琢磨出法子。胡青那帮家伙，可把李大坏吓得够呛，听人说，他是又打躬又作揖，又上大烟，又管酒菜。可咱有田，愣是没把胡青放在眼里。”
“话也不是这么说。”孟有田谦逊地摇了摇头，说道：“要是明刀明枪的干，咱们这些刚拿起枪的庄稼把式，还真不是那些兵痞无赖的对手。所以咱才要取点巧，尽量别弄出死伤来。走，咱们再仔细看看，可别出什么纰漏。”。
……
瞎老元从磨刀石上拿起刀，用一块破布擦拭着，一口银光闪闪的单刀逐渐恢复了本来的面貌。这口单刀，刃薄，锃亮，轻轻一抖，颤颤巍巍，在屋中映着油灯的光闪出几道光影。
老伙计，没想到，又要用到你了，也不知道这老骨头还能不能使得动。瞎老元的独眼眯了起来，深吸了一口气，胳膊一旋，单刀在头顶打了个转，身随刀动，亮出了一个架势。如果有人在场，定会禁不住为这漂亮的招式而喝彩。
瞎老元轻轻摇了摇头，似有不满地将刀收起，又拿出几个小竹筒摆弄起来。他突然抬手一指，“铮”的一声，一枚黑色的短箭射在了门框上。还好，还能用，还能为宋家最后出一次力。这么多年了，也算是个报答吧！
胡青啊胡青，要不是你欺人太甚，俺也不会出此下策，铤而走险。瞎老元将应用物件检视完毕，又一一收起，坐在凳子上想得出神。紫鹃是个好孩子，是自己看着长大的，绝不能看着她跳进火坑或走上绝路；孟有田这小子也不错，鬼精鬼精的，对紫鹃也是真心实意，虽然腿脚不好，但以后更因为这样而不会亏待紫鹃。
可惜碰上了这倒霉事儿，孟有田再精再灵，碰上胡青那号牲口，也是秀才遇上兵，有理讲不清。胡青有枪有人，孟有田就是把村里的年轻后生都招上，也不是人家的对手，白白丢了性命。
瞎老元长长地叹了口气，上炕合衣躺下，久久不能合眼。
夜里，同样难以入眠的还有紫鹃，这姑娘刚刚哭过一场，正睁着红肿的眼睛躺在床上发呆。
孟有田虽然派人捎了信儿来，让她放心，他会想办法解决困难，绝不会让胡青得逞。但紫鹃同瞎老元是同样的想法，孟有田怎么会是胡青的对手，难道他要不顾性命，与胡青拼个鱼死网破。想到这些，紫鹃的心里跟一团乱麻似的，七上八下的难以安寝。想着想着，紫鹃一下子翻身坐起，吓了陪她睡的张嫂一跳。
“不行，俺得去找有田。”紫鹃咬着嘴唇说道：“不能让他去拼命，拼命也解决不了问题，胡青有那么多人，还有枪。”
“小姐，那可不行哟！”张嫂赶忙劝道：“大门外还有人看着，你也出不去呀！再说，这大半夜的，你上哪去找有田？”
“是二虎子捎的信儿，他就一定知道有田在哪！”紫鹃执拗地说道：“俺从后院跳墙走，那帮坏蛋总不能把这大院子围得象铁桶一样吧！”
“小姐呀，你可别乱来，这事情还没到绝路，老元不是说他有办法吗？”张嫂接着劝道：“有田不也说他会处理这事儿，不会让胡青那个坏种如愿的吗？咱听话哇，有田是个聪明孩子，人缘又好，村里的后生都服他，一定能解决好的。这黑灯瞎火的，若是碰上了那帮坏蛋，可就坏了。”
紫鹃被说得犹豫了，皱着眉头不太肯定地说道：“哪会那么巧，出去就碰见那帮土匪。”
“就怕万一呢！”张嫂说道：“咱这样，明天让谷雨去打听有田在哪，咱再想办法出去见他。”
紫鹃想了想，无奈地点了点头，垂头丧气地坐在床边，半晌重重地叹了口气，大睁着眼睛倒在了床上。
……
天亮了，十里村的家家户户刚吃完早饭，村里便响起了锣声，接着就听见李怀忠喊叫着：“到村东场院开会喽！家家都到哇！”
锣敲了两三遍，村民才慢腾腾地集合起来。昨天土匪来村里的事情都知道了，晓得开会肯定没好事儿，一个个都是没精打采，愁眉苦脸，谁见了谁也不说话。
等了有两顿饭时分，人还没有全来。何家班派在十里村的小头目发起火来，骂道：“他妈x的，村里这些人咋这么难请呀？”
李怀忠不仅不帮村里人说话，反倒在下面接住道：“锣都快敲破了，架子真不小！点名，点名，看谁不到重重的办！”来的人们一听说要重办，都打发人赶快悄悄回去叫人。又过了一会儿，人来齐了，或蹲或站，也不知道这是要耍什么花样。
见人来的差不多了，李怀忠清清嗓子，大声说道：“乡亲们，现在世道儿乱了，没人保护咱们，谁敢担保村子不受一点糟害？这不，何司令派了兵在咱村设了局子，护村保民。这可是大好事儿呀，以后乡亲们就可以安心过活了。”
村子里的人知道李怀忠下面还有说道，安心过活，屁话，看这帮家伙的样子，哪里象好兵，哪里象是护村保民的正经人吗？村民们都不说话，有的闷头抽烟，有的低头叹气。
李怀忠见人们不说话，便继续说道：“自古以来，当兵吃粮是天经地义，咱们不能让这些弟兄们饿着肚子保护大家吧？所以，今天就是召集大家说说这交款纳粮的事情。”
“哪这么多废话。”小头目不耐烦地推开李怀忠，凶巴巴地冲着村民说道：“你们村要在三天之内缴上八百斤面，八百斤肉，八百斤油，八百块钱。要是逾期交不上，可别怪俺们不客气。”
人群中起了一�
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