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火车的旅途平淡无奇，他们到了成都就到客运站坐大巴到江城县，直到晚上八点才到达目的地。江城县的特色是种桑养蚕，除此之外，没什么特别的产业了。早春一到，站在江城县的高处放眼眺望，每一处都是嫩绿色，还能闻到桑树的味道。夜里虽然看不到，但一下车就有桑树的青涩味，闻起来很提神。
小县城的旅店不多，好的就一家，其他的看起来都像是小姐出没的场所。叶小清是四个人里最熟悉江城县的，出了车站她就带着其他三个人去找旅店。在入住的时候，前台小姐问要几间房，叶小清有点紧张，一开口就说四间。袁奇风不同意，便跟前台小姐说要三间房，大概住七天。前台小姐抬眼看了一眼叶小清，微微地摇了摇头，好像在说叶小清配不上袁奇风，这让叶小清很是郁闷。
夜已深，手续一办妥，大家就把行李放好。不过，他们没打算洗澡睡觉，而是集中到叶小清和袁奇风的房间里商量事情。袁奇风倾向当晚就去一趟孤儿院遗址，据说那里是老样子，没人在那里兴建住所。当年救援工作结束了，孤儿院里的东西就那么摆着，没有人去清理过。现在趁着夜色去走一走，或许能有些收获，总比白天被人瞧见的要好。
雷鸣赞成地说：“咱们宣传封建迷信，的确适合夜里去。可小清怎么办？她也要去吗？不如把她留在房间里，让小李陪着她。”
“不用了。”李英杰直说，“她有袁奇风陪着，不必麻烦我。”
叶小清咬嘴唇说：“我才不留下来。既然都来了，干嘛要把我留下。这里我最熟，你们半夜跑出去，说不定会找错地方。把杀猪场当作孤儿院。”
“都认识这么久了，哪次把你丢下？”袁奇风一直严肃的脸，露出了一个浅笑，“一起去吧。只要你被再偷偷跑掉，我总有办法保护你。”
“受不了你们，别在我和小李面前谈情说爱好不好，你们多久没谈恋爱了，也不会收敛一点儿。”雷鸣一边笑，一边摇头。
“时间不早了。我们出发吧。”袁奇风收住少有的笑脸，让其他三人手牵手，然后他再握着叶小清的手，经过一阵翻转，他们就来到了一处灯光暗淡的废墟旁。
“换位术？你上回找我时，也来过这里？”叶小清诧异道，因为要施展换位术，先决条件就是施法者曾去过目的地。
袁奇风点点头，现在他用这个法术越来越得心应手，短距离内能带几个人同时换位，把把头晕的老毛病解决了。大家站稳后，发现孤儿院位于县城外面，四周差不多都是桑田，没有人住在这一带。孤儿院倒塌的范围很广，没有一处完好，情况最好的一处就是厅堂处还能遮风挡雨，废墟的其他地方早就只被野草遮盖了。
袁奇风点起一团火，让它飘在高空，远远看上去很像鬼火。火焰照亮了孤儿院的遗址，但不知是不是火飘得太高了，火光总觉得不够，废墟看上去很像泡在水里一样。叶小清久久不敢走进去，那里面是她曾住过的地方，留下的记忆极少是快乐的，大部分不是悲伤就是恐惧。袁奇风感同身受，于是抓起叶小清的手，轻轻说不用怕。
“我总听见呜呜的声音，你确定里面没有脏东西吗？”叶小清想打退堂鼓。
“现在还没有，等一会儿它们来不来，我就不敢保证了。”袁奇风说实话。
“你不用怕，他能对付得了。”李英杰提醒一句。
“就是嘛，你男朋友连张天师都不怕，还用怕几个孤魂野鬼？”雷鸣酸溜溜地说。
“我不是这个意思！”叶小清解释道，“就算里面有脏东西，我希望你们被伤害它们。那些应该都是曾经住在孤儿院的小孩，他们和我一样，只不过运气没我这个倒霉蛋好。只要它们不去害人，我们还是由它们去吧。”
“你就是豆腐心！我看它们可不会这么好心肠。”雷鸣哼哼道。
袁奇风对叶小清点点头，牵着她一起走进废墟里，雷鸣和李英杰也跟在后面。废墟很多年没人踏足，野草比人还高，四个人一进去，人头都看不见了。这些草比刀还锋利，极容易把人刮伤，袁奇风护着叶小清往里走，草叶都打在他的黑外套上。叶小清听到草堆里很吵，似乎有很多人在嘶喊，还有无数的眼睛对她虎视眈眈。
在班驳的火光里走了一会儿，他们穿过野草，来到了孤儿院的大门前。那里的铁门还锁着，当年倒塌事故中，救援人员是从跨塌的石墙进出的，没人来得及把门打开。叶小清走过去，摸了摸冰冷的铁门，搓落了一层层潮湿的红色铁锈。她的脑海里同时闪现过往的一幕，虽然记得不是很多，但她回忆起第一天来到孤儿院时，江伯背着她在孤儿院里玩了一天，其他小朋友都羡慕不已。
这时候，站在后面的雷鸣小声问：“阿风，你有没有想起来？上回整理我妈的遗物，发现小雨是接养的，她也来自这间孤儿院。小雨比叶小清来得早，也走得早，因此她们没有见过面。不过，我妈收藏了一张照片，上面显示孤儿院有一棵桃树，那棵是肥子国遗留的桃树。这里发生事故后，桃树就被毁了。前两个月里，你不是怀疑孤儿院有什么秘密吗？要不然他们怎么会种了一棵很稀有的桃树？”
袁奇风当然记得这件事，当时他看过雷母留下的信，知道雷母以前不能生育，后来才到江城县接养了一个女儿。没过多久，雷母就意外怀孕，生下了雷鸣。但其实这些都是被混淆的记忆，雷鸣并不是雷母所生，只是由雷母抚养，他是一个鸠占鹊巢的路神。上回在养老院的事件中，他们找到了雷母留下的东西，注意到雷母当年与江伯合照的背景里有一棵桃树。
桃树的事，叶小清记得，当时也看见了雷母留下的照片，她证实孤儿院里的确有一棵桃树。每到春夏，小孩就会爬上树摘花摘果，为此江伯还教训过淘气的孩子。这么多年了，孤儿院里剩下的只有残垣断壁，桃树恐怕早被人拿去当柴火烧了。
李英杰听完觉得很奇怪，再从铁门往里一看，废墟里有一棵枝繁叶茂的桃树，此刻正桃花灿烂，在夜里的春风中舞动嫩叶。大家经李英杰提醒，往里一看，果真看见了一棵桃树。可雷鸣和袁奇风都搜集过很多资料，照片上显示桃树在事故中被毁，后来被人移走了。大家心想，会不会是后来重新长出来的桃树？
当叶小清等人绕了个小弯，要从倒塌的石墙走进去时，却吃疑地停住脚步，因为刚才看见的桃树竟然消失了。
第十一章 见鬼
夜里的风时而强劲，时而柔和，野草摩擦出的沙沙声也跟着忽大忽小。眼下，风一吹，孤儿院里的桃树不见了，大家停住脚步，静观废墟上的每一处角落。桃树又不是东北的人参娃，没系红线就会跑，它在哪里发芽就永远在那里了。这一回绝对不是幻觉，叶小清百分百肯定，不只她一个人看到，其他三个人也同时看到了。
“不会吧？树也能跑？”叶小清奇道。
“没听说死去的植物能显现鬼影，对吧，应该没这回事？”雷鸣问袁奇风。
“的确没有这样的事。除非……”李英杰把话接过来。
“除非树下有死尸！”袁奇风刚把话说完，叶小清就抖了抖，一阵寒意侵遍全身。
他们跨过布满青苔的石块，走到曾经种过桃树的地方，看到泥土里还有断裂的树根。那树根比一般的砧板要大些，断裂面已经腐朽，一股股霉味从土里散发出拉一。过了那么多年，桃树没有再长出新芽，当年被倒下的建筑砸断后，它就跟那群孤儿一起死去了。袁奇风说树下埋有死尸，所以能显现鬼影，这不是瞎编的。
普通的植物若死了，那就什么都没有了，但如果它的根部，或者附近埋了冤死的人类，那株植物就会日以继夜地吸取怨气。时间一长，这种植物就会有微弱的灵性，甚至当它们死了，还能偶尔现显鬼影。这种死去的植物对人类不造成威胁，不像鬼魂能够游荡，四处害人。但这种植物不能吃，如果吃了，八字不硬的人很容易得病。
“你确定树下埋有死尸吗？”叶小清颤声问。
“你不信的话，我挖开看看？”雷鸣也想弄个清楚。
“不用挖了。这么说来，那晚我没看错，他在树下埋的就是死人。”叶小清脸色大变。
李英杰问：“谁在树下埋死人？”
“江伯吗？”袁奇风低声问。
叶小清摇了摇头，刹那间想通了一些怪事，难怪从那晚以后，有一个人的行为就特别怪异，原来是这么回事。江城县孤儿院是在1987年10月31日倒塌的，那时有个香港人来做慰问活动，事情就发生在那天晚上。想着想着，叶小清陷入沉思，似乎又回到了那一天……
天色阴沉沉的，孤儿院的几只狗被人毒死了，长工老朱将狗尸拖出铁门时，在草地上留了深深的拖痕。一个小女孩站在孤儿院大堂里，看着院长江伯撕掉了一页日历，下一页日历印了一个鲜红的31号。其他大人忙着打扫孤儿院的每一处，小孩子们觉得打扫是多余的，因为孤儿院旧得都发霉了，除非重新建一座崭新的。江伯撕下日历，随手把手上的日历纸张扔掉，他身后的小女孩马上就把纸团捡起来，放到垃圾筒里。
江伯会心一笑，摸了摸小女孩的额头，和蔼地说：“叶小清，你今天表现不错，晚上的活动一定带你去。”
叶小清笑得很甜：“谢谢江伯。”
“那你快去跟其他小朋友拔院里的野草，谁拔得多，晚会上就多发几颗糖。”江伯说完就大步走出厅堂，和几位阿姨商量接待香港捐资人的事宜。
孤儿院如果没资金运行，早就被当地政府关闭了，幸好前几年有个姓李的香港老板捐款才保住。原本，捐资人打算10月中旬派人来搞个活动，给小朋友们送些礼物，顺便查看孤儿院的情况。可由于天气的缘故，香港的捐资人改变了行程，一直拖延到10月31日才有时间赶到江城县。
捐资人是个香港人，在英国待过一段时间，比起中国文化来说，他更喜欢西方文化，还爱过万圣节。孤儿院拿了好处，自然要投其所好，因此勉为其难地把孤儿院粉饰得像鬼屋一样。江伯这么做不是为了自己，而是为了那群没有爹妈的孩子，只要捐资代表人能帮他们向李氏富商说几句好话，孤儿院就可以拿到下一年的捐款了。
孤儿院不算大，不适合搞晚会，为了欢迎捐资代表人，江伯就和县城中学商量好了，当晚要在那里搞个晚会。江伯为了鼓励孩子们听话，给捐资代表人留下好印象，在那天早上宣布好孩子能被带去参加晚会，不听话的孩子就要被锁在屋里。小孩子们努力表现，想要晚上被点名带去参加晚会。这里被打扮成鬼屋，谁都不愿意被留下来。
叶小清懂事地走到墙角下，拔除地板砖缝隙里的野草，有个小男孩从院中的桃树下跑过来，把粘着泥土的野草扔到她头上。江伯正和几位阿姨商量事情，瞥见这情况，马上过来拉开小男孩，厉声说：“张小翔，你怎么总是捣蛋，今晚你和阳阳一起留在院子里，让你们不听话！”
这时候，一个叫阳阳的小男孩吓坏了，他跑到江伯面前说：“带我去嘛，我不要留在这里，这里有鬼！”
“瞎扯！就是因为你乱说话，所以今晚不准你去晚会那边玩了。”江伯生气道。
其他小孩不敢再做声，纷纷低头拔草，叶小清把头上的泥头扫下来，也跟着干活。可她听到其他小孩窃窃私语，说孤儿院有个小孩被鬼老太抓走了，今晚还要来吃小孩。这个鬼故事不知是谁乱编的，大概从一个叫田虎仔的孩子被烧死开始流传。不过，叶小清夜里上厕所时，也见过院里有个人影到处走动，但她认为那是值班的阿姨。
小孩子们拔出的野草越来越多，小手冻得发紫，却没人喊累。他们把一堆堆的野草抱起，走过孤儿院的铁门，准备扔到外面的桑田边上。长工老朱正在埋狗尸，叶小清和几个小女孩看见了，眼泪哗哗地就流出来。那几只狗是江伯养的乡间土狗，虽然没城里的名贵，但很通人性，是小孩们最喜欢的玩伴。昨晚，不知谁投毒，把那几只狗都毒死了。长工老朱一直负责饲养，叶小清觉得最伤心的应该是老朱叔叔，于是她就想走过去安慰几句。
不想，张小翔这个调皮蛋在远处捡起一块石头，砸到叶小清头上，疼得叶小清哭了起来。老朱见状，放下手里的铁锹，走到张小翔面前，狠狠地打了他一下。叶小清哭着跑过去，叫老朱别打了，还一个劲替张小翔求情。老朱哼了一声，然后又回去埋狗尸，一句话都没说。叶小清想去谢谢老朱帮她出气，这时候孤儿院外的桑田里就出现一个小男孩的身影，把她吸引了过去。
桑田早就砍光了，现在光秃秃的，只有旁边的树林还有叶子。小男孩躲进野林里，叶小清看到老朱和江伯都没盯着她，于是就悄悄朝野林里跑去。她往野林里走了一会儿，小男孩就忽然从后面出现，并叫了一声：“小清，好久不见啦。”
“哥哥，你真的来了？我今天好想你！”叶小清高兴地抱住她哥哥。
“你的头怎么了？是不是又有人欺负你了？”叶小明生气地问。
“没事，没事。”叶小清止住眼泪，笑说，“哥，今晚我们……”
忽然，野林里响起哗啦的声音，叶小明脸色一变，转身就跑。叶小清想去追，却回头看见老朱闯进野林里，手上还拿着带土的铁锹。老朱走过来，忙叫叶小清赶快回去，江伯在数人数了，今天谁都别想跑出去玩。叶小清急着喊，刚才是她哥哥来看她，她才没有想偷跑出去玩耍。
老朱抱起叶小清走出野林，脸色凝重地说：“你哪有什么哥哥？刚才林子里也没别人！”
“我怎么没有哥哥？你才胡说呢！”叶小清嘟嘴道。
“好了，好了。不跟你争了。快跟其他小朋友除草去，别乱跑。听江伯说今天是洋鬼子的鬼节，你们可要当心了！”老朱说完就做出一个鬼脸，然后拎起一只狗尸要吓唬叶小清。
“唉！”
叶小清惋惜地走回孤儿院，心说哥哥被好